草原上的冬天是很可怕的。
被称之为“白灾”。
每年过冬，都会有很多牧民悄无声息死在帐篷之中。
武定四年，也就是十年前，草原发生了一场令中原都印象深刻的白灾。
崔季舒说，那个时候他跟在文襄皇帝的身边，也在做着记录的工作。
亲眼看到了从怀朔镇、武川镇一线发来的通报。
“人畜冻死，道路相望。”
八个字，从那之后，齐国的北疆防线就止步于恒州、朔州了。
曾经令高王魂牵梦绕的故乡，便渐渐废弃。
十年以来，皇帝有很多次机会，路过这片高氏的龙兴之地。
可是，他都没有来过一次，甚至不允许娄太后来。
像是在等待什么。
不过，这片已经渐渐被世人遗忘的故土，迎来了新人。
望着远处已经坍塌的遗址。
“那里就是怀朔镇吗？”
太子红着脸，身上穿着厚重的棉衣，披着厚重的大氅，头顶兜鍪、面巾还有围脖一应俱全。
呼出来的热气，在他的面巾表层结成霜。
再也没有什么阴山之下身着文武袖的意气风流。
毕竟，风流冻人。
高殷非常佩服那些在寒风中只穿着一层皮裘，还能够泰然自若的突厥人。
他甘拜下风。
天气越来越冷了，为了避风，他们这几日是贴着阴山南麓一路向东北而行的。
沿途收拢部落，补充伊利诸部。
巧合的是，每年冬季，漠北的部族都会躲避从荒原上吹来的北风，来到阴山之南。
这也方便了高殷的行动。
他从受降城带上的三万部民，都是青壮，发了骡马，带上还能够使用的三百辆厢车，一路狂飙突进。
将这些沿途部落的臣服者收拢。
不臣者也不会尽数杀之。
这些部族之中，青壮年大部分已经征发，剩下的都是老人、妇孺。
这些人跑不了，更是良好的牧民，将他们的牧群收拢在军中，他们自然而然会想明白的。
当然，也有死硬分子，一心为突厥效忠，这些人，自然都被刚刚加入麾下的铁勒、突厥部民杀死了。
他们热切地向高殷展现自己的忠诚，用这些其他部族的同类鲜血，染红他们的旌旗。
没错，凡是加入麾下的这些草原儿郎，都无一例外成为了“伊利可汗”的拥趸。
除了伊利可汗麾下的“王帐勇士”，那些被称之为府兵的家伙，手段狠辣，让他们本能的害怕之外。
最重要的原因是，伊利可汗给的太多了。
散落在各地的部民妇孺，成为了天然的奖品。
很多人第一次吃到了撒了盐巴的羊肉，第一次身边躺着除了羊羔之外的异性，第一次拥有了自己的姓氏……
最后一个，是最重要的。
姓氏啊！
那是只有大部落才有的荣耀。
当有幸运儿，因为表现出色，得到了可汗的亲自接见，成为了他的贴身扈从之后，这样的气氛愈发热烈。
草原儿郎听不懂什么官职和奖励。
他们只知道，跟在可汗身边的勇士，就是草原最出色的人，能够获得最肥美的草场，最美丽的女人！
所以，仅仅用了十天不到，高殷背后的队伍膨胀到了一个不可思议的程度。
青壮扩充到了四万，跟着队伍的妇孺却有近十万，这还是他没有去特意寻找那些往北遁逃的部族情况下。
不能再这样往下走了。
速度越来越慢了。驼马已经达到了极限。
再拖下去，恐怕突厥的木杆就能够发现后路出问题了。
所以，他们开始向南行进。
他开始重新思考如何对待草原上的政治生态。
之前设想就地编为受降城的想法，目前没时间。
所以，他向贺拔仁和崔季舒乃至哥舒全忠虚心请教。
如何成为一个合格的草原统治者？
或者说，成为一个草原大汗，最基本的拥护者是哪些人。
没错，他需要在最短时间内，选出一批紧紧跟随自己的利益团体。
这是一个非常有建设性的问题。
曾经，无数草原强人给出了自己的解答。
匈奴人的撑犁孤涂——冒顿单于，告诉后来人，你要会画饼，描绘一个地上的天国，将草原的各部统合在一个旗帜之下。
那么，相信你这个画饼的就是你的士兵。
统一鲜卑人的部落大人——檀石槐，告诉后来人，你要有一个宽阔的胸襟，能够服众，带领兄弟们发财。
那么，收了你钱就是你的士兵。
前魏的开国之君——道武皇帝拓跋珪，告诉后来人，你要忍常人不能忍（接受母亲用身躯换来的父亲们）。
更要离散诸部，收拢权力，让儿子杀父亲，侄子杀叔父……
那么这些被你手握把柄的恶人，就是你的士兵。
额……
好吧，拓跋家的方法还是太过于大缺大德，而且容易被反噬。
综上，精神、物质、把柄，无外乎这几种。
那么，这些“伊利诸部”之中，有哪些，满足以上的条件呢？
翻身下马，抚摸着面前不到半人高的矮墙，高殷眯着眼睛，仔细想着。
“殿下，什么都没了，被人拆的一干二净，只剩下一片白地。”
慕容三藏回到了太子的身边，低声说道。
“我还想要找找阿翁曾经的住处呢！”安德王拉着冯翊王垂头丧气回来，张口说道。
高长恭也在远处张望，非常好奇。
高氏子孙，来到怀朔，怎么可能不好奇，不想要去看看高王曾经的住处呢？
“没有就没有吧。”
高殷摇摇头，叹息一声，指着四周的荒原，开口道：
“既然之前的没有了，那就重新修一个，等修好了，我们就从磁县把神武皇帝的灵位带来。
让他看看新的怀朔！”
太子指着四周，轻声开口。
“殿下要重建怀朔镇？”
老将贺拔仁正在旁边缅怀，听后，忙问道。
“我等北行，折返向南，本来就是临时起意，如今恰好来到怀朔。
岂非天意？
这是神武皇帝的庇佑啊！”
高殷望着贺拔仁，轻声呢喃，像是在给自己打气，伸出手来，抓向空中，寒风透指而过，他继续说道：
“过几年，这里会越来越热，越来越热。
没有冻死人的大雪，没有凛冽的寒风！
这里，会变成沃野，那就在这儿吧！”
“殿下，若是真如你所说。
大家都能活下去的话。
那当年，贺六浑王就不会起兵了。”
贺拔仁苦笑摇头，任由苍白的发梢飘扬翻飞，眼神迷离。
“会的！一定会是那样。我见过！”
高殷斩钉截铁开口，才看着贺拔仁，没有称呼他的官职，而是喊出了他的表字，就像是高王曾经那样：
“不过在那之前！
焉过儿，我们得先把突厥人，打回他们的铁山，把这里，重新变成我们的辖地！”
贺拔仁面带肃然。
太子迷茫的脸上露出了几分果决，招了招手。
四周的军将围拢过来。
他们攀上一处古老的夯土城墙，上面已经满是荒草。
高殷指着北方，目光炯炯，看着斛律光开口道：“明月！你还记得你的计划吗。”
斛律光一愣，旋即想到了什么，劝说道：“殿下！已经走到这里了，距离恒州一步之遥，不可能反悔了。”
他之前提议，放弃援助恒州，而是直扑突厥王廷。
“不，孤不走，走的是你、你，还有你！”
高殷指着斛律光、高长恭以及哥舒全忠。
三人面面相觑。
高殷却自顾自地开口道：
“孤给你们一半的东宫卫率，还有最精锐的府兵！全部的五千领棉衣、厢车你们也都拉走！
幽州兵、河北兵、河东兵，你们都带走！
去北方！去王帐！
带着他们的狼头大纛，回到孤的身边！你们敢吗？”
“殿下……”
高长恭张了张口，想要问什么。
高殷却打断他，用郑重的语气看向三人，道：“这并非商议，而是东宫教令！接与不接，一句话！
若有差错，孤一力担之！”
话音刚落，哥舒全忠这个突厥人就单膝跪地，双眸通红，动情道：“末将愿效霍骠骑！”
高殷腰间抽搐一瞬。
而斛律光则是正色反问道：“殿下！若我等带走精锐，您是否还要去恒州。”
“孤已下军令，朝令夕改，岂可久持？”
“不可！殿下！漠北之行，有明月都督一人即可，我护卫殿下！”
高长恭急忙开口。
“突厥王帐，万里之遥，若无你二人，孤如何肯放心将将士性命交付？”
高殷深深看了一眼低头的哥舒全忠。
“可……”
斛律光亦有疑虑。
太子却已经将目光放在远处，指着远处连绵数里的帐篷和随军牧群。
笑道：“再说了，孤麾下猛士如云，将军十万，何惧彼辈？”
你这十万和人家的十万是一回事吗？
高长恭面色焦急，脸色涨红。
“你们是不是在想，孤是一个自视过高，浪掷性命的蠢货？
莫急，且静观之！”
太子明白他们的顾虑，转身看向下方，大声疾呼：
“奚！落！
仆！固！怀！恩！”
奚落并不在此处，也不知在哪儿鬼混，这家伙整日出入营地，在各部讲经说法，神出鬼没的。
身着齐将甲胄的铁勒老将出列。
若非他身后跟着的角帽毡衣部曲，恐怕真的看不出来他是曾经的突厥人。
“可汗！！”
仆固怀恩向上抱拳，滚下马来，恭敬行五体投地大礼。
等了一会儿，没有等来奚落。
高殷才看向下方，开口道：
“吹号，召集诸部青壮！
孤要亲自检阅！
告知各部归义侯——
有伤残者不留！
有家室者不留！
有子息者不留！
近日犯行军律令、偷奸耍滑者不留！
一个时辰内，尽数见我！”
“得令！”
仆固怀恩下去准备。
崔季舒此刻裹得像个粽子，老头子虽然被寒风吹的鼻涕满脸，却精神矍铄，比邺都的时候好了不少。
走上前来，朗声道：
“殿下！是要选锋胡骑？他们能打凶悍，却只可为顺风仗，不可攻坚啊！
且殿下选锋者，多为无根系之青年，虽然勇力不错，但是孤身一人，难以效忠。
更何况，彼辈顶多归顺一个月不到，不可为依仗！”
崔季舒看着高殷，有些狐疑。
选锋首重纪律和稳定。
哪有像高殷这般，竟是选择一些无家无国的少年郎。
“是啊殿下！”
“我觉得此事应该从长计议！”
“不可草率行事啊！”
崔季舒的话，像是按下开关，四周众人尽数上前劝说。
高殷听到众人劝说，突然脸上带着几分萧索，摇头道：
“胡骑可用，不可恃！
孤甚知！
然则此战，孤只用他们败，却不用他们胜！”
太子话音刚落，众人猝然而惊。
……
只用了半个时辰。
废弃的怀朔镇营地外，战马嘶鸣，无数怀揣梦想的青年，汇聚于此，足有一万多骑。
漫山遍野，目之所及，皆是人影。
高殷的华盖已经矗立，太子旌旗之外，还有一根三尾玄红云旗，那是代表伊利可汗的所在。
这是奚落进献的，说是腾格里的象征。
出于对萨满世家的信任，高殷从善如流，毕竟这个可汗号再过几年肯定要废的，不必过分讲究。
突然，云旗动了。
在无数青年的目光之下，在阵前定住。
高殷骑着狮子骢，拉下面巾，披着张扬的大氅，手持梨花枪，身后是无数黑漆漆的天马卫具装甲骑。
黑压压的铁甲骑士，让嘈杂的现场为之一静。
高殷抬手，望着他们，没有什么废话，直接说道：
“你们都是孤精挑细选的勇士，都是汇聚在孤旌旗之下的英豪！”
“这一次，孤要你们和我一起，马踏疆场。”
“和我一起，建不世之功！”
“我要你们和我一起，擒杀木杆，威震天下！”
“无畏的勇士们，你们愿意跟着我的大旗，冲向胜利吗？”
当陈山提带着骁果将这些话语用突厥语重复一遍之后。
激昂的士气仿佛要直冲天际。
少年人，最经不住鸡汤。
当听到伊利可汗称呼他们为“无畏的勇士”时，这些人沸腾了，高举马鞭，朝天疾呼：
“arlik！（勇士！）”
而一声声呼唤，最终涌向高殷的耳膜，他只听到了一个熟悉的名词——
“曳落河！！！”
曳落河，多好的名字啊！
这或许是成为可汗的代价，曾经草原随意屠戮的牧民，如今也变成了他的子民。
让他无法从一个军将的角度来对待他们！
毕竟，他已经认识他们之中的很多人了。
“三藏！你带着他们吧，不要恋战，完成之后，即刻脱离！
让奚落、贺拔成做你的副将，奚落懂得突厥语，近来颇为得人心。
记住，此战，不求有功但求无过！
你、你们，只要活下来，就是头功！”
高殷转身看着慕容三藏，认真叮嘱。
“殿下！此战，必胜！”
慕容三藏点了点头。
太子随后将目光看向了斛律光、高长恭以及哥舒全忠。
三人已经沉默。
高殷露出了几分笑容，拍了拍他们的肩膀，跺了跺脚下怀朔镇的荒芜城墙，道：
“此战，胜负手在你们！
神武皇帝在下，我大齐，当有卫青、霍嫖姚、窦宪、陈汤！”
高长恭深深看了一眼太子。
张口道：
“千五百里，二十日，殿下！二十日！”
斛律光听后，亦是重重点头。
“哈哈哈！好！二十日，君等自向北，孤于恒州，静候佳音！”
高殷指向南方。
兰陵王没有浪费时间，迅速抽身离开，他们要争分夺秒了。
站在怀朔城头，看着北方的地平线。
高殷突然没来由的想到，当年神武皇帝微末时，是不是也曾在此处，眺望北疆，做着追亡逐北的梦呢？
“道人，四哥他们走了？”
高延宗穿过达奚长儒和薛衍，来到了他的身侧。
“嗯！”
“那你可不能厚此薄彼啊！
本王御车之技艺，天下无双！
这一次，轮到本王了！
贺拔焉过儿垂垂老矣，他一个人不行，就这么定了！”
高延宗咧嘴一笑，不等太子说话，径直离开。
天保八年，十一月初三。
齐太子高殷临怀朔，祭神武，建军“曳落河”，军万人。
分八千精骑，北上。
留余部妇孺于怀朔，与崔、郑等建怀朔镇，呼应朔州。
翌日，十一月初四。
太子引两万战军向南，至恒州山口。
令慕容三藏、奚落、贺拔成，引“曳落河”之军，并晋阳、亲从二军策应，大举南向。
为侦骑斥候所析，响箭霹雳，烽火连城。