独眼老三趴在雪窝子里，抓起一把冻硬的雪沫子塞进嘴里，眼睛死死盯着两里外的德安府北门。
张献忠蹲在他旁边，身上披着那件狼皮大氅，手里拎着镶红宝石的匕首，用刀尖一下下刮着靴底的冻泥。
“大王，有些不对劲。”独眼老三吐出嘴里的冰渣，压低声音。
张献忠没吭声。他也看出来了。
五万大军在山道里急行军三天，脚底板磨出了血泡，赶在天亮前摸到了德安城下。按他原本的盘算，哪怕城里只有三千顺军辅兵和两千左家军降卒，多半也得有一场恶仗。
顺军的规矩严，白旺带出来的兵更是硬骨头，就算守不住，怎么也得在城头上放几轮铳、扔几块滚木。
可现在的德安城头，连半面黄底黑字的顺军旗帜都没挂。
垛口后面空荡荡的，没有巡逻的哨兵，没有点亮的火盆，连护城河上的吊桥都只拉起了一半，歪歪斜斜地卡在铁链上。
张献忠心里犯起嘀咕。白旺那狗娘养的向来阴狠，几个月前在德安府衙大堂上，五十名披甲老营兵拿长枪指着他鼻子的场面还历历在目。这姓白的真会把湖广的南大门摆在这儿当空城？莫不是在城门洞里埋了火药，等着老子一头撞进去点天灯？
“派几个人过去摸一下。”张献忠收起匕首，朝前努了努嘴，“找几个机灵点的，顺着护城河的冰面滑过去，看看城门洞里有没有猫腻。”
独眼老三点头，猫着腰退后几步，点了十几个身手利索的夜不收。
十几道黑影从雪坡后翻出，踩着没膝的积雪，深一脚浅一脚地冲向护城河。城头上依旧毫无动静，别说放铳射箭，连声犬吠都听不见。
那十几个夜不收滑过冻得邦硬的护城河冰面，顺着卡住的吊桥爬上去，贴在包铁的城门板上听了片刻。领头的夜不收抽出腰刀，顺着门缝往里探了探，用力一推。
沉重的城门发出嘎吱一声长响，直接被推开了一条两人宽的口子。
没有千斤闸，没有顶门杠。
领头的夜不收愣在原地，探头往城门洞里看了一眼，转身朝雪坡方向用力挥了挥手里的红布条。
“他娘的，真没人？”独眼老三从雪窝子里跳起来，拍掉屁股上的雪。
张献忠站直身子，心里的疑虑散去大半。就算白旺想设伏，五万人的大军摆在城外，靠城里那几千号人根本吞不下。
“吹号！进城！”张献忠拔出腰刀，往前一挥。
呜咽的牛角号声在旷野上吹响。五万流贼从雪坡后涌出，举着削尖的竹竿和锈迹斑斑的铁刀，嗷嗷叫着冲向德安北门。
吊桥被放下，城门大开。
张献忠骑在高头大马上，带着两百亲兵走进德安城。街道两旁的店铺大门紧闭，路面上积着一层厚雪，上面留着凌乱的车辙印和马蹄印，全是从北门通向西门方向的。
没走多远，前面探路的流贼押着几十个穿着破烂棉甲的汉子走了过来。
这群人手里没拿兵器，一个个缩着脖子，看到骑在马上的张献忠，扑通一声全跪在雪地里，脑门磕得邦邦响。
“八大王饶命！八大王饶命！小的们是左大帅旧部，愿意归顺八大王！”
张献忠勒住战马，居高临下看着这群软骨头。他心里清楚，这就是白旺留在城里的那两千左家军降卒。
“顺军的人呢？”张献忠用马鞭指着领头的一个百户，“守城的将领在哪？滚出来见老子！”
那百户抬起头，脸上全是冻疮，哆哆嗦嗦地回话：“回大王的话，跑了！五天前就跑光了！”
“跑了？”独眼老三上前一步，一把揪住百户的衣领，将他从雪地里提起来，“五千人守着这么大一座城，说跑就跑？耍老子呢！”
“好汉爷饶命，小的哪敢撒谎！”百户双手乱摆，哭丧着脸，“五天前，襄阳那边突然来了快马，送了白将军的死命令。说是大雪眼看就要封山，德安城墙春天塌过一回，四面漏风根本守不住。上头接了军令，当天夜里就把三千顺军辅兵全集结起来，把常平仓里剩下的粮食、草料，连同城头的十几门铁炮全装了大车，连夜往襄阳撤了！”
张献忠听着这话，眉头拧成一个疙瘩。
“他们撤了，怎么把你们留下了？”张献忠问。
百户抹了一把鼻涕：“顺军的老营兵本来就防着咱们，平时连把像样的铁刀都不发。撤退的时候，那个将军嫌咱们两千人累赘，带回襄阳也是白浪费粮食，干脆把咱们锁在城南的旧营房里，连件棉衣都没留。小的们饿了两天，砸开木门出来，城里早就空了！”
独眼老三松开手，百户一屁股摔回雪地里。
“大王，我去常平仓和府库看看！”独眼老三脸色难看，转身带人往府衙方向跑。
张献忠骑在马上，看着空荡荡的街道。
他原以为这是一场趁虚而入的奇袭，能狠狠咬下白旺一块肉，把几个月前在德安府衙受的窝囊气连本带利讨回来。没想到人家白旺压根就没把德安当回事。
顺军主力全在关中，白旺手里兵力捉襟见肘，与其把兵力撒在德安、承天这些外围城池让人各个击破，不如在大雪封山之前，把所有精锐和物资全部收缩回襄阳坚城。
这手断尾求生玩得干脆利落，连根毛都没给他张献忠剩下。
半个时辰后，张献忠重新跨进了德安府衙大堂。
几个月前，白旺就是坐在这张主位上，端着粗瓷茶碗，骂他是土匪头子。
现在，张献忠一屁股坐在主位的太师椅上，拔出腰间的红宝石匕首，狠狠扎进花梨木茶几。木屑飞溅。
没有预想中的痛快，他胸口反而堵着一团火。
街面上已经乱了起来。五万流贼冲进城里，发现官仓空空如也，立刻红了眼。张献忠下山前许诺了“大索三日”，这帮饿狼踹开临街商铺和百姓的房门，翻箱倒柜，然后什么都没有。
女人的尖叫声、男人的哭喊声，混杂着木门碎裂的巨响，顺着冷风传进府衙大堂。
独眼老三黑着脸走进来，手里拎着半袋发霉的麦麸，重重摔在地上。
“大王，常平仓被搬得连耗子屎都没剩下一粒！”独眼老三骂骂咧咧，“白旺那个狗杂种太绝了，全都卷的干干净净，府衙银库里连个铜板都摸不着！”
张献忠盯着地上那半袋麦麸，脸上的横肉一抽一抽的。
他把老鸦山寨子里的存粮全吃光了，破釜沉舟拉着五万人下山，指望着德安府的官仓过年。结果白旺给他留了个彻头彻尾的空壳子。
“城里的大户呢？”张献忠声音发冷。
“春天顺军攻城的时候就杀了一批，剩下的前阵子全往武昌和江西跑了。”独眼老三啐了一口，“顺军在这儿驻扎了大半年，现在城里剩下的全是些穷得叮当响的泥腿子。底下的弟兄们把全城翻了个底朝天，凑出来的粮食还不够咱们五万人吃三天！”
三天。
张献忠靠在椅背上，看着大堂外飘落的鹅毛大雪。
五万张嘴，三天之后吃什么？吃砖头还是吃雪？
白旺把精锐全撤回了襄阳，等于是在襄阳城外清理出了一片几百里的无人白地。大雪已经彻底封死了山道，这个天气带着五万没棉衣、没重炮的叫花子去攻打城高池深的襄阳，不用白旺动手，三天就能在护城河外冻死一半。
可要是不往前走，留在德安这座空城里，五万人不出十天就得因为断粮自己火拼起来。
他张献忠算计了半天，以为自己抓住了李自成西进的空子，到头来却是一脚踩进了白旺早就挖好的粪坑里。
“大王，现在怎么办？”独眼老三凑上前，独眼里满是焦躁，“底下的头目都在闹，说没抢到东西，连过年的肉都见不着。再不给指条明路，这帮人就要炸营了！”
张献忠猛地拔出茶几上的匕首，站起身走到大堂门口。
北风卷着大雪扑在他枣红色的脸上。西边是铁桶一般的襄阳，北边是冰天雪地的河南，东边是顾长平那八万端着快枪、跟机器一样的江淮军。
三面皆是死路。
张献忠脑子里飞快盘算着。哪边还有粮食？哪边还没有驻军？
他的视线越过府衙的院墙，投向南方。
武昌被顾长平占了，但顾长平的主力全缩在庐州和九江猫冬。接管武昌的，不过是江淮军在阜阳被打残的一个师，满打满算也就三千人。
而且武昌再往南，是洞庭湖，是长沙，是整个富庶的湖南地界。左良玉跑去了江西，李自成缩回了襄阳，现在的湖南，连一支像样的官军都没有。
张献忠转过身，眼底的焦躁压了下去，取而代之的是一股亡命徒的狠辣。
“去他娘的襄阳，不去啃白旺那块硬骨头了。”张献忠用匕首指着南面，“传令下去，把城里那两千左家军降卒编进前锋营。给底下的人三天时间，把德安城里所有能吃的东西，哪怕是耗子、树皮，全给老子刮干净！房子拆了当柴烧！”
独眼老三愣住：“大王，咱们不打顺军了？”
“打个屁！没粮拿头去打？”张献忠一脚踢飞门槛上的积雪，“立刻拔营，咱们往南走！绕开武昌城，直接渡江去湖南！”
就在德安一片混乱的时候，两个穿着流贼破烂号衣的汉子悄悄来到一处隐蔽的角落。
其中一人从怀里摸出一个指头粗的竹管，塞进一张写好字的纸条，绑在了一只灰扑扑的信鸽腿上。
手腕一抖，信鸽扑腾着翅膀，顶着北风，径直向着东南方向的庐州城飞去。