海贸奇遇之后，唐逸把通商这件事，正经当国的血脉来理。他跟念安说：“安儿，美国的身子骨，旧大陆红毛两头换，经济通了，血活了。可血的根，还在温州湾那盏灯。”念安拨算盘：“三叔，俺记三样：出啥，进啥，存啥。出鱼皮木，进铜铁布；出药草，进旧大陆绸；存火药，不常动——吓红毛人的。”
互市滩上，红毛人三月一趟，带铜铁换鱼皮木。有一回，个年轻红毛商人想耍滑，拿掺了杂的铜料充好铜，被周师傅一眼看破——好铜色亮，杂铜发暗。周师傅不吵，只把铜料往滩上一摆，指给虬髯老红毛看。老红毛脸一沉，劈手夺过那年轻商人的货，叽里呱啦一顿骂，末了拿烟斗敲他手背，像训自家不懂事的小辈。年轻商人讪讪，换了好铜来。铜铁周师傅打船钉农具，布王婶裁帆，火药存仓。虬髯老红毛隔三差五来，拿铜料换鱼干，临走还比划“唐，好”。唐逸笑：“老哥，你这『好』字，比炮管用。”老红毛耸肩，倒也认了——他们图的是皮木硬货，不跟土着耍花活。
南生海新岸的换木约也立了。远志二号来回，带盐布铜铁去，换黑木金纹鱼干回。周师傅用黑木打远志三号骨，敲之有声；林婉收金纹鱼鳔入药，平喘止咳。三叔闷声：“侄儿，你这奇遇，撞出个新埔的种。换来的木，是三号船的骨；换来的鱼，是医棚的药。一根线，两头利。”
卡鲁的友埔也旺。皮张换六埔的粮布盐，马鲁努鲁苏鲁也换。众埔联盟，经济也通——不只共守，也共富。唐逸立“物价簿”，拿盐做准头，一斗盐抵多少粮皮布，写互市滩木牌上，月月微调。众人换东西先看牌，吵嘴的少了。
物价簿立起来，互市滩上果然少了吵嘴。有一回，一个红毛水手嫌一斗盐换五张皮贵了，指着木牌比划半天。卡鲁的兄弟在旁边看着，也不急，把五张皮往他面前一铺，又添了一张，指了指牌上“月月微调”四个字——意思是，下月再来，价许就变了。红毛水手愣了愣，把六张皮收拢，抱走了盐。唐逸在旁看着，对念安说：“安儿，看见没？规矩立住，比人多管用。”念安点头，在通商簿上添了一行：“物价簿立，吵嘴少，换货快。”
苏文卿的第二批书，随归雁号到。不止农工书，还有典籍若干。唐逸开学堂，书归学堂。林婉翻医书教学徒，秀儿翻算书教娃，卡鲁讲土着话教混话。学堂的娃，从几十到百。念安也挤进学堂，给大娃讲复式记账——他这“东来人代表”，先教会了娃们拨算盘。
苏文卿附信：“唐兄，旧大陆近来水灾，粮价腾。朝廷调拨，杯水车薪。兄在海外，若有余粮，可否……”信没写完，留白。唐逸懂——苏文卿不便明说“接济”，可那意思，在留白里。唐逸与议事会议，开北埔公仓，拨一批鱼干粮，随归雁号回明，济旧大陆水灾。不声张，不立名，只当“唐记旧情”。
三叔闷声：“侄儿，旧大陆水灾，咱济。可朝廷……”唐逸正色：“三叔，咱济的是二叔的灯，唐康的账，苏文卿的书院，不是朝廷的仓。这国不靠朝廷名分立，可根在旧大陆。根涝，叶枯。济旧大陆，是济自个儿的根。”林婉白他：“你少贫。公仓的粮，你拨得爽快。可荒年公仓先开，是石上的法——自家的灾先顾，旁的灾，量力。”“量力。”唐逸点头，“这批粮，是情；下批，看年景。”
念安记通商簿，末了添一行：“通商四海，旧大陆红毛新岸三头换。血活，根在温州灯。济旧大陆水灾，量力。”唐逸翻簿，红着眼笑：“安儿，你这行，比石上还重。”
唐逸把通商四海的事，记进暗账例册：“海贸奇遇后，通商理为国脉。旧大陆红毛新岸三头换，物价簿立，吵嘴少。济旧大陆水灾，量力。根在温州灯，叶在生地旗。唐记的谱，散不了。”合上账，他望向海——归雁号的帆、远志二号的帆、远志三号的骨，西去又东来。旧大陆的灯、温州的算盘、书院的女娃、苏文卿的书，都随这船，引到生地。根水引到叶上，叶，旺了。
五灯墙第五盏，亮在北埔城头。唐逸想起温州的灯、京里的灯、海上的灯——三盏亮着，这第五盏，是通商四海的灯。祖父的望、二叔的守、苏兄的书、麻六的舵，拧成一股，撑起这通商的血脉。
夜里阿木巡墙，灯影落在互市滩。唐逸望着，忽然想起二叔在温州守的那盏灯——温州的灯照旧大陆的账，海上的灯照生地的通商。灯引线，线连灯，唐记的根，两样都不断。
念埔（八岁）在互市滩跑，学念安拨算盘，小本本写“出鱼皮木，进铜铁布，存火药”。唐逸瞥见，摸她头：“念埔，这三国，是咱家的血脉。你长大，掌这血脉。”念埔仰脸：“爹，俺记全本本！”唐逸笑，觉得，这生地的根，扎得比温州湾还深——因为根，是通商的线，一头旧大陆，一头生海，一代一代，接着牵。
济旧大陆水灾的粮，随归雁号启程。唐逸立码头望那帆，想起二叔在温州接粮的样。他摸笔：“根在温州灯，叶在生地旗。济旧大陆，是济自个儿的根。”三叔闷声：“侄儿，你这通商，通的是血脉。”唐逸正色：“三叔，血的根在温州湾那盏灯。灯亮，根水不断；根水不断，叶不枯。”
济灾的粮到温州那日，二叔捎回一句话“唐记的粮，救了三百口，账记在唐记名下”。唐逸听了，在暗账例册补一行：通商通的是货，也是情。货来货往是血脉，情来情往是根。血脉活，根不枯——这才是通商四海的真意。旧大陆的灯照着，生地的旗展着，两头都是唐记的家。粮渡了海，情渡了海，根也就渡了海，扎在两岸，谁也拔不动。