沈织岳。
他身上带着一股隔夜的酒气，不算浓，但凑近了能闻到。
他看见院子里站着的人，愣了一下，像是没想到这么早就有人在。
沈家兴张了张嘴：“织岳哥，你……你回来了？”
沈织岳没有看他，低着头往大通铺的方向走。
路过沈织宁身边的时候脚步顿了一下，嘴唇动了动，但没有出声，继续进了屋。
他走到自己那张空铺前，把包袱从角落拎起来，拍了拍上面的灰，然后坐在铺沿上。
他坐了好一会儿没有动，只低着头看着自己的手。
其他人面面相觑，没人先开口。
沈织宁走进屋，站在自己铺位旁边，看了他一阵：“你喝酒了？”
沈织岳没有抬头，声音闷闷的：“喝了一点。”
“昨天晚上没回来，去哪了？”
“街上。”沈织岳说，“走了走，找了个摊子坐了一夜。”
他说完顿了顿，像是觉得这话太敷衍，又补了一句：“没地方去。”
以前，他做事从来懒得向家人解释，更不用跟妹妹解释。
但现在，他的修为还不如妹妹。
在这个实力为尊的世界，沈织岳再没了当初的傲气与自负。
屋里安静了一会儿。
沈家兴和沈家旺站在门口，两人对视了一眼，没有进来。
沈织宁在他对面坐下来，沉默了片刻：“你要回沈家村吗？”
沈织岳的脊背微微僵了一下。他抬起头，看了妹妹一眼，又低下去，声音又干又哑：
“不回能去哪？这里住一夜就要三百文，我身上没几个钱了。
一没手艺，二没银子，活不下去。”
他攥着包袱带子的手指用力收紧，指节发白：
“走吧，今天跟那几个族人一起回去。好歹还有个伴。”
旁边一个还没走的族人犹豫了一下，低声问：“织岳哥，你……你修为到底是怎么回事？
测试那天怎么就……”
沈织岳的身体明显绷紧了一瞬。
他低着头，沉默了很久，像是在犹豫要不要说，又像是在组织措辞。
最后他开口，声音压得很低：“那天晚上我出去之后，路过一座破庙……进去歇脚。
里面死了一个散修，不知道是什么东西咬的，地上有血。
我当时吓着了，跑了出来。
从那之后，修为就开始往下掉。”
他顿了顿，声音更低了：“一天掉一点，十天掉一大截。
炼气九层掉到八层，八层掉到七层，现在……炼气五层了。”
屋里一片安静。
沈家旺倒吸了一口凉气：“破庙？
你一个人跑破庙里干啥去了？大半夜的——”
沈织岳的嘴角抽动了一下，像是被什么东西噎住了。
他没有接话，耳根慢慢红了起来。
那天晚上他是跟妹妹赌气，离家出走，才走到那座破庙的，这话他无论如何也说不出口。
他支支吾吾了半天，最终只含糊地挤出一句：“就……走岔了路。”
真是悔不当初啊。
妹妹不给他银子，他就赌气，离家出走。
那银子本来就是妹妹的，跟她好好商量，未必不肯给一些。
但是，他却耍小孩子脾气，结果……
沈家旺还想追问，被沈家兴拉了一下袖子。
沈家兴朝他使了个眼色，意思是别问了。
沈织宁坐在对面，看着大哥发红的耳根和支吾的嘴脸，心里跟明镜似的。
走岔了路？
离家出走就离家出走，嘴硬什么。
她没拆穿他，只是淡淡地说了一句：“回去以后好好歇着。修为的事，回头再想办法。”
沈织岳嗯了一声，没有抬头。
屋里又安静了好一阵子。
窗外的天光比刚才亮了一些，街上开始有行人和摊贩的动静了，远远传来早点摊支锅的声响。
沈织岳坐着，手指一直在包袱带子上来回搓，搓得那根布带边沿都起了毛。
他的嘴唇动了几次又合上，像是在酝酿什么。
最后一次他张开了嘴，声音压得很低很低：“织宁。”
沈织宁看着他：“嗯？”
“那天晚上……你竹篓里那包银子，是我拿的。”
他说完这句话，整个人像是被抽掉了最后一口气，肩膀塌下来一截。
他始终没有抬头看妹妹，目光落在自己膝盖上，声音又干又涩：“二百两。
我拿了去买药了，那个外门弟子卖的回天丹，三百两一瓶。
我想着修为能稳住，结果什么用都没有，还越来越差。”
他顿了一下，喉结上下滚动了一回：“那钱……我会还的。
你记着，我会还的。”
沈织宁坐在他对面，没有立刻说话。
她看着他低垂的头，看着他那双攥着包袱带子攥得发白的手，看着他那件沾了泥点子的旧长衫。
换做以前，他哥是不可能跟他说这么多话的。
更不可能主动提还钱的事。
在他眼里，家里边所有的钱，都是他的。
全家人，都得供着他。
现在这番姿态，无他，只是因为沈织宁入了宗门，从此一飞冲天，不再与凡俗为伍。
从某种程度上来说，俩人已经不是一个世界的人了。
因为沈织岳修为跌落了，因为沈织宁成了灵溪宗弟子。
妹妹比哥哥强了，才让哥哥主动低头。
哪是什么亲情啊，道义啊，纯粹强者为尊罢了。
沈织宁沉默了一会儿，说：“行，我记着。”
没有生气，没有追问，只是平平淡淡地应了一声。
沈织岳像是等了好久才等到这个回应，肩膀微微松了一下。
沈织宁又补了一句：“回去以后，爹娘那边你多照看着。
娘腰不好，别让她一个人干重活。
爹种了三亩地，忙不过来，你帮着搭把手。”
沈织岳的眉头跳了一下。
搭把手。种地。干农活。
这三个词落进他耳朵里，像是三根针扎在什么不该扎的地方。
他从小就是天灵根，是全家全族的希望，十岁起就不用下田了，他的任务是修炼、读书、结交同辈。
农活这种字眼，跟他从来就不沾边。
可现在不一样了。
他不是炼气九层了，不是沈家村的天才了，他只有炼气五层，还在往下掉。
他不再是全家的指望，更不是全族的希望。
回去了，就是一个二十岁的大男人，有手有脚有力气，不能白吃饭。
母亲腰不好，父亲一个人种三亩地——他确实得干活了。
他攥着包袱带子的手松开又攥紧，攥紧又松开，好一会儿才从喉咙里挤出一声：“知道了。”
沈织宁点了点头，站起来走到灶台边，从自己的干粮袋里摸出两块杂粮饼子，又用油纸包了几根腌菜，走回来递到他面前：“路上带着吃。”
沈织岳看着那包东西，伸手接过来，手指碰到油纸的时候微微顿了一下，然后收进了包袱里。
院子外面，那几个落选的族人已经等了一会儿了。
有人探头进来催了一声：“织岳哥，走不走？趁早赶路。”
沈织岳站起来，把包袱背好，走到门口的时候停了一步，回头看了沈织宁一眼。
他的嘴唇又动了动，像是想说什么，最终只是说了一句：“你好好的。”
然后他转身出了门，跟着那几个族人一起沿着青石街往下山的方向走了。
步子比昨天稳了一些，但脊背没有以前挺得那么直了，微微弯着，像是肩膀上压了什么看不见的东西。
沈织宁站在院门口看着他走远，直到那几个身影拐过街角不见了，才转身回了屋里。
沈家兴和沈家旺已经收拾好了，两人站在院子里等她。
沈家兴手里攥着报到用的凭证，看了看沈织宁的脸色：“走吧？去执事堂？”
沈织宁把竹篓背好，系紧了带子：“走。”
三人出了客栈，沿着青石街往灵溪宗山门的方向走去。
晨光从东边的山脊后面漫过来，照在青石板路面上，把三个人的影子拉得长长的。