第一个熬不住的，是同泰堂的东家——前几日还在冰窖里叫嚣着要告御状的中年人。
他脸色惨白，嘴唇直哆嗦，被两个家丁架着，半拖半拽地进了第一顶帐篷。
帐内陈设极简，一桌两椅。一个穿着户部绿袍的书办坐在桌后，面前摆着算盘和一沓空白账册。
“姓名，籍贯，名下产业。”书办头也不抬，公事公办的语气听不出喜怒。
中年人腿一软，直接跪在泥地上：“小……小人王安顺，金陵人士。城南有薄田三千亩，城中有同泰堂药铺一间……”
书办终于抬起头，冷冷瞥了他一眼：“应天府的鱼鳞册上，你王家名下只有八百亩水田。多出来的两千两百亩，哪来的？”
王安顺浑身一颤，冷汗顺着额角往下淌：“是……是亲戚挂靠的……”
“哪家亲戚？叫什么？住在哪？地契呢？拿出来。”书办连声追问，字字咬得极死。
王安顺张了张嘴，半个字也憋不出来。
挂靠的隐田本就见不得光，地契全是私契，根本没在官府过户。真要较真，这就是隐匿田产的大罪。
“说不出来？”书办冷笑一声，提起朱砂笔，在王安顺的名字上画了个红圈，“看来王员外跟孙敬才是一丘之貉。来人，拖出去，先打三十杀威棒！”
帐篷帘子被掀开，两名壮硕的北衙缇骑如狼似虎地扑进来，架起王安顺就往外拖。
“冤枉啊！大人！我说！我全都说！”
王安顺吓得魂飞魄散，下意识地嚎叫起来，“那三千亩地都是我的！我捐！全都捐给朝廷！还有……还有地窖里的五万两现银，我也捐！”
书办放下笔，面无表情地看着他。
“早说不就结了。”
王安顺被重新摁回桌前，哆哆嗦嗦地在一份空白的“自愿捐输”文书上按了血手印。
有了第一个，就有第二个。
不到一个时辰，十几名金陵城里有头有脸的富商士绅，排着队进了“自证清白处”，又失魂落魄地走出来。
每一个人，都至少吐出了八成的隐田和一半的家财。
冯宝坐在孙府的门楼上，端着热茶，居高临下地看着这场面，嘴角快咧到了耳根。
顾长平这招“自证清白”，比直接抄家好用百倍。
抄家总有漏网之鱼，总有挖不出的地窖。
现在刀架在脖子上，这帮士绅为了活命，只能自己一刀刀往下割肉。谁割得少了，谁就是谋逆同党，当场掉脑袋。
“公公好手段。”赵敬堂按刀立在冯宝身后，语气平淡，“这么一来，皇上要的一百万两，今天就能凑齐了。”
“这算什么？”冯宝放下茶碗，得意地哼了一声，“这帮国蠹，平日里偷逃的税赋何止百万？咱家这是在帮皇上讨债。”
长街尽头的阴影里，顾长平披着暗红飞鱼服，冷眼看着这一幕。
看着那些平日里不可一世的江南士绅，此刻排着队抢着去“自证清白”，顾长平扯了扯嘴角。
前些日子，他为了抠出七十万两买命钱，连疫鬼敲门、流民分田这种绝户计都用上了。
可现在的冯宝，只需扯着一张明黄的圣旨，扣上一顶“谋逆”的帽子，就能肆无忌惮地把金陵城翻个底朝天。
这就是皇权赋予的绝对暴力。在不讲理的圣旨面前，任何精密的算计都显得多余。
只是，这笔绝户财好拿，命却未必好保。
当今圣上刻薄寡恩，江南士绅在朝堂上更是盘根错节。
冯宝今天在金陵吃得越肥，得罪的人越狠，回京后被当成替罪羊放血时，死得就越惨。
不过，顾长平不在乎。
他垂下眼帘，拇指漫不经心地刮着刀镡。
有人心甘情愿冲在前面顶雷，把逼反江南的黑锅背了，还能顺道给江防大营和三十万流民扫清隐患。
这种一本万利的好戏，何乐而不为？
“自证清白处”的帐篷里，算盘珠子拨得噼啪作响，像一场急促的冰雹，砸在每一个等待审判的江南士绅心头。
一个时辰，又一个时辰。
日头从东边的墙头，挪到了西边的屋檐。
长街上跪着的士绅换了一拨又一拨。有人进去时还昂着头，出来时已是面如死灰，被家丁架着才能挪动步子。
也有人进去前就吓破了胆，出来后直接瘫在地上，口吐白沫。
南衙的力士们像拖死狗一样，把这些“自证清白”的大老爷们拖到街边，任由他们瘫在泥水里。
冯宝的耐心也随着日头西斜，渐渐耗尽。
他从门楼上走下来，手里捏着厚厚一沓签了血手印的“捐输文书”，脸上却没了最初的狂喜，反而透出一股阴冷的烦躁。
“赵佥事。”冯宝用帕子扇着风，尖细的嗓音里带着火气，“这都什么时辰了？皇上要的一百万两，现在才凑了不到六十万。这帮泥鳅，一个比一个滑。”
赵敬堂按着刀，面无表情：“公公，能撬出来的夹墙都撬了，能挖出来的地窖都挖了。剩下的，怕是真藏在咱们找不到的地方。”
“找不到？”冯宝猛地拔高了声调，兰花指快戳到赵敬堂的鼻子上，“这金陵城里，还有锦衣卫找不到的地方？！”
赵敬堂没说话，只是抬眼看了看不远处那几顶始终没动静的八抬大轿。
冯宝顺着他的目光看去，脸上的火气瞬间变成了贪婪的冷笑。
“咱家明白了。”他理了理衣襟，“这帮小鱼小虾榨不出油水，是该去会会那几条真正的大肥鱼了。”
冯宝大步流星，带着四个京营缇骑，径直走向街尾。
最前头的一顶八抬大轿，轿身是上好的金丝楠木，轿帘是苏绣的四季平安图，八个抬轿的轿夫清一色穿着靛蓝色的短打，太阳穴高高鼓起，一看就是练家子。
这顶轿子，属于江南织造局的提督太监，李公公。
冯宝在轿前三步站定，皮笑肉不笑地冲着轿帘一拱手。
“李公公，您这轿子坐得可还安稳？”冯宝尖着嗓子喊道，“孙敬才的人头就在前头挂着，您也来了半天了，怎么也不过去瞧瞧，给他上柱香？”
轿子里静悄悄的，没半点动静。
冯宝脸上的笑容更冷了。
“李公公，您是宫里出来的老人，最懂规矩。咱家是奉旨来查办谋逆案的，这案子牵连甚广。”
“您身为江南织造，管着上万的织工，这人多手杂的，万一混进几个乱党，到时候查出来，怕是您老人家也脱不了干系吧？”
这已经是赤裸裸的威胁了。