中转站。
莱茵盘坐于地，金线在空中漂浮，一分为三。
与中转站开启前相比，如今的金线足足粗壮了三倍有余。
它们自莱茵的头顶冒出，分别融入莱茵自身、中转站的水晶球、和莱茵胸口的创生之树。
随着金线涌入，莱茵对自身的感知愈发敏锐、清晰。
水晶球则光华流转，质地愈发剔透。
莱茵内视自身，看着创生之树被金线不断滋养，树根上的纹理更加密集，新生的枝丫上又有几片绿叶舒卷。
直到某一刻，金线的产出达到临界点，几乎十不存一，莱茵这才在中转站里睁开眼睛。
“冥想。”
“日日精进，勤修不辍——方得蜕变。”
他从冥想中脱离，窗外阳光刺眼。
城墙下不再传来血腥，那些亡者体内的血肉，尽数化作了滋养鬼血的能量。
远处，沃尔夫的营地炊烟袅袅，没有动静。
莱茵正准备下楼，突然听见一阵扑棱翅膀的声音。
“艾坤？不对，它的翅膀没有这么轻盈……”
莱茵扭头看着窗台，愣了一下。
一只满头绿毛的渡鸦落在窗台上，歪着脑袋看着他，翅膀轻轻扇动了几下，带起一阵夹杂药草苦味的微风。
“不是……”
莱茵嘴角抽搐，看着鸟头上顺滑的绿毛。
“满头绿毛，连鸟都不放过，克洛克的人……到底有什么毛病？”
这只渡鸦他认识，名叫伯格，是由阿尔夫作为领主亲手赠予克洛克一族的。
莱茵依稀记得这只渡鸦被送去时，浑身羽毛乌亮发紫的模样。
没想到，回来的时候顶着一头绿毛……
“伯格~伯格~”
莱茵伸出手，用轻柔的声音呼唤。
绿毛鸟闻声而动，振翅腾飞进了房间，盘旋两圈后，稳稳落在他的手腕上。
莱茵认真看了看渡鸦的状态：
羽毛蓬松整齐，眼神光亮灵动，鼻须浓密，鸟爪有力……
“看来你在克洛克那边过的还行。”
确认了伯格的生活状态，莱茵这才解下伯格鸟腿上绑着的小皮卷。
展开皮卷，上面写着一行规整而娟秀的字迹：
夜临之时，沃尔夫军队将毒发脱力，切勿错失良机！
——罗文·克洛克
看着这句话，莱茵眉毛一挑。
“罗文·克洛克，克洛克现任领主。”
“他想做什么？”
莱茵看着皮卷上的内容，陷入沉默。
科维恩和克洛克上一次合作的结果，可不算好。
精锐踏入陷阱，被包围，领主阿尔夫战死，大军被沃尔正面击溃。
这一次，克洛克又想干什么？
莱茵开始在脑海中检索克洛克至今为止的所有信息，思绪蔓延——
“科维恩与沃尔夫交战之时，克洛克一族派遣使者罗兰来到科维恩。”
“先是予以军事情报，令科维恩在两次突袭行动中收获小利。”
“而后，又令沃尔夫的哨兵主动泄露粮仓位置，引诱科维恩军队袭击。”
“这层陷阱自然瞒不过阿尔夫，被轻易揭穿，又因为莱拉的指认，罗兰暴露了暗害科维恩的行为，最终被阿尔夫处死……”
“最后，罗兰之死与莱拉指认，给予了阿尔夫空前的自信，主动踏入第二层陷阱，最终战死……”
“也就是说，克洛克帮助沃尔夫，摆了科维恩一道。”
莱茵一条条捋着，感觉太阳穴突突直跳。
他用食指揉了揉眉心。
“可现在……罗文·克洛克告诉我，今晚的沃尔夫军队会集体中毒？”
莱茵伸出手，指节有规律地敲击着桌面。
忽地，他想起了罗兰死前那个绝望、苍白的表情。
当时注意力不在会议上，只当他阴谋败露，失魂落魄。
如今看来，这份失魂落魄根本就是一层伪装！
目的，就是让阿尔夫看在眼里，自以为识破了克洛克的全部阴谋，最终充满自信地踏入陷阱！
想到这里，莱茵内心一阵后怕。
自己作为一个现代人，居然没看出第二层陷阱……
“克洛克这群老阴毕，现在又想搞什么鸡毛？”
莱茵顺手撸了撸伯格的绿毛鸟头，别说，手感还挺不一样。
“搞完我们，又要去搞沃尔夫。”
“让我们两败俱伤，鹬蚌相争，渔翁得利？”
“呵，算盘打的真响。”
“但我凭什么听你的？”
想到这里，莱茵看着那句“切勿错失良机！”
眉头一点点皱紧。
最终，长叹了一口气。
这不是合作的请求，而是告知。
莱茵仿佛看见某个绿毛站在自己面前，面色挑衅地说：
“机会就摆在眼前，你干不干？”
“干不干？”
……
“啧！”
“干，必须干！”
“根本……就没有选择的余地。”
莱茵眉头紧锁，就算知道这是克洛克的驱虎吞狼之计，科维恩也只能照做！
如今的渡鸦堡，已经不能再等、也不能再战了。
科维恩……没有资格拒绝这个机会！
想到这里，莱茵目光晦暗。
真想一拳穿过数百里，轰到那个罗文·克洛克的脑袋上！
这么想着，莱茵突然伸手，屈指一弹伯格油绿的鸟头，引来渡鸦委屈的视线。
他嘴角扯了扯，笑不出来。
“罗文·克洛克”
“我记住你了。”
希望等我杀到眼前的时候，你也是这么从容……
…………
莱茵来到一座城堡角落的塔楼前，里面隐隐传出男孩发脾气的叫嚷声。
‘自从阿尔夫战死，领主夫人维奥拉就被“请”出了城堡，住进了这间偏房。’
‘莱拉这段时间深居简出，一直在此照顾老夫人。’
莱茵在心里把要聊的事过了一遍，伸手敲门。
“咚、咚、咚。”
木门向内开启，露出一双精致的紫色眼眸。
见敲门的是莱茵，莱拉愣了一下。
莱茵看着少女，露出温和的笑容。
……
莱茵以需要药草为借口叫出莱拉，两人来到马厩前。
战马的嘶鸣声此起彼伏，莱茵掏出皮卷，递给莱拉。
少女双手接过皮卷，仔细阅读其上的内容。
读完后，她交还皮卷，乖巧地看着莱茵，一副随时待命的模样。
莱茵见她这副小心翼翼的样子，只好率先开口：
“你觉得，这个消息可信吗？”
听到这句话，少女的脸色以肉眼可见的速度变得苍白。
莱茵看在眼里，暗道一声不好，连连摆手：
“不是，等一下，你不需要再做出决定了！”
“你只需要告诉我，克洛克一族，有没有能够做到这一点的毒药？”
听到这句话，莱拉脸色暂缓，感激地看了一眼莱茵：
“有的……”
“将一种蟾蜍血和树汁混合起来，会让人上吐下泻，浑身脱力，根据比例，还能调整发作的大概时间……”
“这毒的下毒方式呢？有颜色和味道吗？”
莱茵看着少女，认真追问道。
“涂抹在食物上，等放干了，让人吃下去就行。”
少女说着，又想到了什么：
“这种毒持续的时间和吃进去的量有关，但发作的时间只和浓度有关，可以精准到10次呼吸之间……”
听到这里，莱茵点点头，递上一个放着果酱与奶酪的小盒子。
“回去休息吧。”
少女正欲转身回屋，莱茵却再次叫住她：
“等等——”
“你睡着之后，会不会看见、听见什么……或者经历什么？”
少女歪着头，眼中满是茫然。
“什么？”
“就是……在睡觉之后看见一些白天遇到的人，幻想中的事物，或者见到不在身边的，或者已经死去的人？”
少女秀眉微蹙，认真想了一会。
“有一种药草，燃烧之后会散发紫色的雾气，可以见到死去的人……”
莱茵又形容了一些关于梦的概念，见少女还是一脸茫然，便不再坚持。
“没事了，你走吧。”
两人就此别过。
回到城堡的路上，莱茵脑中不住地思考。
‘这个世界……没有梦？”
“就连梦想，梦境之类的延伸概念也没有……’