孟娇有些不解地看向林彩凤，开口问道：“你之后盖好小屋不是要搬出去单独住吗？”
李彩凤解释道，“那也需要柴火呀，冬天取暖做饭全都要柴火。
知青点规定每人最少备二十多捆干柴，就算凑齐都未必够烧，我直接花钱买柴省事。
回头我自己在捡点也就够了。”
孟娇闻言点点头。
林彩凤随即伸手指了指炕上铺着的薄棉被：“家里前段时间给我邮寄了一床厚实棉花被，这床薄被我用不上了，干脆送给你。”
孟娇微微一怔，抬眼看向她。
林彩凤摸了摸鼻尖，小声道出交换的来意：
“方梅说看见你进山抓到野鸡了，我想用这床薄被跟你换两只野鸡。”
孟娇微微皱眉，有点疑惑：“两只野鸡你自己也吃不完。”
林彩凤朝外头建房的工地扬了扬下巴，解释道：
“那些社员过来帮我盖屋子，只准备糖水招待实在太过寒酸。
煮一锅鸡汤给他们补补，人家干活也能更尽心，我也好早点完工搬出去住。”
“野鸡我现在只有一只，另一只得等我下次上山捕猎到再给你。”孟娇应下交易。
林彩凤连忙摆手：“不急不急，你什么时候打到都可以。”
孟娇应声收下那床软和的薄被，转身打算回去取野鸡。
林彩凤却快步拉住她，凑到耳边压低声音，把方梅到处编排孟娇、说她投机倒把脱离群众的闲话一五一十说了一遍。
“孟知青，往后你拿东西和旁人交换的时候尽量避着方梅。
现下政策是松快不少，可这话传到大队干部耳朵里总归不好听，容易落话柄，你多留心。”
孟娇了然点头，抱着薄被回到自己的地窨小屋，从空间取出一只提前收拾干净的野鸡送过来。
林彩凤抱着野鸡走到厨房，四下瞧了瞧，马向阳还在场院搓玉米没回来。
她压根不会处理炖肉，只能先把鸡放在灶台边等着。
孟娇见她手足无措，主动开口：“我来帮你炖吧。”
“那可太好了！”林彩凤喜出望外。
孟娇拿起菜刀，将整只野鸡剁成大小均匀的小块，起锅烧清水反复淘洗干净。
全部下入大铁锅，添满清水，又拿出少许香料丢进去慢火炖煮。
没过多久，浓郁鲜美的鸡汤香气就飘满了整个院子。
林彩凤找来好几个粗瓷大碗，每只碗里盛上两块鸡肉、加满热汤，端到外头给建房的劳力跟前，笑着致歉：
“没啥像样吃食招待大伙，一碗热汤垫垫肚子，下午还要麻烦各位受累。”
干活的社员个个喜笑颜开，上午只有糖水解渴，现下还有鲜美的肉汤，浑身的疲惫都消散大半，干活的劲头更足了。
虽说是队里派的活，林知青也付了工钱，这又给碗肉汤，里面还有肉，都挺高兴的。
锅里还余下不少鸡肉和浓汤，孟娇嘱咐林彩凤再添点土豆、青菜接着焖，炖好收起来留着她自己慢慢吃。
林彩凤心里过意不去，非要盛一碗鸡汤递给孟娇，孟娇轻轻摆手推辞了。
她自己空间里囤着不少鲜肉野味，这锅兑了大量清水炖煮的鸡汤早已淡了肉香，实在没什么吸引力，索性转身回了自己的小屋。
孟娇回到自己的小屋，干脆从空间取出两只收拾干净的野鸡，拎起菜刀剁成大小均匀的肉块。
灶台添上柴火，热油下锅先把鸡块煸炒出焦黄油脂，兑上清水、香料慢炖。
今日中午场院和知青点回来的人不多，她特意只留了一星点文火，严严实实盖好锅盖，鲜美的肉香锁在锅里，不至于飘出去惹人注意。
简单吃了午饭，孟娇锁好小屋门，再度去往搓玉米的场院。
远远就看见李桂兰还守着自己那堆玉米埋头忙活，她走上前轻声询问：
“桂兰，剩下的活不多了，我在这儿帮你盯着，你先回去吃点东西，别饿坏了。”
李桂兰摇了摇头，手上动作没停：“就剩小半堆，搓完我再走，不来回折腾了。”
孟娇听罢，径直走到空着的玉米堆旁，跟看管场院的大爷报备一声，又认领了一整堆玉米坐下开工。
李桂兰把之前借的劳保手套递还给她，往孟娇身侧凑近几分，压低声音唠起中午场院里的热闹事：
“你是中午不在，这短短半晌功夫吵了好几回架，
还有人偷摸拿旁人的玉米芯、搓好的玉米粒，被当场抓了现行，
扯着胳膊争吵撕扯，闹了好几拨。”
孟娇顺着她示意的方向扫了一眼场院各处，果见不少人死死守着自家的玉米堆，半步不肯离开。
李桂兰接着说：“方才白知青回知青点，给咱们几个知青各拿了一小块玉米饼，勉强垫垫肚子。
我今天就搓这一堆，挣两分工分，再拿一袋子玉米芯就知足了。”
两人低声说话的间隙，不远处又爆发一阵争吵。
几人都围着马婶指指点点，原来是马婶多占了一堆玉米，旁人看不惯上前质问。
马婶理直气壮地扬声解释：“这堆是林知青托付给我的，我帮她搓玉米！”
有人嗤笑：“说到底就是林知青偷懒，自己躲清闲，让你替她出力。”
马婶立刻反驳：“怎么能叫偷懒？她身子不舒服肚子疼，我搭把手帮忙，这叫知青和社员团结互助！”
“互助？你还要她的棒子芯？”
“她把所有棒子芯都给我当感谢我帮忙，我实打实付出劳力，劳有所得，凭什么说闲话？”
双方你一言我一语吵得热闹，李桂兰凑在孟娇身边小声感慨：
“这地方简直跟看戏一样，隔一会儿就吵一场，总有人趁旁人歇口气，偷偷摸走几根玉米芯，能捞一点是一点。”
没过多久，李桂兰总算把自己分内的玉米全部搓干净，她把垫坐的石块搬到孟娇身侧，挨着孟娇坐下。
“孟知青，我帮你一起搓吧。”
孟娇摆摆手：“不用，你忙活一上午，赶紧回去歇着。”
李桂兰没听劝，直接伸手拿起玉米棒上手搓了起来：“我帮你多搓些，等下要麻烦你，帮我把我的玉米芯一并扛回去。
我可不敢分两趟拿，要是中途走开，剩下的芯子保准被人都拿走。她们一人拿两根，我就不剩什么了。”
孟娇微微挑了下眉，思索片刻点头应下。
原本她打算下午慢悠悠干活，不用赶速度，如今有李桂兰搭手。
对方也盼着早点完工休息，索性两人一起提速。
搓玉米本就是不用费脑子的轻巧活，上手极快。
孟娇干脆分工，拿起一字螺丝刀，把整堆玉米棒挨个划出几道深沟，玉米粒松动之后，李桂兰搓起来能省大半力气。
她蹲在玉米堆前，飞快给所有玉米划开纹路，李桂兰就在一旁紧跟着搓粒。
等整堆玉米全部划完，孟娇收好螺丝刀，随手拿起两根玉米棒，两两对在一起相互揉搓，玉米粒簌簌成片落进柳条笸箩里，效率又快又省事。