第二天清早，小织先到旧货场东口找【摇铃不摇人】补了六个大铃铛，又买了两根长绳。回织梦阁路上，她碰见【老八秘制小汉堡】蹲在墙根啃饼。【老八秘制小汉堡】抬头看她手里一串铃铛：“你们这是要开骆驼店？”
小织：“防摸鱼的。”
【老八秘制小汉堡】：“【摸鱼摸到爽】昨天在旧货场买鞋，脚脖子上挂石子，走一步响一下，卖鞋的都笑了。”
小织：“他今天还来吗？”
【老八秘制小汉堡】：“不知道。但他跟【骑骆驼的】一起来的，那俩人住一块。”
小织把这话记下，回织梦阁说了。陈默把图铺开：“【骑骆驼的】和【摸鱼摸到爽】住一块。空马后面跟的人可能就是他们窝里的。”
铁甲把盾扛上肩：“那今天他们来不来？”
陈默：“来不来都守着。矮墙那道绳往上拉半尺，小织去绑。”
八人到闸口，各就各位。小织把矮墙那道绳往上拉半尺，又挂了两个大铃铛。南段四个铃铛没撤，双排。铁甲守门框，林雨棠横巷口侧面，秦昭矮墙根，小刘旧管上架弩，陈默中间偏后，【欧皇本皇】横巷侧壁，【今晚打老虎】后路。
等到午后，北边拐角后面来了动静。没有车声，只有马蹄。一匹马，两匹，三匹。陈默数了数，三匹马，马上都有人。打头的是【骑骆驼的】，骑着一匹灰马。中间是个生面孔，Id挂着【马冬梅没有马】，骑着一匹黑马。最后面是【摸鱼摸到爽】，骑着一匹瘦得能数出肋骨的黄马，脚脖子上还挂着那串石子。
【骑骆驼的】下马，拍了拍马脖子：“今天带了三匹。租的。”
陈默：“三匹马，五十铜一匹？”
【骑骆驼的】：“一匹五十，三匹一百五。北岭说你们闸口死守，我来看看是不是真的。”
陈默：“看第二回了。”
【骑骆驼的】：“第二回不要钱。”
大只佬从后头走上来，铁链拖地，没说话。后面跟着十个灰外套，比昨天少，但站得更齐。
陈默：“今天人不多。”
【骑骆驼的】：“人多了没用。上次十五个，梯子都扔了。”
铁甲把盾往前一压：“那今天来干嘛？”
【骑骆驼的】：“来看看你们矮墙上那根绳。北岭说你们拉了绳。”
陈默：“拉了。还挂了铃铛。”
【摸鱼摸到爽】在后头喊：“那绳我试过，南段的。差点把我脚脖子挂断。”
小织在闸口后头笑了一声：“你脚脖子上那串石子还没摘？”
【摸鱼摸到爽】低头看了一眼：“摘了不习惯。走路没声。”
【马冬梅没有马】从马上跳下来，走到矮墙边看了看绳，又退回去：“绳不高。翻得过去。”
陈默：“翻得过去你翻一个试试。”
【马冬梅没有马】看了他一眼，没翻。退回去了。
【骑骆驼的】翻身上马：“今天就看看。不打。”
大只佬：“不打来干嘛？”
【骑骆驼的】：“来看你打。”
大只佬瞪了他一眼，到底没动手。铁链往地上一甩，转身带人往北走了。三匹马掉头，【摸鱼摸到爽】的黄马走最后，石子响了一路。
陈默站在闸口正中：“没追。”
铁甲把盾从门框边拎起来：“今天连浅纹都没留。”
陈默：“他们不打算打。就是来试我们的绳和铃铛。试完回去，下次来就是真打。”
铁甲把盾靠在墙边：“今天连浅纹都没留。他们就是来看绳的。”
陈默：“【马冬梅没有马】那个走近了看，退回去跟【骑骆驼的】说了什么，我没听清。”
小织从闸口后头出来：“他说‘绳不高，翻得过去’。”
陈默：“翻得过去他没翻。”
小织：“他不敢。你让他翻一个试试，他退回去了。”
林雨棠从横巷口过来：“骑马的从头到尾没动手。那个【马冬梅没有马】站矮墙边看了半天，还拿手比了比高度。”
陈默：“他在算绳的位置。下次来，他们就知道从哪翻。”
秦昭把短刀插回腰后：“那我把矮墙根再堵一层。搬几块石头垫高。”
陈默：“不用垫高。绳的位置不固定，他们算不准。明天矮墙那道绳再往上拉两指，南段铃铛换个位置。”
小刘把弩从旧管上卸下来：“今天没射箭。省了。”
陈默：“省了是好事。但明天他们来真的，箭别省。”
【欧皇本皇】从横巷出来：“侧面没人。三匹马走的时候，北边拐角后面还是有人接。”
陈默：“又是那个空马？”
【欧皇本皇】：“对。空马跟着三匹走的。马上没人。”
【今晚打老虎】从后路过来：“后头一直安静。但【摸鱼摸到爽】那匹黄马走的时候叫了一声，嗓门挺大。”
小织：“那马瘦得跟狗似的，叫起来倒是挺响。”
陈默：“【摸鱼摸到爽】骑黄马，【骑骆驼的】骑灰马，【马冬梅没有马】骑黑马。三个人三匹马，租的。”
铁甲：“马都能租，人也能租。”
陈默：“对。他们都是雇来的。雇来的不会拼命，打两下就撤。”
林雨棠：“那要是来一队不雇的呢？”
陈默：“那就是灰外套自己的人。更硬，但人少。”
秦昭：“那今天这三个骑马的呢？”
陈默：“今天来的是探路的。回去报信，下次来的是真打的。”
小织：“那我们改阵型？”
陈默：“改。矮墙绳往上拉，南段铃铛挪位置，横巷往前半步。他们试过的位置，下次全换。”
铁甲把盾扛上肩：“那走吧，回去改。”
八人从暗河主道退回去，穿过沉厅、档案室，下到暗河口，沿林子东南路出来。天还亮着，旧货场东口的摊子还在。小织拐去东口找【摇铃不摇人】又买了四个大铃铛，摊主问她：“你们这是要开骆驼队？”小织说：“防骆驼。”
回到织梦阁，陈默把图铺开，把矮墙那道绳往上画了两指，南段四个铃铛往拐角后面挪了一步。铁甲把盾立在墙角，拿布擦了擦面上那三道浅纹，说：“今天大只佬没动手，那三道浅纹是昨天留的。老周说这盾能扛五下，现在算上今天的空场，还是三道。”
林雨棠坐到桌边，把法杖铜环拧开往里补冰晶。小织把新买的铃铛搁在桌上，数了数，说：“现在有八个大的，四个小的。矮墙挂四个，南段挂四个，剩四个备用。”秦昭把重甲的袖扣又紧了一格，说：“今天【马冬梅没有马】站矮墙边比了高度。下次来他肯定从矮墙翻。”陈默说：“翻就翻。绳往上拉两指，他手先碰绳，碰了就响。小刘射手，我射脚。”小刘把弩弦换了新的，箭壶补满二十支。
【欧皇本皇】蹲在门槛上，把盾立在脚边，说：“今天那三匹马走的时候，后面跟的空马，马上没人。但马鞍上有个包，鼓鼓的。”陈默问：“什么包？”【欧皇本皇】说：“没看清。但包不小，像是装了东西。”陈默说：“下次他们再来，多留意那匹空马。马上没人，包里有货。”
【今晚打老虎】从后头进来，说：“后路我一直守。今天没事。但【摸鱼摸到爽】那匹黄马走的时候叫了一声，嗓门大得跟牛似的。拐角后面接他的人笑了。”小织说：“又是那个笑的人？”【今晚打老虎】说：“对。声音粗，像大只佬。”
陈默把图折好收进抽屉：“今天收工。明天矮墙加绳，南段挪铃铛，横巷往前半步。他们试过的位置，明天全换。”铁甲把盾扛上肩：“那明天他们来，发现绳挪了，铃铛也挪了，又得重新试。”陈默：“对。他们每试一次，我们就改一次。改到他们摸不着规律。”
第二天一早，小织先去闸口改绳。矮墙那道绳往上拉了两指，人走过去手先碰绳，碰了才碰到墙。南段四个铃铛往拐角后面挪了一步，人拐弯的时候脚脖子正好擦着铃铛过。横巷往前半步，铁甲从门框内侧退到横巷口，盾面把整条巷口堵了大半。
八人到齐，各就各位。铁甲守横巷口，林雨棠站横巷侧面，秦昭矮墙根，小刘旧管上架弩，陈默中间偏后，【欧皇本皇】横巷侧壁，【今晚打老虎】后路，小织闸口后头拽绳。陈默看了一眼新阵，说：“今天他们要是来，正面没人顶，全靠矮墙和南段。翻墙的归小刘和秦昭，南段的归林雨棠，正面的归我。”
林雨棠：“冰留翻墙的还是留南段？”
陈默：“南段。翻墙的用绳和小刘的箭，不用冰。”
秦昭：“那翻墙的落地我补刀，不砍手腕了，砍膝盖。落地膝盖先弯，砍了站不起来。”
陈默：“行。砍膝盖。”
小刘：“我射爬墙的手。手扒墙的时候动不了，一射一个准。”
陈默：“对。射手。”
等了半个上午，北边拐角后面一直没动静。到了午后，马蹄声来了。三匹，一匹灰，一匹黑，一匹黄。【骑骆驼的】下马，拍了拍马脖子：“今天绳挪了？”
陈默：“挪了。你看出来了。”
【骑骆驼的】：“看出来也得翻。北岭说你们天天改，我还不信。”
【马冬梅没有马】从黑马上下来，走到矮墙边看了看绳，回头对【骑骆驼的】说：“高了。手先碰绳，绳上有铃铛。”
【骑骆驼的】：“那还翻不翻？”
【马冬梅没有马】：“翻。你翻。”
【骑骆驼的】瞪了他一眼，翻身上马：“我不翻。我是骑骆驼的，不是翻墙的。”
大只佬从后头走上来，铁链拖地：“那就打。”
陈默：“打。”
大只佬铁链朝横巷口砸过来。铁甲盾面一接，只留一道浅印。林雨棠第一道冰砸在南段水面上，冻住一片。前排四个灰外套往矮墙挤。小刘连射两箭，射中第一个扒墙的手，那人从墙上栽下来。第二个刚扒上墙，手先碰绳，铃铛响成一片。秦昭从墙根切出来，一刀砍在他膝盖上，那人跪在地上起不来。
【摸鱼摸到爽】带两个人往南段绕。刚拐弯，脚脖子小石子一碰，铃铛响成一片。林雨棠第二道冰砸在南段水面上，【摸鱼摸到爽】踩上去又滑了一跤，这次是侧着摔的。
大只佬铁链第二下砸在横巷口，铁甲用盾接住半边，盾面裂了一道浅纹。陈默补了三发火弹打在大只佬胸口，那人退了两步。前排剩下的灰外套往后退，小刘又射中一个想翻墙的脚踝。
【骑骆驼的】翻身上马：“撤。”
大只佬回头瞪他：“还没打完。”
【骑骆驼的】：“打完了。绳挪了，铃铛也挪了。再打就是送。”
大只佬被两个灰外套架着往北退。十五个，退了十二个，地上留了三个倒的。