十月二十四日，清晨。
元宝天不亮就起来了，昨天下午他已经去织造坊转了一圈，跟几个老织工套了近乎，把人员名单、工钱、干活的年限摸了个七七八八。他揣着那张写满名字的纸，站在前院等慕容天。
慕容天今日换了身半旧的青布直裰，袖口用带子扎紧，免得被织机上的油污蹭到。玲珑端了早膳过来，他匆匆吃了两个包子，喝了一碗粥，便出了门。
“元宝，织造坊那边情况如何？”上了马车，慕容天问道。
元宝翻开手里的纸，念道：“织造坊现有织工三十二人，全是女子，年纪从十五到四十不等。坊主是您的族姑，叫慕容芳，今年四十五岁，守寡多年，一直在替咱们家打理织造坊。工钱比染坊低一些，最熟练的女工一个月也只有五百文。”
慕容天皱了皱眉：“工钱这么低？”
元宝点头：“织造坊历来以女子为主，说是女子手巧心细，织出来的布匹更匀称。坊主慕容芳是咱们慕容家的族姑，做事公道，但这些年顾家压价，织造坊的生意不好，工钱也提不上去。被顾家挖走了十几个年轻女工，顾家给的工钱比咱们高一倍，还管一顿午饭。”
慕容天沉默片刻，又问：“物色到合适的女子了吗？”
元宝嘿嘿一笑，压低声音：“少爷，还真有一个。有个叫孙巧云的姑娘，今年十五岁，是织工周姨的女儿。她娘周姨在织造坊干了十几年，手艺好，人也本分。巧云这姑娘长得标致，虽然年纪小，但手巧，跟着她娘学织布，手艺已经比不少成年女工都好了。她爹早年病故，母女俩相依为命，日子过得紧巴。”
慕容天点点头，心里有了数。
——
织造坊在城西一条巷子里，离染坊不远。门面不大，但院子很深，里面摆着几十台织机。慕容天在门口下了车，抬头看了看那块旧匾——“慕容织造坊”五个字，跟染坊的匾一样，透着岁月的痕迹。
一个年轻女工正在门口扫地，看见马车和护卫，愣了一下，连忙跑进去通报。
不多时，织造坊的坊主慕容芳迎了出来。她四十五岁，穿着素净的蓝布衣裳，头上戴着银簪，面容和善，眼神精明。她是慕容家的族姑，丈夫早逝，便接手了织造坊，这些年虽艰难，但也撑下来了。
“天儿，你怎么来了？”慕容芳用的是家常称呼，透着几分亲近。她虽是族姑，但在慕容家辈分高，从小看着慕容天长大的。
慕容天拱手道：“芳姑，来看看。带我转转。”
慕容芳点点头，领着慕容天往里走。
——
织造坊的院子比染坊小，但更热闹。几十台织机排成两排，大部分都在运转，发出“哐当哐当”的声响。织工们坐在织机前，手脚并用，梭子来回穿梭，五颜六色的丝线在织机上渐渐变成布匹。
慕容天在院子里转了一圈，发现织工全是女子，一个个低着头专心干活，连他进来都没察觉。她们的手艺确实不错，织出来的布匹细密匀称。
慕容芳指着那些织机，叹道：“原来咱们有六十多台织机，如今能开动的只有三十多台。被顾家挖走了不少人，人手不够，织机也坏了不少。有的织机缺了零件，有的没人会修，就这么闲置着。”
慕容天问：“被挖走的那些人，都是年轻女工？”
慕容芳点头：“是。顾家给的工钱高，还管饭。咱们这边工钱低，留不住人。留下的这些，要么是家在附近，要么是念旧。”
慕容天走到一台织机前，停下来。一个中年女工正埋头织布，旁边坐着一个十五六岁的少女，也在埋头干活，手指飞快地穿引着梭子，织出来的布匹细密匀称，手艺确实不错。
那少女感觉到有人站在面前，抬起头，露出一张清秀的脸。她大约十五岁，眉目端正，皮肤白皙，虽然穿着粗布衣裳，但难掩姿色。她的眼睛很大，眼神清澈，带着几分羞怯。
慕容天看了她一眼，问慕容芳：“芳姑，这是孙巧云？”
慕容芳愣了一下，点点头：“是，她叫巧云，是周姨的女儿。周姨在咱们织造坊干了十几年了，巧云从小跟着学，手艺比她娘还强。”
巧云听见慕容天叫她的名字，有些意外，连忙站起身，福了一礼：“少爷。”
旁边的中年女工也连忙站起来，正是周姨，她满脸紧张，手都不知道往哪儿放。
慕容天道：“你织的布我看过了，手艺不错。继续干吧。”
巧云低下头，轻声道：“多谢少爷夸奖。”
周姨连连鞠躬：“少爷，巧云还小，有做得不好的地方，您多包涵。”
慕容天摆摆手：“不小了，手艺比大人还好。周姨，你教女有方。”
周姨眼眶一红，连连道谢。
慕容天没有多说什么，转身继续往前走。
——
转完一圈，慕容天让慕容芳把所有织工召集到院子里。
三十二个织工站在院子里，全是女子，有的还穿着围裙，手上还拿着梭子。她们看着慕容天，眼神里有好奇、有紧张，也有几分期待——昨天染坊那边传出来的消息，她们已经听说了。
慕容天站在台阶上，扫了一眼众人，开口道：“各位，我今天来，有三件事要说。想必有些人已经听说了昨天我去染坊说的话。”
院子里安静下来，织工们竖起耳朵。
“第一件，从下个月起，所有人的工钱涨一成。女工不分手艺高低，统一按市价上浮，最熟练的每月不低于六百文。”
这句话一出，院子里顿时嗡嗡作响。女工们面面相觑，脸上露出不敢相信的表情。涨一成？虽然不如染坊那边涨得多，但也是实打实的银子。
慕容天抬手示意安静，继续道：“第二件，慕容家准备开学堂。以后在慕容家做满五年的，子女可以免费来读书，不用交束修。先生我来请，书本纸墨慕容家出。”
这一下，院子里更热闹了。女工们大多是穷苦出身，有的已经嫁人生子，听到子女能免费读书，眼睛都红了。
一个年纪大些的女工颤声问：“少爷，女娃也能读书吗？”
慕容天道：“能。不分男女，只要愿意学，都能来。”
那个女工眼眶一红，抹了把眼泪，连连道谢。
慕容天继续道：“第三件，在慕容家做满二十年的，年满五十岁，可以退下来歇着。不用干活，每个月还能领一份养老钱。钱不多，但够吃饭。”
院子里彻底安静了。
养老？在这个世道，织工干到干不动为止，干不动了就只能靠儿女养。从来没有东家说过要给织工养老。
慕容芳的眼眶红了，她替慕容家管了这么多年织造坊，从来没见过这样的东家。
一个老织工忽然跪下来，哽咽道：“少爷，您是大善人哪！”
其他人也跟着跪下来。
慕容天连忙上前扶起那个老织工：“都起来。你们在慕容家干了这么多年，是慕容家的功臣。我对你们好，是应该的。”
织工们站起来，一个个抹着眼泪。
慕容天看向慕容芳：“芳姑，你跟我来一下。”
——
慕容芳跟着慕容天走到后院，四下无人。
慕容天道：“芳姑，你在慕容家干了多少年了？”
慕容芳道：“我从十八岁嫁过来就接手织造坊，算起来有二十七年了。”
慕容天点点头：“这些年辛苦你了。织造坊能撑到现在，你功不可没。”
慕容芳连忙道：“天儿，你这是说的什么话？我是慕容家的人，替自家干活，有什么辛苦不辛苦的。”
慕容天道：“芳姑，我还有一件事想请你帮忙。”
慕容芳道：“你说。”
慕容天道：“巧云那姑娘，我想让她来府里做我的贴身侍女。芳姑帮我问问周姨的意思，她要是愿意，过几天就送过来。要是不愿意，也不勉强。另外，她家里的困难，慕容家会帮忙解决——周姨在织造坊好好干，工钱加一成，以后还有学堂和养老。巧云跟了我，不会受委屈。”
慕容芳愣了一下，随即明白了慕容天的意思。贴身侍女，说到底就是通房，早晚要收房的。但少爷说了“不会受委屈”，而且巧云才十五岁，跟了少爷，算是有了靠山。周姨在织造坊也能安心干活。
“天儿，你是认真的？”慕容芳问。
慕容天道：“认真的。不是通房，是正经的妾室，有名分的。等巧云再大两岁，我就正式纳她。”
慕容芳沉默了片刻，点点头：“好，我回去跟周姨说。周姨是个本分人，应该会答应的。”
慕容天道：“不急。让她慢慢想。”
——
从织造坊出来，已经快午时了。
慕容天上了马车，靠在车壁上，闭着眼睛想着今天的事。
织造坊的问题比染坊严重，但办法是一样的——加薪、学堂、养老。女工工钱太低，直接涨一成，这一条就能留住人。学堂和养老，是长久之计，能让工匠们安心。
巧云那姑娘，手艺好，长得标致，家里穷苦，纳她为妾，既能给她一个归宿，也能让其他织工看到慕容家的诚意。
“元宝，”慕容天掀开车帘，“明天你去采购染坊需要的原料，陈师傅列的单子，一样不能少。还有，去找几个木匠，把织造坊坏掉的织机修好。”
元宝应了。
“另外，”慕容天道，“你去打听打听，临安城有没有闲散的织工。顾家挖走了咱们的人，咱们也可以从别处招人。工钱比市价高一成，管一顿午饭。”
元宝点头：“少爷放心，小的去办。”
——
回到府里，已经过了午时。
慕容天先去书房，林婉清还在看账本。见他回来，抬起头：“夫君，织造坊怎么样？”
慕容天坐下来，把经过说了一遍，最后道：“女工工钱太低，我涨了一成。学堂和养老的事也说了，她们都很高兴。坊主是我族姑慕容芳，自己人，信得过。”
林婉清点点头，又道：“那个巧云……你真的要纳她为妾？”
慕容天道：“等过两年再说。先让她来府里做贴身侍女，慢慢来。”
林婉清低下头，没有再问。
——
傍晚，慕容天去了正院。
苏清浅正在屋里跟小翠说话，见他进来，小翠识趣地退了出去。
“夫君，今天累不累？”苏清浅起身迎上来。
慕容天坐下来，把织造坊的事说了一遍。苏清浅听完，沉默了片刻，轻声道：“夫君，你对工匠们真好。涨工钱、办学堂、给养老，临安城没有哪个东家做过。”
慕容天道：“人心换人心。我对她们好，她们才会对慕容家忠心。”
苏清浅看着他，眼里带着几分敬佩。
慕容天伸手把她揽进怀里：“明天我去找赵香菱父女。”
苏清浅一怔：“找他们做什么？”
慕容天道：“咱们家要办学堂，得请先生。赵香菱是才女，她爹赵秀才是读书人，父女俩都是现成的老师。我去跟他们谈谈，请他们来府里教书。”
苏清浅点点头：“这个主意好。赵姑娘有才学，赵秀才也有学问，请他们来，比外面请的先生强。”
慕容天道：“我也是这么想的。明天一早我就去。”
苏清浅靠在他肩上，轻声道：“你小心些。”
慕容天笑了笑：“放心。”
这一夜，慕容天拥着苏清浅，想着明天去找赵香菱父女的事。学堂的事不能再拖了，工匠们的子女读书，还有府里丫鬟小厮的启蒙，都需要先生。赵香菱父女如果能请来，就是一举两得。
他翻了个身，闭上眼睛，沉沉睡去。窗外月色朦胧，院子里静悄悄的。明天一早，还要去城北找赵香菱。