田婶紧挨着孟娇挑了一堆玉米，李桂兰思索片刻，干脆也选了孟娇身侧的玉米堆坐下。
跟孟娇搭伴干活总能省心不少，对方手脚麻利，有什么省事的法子也不藏着掖着。而且孟娇不爱说话，清净。
她瞥见孟娇手里握着一把螺丝刀搓棒籽粒，眼底满是羡慕，自己却连一件顺手的小工具都没有。
田婶见状，从兜里摸出一根打磨光滑、头细后粗的竹棍，就像筷子一样。
递到李桂兰手里：“拿着先用，比徒手搓省力多了。”
大家同属四队，平日里互相照拂本就是常事，李桂兰笑着接过竹条连连道谢。
三人手上不停，玉米粒簌簌落进身前的柳条笸箩，田婶一边忙活，一边跟两人细细交代。
“我跟你们俩念叨两句，搓下来的玉米粒尽量收拾干净，
全都归置到笸箩里头，晚些记分员会挨个查验，芯子上残留粮食太多，
轻则扣工分，重则得留下来返工。
搓完剩下的玉米芯单独堆在脚边，等傍晚收工，大伙都能借队里的布袋装回家。”
李桂兰顺口问道：“婶子，这玉米芯拿回家主要就是烧火吧？”
“烧火是大头，冬日天冷，火盆、灶台全靠它，耐烧还实惠。”
田婶点点头，压低声音多说了一句，
“挑那些细长光滑的玉米芯单独收起来，平时上厕所也能凑合用。”
这话一出，孟娇手里动作猛地一顿，螺丝刀差点戳到自己掌心，神色略显错愕。
李桂兰倒是早有耳闻，只是尴尬地抿了抿嘴。
田婶见两人反应，无奈叹道：“没办法，供销社的草纸又贵还得要票，寻常人家哪能常买，只能凑活对付。”
孟娇默默记在心里，她空间里囤了不少干净卫生纸，压根用不着玉米芯将就。
但玉米芯是上好的柴火，多多益善。
她心里盘算起主意，今天加快速度，争取搓完二堆，就能多带走一份玉米芯存进柴房。
手上不停搓着玉米，她忽然想起从前看过的法子，碎玉米芯可以当做菌菇培育的底料。
便试探着转头问田婶：“婶子，村里有人把玉米芯碾碎，用来种蘑菇、木耳吗？”
田婶手上动作一顿，满脸诧异看向孟娇：
“蘑菇不都是山里野生的？还能人工种？这法子我听都没听过，要怎么种？你在哪听说的？”
“从前看书偶然瞧见的法子。”孟娇淡淡答道。
田婶顿时来了兴致，往前凑了凑，满眼期待：“那你还记得步骤不？要是真能在家种出蘑菇可太好了。
上山采蘑菇又湿又滑，深一脚浅一脚特别累，运气不好还会碰见毒蘑菇，误食了要出大事。
自己在家培育，就能专挑能吃的好菌子种，省心又安全。”
一旁的李桂兰手上功夫生疏，竹条搓玉米不得要领，忙活半晌手心已经磨得通红，估摸着夜里肯定要磨出一串水泡。
她抬眼瞥见孟娇手上戴着厚实的劳保手套，心里羡慕不已，暗自盘算等哪天去公社供销社。
攒够票和钱也置办一副，再干这种粗活，手就能少受点罪。
孟娇手上速度快得惊人，旁人还在慢慢悠悠搓着玉米，她身前的柳条笸箩已经堆起大半金黄玉米粒，脚边剥干净的玉米芯也拢出小小的一堆。
她手法利落，单手攥着一字螺丝刀，拿起干硬的玉米棒刷刷划开三四道深沟。
不用放下工具，直接一手握棒子、一手来回揉搓，几下功夫，整串玉米粒完完整整脱落下来，芯子上干干净净，一点粮食都不残留。
一根接一根，动作行云流水，看得旁边人频频侧目。
李桂兰攥着田婶给的竹条，搓得慢吞吞的，偶尔抽空和田婶搭两句闲话。
场院里景象各不相同，有人埋头闷头干活，一刻不肯停歇；
一群大娘婶子凑在一处，手上不停，嘴里家长里短聊个不停，干得浑身冒汗，时不时传来阵阵爽朗的笑声。
往日到点大家便收工离场，今日过了下工时辰，场院里依旧没几个人动身。
一来人人都守着自家玉米堆，生怕转头功夫有人顺手拿芯子、偷摸捡散落的玉米粒；
二来大家都盘算着多搓一会儿，多攒些耐烧的玉米芯，不少家里老人、半大孩子轮换过来搭手，多干就能多带走柴火。
孟娇手脚不停，赶在正午前就把分到的整堆玉米全部搓完。
她将螺丝刀递给一旁的田婶，田婶儿媳妇刚好过来搭伴，婆媳俩打算合伙搓两堆，家里人口多，多拿些玉米芯过冬烧火够用。
孟娇摘下手上厚实的劳保手套，塞到李桂兰手里：
“你中午要是不回去，就先戴着，下午我过来干活时再还给我。”
李桂兰连忙接住手套，心里满是感激，低声应下。
她眼下只求把自己这一堆搓完，攒下的玉米芯运回屋，冬天生火就能少上山拾柴。
孟娇跟队里借了粗布口袋，把满满一堆玉米芯装扎实扛在肩头，去找记分员登记工分。
她实打实搓完一整堆，记分员爽快给她记上两分工分，笸箩里的籽粒饱满干净，半点没有糊弄。
孟娇心里清楚，自己空间里粮草充足，没必要偷偷在芯子上留粮食，回头二次返工反倒麻烦，不如一次性搓利落。
扛着一袋子玉米芯回到自己的半地下小屋，她把芯子全都倒在柴棚一侧摊开晾晒。
玉米芯不怕日晒，干透后烧起来火势稳、耐烧。
她心里还盘算着，抽空编一个大网筐，专门收纳这些芯子，堆放规整不占地方。
取用也方便，沿着柴棚墙边码放整齐刚刚好。
安置好柴火，孟娇转头往知青大院侧边走去，那边正热火朝天给林彩凤盖土坯小屋。
场院搓玉米的女知青大半都没回来，工地上只有几名男社员忙活。
她想着多看两眼，学一点夯土、垒坯的建房手艺，往后若是长期留在村里。
等自己工分攒够，跟大队长申请地块，也能盖一间更宽敞结实的屋子。
她站在一旁静静观摩，见人递砖、和泥缺人手，便上前搭把手递土坯、翻拌黄泥。
正忙活间，屋里的林彩凤推开木门，远远朝她招手。
孟娇愣了愣，快步走上前：“彩凤，你怎么回来这么早？其他人还都在场院搓玉米呢。”
林彩凤笑得一脸轻松，拍了拍手上的灰：
“我把我那堆玉米芯全都让给隔壁马婶了，只拿本该得的两分工分，余下的活全都托她帮我搓。”
孟娇微微挑眉，静静听她往下说。
“我还给了马婶一块钱，提前跟她订了二十捆干柴。”
林彩凤眼底透着踏实，“队里要求每人入冬前必须凑够柴火，这下任务直接补齐。
冬天再也不用冻着，也不用耗在场院搓玉米熬时间了。”