自打佐佐成政受封春日井郡比良城，领一千贯知行后，便驻守此地，兢兢业业治理领地。
某日，离比良城不远的乡间，一名武士结束劳作，如往常般踏路归家。
行至距比良城仅一町之遥的天贺池畔时，他骤然僵在原地，浑身汗毛倒竖。
池水之间，竟盘踞着一条骇人大蛇！
那蛇目亮如巨型灯笼，硕大的头颅堪比牛头，威势慑人。
武士吓得魂飞魄散，连滚带爬，随身的油纸灯笼都随手丢在路边，只顾着拼命奔逃。
慌乱逃窜间，他眼角余光瞥见那大蛇并无追猎之意，反倒慢悠悠朝一旁的加贺池游去，悠然潜入水中。
见大蛇无心捕食自己，武士暗自庆幸，总算捡回一条性命。
事后，他将天贺池遇大蛇的怪事告知周遭同僚，消息一传十、十传百，没过多久便传遍周边各处。
就连远在清洲城的织田信长，也听闻了这桩奇闻。
彼时信长年仅二十四岁，正值血气方刚、好奇心最盛的年纪。
他转头看向身侧的丹羽长秀，开口问道：“你看此事，有几分真假？”
时年二十三岁的丹羽长秀微微躬身，带着几分谨色回道：“世间玄妙之事繁多，非人所能尽知。主公，在下也无从判断。”
信长沉吟片刻，眼中闪过兴致：“如今天守阁尚且未曾完工，左右无事，不如亲自前去探查一番。难道你们就不好奇？传说那大蛇头如巨牛，身躯更是不知何等绵长！”
说着，信长还伸手比划了一下，再度强调那牛头般的蛇首，引得在场家臣尽数沉默。
一众老武士纷纷低头暗自思忖：此物莫不是山精妖物？世间当真有这等诡异生灵？
同一时间，新三郎也听闻了天贺池大蛇的传闻。
他心中顿时生出浓浓兴趣，暗自念想：传说中的八岐大蛇，便是头大如牛、眼若灯笼，难不成世间真有这般异兽？
正思索间，远处木下藤吉郎迈步走进屋敷，悄悄凑到新三郎身旁，低声道：“收拾一番，咱们出趟远门，往比良城去。”
新三郎微微一怔：“叔叔，你也听说大蛇的事了？”
藤吉郎点头笑道：“方才城内议事，主公特意给所有武士放了一日假期，听闻是要亲往比良城探查大蛇异象，愿意前去的，午后便可出发。”
新三郎顿时恍然大悟：“原来如此，那我们即刻准备动身便是。比良城离清洲本就不远，不过数町路程而已。”
午后三时许，新三郎抵达比良城下，一行人径直朝着天贺池方向走去。
正值八月盛夏，烈日当空，暑气蒸腾，沿路随处可见各式装束的武士，甚至不乏诸多高阶家臣，显然都是冲着大蛇传闻而来。
不多时，众人行至天贺池近前。
刚靠近池边，便有一股清凉水气扑面而来，瞬间驱散了周身燥热，让人顿感舒爽。
新三郎抬眼望去，只见池畔开阔之地，信长正陪着一名僧人缓步绕行，行着祈福除秽的仪式礼法。
待仪式落幕，信长抬手拭去额间汗珠，索性褪去外衣长裤，只余一条兜裆布贴身。
他将自己的爱刀压切衔在口中，刀身鎏金纹饰格外醒目，正是天下闻名的名刀压切无疑。
万众瞩目之下，信长朗声道：“听闻池中有大蛇潜藏，我织田信长今日便专程前来一会。此刻，我便跃入池中，亲自寻那大蛇踪迹！”
岸边武士纷纷低声议论，大半都是慕名而来，等着亲眼见证奇事。
信长说完，简单活动身子热身，随即纵身一跃，扑通一声扎入天贺池中。
他一次次深潜水底，仔细搜寻池底每一处角落，誓要找出传闻中的大蛇。
这般反复潜水十余次后，信长也渐渐体力不支，游回岸边。
他摊开手掌，对着众人无奈道：“可惜，未曾寻到大蛇踪迹。池底唯有腐木乱草、水草淤泥而已，诸位大可一看。”
说罢，他又环视众人：“容我稍作歇息，再下水搜寻一次。尔等若是水性出众，也可自行入池探查。”
新三郎听得心头一动，当即褪去衣物，跟着一众武士纷纷入水，分头在天贺池、加贺池范围内搜寻大蛇踪迹。
众人从午后一直寻到酉时五时许，耗时一个多时辰，池水翻遍，连根大蛇影子都未曾见到。
期间信长稍作休整，又两次纵身入池，亲自探查，依旧一无所获。
岸边，太田牛一执笔疾书，将今日比良城大蛇始末悉数记录：众人搜寻天贺、加贺二池，全程空无所得，未见大蛇分毫踪迹。
信长上岸穿戴整齐后，对着聚拢的一众武士扬声道：“看来那大蛇早已遁走离去，诸位也不必在此久留，各自返程吧。”
话音落下，武士们迅速整队列队，信长策马行在队伍最前方。
夕阳西下，落日余晖洒落在地，将他的身影拉得又细又长。
藤吉郎望着前方主君的背影，心中感慨：主公当真胸怀格局、值得托付。但凡领地生出流言异象，他总是第一时间亲赴现场。
以务实之心破除虚妄，以随性玩乐之态化解谣言，这份胸襟，非常人能及。
新三郎混在队伍之中，骑着驮马随行。此番动身仓促，无人牵马，只能由自己亲自操控。
他骑在马背上，望着前方缓缓前行的队伍，心中暗自思索：
或许，这所谓的大蛇事件，本就是主公一场有意为之的作秀罢了。
如今信长公地位日隆，政务缠身，早已不能时常在领民与家臣面前露面。
借着探查大蛇的由头，既能顺应众人好奇心，又能借机带领家臣巡视刚收服不久的春日井郡，安抚领地民心，一举数得。
思绪间，队伍沿路缓缓慢行。
道路两旁，成片金色水稻随风起伏，清甜的谷香扑面而来，萦绕鼻尖。
夕阳余晖遍洒田野，稻田水波皆泛着灿灿金光，满目皆是丰收盛景。
新三郎望着眼前景致，心中生出一丝明悟：
或许今日，才是真正的黄金日。
世人皆追捧黄金珍宝，视之为财富，可真正的财富，从来不是冰冷的金银，而是满仓的粮食，是安居乐业的百姓，是寸土不让的国土。
对于黄金二字，他自此有了全新的理解。
他心中清楚，往后随着自身阅历增长、身份变迁，想来还会对这份道理，生出更深一层的感悟。
一行人赶路返程，待到踏入清洲城下町时，皓月已高悬夜空，天色彻底暗了下来。
新三郎回到自家宅邸，用过晚膳后，绘声绘色向家人讲述今日比良城探大蛇的全程见闻，听得众人连连惊叹，直呼过瘾。
阿杏听闻他竟不惧池水，亲自下水寻蛇，俏脸瞬间染上一层绯红。
这般胆大勇武、年少有为的武士，本就是少女心中倾慕的良人。
新三郎的本事素来无需多言，沙场杀敌奋勇当先，居家生计也能打理得井井有条。
平日里他涉猎颇广，不论坊间轶事还是古典典故，皆有了解。
近来更是迷上了三味线，时常拿着拨片轻弹慢奏，自娱自乐。
于他而言，世间闲趣，不过诗书与乐声而已。
他心中也暗自羡慕太田牛一，能随心所欲执笔着书，记录世事见闻。
只可惜自己学识有限，日常俗务繁杂，无暇潜心着文立传。
虽认得平假名，也略懂汉学根底，却对和歌韵律、日式文书一知半解，算不上文人雅士。
说到底，他也只是个寻常低层武士罢了。
便如同大明军中武官，认得字、通方言，却未曾通读四书五经，儒学造诣浅薄，算不得真正的文人儒士，只求安稳度日，随心度日便足矣。