野渡口的江滩上，烂泥裹着枯黄的杂草。
一万多名凤阳降卒像一群失去理智的疯狗，跌跌撞撞地冲出黑暗，扑向那片停泊着三十艘庞大漕船的水域。
夜风把底舱里陈米特有的酸霉味吹上了岸。在饿了十几天的人闻来，这味道比任何山珍海味都要致命。
“跑！都给老子跑！”
队伍后方，刘福骑在高头大马上，手里的皮鞭在半空中抽出一声爆响。三千名凤阳老营骑兵像驱赶牲口一样，用刀背和马鞭将降卒往前赶。
降卒们脚踝上还拖着生锈的铁链，不少人跑得急了，一头栽进齐膝深的烂泥里。还没等爬起来，就被后面涌上来的同伴活活踩进泥水深处。骨头断裂的闷响和溺水的惨叫声混成一团。
没人在乎。所有人的眼睛都死死盯着江面上那三十艘挂着气死风灯的粮船。
五万石粮食。只要扛起一袋，就能换两张干饼。
冲在最前面的几十个降卒已经踏进了江水。冰冷的江水没过膝盖，他们手脚并用地爬上漕船搭在岸边的跳板，像蚂蚁一样涌向甲板。
船上的几个船夫吓得连滚带爬地往底舱躲，连阻拦的动作都不敢有。
“将军，他们上船了！”一个骑兵头目凑到刘福身边，压低声音，“咱们要不要也靠过去？万一这帮饿鬼在船上抢起来把船弄翻了……”
“急什么？”刘福猛地一拉缰绳，战马在离江滩还有两百步的硬土坡上停住。
他冷眼看着前方乱成一锅粥的江滩，手心全是冷汗。
大帅说得对，这地方太安静了。除了风声和降卒的嘶吼，连只水鸟的叫声都没有。太反常。
“让那帮炮灰先搬。”刘福拔出腰间的雁翎刀，声音发紧，“传令下去，三千弟兄全给我待在马上，刀出鞘，弓上弦。谁也不许下马。盯紧两边的芦苇荡。”
骑兵们没有动，冷眼看着那一万多名降卒在江滩上疯狂地撕扯。
距离江滩不到五十步的东侧芦苇荡里。
烂泥没过了脚踝。两万名流贼像蛰伏在阴沟里的老鼠，死死趴在泥水里。
张献忠蹲在一处较高的土包上，扒开眼前的芦苇。黄眼珠子借着江面上的灯光，将刘福的布置看得一清二楚。
“大王，刘良佐的人没全压上来。”独眼老三手里拎着大刀，压低声音，“后面那三千骑兵停在坡上了，前面去搬粮的全是叫花子一样的步卒。”
张献忠咧开嘴，露出一口森白的牙齿，冷笑了一声。
“刘良佐那条老狗，长脑子了。他这是拿降卒来趟雷，自己躲在后面看风向。”张献忠把玩着手里的匕首，“他以为老子会去啃他那三千精锐？”
张献忠的目光从坡上的骑兵移开，死死钉在江滩上那一万多名降卒和三十艘粮船上。
“老子不啃骨头，老子只吃肉。”
张献忠站起身，一把抽出腰间的佩剑，剑锋直指江滩。
“传令！全军出击！”张献忠的声音在芦苇荡上空炸响，带着嗜血的狂热，“不管骑兵，直接给老子把江滩上那帮叫花子剁了！抢粮！”
牛角号凄厉的嘟声瞬间撕裂了野渡口的夜空。
“杀——！”
两万名流贼从芦苇荡里猛地站起。烂泥飞溅，无数把生锈的腰刀、长矛、粪叉在夜色中举起。他们像决堤的黑水，咆哮着冲出芦苇荡，狠狠撞向毫无防备的降卒。
屠杀，在接触的瞬间爆发。
一万多名降卒根本没有任何武器。他们手里只有用来挖壕沟的破铁锹，或者干脆空着手。面对如狼似虎的流贼，他们就像被赶进屠宰场的猪羊。
老三一马当先，手里的大刀抡圆了劈下。
“扑哧！”
一个正扛着麻袋往岸上走的降卒，连人带麻袋被劈成了两半。白花花的陈米混着滚烫的内脏和鲜血，哗啦啦地撒在烂泥里。
降卒连惨叫都没发出来，两截身子抽搐了几下，就没了动静。
“杀！一个不留！”老三一脚踹开尸体，踩着混着血水的陈米，继续往前冲。
流贼的大军瞬间淹没了江滩。刀锋砍进脖颈，长矛捅穿胸膛。骨头断裂的脆响和绝望的惨嚎声交织在一起，盖过了江水的拍岸声。
降卒们彻底崩溃了。
他们本就是一群饿得连站都站不稳的囚徒，哪里挡得住两万名如狼似虎的流贼。
有人转身想跑，被后面的流贼一矛钉死在泥地里。有人跪在地上磕头求饶，被一刀砍飞了脑袋。
最惨烈的是那些已经摸到粮食的降卒。
一个干瘦的汉子被流贼砍断了右臂，鲜血狂喷。但他没有跑，而是用仅剩的左手死死抓着一把从破麻袋里漏出来的陈米，拼命往嘴里塞。
他一边嚼着生米，一边发出含混不清的呜咽。直到流贼的第二刀砍下他的头颅，那颗滚落在泥水里的脑袋，嘴里还在机械地咀嚼着。
江滩变成了绞肉场。
尸体一层叠着一层，鲜血把江边的水染成了暗红色。烂泥变得极其粘稠，踩一脚能拔出血丝来。
坡上。
刘福看着芦苇荡里突然杀出的两万大军，头皮一阵发麻。
“张献忠！真的是张献忠的主力！”旁边的一个千总声音都在打颤，“将军，流贼太多了！那帮降卒顶不住了！”
顶不住？根本就没顶。
刘福看着江滩上那一面倒的屠杀，额头上的冷汗顺着脸颊往下流。
张献忠根本没理会他们这三千骑兵，而是直接把那一万多降卒当成了泄愤的靶子。两万人围着一万人砍，江滩上已经血流成河。
“撤。”刘福咬着牙，从牙缝里挤出一个字。
“将军，那五万石粮食……”
“粮食个屁！命都没了要粮食有屁用！”刘福猛地一拉缰绳，战马人立而起，“大帅说了，只要流贼主力一露头，立刻撤！把炮灰和粮食全扔给他们！”
刘福调转马头，狠狠一鞭子抽在马屁股上。
“全军后队变前队！撤回凤阳！”
三千名凤阳老营骑兵没有丝毫犹豫，果断抛弃了正在江滩上被屠杀的同袍，连夜遁入黑暗，头也不回地往凤阳方向狂奔。
江滩上的屠杀持续了整整半个时辰。
一万多名凤阳降卒，除了少数几个命大跳进江里顺水漂走的，剩下的全变成了烂泥里的尸块。
野渡口的江滩被尸体铺满。浓烈的血腥味熏得人睁不开眼。
张献忠踩着一具无头尸体，大步走到江边。
他看着跳板上、甲板上堆积如山的麻袋，黄眼珠子里爆发出极度的狂喜。
他拔出匕首，随手划开一个麻袋。
白花花的陈米哗啦啦地流了出来，落在沾满血污的甲板上。
“是真的！全他娘的是真粮！”张献忠抓起一把米，凑到鼻尖闻了闻，仰天狂笑，“刘良佐那个怂包，见老子出来，连个屁都不敢放就跑了！沈廷扬的五万石粮食，归老子了！”
两万名流贼站在血水里，看着船上的粮食，爆发出震天的欢呼。饿了这么多天，终于见到了活命的东西。
“大王，刘良佐的人跑了，咱们赶紧把粮搬走吧！”老三浑身是血地凑过来，“这地方离江南太近，夜长梦多。”
“搬！全给老子搬下来！”张献忠一挥手，“把这些死尸全踹江里去，腾出地方放粮食！每人先发两斤生米，吃饱了再干活！”
流贼们立刻像疯了一样涌向三十艘漕船。
他们把降卒的尸体像扔垃圾一样踢进江里，踩着血水和烂泥，开始疯狂地往下扛麻袋。
整个江滩上到处都是火把，亮如白昼。流贼们沉浸在夺取粮食的狂欢中，完全没有注意到，在距离野渡口一百五十步外的深水区，黑暗中正蛰伏着比他们更致命的东西。
十艘江防大营的战船，静静地下了锚。
船上没有点一盏灯，所有的灯笼都被黑布罩死。船身随着江水微微起伏。
甲板上。
左掖军水营千总穿着沉重的铁甲，手里举着单筒千里镜，冷冷地注视着江滩上的狂欢。
“千总大人，流贼全上滩了。”旁边的炮长压低声音，语气里透着压抑的兴奋，“两万人，挤在不到两百步的江滩上。密得连插根针的地方都没有。”
水营千总放下千里镜。
他看着那些正在搬运麻袋、甚至直接抓起生米往嘴里塞的流贼。火把的光芒把江滩照得一清二楚，这简直是再完美不过的活靶子。
现在，是收网的时候了。
“把炮衣撤了。”千总声音冷硬，没有一丝起伏。
“哗啦——”
十艘战船上，覆盖在火炮上的厚重防潮油布被同时掀开。
三十门红夷大炮，一百门弗朗机。黑洞洞的炮口在夜色中探出船舷，冰冷的生铁散发着死亡的气息。
炮手们赤裸着上身，将沉重的实心铁弹和散弹塞进炮膛，用通条死死压紧。
引药被倒入火门。
火把被点燃，在黑暗的江面上亮起了一排橘红色的光点。
江滩上，一个正扛着麻袋的流贼无意间回了一下头。他看着江面上突然亮起的那些光点，愣住了。
“那是什么……”他喃喃自语。
水营千总缓缓拔出腰间的佩剑，高高举起。
剑锋在月光下闪过一道寒芒。
“开炮。”
佩剑重重斩下。