小路上只剩下她们两个人。寒风卷着雪沫刮在脸上，孟娇上前一步，一把扣住方梅的手腕，指尖稳稳搭在她的脉上。
她垂着眼，声音压得很低，冷丝丝地落在方梅耳边：“我略懂医术，会摸脉。
你身上藏着什么事，我心里清楚。要不要我去大队部，当着所有人的面把这件事宣扬出去？”
方梅浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白。
她最怕的就是这件事败露，一旦闹到大队，批斗是躲不掉的。
方才撒泼的气焰一瞬间消散干净，浑身控制不住地发抖，不敢再出言咒骂，也不敢胡乱编排闲话。
孟娇松开她的手腕，不再多言，转身径直走回知青小院。
方梅孤零零地瘫坐在冰冷的积雪里，刺骨的寒意穿透棉衣，冻得她浑身发僵。
她慌忙拢好敞开的衣襟，连滚带爬地从雪地上撑着地面爬起来，狼狈地冲回自己空旷寒冷的屋子。
关上房门的那一刻，她靠在土墙之上，心乱如麻。这条路走不通，她必须尽快盘算好下一个出路。
丁建国从大队部折返回来，挨个招呼知青集合开会。
众人挤在冰冷的院子里，寒风嗖嗖往衣领子里钻。
方梅裹紧身上的厚大衣，不停搓着冻得发僵的双手，语气满是不耐：
“这么冷的天还要开会？有什么话随口捎一句不行，非要把所有人都喊出来，冻感冒了谁给我们买药？”
白丽闻言，默默朝她翻了个白眼。丁建国没有接她的牢骚，等到所有人全部到齐，才缓缓开口。
“本来大队原定这两天安排牛车，送大伙去公社置办年货。
可最近接连出事，公社核查管控得格外严格，别的大队接连爆出知青出事的消息，尤其是女知青外出风险太高，
再加上路面积冰打滑不安全，大队长临时通知，不允许咱们自己结伴往公社跑。”
他顿了顿，继续交代探亲的规矩：“今年这批新来的知青，按规定不能回城探亲，要满两年之后才能申请。
老知青如果打算回家过年，把名字报给我，我去找大队长开具返乡证明。
大家最好约好同一趟车结伴同行，路上安全。
前段时间别的大队就出过祸事，知青独自返乡，在火车上遇上人贩子，
自此杳无音讯，家里人联系不上，到现在下落不明。我只是提醒各位，执意要走我们拦不住，安全只能自己上心。”
“置办年货的钱、票证和要买的东西，统一登记报给我，明天大队正好有牛车去往公社，可以托人代为采买。”
话音刚落，林彩凤立刻来了精神，她向来把安全看得很重，连忙应声：
“我回去拿钱和票！要买糖块、瓜子、糕点罐头，要是有肉，也帮忙捎一点，都是过年吃的吃食！”
一边嚷嚷，她一边兴冲冲跑回自己屋子准备票证。
陈志国转头和几个男知青低声合计：“咱们几个男的倒不怕路上出事，过年总得备些零嘴。”
几名打算返乡的老知青陆续把名字报给丁建国，托他找大队长开介绍信。
方便买火车票，还商量着干脆跟着明天的牛车顺路去公社车站提前订票。
“丁知青，我们跟着明天的车一块儿去吧，正好把车票敲定下来。”
“行，东西提前收拾妥当。”
丁建国转头看向白丽登记清单，最后望向孟娇：“孟知青，你要置办些什么年货？”
孟娇稍稍思索片刻，轻轻摇头：“我这边东西有一些，暂时不需要买东西，手里还存着些肉，过年足够了。”
她表面神色平淡，心底却另有盘算。
她一直惦记着回城取回最后一块铜牌，这件事不能当众提起。
得单独找大队长私下求情才行，不知道家里的旧物件还能不能留住。
一旁的方梅眼巴巴听着众人讨论采买年货，心里十分羡慕。
可她手里既没有钱，也没有票证。如今这副身子根本不敢回家，一旦回去，她爹娘定然不会轻饶她。
事情商量完毕，众人各自散开回屋避风休息。
林彩凤一把拉住孟娇的胳膊，眼底带着一点小小的期待，小声跟她说起自己快要过生日的事。
孟娇弯了弯嘴角：“到时候我给你擀一碗长寿面。”
林彩凤眼睛一亮，连连点头：“我要拌肉酱！还要卧一个荷包蛋！”
“没问题。”
“娇娇，你对我最好啦！”林彩凤喜滋滋地晃了晃她的手臂，冬日寒凉的小院里，总算多了一丝细碎温暖的烟火气。
腊月二十三，正好是小年，也是林彩凤的生日。
小土屋的炕灶烧得暖融融的，孟娇洗净双手，在案板上反复揉着白面面团，劲道的面团在掌心压出一道道纹路。
她侧头看了一眼蹲在边上嗑瓜子的林彩凤，笑着打趣：“你这生日挑得可真巧，赶在小年这天。”
林彩凤捏着一粒瓜子磕开，壳子随手放在旁边的小碟子里，语气带着几分怀念。
“可不是嘛，要是搁在家里过生日，我妈铁定要给我包满满一锅全肉馅的饺子，
另外单独擀一碗长长的长寿面，还要摆上满满一桌子好菜。”
她小声念叨起小时候记熟的过年顺口溜，嘴里慢悠悠地数着：
“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖猪肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”
一句句童谣念出来，满是城里过年热闹的光景。
孟娇手上依旧一下一下用力揉着面团，指尖沾着薄薄一层白面，轻轻叹了口气：
“如今下乡在屯子里，讲究不了那么多老习俗了。也没那个条件，没有糖瓜，也凑不齐一整套年菜，
今天简简单单给你做一碗肉酱卧蛋的长寿面，凑合过个生日。”
林彩凤脸上的怀念淡了几分，却还是笑得眉眼弯弯：“有这一碗面，再加你那香喷喷的肉酱，我就已经知足啦。”
灶里柴火噼啪轻响，热气从锅边袅袅升起来，简陋的小屋里头，藏着属于她们两个，贫寒却踏实的暖意。