他当即作罢上马的举动，重新坐回还未被仆人撤走的马扎上。
村井贞胜定定盯着眼前这名孩童，缓缓开口：“你这话倒是有些意思，难道此事不是天下人公认的常理？”
新三郎抬眸直视贞胜，语气不卑不亢：“可世人公认的事，从古至今，就一定是对的吗？”
贞胜微微一怔，思索片刻，挑眉问道：“莫非你是哪座寺院的小沙弥？读了几本佛经，反倒看世事看得迷茫了？”
新三郎摇了摇头，直言道：“如今座商把持市场、垄断商贸，就像一道无形的壁垒，硬生生隔在底层商人和大名主公之间，难道大人当真毫无察觉？依我之见，应当……”
“住口！”
村井贞胜陡然面色一沉，厉声打断他的话，“朝堂商贸之事，岂是你一个毛孩子能妄议的？拿着这个信物，今夜到居酒屋六号厢房来见我。”
话音落下，他不再多言，带着一众仆人转身就走，留新三郎独自愣在原地。
新三郎紧紧攥住手中信物，当晚便依约前往了居酒屋。
在店伙计的引路下，他来到指定厢房，推门而入。
只见村井贞胜正陪着一人对坐举杯，杯盏不停，已然喝了不少。
见新三郎要躬身行礼，村井贞胜连忙抬手示意免礼：“不必多礼，过来坐。我给你引荐，这位是丹羽长秀大人。”
说完，他转头看向新三郎：“现在没人拘束，你有什么想法，尽管直说。”
新三郎微微颔首：“是。”
“座商起初作为大名与市井小商人之间的纽带，确实起到过作用，也曾助推过商贸发展。
但时至今日，座商垄断已然成了桎梏，反倒阻碍了市面流通，主公必须正视此事。如今还勉强留用，不过是尚有利益可榨，却早已无法带来更多收益。
依我之见，应当由主公直接掌控市井商人，一步步取缔座商旧制，推行乐市乐座之法。”
丹羽长秀闻言眼中一动，当即问道：“乐市、乐座？这二者究竟是何意？”
新三郎从容解释：“乐市，便是免除各类交易苛税、废除世家座商专属特权；乐座，即是取缔世袭垄断的座商行当，由主公亲自统辖管理全城商贾。”
丹羽长秀听罢，转头看向村井贞胜。
村井贞胜抚掌一笑：“丹羽大人，我就说这小子不一般、有趣得很吧？”
丹羽长秀朗声大笑：“听你一番言论，倒像是看了一出能乐狂言，荒诞之余，细细想来，竟也颇有几分道理。”
他目光落回新三郎身上：“说说吧，你想要什么诉求？”
新三郎不卑不亢开口：“我想在城下町开一间蔺草屋，专营各类草编器物。作为回报，我愿将店铺三成收益，直接上缴作为主公税收。”
丹羽长秀略一沉吟，直言道：“此法倒是划算。往日我们只向座商收两成赋税，可那些座商转手欺压底下小商户，明里暗里盘剥，怕是要抽走足足四成。”
村井贞胜听到“蔺草”二字，随即开口：“我看此事可行。眼下并无专营蔺草的座商把持，你当真要做这独门专卖的生意？”
新三郎稍加思忖，语气平静笃定：“就算没有蔺草，也还有稻草、蒲草之类，皆是遍地可得的物产，座商根本没法彻底垄断封禁。”
丹羽长秀当即应允，立刻取来纸笔，写下官方书状，正式准许新三郎开设蔺草屋。
他淡淡补充一句：“你脑子灵光，好好经营生意便是。往后府上所需各类草编器物，我也会优先从你这里采买。无事便退下吧。”
新三郎躬身告退，走出喧闹的居酒屋，揣着那份官方书状，一路快步回到家中。
他将书状摊开给家人细看，父亲源大郎满脸不解，皱眉问道：“儿子，这般看来你的铺子算是得了官方许可，可你上缴三成税，只比寻常商户少一成而已，费这么大周折，就换来这个结果？”
新三郎嘿嘿一笑，眼底透着精明：“父亲你只看表面。往后若有人敢跟风跟我抢生意，等他店铺做起来，座商必定要抽他四成重税，而我只需要给主公缴三成，成本更低、定价更灵活，自然能稳立不败之地。”
母亲和姐姐听得一脸茫然，连连摇头表示听不懂其中弯弯绕绕。
源大郎勉强琢磨出几分门道，三人你看我、我看你，皆是若有所思。
片刻后，源大郎开口道：“等开业那日，我多邀约些旧时同僚友人过来撑场面，有这帮人镇着，旁人也不敢轻易上门找茬滋事。”
这想法正合新三郎心意。
但眼下开业不急，他首要解决的，是蔺草原料采购到成品编织的整条链路，销路可以往后再慢慢筹划。
尾张本地不少江边沙洲盛产咸水蔺草，市价五文钱便能买一扎。
毕竟寻常良田农户都愿种水稻谋利，没人舍得拿来栽种蔺草。
倒是近江国琵琶湖沿岸的沙土里，出产的淡水蔺草质地最优，可若是长途贩运到尾张，成本翻涨，根本划不来。
权衡之下，只能先用本地咸水蔺草制作低端草编货品。
新三郎立刻招人负责采购、运输蔺草，又寻访了一批擅长编织的妇人，将原料分送到各家，雇她们居家编织。
一床标准榻榻米，原料成本约莫一百文，再算五十文工钱，成品售价能卖到二百五十文，净利足足近百文，利润十分可观。
没过几日，库房便已堆满收购来的蔺草，光是这批原料，便花去了他足足五贯钱。
家中母亲、姐姐，连他自己也跟着学着编织赶工。
半个月下来，前后陆续收回了足足五十床蔺草榻榻米。
平日里闲时尝试，新三郎和母亲两人合力，一天便能编出一叠、宽九十公分的标准榻榻米。
此番刻意赶工，半个月出五十床完全绰绰有余。
往后他也打算让家人专心做编织营生，多赚一份安稳辛苦钱。
又过数日，定制的蔺草屋招牌送了过来。
这不是寻常木牌招牌，而是城下町官府统一核发的官制招牌，独一无二，根本无法仿冒作假。
开业当日，父亲源大郎亲自扛着招牌，身后跟着一众他做足轻时的旧友，一行人神情昂扬，满面喜色。
新三郎心里清楚，这是第一批专程来给自己撑场面的人。
街边人来人往，町里百姓纷纷好奇围拢过来，在一众路人的围观注视下，新三郎的蔺草小屋，正式开张营业。
人群里，一个小姑娘探着脑袋望着新开的铺子，好奇问道：“这里新开了家店吗？”
身旁大人随口回道：“是啊，是间卖榻榻米、草鞋、草编床具的小店。”
没等人群散去，藤井右卫门便带着日吉匆匆赶来捧场。
不远处巷口，几个暗中窥探的座商伙计，死死盯着藤井右卫门一行人，满脸犹豫，进退两难。
其中一个伙计吞吞吐吐道：“你们看，那人可是正经武士！这家小店背后，竟有武士撑腰？”
一时间，原本打算伺机上前起哄捣乱的几人，远远望着源大郎一众足轻，个个抓耳挠腮，终究没人敢上前半步。
这时，人群里一名男子冷哼一声，满脸不屑：“哼，不过是个低阶武士，外加几个落魄足轻罢了，有什么好怕的，根本不足为惧。”
可话音刚落，他整个人瞬间僵在原地，当场看傻了眼。
只见远方，一名弱冠少年策马而来，气势不凡。
而紧随他身后随行的，竟是丹羽长秀、池田恒兴、河尻秀隆、森可成、前田利家、村井贞胜等一众重臣！
男子吓得几乎屏住呼吸，心底疯狂惊呼：
主公！主公怎么会亲临这么一间小破店铺！
快跑，得赶紧溜走！
时年二十二岁的织田信长翻身下马，打量着眼前的蔺草小屋，随即发出一阵爽朗洪亮的大笑声。
“长秀，这便是你口中，归属于我的专属商铺？”
（注：正因新三郎上缴三成赋税，比普通商户更高，在信长眼中，这店铺便等同于他私产一般。寻常商户仅缴两成，他心中好奇，才特意亲自前来一探究竟。）
新三郎听着这话，心底瞬间涌起一阵浓烈的厌恶。
果真是封建领主的做派，霸道蛮横。
一念间，一个念头不受控制冒了出来：
难道武士生来便是劫掠的强盗？而市井商人，就只能是任人宰割的羔羊吗？
他随即又轻轻摇头，压下心底的愤懑。
身处乱世战国，自己身为一介商户，本就是这般身不由己。
除非……能彻底摆脱商户身份，跻身武士之列，方能真正立身自主。