正月初六，天色微明。
慕容天醒来时，苏清浅还蜷在他怀里，睡得正沉。昨夜两人在客栈里温存了一番，她脸上还带着浅浅的笑意。他没有吵醒她，轻手轻脚地抽出胳膊，下了床。
苏清浅还是醒了，揉了揉眼睛：“夫君，这么早？”
“今天要赶路，争取天黑前进江州城。”慕容天道，“你再躺会儿，不急。”
苏清浅点点头，又闭上了眼睛。
——
辰时，慕容天和苏清浅洗漱完毕，用了早膳，便招呼众人出发。
元宝已经带着小厮们把行李装好了车，护卫们也早早起来检查了马匹。富贵走过来抱拳道：“少爷，一切就绪，随时可以出发。”
慕容天道：“走吧，今天路不近，别耽误。”
马车辘辘驶出清江县城。清晨的街道上已经有小贩摆摊卖早点，热气腾腾的包子、油条、豆浆，香气扑鼻。苏清浅掀开车帘，看着窗外的街景，轻声道：“清江县虽小，倒也有几分热闹。”
慕容天道：“县城都差不多，比临安差远了。”
苏清浅笑了笑，放下车帘。
——
出了县城，官道变得宽阔起来。两旁的农田渐渐变成了丘陵，远处山峦起伏，薄雾缭绕。走了约莫一个时辰，前面探路的护卫回来禀报：“少爷，前方就是江州地界了，过了前面那座石桥，就是江州府的地盘。”
慕容天掀开车帘，远远看见一座石桥横跨在河上，桥头立着一块石碑，上面刻着“江州界”三个大字。桥的那边，道路更加宽阔，两旁的树木也多了起来。
“停一下。”慕容天道。
马车在桥头停下。慕容天扶着苏清浅下了车，两人走到石碑前。慕容天伸手摸了摸石碑，轻声道：“进了这个界，就是江州了。”
苏清浅道：“夫君，这石桥看着有些年头了。”
慕容天抬头看了看桥头的石碑，上面除了“江州界”三个大字，还有一行小字——“始建于开宝三年”。他笑道：“快百年了，比咱们两家加起来都老。”
苏清浅抿嘴笑了笑。
慕容天握住她的手，站在桥头眺望，江州的山水比临安更显开阔，远处的山影叠嶂，河面上还飘着薄雾。他深吸一口气，轻声道：“江州是江南大府，我小时候来过几次，如今都快不认得了。”
苏清浅靠在他肩上，轻声道：“夫君小时候的事，我还没听过呢。”
慕容天道：“小时候不懂事，跟着娘来给外祖父拜年，满院子乱跑，把外祖父养的一盆兰花打翻了。外祖父没生气，还说‘天儿有精神，好’。”
苏清浅笑了：“外祖父倒是疼你。”
慕容天点点头：“所以这次来，要好好陪陪他。”
两人又站了一会儿，才上了马车，过了石桥，进入江州地界。
——
进入江州地界后，官道更加宽阔平整，沿途的村落也密集起来。路边时有茶棚饭馆，挑担的货郎、赶集的农民、骑马的商贾，熙熙攘攘。
又走了约莫一个时辰，前面经过一个集镇，叫“十里铺”。镇子不大，但很热闹，正值年节，街上到处是卖年货的摊子。糖葫芦、年画、烟花爆竹、布匹绸缎，琳琅满目。
慕容天让元宝停下车，对苏清浅道：“下去走走？”
苏清浅点头。
两人下了车，在街上慢慢逛。小翠和元宝跟在后面，护卫们散在四周警戒。
苏清浅在一个卖糖画的摊子前停下，看着老艺人用糖稀画出龙凤花鸟，眼睛亮晶晶的。慕容天让老艺人做了一只蝴蝶，又做了一朵花，递给苏清浅。苏清浅接过糖画，咬了一口，甜丝丝的，眉眼弯弯。
“好吃吗？”慕容天问。
苏清浅点点头，把花形的糖画递到他嘴边：“夫君也尝尝。”
慕容天咬了一口，酥脆香甜，笑道：“小时候最爱吃这个，每次来江州都要买。”
旁边一个卖首饰的摊子上摆着各种银簪、玉簪、珠花，苏清浅多看了两眼，但没有过去。慕容天拉着她走过去，挑了一支白玉兰花簪，插在她发间。
“好看。”他道。
苏清浅脸一红，低下头。
慕容天付了银子，又挑了一对银耳坠，一并包好塞进她手里。
旁边一个卖布的妇人正在跟另一个妇人说话：“你听说了吗？临安慕容家的合欢抹胸，咱们江州也有人穿了。李员外家的三姨太就有一件，说是花了大价钱托人从临安带的。”
另一个妇人道：“可不是嘛！我嫂子也想要一件，可咱们江州没得卖。听说慕容家只在自己铺子里卖，外地的想买还得托人。”
慕容天听见了，嘴角微微翘起，没有插话。
苏清浅低声道：“夫君，连江州的人都惦记着咱们的东西了。”
慕容天道：“等生意再做大了，到江州开个分号，就不用托人带了。”
苏清浅点点头。
两人在街上逛了一刻钟，买了些小玩意，又吃了碗热乎乎的馄饨，才回了马车，继续赶路。
——
午后，马车继续前行。苏清浅靠在慕容天肩上，迷迷糊糊睡着了。慕容天没有动，让她靠着，自己掀开车帘看着窗外的风景。
走了约莫两个时辰，天色渐渐暗了下来。前面探路的护卫回来禀报：“少爷，前方二十里就是江州城了，天快黑了，进城后还要找客栈，不如先在城外找个镇子歇一晚？”
慕容天想了想，道：“直接进城。天黑前能到城门就行，进城再找客栈。外祖父那边明天一早再去拜访，今天先安顿下来。”
护卫应了，打马先去安排。
——
酉时三刻，马车终于远远看见了江州城的轮廓。高大的城墙在暮色中显得格外巍峨，城楼上的灯笼已经亮起，远远望去像两颗星星。
又走了约莫一刻钟，马车到了城门口。守城的士兵正在准备关城门，见有车队过来，喊道：“快些快些，要关城门了！”
元宝赶着车紧走几步，在城门关闭前进了城。后面的货车和护卫也鱼贯而入。
进了城，天色已经完全暗了下来。街上行人渐稀，店铺陆续上板关门，只有酒楼和茶馆还亮着灯。
苏清浅掀开车帘，看着窗外的街景，轻声道：“夫君，江州城果然繁华。”
慕容天道：“先找客栈安顿下来，明天再去外祖父家。”
元宝回头道：“少爷，前面有家‘江州客栈’，看着不小，要不要去问问？”
慕容天道：“去看看。”
——
江州客栈在城中心，是一座三层的酒楼，兼营客栈，门面气派。护卫已经提前打点好了，包下了后院的一排客房。
慕容天扶着苏清浅下了车，对元宝道：“安排人把行李搬进去，给马喂料。护卫分两班，一班守夜，一班休息。”
元宝应了，转身去安排。
苏清浅揉了揉发酸的腰，轻声道：“夫君，坐了一天的车，腰又酸了。”
慕容天道：“进了房间我给你揉揉。”
苏清浅脸微微一红，低下头。
——
房间不大，但收拾得干净。床上铺着蓝布被褥，桌上摆着一盏油灯，窗台上放着一盆兰花，看着雅致。小翠忙着铺床打水，慕容天在椅子上坐下，让元宝把晚饭端到房间里来。
不多时，元宝端来几样小菜——清炒时蔬、红烧鱼块、一碟酱肉，还有一盆热腾腾的米饭。慕容天和苏清浅简单吃了，小翠和元宝在隔壁房间吃。
饭后，慕容天让苏清浅趴在床上，给她揉腰。苏清浅舒服得直哼哼，轻声道：“夫君，你手法真好。”
慕容天笑道：“专门为你练的。”
苏清浅翻过身，看着他的脸，伸手轻轻抚了抚他的脸颊：“夫君，明天见了外祖父和若云妹妹，我该说些什么？”
慕容天道：“不用刻意，外祖父喜欢实诚人。你叫一声‘外祖父’，陪他说说话就行。若云那边，你多跟她聊聊，她性子温婉，你们处得来。”
苏清浅点点头，又道：“那大舅二舅那边呢？”
慕容天道：“明天先去外祖父家，后天再去舅舅和姨家。不急，一步一步来。”
苏清浅“嗯”了一声，把头靠在他肩上。
慕容天低头，吻住了她的唇。苏清浅闭上眼睛，回应着他。
……
这一夜，两人在客栈里早早歇息。明天还要去见外祖父和方若云，养足精神要紧。
窗外，月亮升起来了，清辉洒满江州城。远处传来更夫的梆子声，一慢三快，三更天了。
慕容天搂着苏清浅，想着明天的事——拜见外祖父，见方若云，商议婚期。一件一件来，都会好的。
他闭上了眼睛。