第二日，定制的布料如期送到山科宅邸。
新三郎陪着山科言继结清了往日欠款，余下五贯钱财，尽数用来采买制作礼服的料子。
安顿妥当后，他遣走随行的孙六郎，对着山科言继直言：“往后我便不住宿屋了，暂且叨扰府上。”
山科言继与儿子山科言经连连拱手，满是感激：“阁下大恩，我父子没齿难忘。我二人同住一间卧房，您单独一间，池四郎与孙六郎共住便可。”
“客随主便，如此安排甚好。”新三郎淡淡应下。
安稳日子没过几日，府外便又来了一拨讨债之人。这群人来自山城国境外，实则就是先前妄图侵吞山科庄园的歹人。
可当他们看清出面的新三郎一身武士打扮，原本凶神恶煞的模样瞬间收敛，换上满脸堆笑。
新三郎却丝毫没有姑息，冷声道：“把欠条拿出来我一观。”
众人不敢违抗，连忙递上字据。新三郎当场取出几匁白银，结清账目，收回所有欠条，将这群麻烦彻底打发走。
经此一事，山科言继父子对新三郎彻底心服口服，再三拜谢。
新三郎摆了摆手，笑道：“大人平日里潜心治学，抄书度日。不如便传授我一些朝堂礼法、和歌技艺，这些欠条就全当我的束修了。”
自此，新三郎白日研习兵法韬略，夜晚跟随山科父子修习礼法诗文。
时光一晃，三个月转瞬即逝。时至十一月，身在京都的他也到了启程返乡的时候。
这段时日，山科言继靠着做好的礼服出租补贴家用，家境日渐宽裕，甚至已经开始筹划修缮破败的宅院。
得知新三郎要走，山科言继心中满是不舍，感慨道：“木下阁下当真与众不同。寻常武士，要么追逐官位，要么贪图财利，顶多施舍我些许钱粮度日。唯有您，为我谋得了长久生计。此恩，我永世难忘。”
“不过萍水相逢罢了。”新三郎神色平和，“您也授我学识，算是互惠。我这便动身，回去之后，我定会向主公进言，多多照拂公家众人。”
辞别山科父子，新三郎刚走出不远，漫天雪花便纷纷扬扬落了下来。寒风卷着雪片袭来，阵阵凉意刺骨，他索性转身走进路旁一座气派非凡的大店铺。
京都地界，共有五家声名赫赫的顶级商号，分别是茶屋、角仓、后藤庄、灰屋，以及专营艺术品的本阿弥光悦。
而新三郎此刻踏入的，正是角仓了以的店铺。
角仓了以是京都数一数二的大商人，主营典当抵押与朱印船贸易。他早年靠着售卖腰带起家，一步步做大，后来开设土仓，也就是典当行。不少公家贵族，甚至皇宫里的人，都会将珍藏的古董宝物送到此处变卖，店里自然藏着不少奇珍异宝。
新三郎此番前来，只为添置两身新衣。
他本是做麻布生意的商人，可寒冬已至，厚实耐磨的木棉布才是当下所需。店家上前为他丈量身形，如今年仅十一岁的新三郎，身高已达四尺五寸，足足一米五，已是成年人的体态。
简单挑选付款后，新衣顺利入手。如今他每年能结余一百二十五贯钱财，早已不必再为生计奔波，也无需再一分一厘精打细算。
闲聊间，店铺的头目喜平太得知他是织田家的武士，当即躬身引路：“原来是新三郎大人，快随我来，我家主人正在里面。”
新三郎跟着喜平太入内，见到了店内主事的老者。老人年过六旬，精神矍铄。
“在下吉田宗忠，见过新三郎大人。”老者拱手行礼。
新三郎微微一愣，出声问道：“坊间皆称您为角仓了以，为何如今自称吉田宗忠？”
话音刚落，一旁的喜平太，还有一位四十岁上下的中年男子都笑了起来。
中年男子上前一步，自我介绍道：“在下吉田忠茂，乃是本店少东家。家父所用的角仓了以本就是假名，如今他早已不问店中琐事，取这个名号，本意便是‘放下角仓诸事’。”
“原来如此。”新三郎闻言哈哈大笑，“那往后，便该叨扰忠茂阁下了。”
吉田忠茂好奇问道：“不知大人今日登门，所为何事？”
新三郎没有多言，直接解下腰间太刀递了过去。吉田忠茂接过长刀，拔刀一看，刀身之上布满密密麻麻的战斗痕迹。
这把无名太刀，他已使用三年，纵然悉心保养，也早已磨损严重。如今他急需一把趁手的名刀，同时还想购置一套南蛮具足。
他将自己的需求如实道出，吉田忠茂立刻吩咐喜平太去取货物。不多时，一把崭新太刀与一副精致的南蛮具足，便摆到了新三郎面前。
他先看向那副具足，整块精钢打造的胸甲护住前身，形制大气，外观更是华丽不凡。新三郎当即点头：“这副具足，我要了。”
随后他拔出一旁的太刀，刀身之上刻着“兼元”二字，他面露疑惑。
吉田忠茂见状，当即为他细细讲解起当世刀派与名匠：
“当世刀道分五大流派。
大和传，有名匠千手院、当麻、保昌、手掻、尻悬，并称大和五派；
山城传，以三条宗近为开山鼻祖，另有粟田口国家、来国次、绫小路定利等名家；
备前传，则有友成、正恒、包平、长船光忠、长船景光一众名手；
相洲传，始祖为新藤五国光，正宗大师集流派之大成，麾下更有正宗十哲；
最后便是美浓传，始祖志津三郎兼氏，旗下名匠辈出，金重、孙六兼元、和泉守兼定、村正，皆是当世顶尖刀工。”
听到这里，新三郎瞬间反应过来，结合过往听闻笑道：“原来这把刀出自美浓国，乃是孙六兼元所作。”
吉田忠茂接过太刀，指着刀身独特的三本杉纹路：“这便是真品最好的佐证。”
新三郎了然。此地离本阿弥光悦的铺子不远，随时可以前去复检，更何况刀身寒光凛冽，纹路浑然天成，断然不会有假。
孙六兼元的刀，不以坚硬着称，反倒以锋锐冠绝天下，价格自然不菲。
其实对武士而言，战场上长枪才是主战兵器，太刀更多用于街巷、宅邸之内，平日里也常作为身份的象征。
一番商议，最终定价敲定：二代孙六兼元太刀作价五十贯，南蛮具足三十贯，两样合计八十贯。
这笔开销，几乎花去了他全年大半的积蓄。签下欠条后，新三郎提着新刀与具足，离开了角仓商号。
同一时间，远在美浓国境内，一名年轻的传令使也忍痛买下了一把同出孙六兼元之手的太刀。此人便是古田左介，出身古田村，世袭美浓国二百石领地，家底殷实，才有财力购入这般名刀。
走在返程的风雪路上，新三郎看着手中的新刀，心底忽然泛起几分悔意。
“唉，一时冲动，真是悔不当初。消费一时爽，还债愁断肠啊。”
他暗自盘算，全年结余一百二十五贯，此番花去八十贯，到了年底仅剩四十五贯可用。
这可不是简单的钱财！若是战事突起，四十五贯折算下来，连九十石军粮都置办不齐。他麾下八十余名手下，还有十匹战马，每日都要粮草补给，一旦断粮，所有人都将陷入绝境。
念头转瞬而过，他握紧手中寒光闪闪的太刀，眼中重新燃起战意。
只盼早日与信清一方开战。掌中宝刀已然就位，他早已手痒难耐，一心只想驰骋沙场，痛快厮杀一场。