距鸡足山还有四十三天。
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墨条从刘若愚指间滑出去，砸在砚台上，裂成两截。
他没有去捡，右手搁在膝上，中指和无名指僵着。他试着动了一下小指，小指没有反应。
林远站在舱房门口。
“你右手怎么了。”
刘若愚没有回答。他把右手从膝上抬起来。中指和无名指僵着。
“废了。”林远说。不是问句。
“对。”
“什么时候。”
“三天前。”
“三天前你在哪。”
“忽鲁谟斯。苏丹宫殿后面那间库房。”
“你在库房里刻了什么。”
“一把刀鞘。”
“谁的。”
“我父亲的。”
沈映月从走廊尽头走过来。左手里攥着一截红线。
“你在第二十封信的纸浆里捻了阿依莎的线。为什么。”
“因为第二十封信——不是写给我自己的。”
“写给谁的。”
“写给我父亲的。”
“你父亲在哪。”
“鸡足山。”
他说这三个字的时候，左手拇指在裤缝上蹭了一下。
“阿依莎的线——你从哪拿到的。”
“她给我的。永乐十八年。在天方。”
“你去天方做什么。”
“找我父亲写给建文帝的最后一封信。”
“找到了吗。”
“信找到了。收信的人没找到。”
公主靠在门框上。刀鞘在鞘口磕了一下。“你右手废了。左手在刻刀鞘。你用两只手，做了两件事——右手写刘若愚，左手写刘福。”
“你什么时候知道的。”
“你进忽鲁谟斯库房的时候。苏丹的库房有三道门。第一道门——右手垂着。第二道门——右手攥着拳。第三道门——右手僵了。你在三道门之间换了手。”
“第二道门后面碰到了刀鞘。刀鞘上有我父亲的‘福’字。我右手摸到那个字——僵了。”
“为什么。”
“我父亲的右手，就是刻‘福’字的时候废的。房梁砸下来的时候，他正在刻最后一笔。他刻完了。手废了。”
“所以你右手摸到‘福’字的时候——替他废了第二次。”
“对。”
林远蹲下来。他看的是刘若愚的手。
“你左手刻的‘福’——收刀往下压。”
“对。”
“你母亲刻的‘福’——收刀往上挑。”
“对。”
“两个‘福’叠在一起。一个往上。一个往下。”
刘若愚把刀鞘从怀里取出来，放在桌上。刀鞘背面，两道“福”字叠在一起。一道旧，一道新。旧的上挑。新的下压。
林远把油灯吹灭了。
舱房里只剩月光。月光从舷窗斜进来，照在刀鞘背面。两个“福”字在月光下反转——旧的“福”，像一只手在向上伸。新的“福”，像一只手在向下按。
旧的手在拉。新的手在推。
“你母亲的‘福’在拉你父亲回来。你的‘福’在推他走。”
“我没有推他。”
“你的‘福’收刀往下压。往下压——是让他别回来。因为他回来会死。”
刘若愚的左手拇指在刀鞘上停着。停的位置——和旧“福”字最后一笔的位置——重合了。
“你摸过你母亲刻的‘福’字。你摸的时候，手指停在最后一笔上。”
“你怎么知道。”
“最后一笔的刻痕比前面几笔浅。磨过。被摸过。你摸了很多年。”
“七岁。我父亲走的那天。”
“你摸到什么了。”
“摸到他在走。一直在走。没有回来。”
“那你为什么还在摸。”
“因为不摸，他就真的不在了。”
林远没有接话。他看着刘若愚的呼吸。呼吸很浅，从鼻子里进出，每三息会停半拍。
“你父亲还活着。”
刘若愚的左手从刀鞘上拿开了。“你怎么知道。”
“你的呼吸。你说‘不在了’的时候，气断了半拍。如果你真信他死了，气不会断。气会散。散是认了。断是不认。”
“他在鸡足山。我等了二十年。我去找他。”
“你右手废了，左手在刻刀鞘。你身上带着二十封信。但你脸上没有墨。你刻了刀鞘，刻了很久。但你的脸是干净的。”
“我在刻完刀鞘之后洗了脸。”
“你没有。刻刀鞘会留木屑。木屑会飞。你的袖口有木屑，领口没有。木屑在袖口，说明你刻的时候，手臂是平的。刻刀在低处走。你在刻刀鞘底部的暗格。”
刘若愚的手指在刀鞘上停住了。
“刀鞘底部的暗格，藏着什么。”
“一封回信。”
“谁的。”
“我父亲的。”
“你打开了。”
“打开了。”
“回信上写了什么。”
“四个字。”
“哪四个字。”
“做回刘福。”
小厨娘从门框后面探出半张脸。她手里捏着一根葱。葱叶已经蔫了。
“你带着葱上船。”公主问。
“我爹说，等人的人嘴里得有味儿。”小厨娘把葱叶咬断，嚼了两下。“没味儿，等久了就淡了。”
她看了一眼刘若愚。“你嘴里有味儿吗。”
刘若愚没有回答。
“那就是没味儿。”小厨娘把葱白递给他。“嚼。嚼完了，嘴里就有味儿了。”
刘若愚接过葱白。他没有嚼。但他攥在手里。攥得很紧。攥到葱白碎了，汁水从指缝里渗出来。
他把碎葱白放在桌上，左手手心摊开，葱汁在掌纹里淌着。掌心里一道旧疤。从虎口延伸到掌根。
“你掌心的疤。”林远说。
刘若愚把手合上了。“刻刀鞘的时候划的。”
“刻刀鞘划不出这样的疤。这是刀伤。从虎口到掌根。一刀划到底。”
“永乐十八年。在天方。阿依莎的门口。”
“谁划的。”
“我自己。”
“为什么。”
“因为阿依莎说——‘你父亲回不来了。’”
公主的刀鞘又在门框上磕了一下。这次磕得比上一次重。“你在天方见过阿依莎。”
“见过。永乐十八年。她坐在橄榄树下。头发全白了。她手里攥着一根线。她问我——‘你是刘福的儿子。’我说是。她说——‘你父亲回不来了。’”
“她为什么说你父亲回不来了。”
“因为她等了他二十年。她知道等人是什么滋味。她说——‘你爹让你别等了。你偏要等。你等到最后，等到的是你自己。’”
“然后你就划了自己。”
“我说——‘不。我等他。等到他回来。’她说——‘你等不到的。’我说——‘那我就等到等不动为止。’然后我用她桌上的刻刀划了手心。”
“你划手心的时候，没有用刀尖。用的是刀背。”
“你怎么知道。”
“刀尖划的疤是尖的。刀背划的疤是平的。你掌心的疤是平的。你只是想留个记号。不是想死。”
“我在掌心里刻了一个字。”
“什么字。”
“等。”
林远把油灯重新点上了。光落在刘若愚摊开的掌心上。掌心那道旧疤，从虎口到掌根。疤的中间有一个“等”字。
“你在自己手上刻了一个‘等’字。但你用的是刀背。刀背刻的字，几年就长平了。所以你又用左手写了三年信。左手写刘福。右手写刘若愚。你手上没有‘等’字了。你把‘等’字写进了信里。”
“对。”
“你父亲还在等你。你掌心有‘等’，你信里有‘等’，你刀鞘上有‘福’。你身上所有的字，都是他留给你的。”
“对。”
“但你没有他的名字。”
刘若愚的呼吸又断了半拍。
“你叫刘若愚。但你父亲叫刘福。你手上有他的‘福’字，你心里有他的‘等’字。但你从来没有叫过一声‘爹’。你写了二十年的‘爹’。但你见到他的时候，你会叫他什么。”
刘若愚的左手拇指在刀鞘上停着。“我会叫他——‘刘福。’”
“为什么。”
“因为‘爹’是孩子的叫法。我等了二十年。孩子已经长大了。”
“你叫他‘刘福’的时候，他会知道。你在告诉他——我认得你。我认得你的名字。我认得你的‘福’。”
公主把刀收回去。“你右手废了。左手刻刀鞘。你用了二十年，两只手，走了一条路。你父亲在鸡足山等你。你还有四十三天。”
刘若愚把刀鞘和信收进怀里。“我知道。”
他走出舱门。走到甲板上的时候，他停住了。他把右手从袖子里伸出来。月光照在右手上。中指和无名指僵着。他把右手举到眼前。看了三息。然后把右手收回袖子里。
林远站在舱门口。他没有说话。
沈映月从走廊尽头走过来。左手里攥着那截红线。
“他把右手藏起来了。”
“对。”
“他不想让人看见。”
“对。”
“你为什么让他藏。”
林远看着甲板上的月光。“因为他藏了二十年。多藏一天——他就多当一天刘若愚。”
“不当刘福。”
“对。刘福是要叫‘爹’的。刘若愚不用叫。”
沈映月把红线绕在手指上。绕了三圈。松开。又绕了三圈。
“你什么时候告诉他——他父亲在鸡足山。”
“到鸡足山的时候。”
“他知道了。”
“他知道他父亲在鸡足山。但他不知道他父亲是不是还活着。”
“你知道。”
林远没有回答。他把油灯从桌上拿起来。走到舷窗边。月光从舷窗照进来。照在刀鞘上。刀鞘背面的两个“福”字——旧的上挑，新的下压。在月光里反转。旧的手在拉。新的手在推。
“两个‘福’字。一个拉。一个推。他站在中间。左手拉。右手推。他两只手在做相反的事。”
“哪只手是拉。”
“左手。”
“哪只手是推。”
“右手。”
“左手是沈家。右手是方家。”
“对。沈家在拉他回太仓。方家在推他去鸡足山。”
“他往哪走。”
“他往鸡足山走。但他的左手——一直在拉。”
沈映月把红线收起来。“所以他到了鸡足山，左手还在太仓。”
“对。”
林远把油灯吹灭了。月光照在空了的刀鞘位上。刀鞘被刘若愚带走了。桌上只剩一道刀鞘压出来的印痕。印痕很深。压了很久。