时间过得很快。
沈织宁已经记不清自己画了多少张聚灵符了。
只记得从药田收工回来就坐到桌前，铺纸、蘸墨、落笔、催灵力、揉掉、换下一张。
日子像被折叠了一样，每天重复同样的动作，画到手指发僵，画到灯油烧尽，画到墨瓶见了底。
桌角的废纸篓满了又倒，倒了又满，到后来她自己都懒得数了，大概几千张是有的。
可没有一张是有用的，这种水平，根本卖不出去。
那些画好的符纸被她一张一张摞在桌角的“留下”那摞上，灵力能在符心里停几息。
但聚不住，没有灵光，没有品阶，连最低档的白阶都算不上。
她试过拿去功德堂侧廊问价，摊主接过去看了一眼就摇头：“这个不行，灵力聚不住。
别说卖钱，用都用不了，跟废纸没太大区别，拿去擦屁股都嫌硬。”
她默默地收了回来，再也没有拿去给别人看过。
晚上回来画符，画到深夜，画到丹田里的灵力被符纸吸干了，就停下笔打坐一会儿。
把外界游离的灵气吸收进来，补上亏空。
有时候补得慢，画一张要歇一盏茶的功夫。
有时候画得顺手，连着画三四张才觉得丹田发虚。
灵力被吸干再补上的过程比平时修炼更累。
每画一张就要耗掉一缕灵力，画得越多消耗越大。
画到后半夜，她感觉丹田里的灵力团薄了一层，指尖的灵光也比之前黯淡了些。
这时候她就从枕头底下摸出一粒用贡献点换来的聚气丹含在嘴里，慢慢化开。
丹药的灵力顺着喉咙沉进丹田，补上画符消耗掉的亏空。
聚气丹的灵力温和绵长，比打坐吸收外界灵气快得多，一粒下去能撑小半个时辰。
但聚气丹来得不容易。
她每次去功德堂接任务攒贡献点，攒够了就换一瓶，一瓶十粒。
用完了又得重新攒，采药跑腿打扫药庐，什么都干。
陈年黄符纸画完了一刀又一刀。
她用最便宜的纸练手，感觉手感稳了，就抽一张专用符纸试试——专用的贵，不能浪费。
试一张，聚不住。
再试一张，聚不住。
第三张，灵力在符心里停了三息，暗了。
可每次暗下去之后就没有然后了。
没有任何灵光从墨迹里透出来，始终跨不过那道线。
她去过宗门藏书阁。
外门弟子能进的书阁不大，几排木架上摆着各类杂书和基础功法。
她花了两个下午把符文相关的那几本翻了一遍。
上面写了聚灵符的纹路走向，写了灵力运转的要诀，写了不同灵根的修炼差异。
但没有一页提到“三灵根画符时会遇到什么问题”。
作者们大概从来没想过会有三灵根的人来钻研符文之道。
双灵根、单灵根，甚至天灵根，灵力充沛、经脉通畅，画起符来水到渠成。
三灵根灵力稀薄、经脉狭窄，杂质太多，墨汁里的灵力走到一半就散了一半，画出来的符天然就比别人少了一截底气。
书里没有答案。
因为写书的人根本不需要回答这个问题——三灵根本来就不该碰符文，这是常识。
沈织宁把书合上放回书架，在书阁门口站了一会儿，然后转身回了弟子舍。
明天又有符文课。
她决定去问问那位内门师兄。
林砚书虽然只是代课，但他的经验肯定非常丰富，讲的东西比书里写的有用得多。
上次他说“转折处灵力缓一缓再走”，她照着做了，折线果然不再断了。
这次她卡在最后一步上过不去，如果他能看一眼她画的符，说不定能指出问题在哪。
当天晚上，她破天荒地没有坐到深夜。
墨瓶里的墨汁还剩一小半，她蘸了最后一笔，画完一张，催灵力进去，停了四息，暗了。
她盯着那张纸看了一会儿，把它放在“留下”那摞的最上面。
然后洗了笔，把桌面收拾干净，铺开被褥躺了下来。
屋里另外三个人都还没睡。
周小娥正靠在床头翻一本旧书。
对面铺位的同门在叠明天要穿的弟子服。
窗边那个在整理符纸。
三个人看见沈织宁今天这么早就收工躺下了，动作都不约而同地顿了一下。
周小娥把书放下，看了看沈织宁那边，又看了看桌角那摞“留下”的符纸，犹豫了一下才开口：“今天不练了？”
“明天有符文课，养养精神。”沈织宁的声音从被子里传出来，闷闷的。
周小娥“哦”了一声，没有再问。
她把书重新拿起来翻了两页，但眼睛没有落在书页上，余光偷偷往沈织宁那边瞟了一眼。
屋里安静了片刻。
对面铺位的同门把叠好的衣裳放在枕头边上，终于忍不住小声说了一句：
“你终于知道歇了……我还以为你打算把自己熬死在这儿呢。”
另一个同门也接话：“你那每天修炼七八个时辰的熬法，谁看了都害怕。
我们还以为你铁打的不会累呢。”
沈织宁把被子往上拉了拉：“累。就是不敢停，怕追不上进度。”
周小娥把书放下了，声音比刚才认真了几分：“你别光顾着练，得想想命要紧。
天道反噬不是闹着玩的，有人疼得直接昏过去的都有。
你一天七八个时辰……”
她顿了一下，像是在算账，“你白天山坡上打坐就得两个多时辰吧？
晚上回来画符又三四个时辰，加起来都快翻倍了。
命都没了，拿什么修炼？”
其他两个同门也附和着点头。
“是啊，你每天超过四个时辰，要有什么不适就赶紧停。”
“你可别硬撑，该歇的时候就得歇。”
沈织宁侧躺着面朝墙壁，声音不高不低地说了一句：
“你们也看到了，家里寄来的资源就那一点。
我又是三灵根，底子最差。
除了拼命修炼，没有别的办法。”
三个人沉默了一会儿。
沈织宁突然想到了赵春丫，之前，她没考入宗门，但决定留在小镇。
她担心进不了宗门，刻意让沈织宁帮忙介绍一百岁以上的修士当道侣，不管多老都不在乎。
之前觉得赵春丫可怜，现在，自己在弟子舍三姐妹眼中，也很可怜吧。
内心长叹一声：修道艰难，都是同路苦命人罢了。