老朱的那声“草民朱重八”。
像是一颗沉重的开花弹，在奉天门广场的正中央，轰然炸裂开来。
余音顺着钢架结构往上撞。
撞在宽大的玻璃穹顶上，震得上面的铁螺丝都在细微地发颤。
高台上。
那个浑身沾满黑煤灰、穿着宽大旧龙袍的老头。
额头死死贴在坚硬的水泥地面上。
后背起伏着，大口喘气。
两只露着脚趾头的破布鞋，搭在汉白玉石阶的边缘。
整座广场。
五万多人的呼吸，在这一刹那，停得干干净净。
连风吹过铁架子的呜咽声，都显得分外清晰。
大明的文武百官全疯了。
脑子里像是有成千上万个铜锣在同时乱敲。
震得他们眼前发黑。
李长庚跪在最前头。
老头子两只手按在地上，指节泛着惨白。
他看着台阶顶上那个跪伏的苍老背影。
喉咙管里发出“呃、呃”的怪声。
眼泪顺着眼角的褶子，一道接着一道往下淌。
冲花了脸上的灰尘。
老头子突然抬起胳膊，拿宽大的绯色官服袖子，发疯一样在脸上胡乱抹着。
“天……天家大幸啊！”
李长庚的声音尖锐得变了调，哭得身子直抽抽。
他转过头，看着旁边的户部尚书。
“你看见没？你看见没啊！”
户部尚书没回话。
他双手死死抠着地面的缝隙。
整张脸贴在冰凉的水泥上。
肩膀剧烈地抖动着，眼泪把身下的水泥地浸湿了一大片。
没内乱。
大明不会有内乱了！
这帮老臣这半个月来，每天晚上睡觉都睁着半只眼。
生怕哪天夜里，城外的大炮轰进应天府。
生怕两个皇帝在金銮殿上拔刀相向，把好不容易打下来的大好江山砸得稀烂。
可现在。
太祖爷跪下了。
当着文武百官的面。
当着全世界所有蛮夷君主的面。
把头磕在了当今皇上的面前。
这是何等的胸襟？
这是何等的认可！
那个在凤阳荒地里要过饭、在鄱阳湖水战里杀红了眼的开国太祖。
用最粗鄙、最决绝的手段。
亲手把大明所有的质疑、所有的非议，一巴掌拍成了齑粉。
礼部尚书郑沂跪在人堆里。
他刚才尿湿的裤裆还在发冷。
这会儿老头子也顾不上丢人了。
他把头上的乌纱帽一把扯下来，扔在地上。
双手抱头，在地上疯狂地打滚哭嚎。
“圣明！太祖圣明啊！”
郑沂哭得嗓子冒烟。
“大明有此二主，何愁不能一统寰宇！何愁不能万世不朽！”
后排的几百名年轻御史，那些刚从皇家大学毕业的士子。
平日里只知道算术和图纸。
这会儿也全被这股洪流撞得心口发烫。
他们跪在地上，把手里的册子死死按在胸前。
眼眶通红。
长桌那一头。
燕王朱棣站在打碎的酒瓶堆里。
西装后背的裂口还在渗血。
火辣辣的疼。
但他整个人像是被施了定身法，动弹不得。
朱棣看着台阶上跪着的老爹。
那双平日里算计着几千万两银子流水的眼睛里，满是水雾。
他太了解他爹了。
那是个骨头比生铁还硬的老顽固。
哪怕当年被元军围在孤城里断粮三天，老头子也只是咬着牙，把战马杀了分给弟兄，提着刀带头冲锋。
老头子这辈子，给谁低过头？
给天都没低过！
可今天。
他为了让老三能名正言顺地坐稳这张龙椅。
为了不让大明陷入内耗。
他当着全世界的面，自称“草民朱重八”，给自己的孙子磕了三个响头。
朱棣吸了吸鼻子。
浓重的酸涩味涌上喉咙。
他抬起那只戴着金戒指的右手，狠狠抹了一把眼角。
“爹……”
朱棣低声呢喃，声音哑得不成样子。
他终于明白，自己当年输得一点都不冤。
不管是老三的火枪大炮。
还是他爹这吞吐四海的胸怀。
他朱棣，都差得太远了。
桌子底下。
宁王朱权手脚并用地爬了出来。
那身昂贵的蜀锦袍子上全是菜汤和酒水。
他也不管什么仪态了。
跪在朱棣身边，两只胖手在脸上抹着鼻涕。
“四哥……咱爹……咱爹这是把心掏出来了啊……”
周围的那些藩王们，一个个低着头。
刚才心里那点因为被削藩而残留的怨气，在这一刻，被震得连灰都不剩了。
连开国太祖都认了。
他们算个屁？
老老实实拿分红当富翁，才是唯一的活路。
与大明臣民的狂喜和感动不同。
外围跪着的那些外国君主和使臣。
此刻却陷入了一种完全无法理解的极度恐慌中。
法兰西国王查理趴在地上。
他看着台阶上的那一幕，整个人都在发冷。
他一把拽过旁边那个还在流泪的大明通译官。
“他到底在干什么？！”
查理的声音抖得像是在冰水里泡过。
“那个老头，不是你们国家的缔造者吗？他是你们的初代皇帝啊！”
“他为什么向那个年轻人下跪？！”
通译官擦了把眼泪。
他转过头，看着查理，眼神里带着一种居高临下的骄傲和怜悯。
“因为当今陛下，比太祖爷还要强大。”
通译官一字一顿地说道。
“太祖爷是在向天下的百姓低头，是在告诉我们所有人。”
“当今陛下，是大明唯一的真命天子。”
查理听完，手里的天鹅绒长袍被他生生撕开了一道口子。
他瘫坐在地上。
那张白皙的脸上，血色退得干干净净。
西班牙国王卡洛斯更是浑身发颤。
他刚才还在暗自庆幸，盼着大明爆发一场夺权的内战。
盼着那些大炮轰向紫禁城。
可是现在。
卡洛斯绝望地闭上了眼睛。
连大明最传奇、杀人如麻的开国皇帝，都对这个年轻的暴君五体投地。
把所有的权力和正统，毫无保留地交了出去。
这代表着什么？
这代表着整个大明帝国的意志，已经彻底拧成了一股坚不可摧的钢缆！
军队、百姓、开国元老、实干新贵。
全都毫无保留地效忠于同一个人！
反抗？
拿什么反抗？
卡洛斯看着那些端着步枪、如狼似虎的大雪龙骑。
看着远处那些黑漆漆的蒸汽坦克。
他从心底里生出一股深深的绝望。
欧洲那些所谓的贵族联军，在大明面前，连当奴隶的资格都要看人家的心情。
任何反抗的念头，在这一刻，都成了最愚蠢的笑话。
几个印第安酋长，更是直接把头埋在水泥地里，嘴里念诵着把朱允烜当成至高神明的祷词。
中东的苏丹们，颤抖着把随身带的真主金牌放在地上，表示彻底臣服。
奉天门广场上。
寂静终于被彻底撕裂。
“吾皇万岁！”
不知是哪一个新军士兵先喊出了声。
紧接着。
四万名新军士兵同时把枪托砸在地上。
“轰！”
沉闷的撞击声撼动了大地。
“万岁！万岁！万万岁！”
五万人。
十万人。
声浪在玻璃穹顶下疯狂汇聚，像是一场毁天灭地的海啸。
大明的大臣在吼。
大明的士兵在吼。
那些被吓破了胆的外国国王和使臣，也跟着用生硬的汉话拼命地吼。
声浪冲出了玻璃大棚。
冲上了应天府的夜空。
震得天上的乌云都在消散。
远处。
正阳门外的铁轨上。
一列满载着煤炭的蒸汽火车正拉响汽笛。
“呜——！”
那原本足以撕裂长空的尖锐汽笛声。
在这一刻。
在这一片席卷整个天地的狂热呼喊声中。
就像是暴风雨里的一声蚊蝇细语。
瞬间。
被彻底淹没。