咸丰十年十月初一，天京落了第一场霜。
早上起来，院子里那棵老槐树的叶子上，挂满了白霜。太阳一出来，亮晶晶的，晃得人睁不开眼。阿凤拿着扫帚扫院子，扫一下，哈口气，嘴里念叨着：“这天儿，说冷就冷了。”
洪天贵福站在廊下，看着那些霜花一点点融化，心里却在想着石达开那封信。
曾国藩在找什么？
这个问题，他想了几天，没想明白。
“殿下，”林彩新的声音在门口响起，“容先生来了。”
洪天贵福回过神：“让他进来。”
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容闳穿着一件新做的棉袍，精神抖擞。这几天学堂办起来了，他天天泡在里面，教孩子们读书识字，忙得脚不沾地，可脸上总是带着笑。
“殿下，草民有个事想跟您商量。”
洪天贵福示意他说下去。
容闳从怀里掏出一张纸，上面画着个草图。
“殿下，草民想办个图书馆。”
洪天贵福愣了一下：“图书馆？”
容闳点点头：“对。学堂里那些孩子，光靠上课不够，得让他们自己看书。可天京没有书，想买都没处买。草民想，能不能从洋人那边买一批书回来，放在学堂里，让孩子们借阅。”
洪天贵福接过那张草图，看了看。
图书馆。
这主意好。
他想起穿越前那个世界，学校里都有图书馆。孩子们可以在里面看书，学知识，长见识。
“容先生，这事你来做。要多少钱，我出。”
容闳笑了。
“殿下，草民就知道您会答应。”
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十月初五，城外作坊里出了件大事。
徐寿和华蘅芳，带着那台小蒸汽机，捣鼓了半个月，居然把它装到了一艘小船上。
洪天贵福赶到城外河边的时候，那艘小船正停在岸边。船上装着那台小蒸汽机，连着个螺旋桨，样子有些古怪。
“殿下，”徐寿指着那艘船，眼里闪着光，“您看，这是草民和华先生做的。能自己走，不用人划。”
洪天贵福走到船边，摸了摸那台机器。
“试过了吗？”
徐寿点点头：“试过了。走了一里地，好好的。”
洪天贵福心里一热。
蒸汽船。
历史上，中国第一艘蒸汽船是徐寿和华蘅芳后来造的，那是在十几年后。现在，它们提前问世了。
“好！好！”他连说了两个好，“徐先生，华先生，你们立了大功！”
徐寿摇摇头：“殿下，这不是草民一个人的功劳。汤姆逊先生教了草民很多东西，周师傅打了铁，还有那些徒弟们帮了忙。是大家一起做的。”
洪天贵福看着这些人，心里涌起一股说不出的感觉。
周大福，汤姆逊，徐寿，华蘅芳，还有那些叫不出名字的学徒。他们凑在一起，造出了天京自己的蒸汽船。
“来人，”他转过身，“传令下去——徐寿、华蘅芳，各赏银五百两。汤姆逊、周大福，各赏银三百两。所有参与的人，每人赏银十两。”
众人欢呼起来。
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十月初十，郑观应那边也有了消息。
他这些天一直在忙商号的事，跟洋人谈生意，跟清妖那边的商人偷偷联系。这天，他带来一个人。
“殿下，”郑观应指着那个人，“这位是陈春，在清妖那边做过生意，认识些人。他说有路子，能帮咱们买到铁。”
洪天贵福看着陈春。这人四十来岁，胖胖的，一脸和气，眼睛里透着精明。
“草民陈春，叩见幼天王殿下。”
洪天贵福让他起来，问：“你说能买到铁？从哪儿买？”
陈春说：“回殿下，草民以前在汉口做生意，认识些铁厂的掌柜。他们那边铁多，价钱也便宜。只要路子对，就能运出来。”
洪天贵福盯着他看了很久，忽然问：“你为什么要帮天京？”
陈春愣了一下，随即笑了。
“殿下，草民是个生意人。谁给钱，草民就给谁干。天京给的钱多，草民就帮天京。”
洪天贵福也笑了。
“好。郑先生，你带着他。能买多少买多少，价钱好商量。”
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十月十五，庐州那边来人了。
来的是李秀成的一个亲兵，带着李秀成的亲笔信。信上说，庐州那边发现了一些奇怪的人，在城外转悠，像是在打探什么。李秀成让人抓了几个，一审，是湘军的探子。
洪天贵福看完信，皱起眉头。
湘军的探子？
曾国藩到底想干什么？
“来人，”他叫来林彩新，“给李将军送信，让他加强戒备。有情况，立刻报来。”
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十月二十，天京下了一场雨。
雨不大，细细密密的，把整座城市洗得干干净净。洪天贵福站在军机处的窗前，看着外面的雨，心里却想着那些探子的事。
秦日纲走过来，站在他旁边。
“幼天王，您在想什么？”
洪天贵福摇摇头：“在想曾国藩。”
秦日纲叹了口气：“这人，不好对付。”
洪天贵福点点头。
是啊，不好对付。
可再不好对付，也得对付。
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十月二十五，安庆那边来信了。
石达开在信上说，湘军的探子也出现在安庆附近。他让人抓了几个，审出来的结果跟庐州那边一样——都是来打探虚实的。
信的末尾，石达开加了一句：
“贵福，曾国藩肯定在准备什么。咱们得小心。”
洪天贵福看完信，把信折好，收进抽屉里。
小心。
怎么小心？
他走到地图前，盯着安庆、庐州、天京这三个点。
湘军要是想打，会打哪儿？
安庆？庐州？还是天京？
他不知道。
但他知道，不管打哪儿，都得做好准备。
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十月二十八，洪天贵福召集军机处议事。
李秀成不在，陈玉成在，秦日纲在，赖汉英、林凤祥也在。
“诸位，”他把情况说了一遍，“湘军派探子四处活动，肯定在准备什么。咱们得提前做好准备。”
陈玉成第一个开口：“幼天王，让末将带兵去安庆吧！万一湘军打安庆，末将能帮上忙！”
洪天贵福摇摇头：“你不能去。你走了，天京怎么办？”
陈玉成急了：“那怎么办？”
洪天贵福看着地图，沉默了一会儿，忽然说：“让李世贤去。”
“李世贤？”
“对。他带着游击营，在皖南待着。离安庆近，随时能过去帮忙。”
秦日纲点点头：“幼天王说得有理。李世贤熟悉地形，能打能跑，是最合适的。”
洪天贵福看向林彩新：“给李世贤送信，让他做好准备。安庆那边一有动静，立刻过去。”
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十月三十，咸丰十年的十月，就这样过去了。
这个月，学堂办起来了，蒸汽船造出来了，商号又多了条路子。湘军的探子四处活动，李世贤做好了准备。
洪天贵福站在院子里，望着那棵老槐树。树上的叶子落得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空，在晚风里轻轻摇晃。
他想起穿越前背过的一句诗——
“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”
他笑了。
落木萧萧，长江滚滚。
日子一天一天过，事情一件一件做。
该来的，总会来。
夜风吹进来，凉凉的。
他深吸一口气，转身往屋里走。
咸丰十年，还有两个月。
还有很多事要做。
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（第四十六章完）