矮口后头是段旧风道，比沟渠高些，能直起腰。陈默摸黑走在前头，脚底踩着厚厚一层灰，软得像踏在旧棉絮上。阿棠跟在林雨棠后头，脚步很轻，看得出是老玩家。小织断后，蓝灯没开，只靠前面偶尔漏下来的微光辨路。风从深处来，不冷不热，带着股铁锈和潮泥混在一起的气味。
走了百来步，风道开始往下斜。墙根出现旧铁环，一截截嵌在砖里，像早年间拉煤用的。陈默伸手摸了下，铁环冰凉，但没锈死。阿棠低声说：“这地方以前走车，后来塌过，才废的。我查过旧图，南口这一截在地图上标着‘不通行’，可我上礼拜来踩点时，这儿还能走。”陈默问：“你一个人踩的？”阿棠说：“还有两个朋友。他俩前天又下来一趟，没回。”她声音低了点，但没停步。
风道到底，是一间不规则的方厅。地上有水，不深，刚过鞋底。墙上挂满水珠，像一层薄汗。陈默扫了一圈，看见角落有半截断墙，墙后有暗口。他蹲下检查，暗口边缘有人动过，砖茬新，地上还留着半个鞋印，不像玩家的胶底鞋，更薄，像布鞋。小织也看见了：“有人比我们先来。”陈默点头。他站起来，对阿棠说：“你两个朋友，穿什么鞋？”阿棠一愣：“一个穿布鞋，一个穿胶底。”陈默指了指那半个鞋印：“布鞋那个可能下去过。”
阿棠没说话，脸色变了，但咬咬牙还是跟上。暗口后是段更窄的横道，两边石壁湿滑，陈默得侧身走。走了没多远，前面横道分出两条。左边有风，右边静。阿棠拿出图比对，指右：“图上标右边通底。”陈默蹲下看地面，右边地上有细碎的水痕，像刚被踩过。他站起来，选了左边。阿棠不解：“左边没标。”陈默说：“没标才要走。右边有人先去了，路是通的，但可能已经踩过点，我们走左边，从侧面绕过去。”阿棠犹豫了一下，到底没争。四人拐进左边。风从前面灌来，带着极淡的蓝火味。陈默脚步放慢，心里清楚，这地方离白桥下段的正路，越来越近了。
左边横道比右边窄一半，顶上不断渗水，滴滴答答落在肩头。陈默走得很慢，每一步都先用脚尖点地。阿棠跟在后面，呼吸有点急，显然没走过这么窄的地方。小织在后面轻声说：“前面有光。”陈默也看见了。横道尽头透出一层极薄的蓝，像蒙了层旧玻璃。他压低身子过去，探头一看，是间不大的偏厅，顶上裂着几道缝，缝里透下蓝光。厅中间倒着一根石柱，柱基旁散着几块碎骨，还有件破旧的灰布衫。陈默认出那是玩家穿的，肩上有个磨破的工会标。
阿棠凑近一看，脸色更白：“这是我朋友的。他叫大周，穿的就是这件。”陈默蹲下检查，衣服没血，旁边也没拖痕，像人自己把外套脱在这的。他翻开衣角，里面掉出半张纸条，铅笔写的，只有几个字：“别走右边，下面会动。”陈默把纸条收好，递给阿棠看。阿棠手有点抖，但没出声。陈默说：“你朋友可能还在。先找路。”他绕过石柱，见柱后墙上嵌着半截旧铁梯，通向顶上一个窄口。风从窄口下来，带着股很熟的蓝火味。陈默顺着梯子上去，推开顶盖，探头一看——竟直接通进了白桥下段主道旁边的一间小耳室。
耳室里没灯，但主道的光从门缝里漏进来。陈默让小织她们上来，四人挤在耳室里。隔着门缝往外看，主道上人影晃动，有几个玩家正提着灯往深处走。还有两个灰外套，站在一处岔口，像在守什么。陈默低声说：“这条路通到他们眼皮底下。南口没被封，是灰外套留着钓鱼的。”小织问：“那我们怎么走？”陈默看了看门缝外，等那群玩家和灰外套都往深处去后，才轻轻推开门。四人混进主道，贴着墙根往北。陈默记得这附近有个旧锚点。他带人拐进侧道，果然在一处壁凹里找到了那个铁环。铁环上的黑气比上次淡了些，像有人动过。陈默让小织点起灯芯，火一照，铁环上映出半行字：“闸后有人。”陈默把灯芯收好，回头看了看主道方向。他现在确定了，沈知留下的路，和灰外套想开的门，已经搅在一处了。这底下，不止一批人在找同一个东西。
陈默带人离开侧道，往主道更深处走了几步。主道两侧的墙壁上开始出现更多人为痕迹：旧绳子、废灯座、被掰断的铁环。走了没多远，前面拐角处传来一阵说话声。陈默停住，贴着墙往外看了一眼。拐角外是段稍宽的主廊，聚了七八个玩家。有的坐在石阶上喝水，有的蹲着修装备。一个领头的站在中间，拿根短棍在地上画线，像是在布阵。
“前面再走就是回音锚点，上次那队人就是在那里掉进去的。”领头的说。旁边一个戴眼镜的玩家接话：“我打听到，锚点激活之后会往地图外刷怪。但只要不碰它，它就只是根柱子。”领头的摇头：“你听谁说的？昨天灰外套自己都往里扔了两盏灯。锚点没碰，可旁边的怪是自己刷的。”有人骂了一声。陈默听出这队人也是冲着锚点去的。他退了回来，对小织低声说：“前面人多，绕不过去。等他们先走。”
阿棠蹲在墙边，忽然轻声道：“那边还有一条小路。”她指了指侧壁上方一个窄洞，离地面大概一人多高。陈默抬头看，洞不大，但能爬人。他问：“你进来时看见的？”阿棠点头：“我朋友上次提到过，说这条路能绕到锚点后面的水槽。”陈默没多想，让小织先上。小织踩在林雨棠肩上，抓住洞沿翻身进去，又把绳子放下来拉阿棠。陈默最后上，进洞前回头看了主廊一眼。那队玩家已经动身，朝锚点去了。陈默心里有数，他们不碰锚点，那队人未必不碰。
窄洞后是条极矮的夹道，只能侧身走。四人一个接一个挪了半炷香，前头终于开阔。陈默先跳下去，落地时脚下一软，踩到了水。他低头一看，是条半干的浅槽。槽边立着两根铁管，管口朝上，像通风用的。他听见水槽另一头有极轻的“咕”声。他抬手，示意后面别动。然后他慢慢探头。水槽对面，那根灰白的柱台还在，台边的铁环上挂着半截绳子，像是新系的。柱后没人。但柱根处，不知什么时候多了个黑布包，鼓鼓囊囊，像里头塞着东西。陈默看了一会儿。那不是他们留的，也不是沈知的。这地方，除了灰外套和玩家，还有别人来过。
陈默盯着那黑布包，没急着过去。小织她们陆续从窄洞跳下来，踩在浅槽里，水声很轻。阿棠一眼认出那包，压着嗓子说：“那是我朋友的包。他背了三年，带子断过，我拿绳给他缠过。”陈默问：“确定？”阿棠点头，眼睛有点发红。
陈默贴着水槽壁往前走，脚步很慢。走到一半，柱台后忽然动了一下，像有什么被风掀了。陈默停住。那黑布包还在，可包底渗出一小片暗色，像湿了。他抽出短刀，挑开包带。里面是几件旧衣服、半包压缩饼干、一卷生锈的铁丝。还有一把黄铜小钥匙，被布条缠着，放在最底层。阿棠伸手拿出来，翻看两遍：“不是他的。他这人从不带钥匙。”陈默接过去，钥匙齿很浅，尾端有一道弯槽，像是旧式柜锁或暗格上的。他收进口袋，说：“他故意留下的。要么想让你们找到，要么想让我们别走那条路。”
正说着，头顶忽然传来一串沉闷的脚步。陈默抬头，主廊方向人声嘈杂，那队玩家好像到锚点了。紧接着是“叮”的一声金属响，像铁环被砸。陈默骂了句：“他们碰了。”他拉起阿棠，招呼小织林雨棠退到柱台后。几秒后，整个偏厅抖了一下。水槽里的浅水泛起细纹，从锚点方向涌来。柱台上的灰火“蓬”地自己亮了，不再是之前那种稳的蓝，而是乱跳，像被风吹得要炸开。
“往窄洞退。”陈默说。四人刚转身，窄洞里黑气涌出，像一团团棉絮。陈默用小织手里的蓝灯往前一照，黑气缩了一下，又慢慢拱回来。陈默把盐撒了一把，黑气散开一条缝。他先把阿棠推进窄洞，又拉着小织钻进去。林雨棠殿后。身后，那黑布包被黑气一裹，飘了起来。阿棠回头看了一眼，死死咬住嘴唇，没喊。陈默带人飞快爬回夹道。到了夹道尽头，他没回主道，改从另一侧出口下到水槽后方的旧检修口。那里有扇小铁门，推开就是白桥下段北边的废料堆。四人在废料堆后蹲下，喘了会儿气。陈默看面板，白桥下段的状态变了：当前区域已从“开放”转为“冲突”。冲突区意味着玩家和Npc会互相打，怪也会到处刷。他看着小织，说：“锚点失控了。下面会乱。我们得趁乱去北边找闸。”