青石岭那杆安西军的大旗扎稳之后，刘协要做的头一件正事，就是把这片刚打下来的根基，垒成衙门。
庆功酒那晚他对满坡军民说了武关、弘农、青石岭一线，把行台开起来。这话不是空话。过了几日，他当真把话说成了事。
那一日，武关行台的偏厅里，坐着几个如今军中最要紧的人：安西将军樊稠、天子亲卫典韦、军器监主事焦玉。粮官孙茂立在门边，手里抱着一摞账册。刘协坐在上首，案上摊着一张他自己画的图，图上是武关到青石岭、再由青石岭往东拐向弘农的山川道路，几条墨线勾着河流关隘。
青石岭这一仗，打的是守。刘协指指图上那道山梁，咱们守住了，可守住了不算立住。立住，是要让这一线的官府、仓廪、医棚、塾馆，都生根。往后百姓打这儿过，知道这里头有朝廷；敌军打这儿过，知道这里头啃不动。
樊稠捋着短须，沉声道：陛下所言极是。只眼下，咱们的家底摆在明面上：粮不过四千石，兵不过六千，屯田将将七百户。要在这么宽的一道线上开府设衙，人、粮、号令，一样都不能短。
所以，朕不贪大。刘协道，行台不立朝、不改元、不设那些虚衔。朕只要三样东西立起来：衙门、仓廪、号令。
他先点的，是仓。
军器监，朕已经许了焦玉。他说，粮草这一摊，由孙茂统起来。孙茂。他唤了一声。
孙茂忙上前一步，躬身了一声。
你从此领仓曹之职，武关、青石岭两处粮仓，都归你。刘协道，青石岭大军手里要用兵，武关是根，两处必须通着。日有进项，夜有出账，一文一石，都要入册。粮食是命脉，这口气，断不得。
孙茂心里一热，忙应道：小人定当如数记账，颗粒不差。
典韦插不上这种文绉绉的话，只瓮声道：陛下，埋雷、看粮都有人了，那我呢？
刘协笑了：你替朕把青石岭那支前锋营看住。那是顶在郭大鼻子底下的刀尖，你得替朕把着，别让人家从这头摸过来。
典韦一听，来了精神，一抱拳：成！末将驻青石岭，郭大要是敢回身，末将头一个迎他。
焦玉在旁嘿嘿笑：你驻岭上，我给你埋一溜儿雷，保你底下睡觉都安稳。
众人也都笑了。
接下来，刘协把那两日他心里盘算好的章程，一条条铺开讲。
头一条是烽燧与递铺。自武关起，沿通往青石岭的山道，隔三十里设一处烽台，两座烽台之间设递铺，养快马、备急卒。白日以烟、黑夜以火，急讯一程一程传下去，遇有敌情，武关半个时辰内便可知晓。青石岭到弘农一线，同样如此，把这一整条山道，织成一张传信的网。
打仗最怕什么？怕瞎。刘协道，青石岭打起来那夜，朕在山头，两眼一抹黑，全凭斥候来回挣命。往后再有一仗，朕要三百里之外站起来，朕在这儿就知道他站起来的方向。
第二条是安民告示。刘协让孙茂从武关搜罗了几块旧木板，请军器坊的匠人刻了几块简印的告示版，上头几句话：天子开行台于武关，招关中流民，来者入屯，给地给粮，不夺其产，不充其军（愿从军者另议）；沿途匪盗劫掠、强征丁壮者，皆止。
这告示一印出来，先贴在武关、青石岭几处城门口、井台边、官道岔口。请识字的廪生当众念，念一遍，围一圈人。有胆大的问：给地给粮，真给啊？
那念告示的后生把木板一扬：不信？你前头武关屯里去看看，进去的，一人一份口粮，先安顿下来再说。
第三条，是弘农这条线。
弘农在青石岭东面，隔着崤山一道道谷，再往东，就是通往洛阳的旧道。刘协让樊稠派了两小队斥候，一队往弘农城去探消息，看那儿如今掌着谁、粮价几何、官道通不通；一队沿着旧道往东再往前走一走，看看关东那边有什么动静。
弘农先不动手，只探。刘协叮嘱，咱们这口灶刚点起来，火候不到，先别急着往外添柴。
樊稠应了。散去之前，刘协又单独留下樊稠，低声问：樊将军，你久在关中，依你看，这一线要立稳，最怕的是什么？
樊稠想了想，道：最怕的不是郭大这样的愣头青，是人心。关中这些年被折腾狠了，百姓见兵就躲，见告示就疑。陛下要立住脚，光靠兵挡不住，得让百姓自己觉得，往这边走，能活命。
朕也是这么想。刘协点头，所以这行台，朕不急着大兴土木，先安人。人来了，地种了，粮有了，兵自然就有了根。
樊稠看着这位年轻的陛下，心里那句此子非池中物，又踏实了几分。他抱拳道：末将明白了。这一线，末将替陛下把得住。
行台开府这几日，武关城里的烟火气，肉眼可见地浓了起来。
告示贴出去没几日，陆陆续续就有零星的人，拖家带口地摸到武关来。有从长安方向逃出来的，有从青石岭东山里钻出来的，有走散了货想要个安身立命之处的。孙茂领着仓曹的人，一一登记造册，先发一日的口粮，再领去屯里分地安顿。
有个扛着扁担的老汉，站在武关城门口，看着城门上那块新挂的木牌，看了半天，才敢迈步往里走。守门的军卒没拦他，反而客气地让了让：老丈，进城往左拐，屯里分粮呢。
老汉愣愣地：分粮？不要钱？
不要钱。那军卒道，陛下说了，来的都是客，先吃口热饭，别的事，慢慢说。
老汉的眼圈，一下就红了。
他活了大半辈子，头一回听守城的兵卒，这样招呼一个逃荒的老头。
武关行台，就这么悄悄地，在这条通往山外的关口里，站住了脚。仓廪有了人管，号令有了人传，告示有了人念。地还是那些地，人还是那些人，可这一线，从今往后，再不是没主儿的乱地了。
行台的名目，也不过寥寥几个字。不称朝，不称府，只挂一块木牌，上头并排写着：行台、仓曹、军器监、医曹、塾馆。刘协说，名分越简单越好，底下的事，往实里做，比什么都强。
樊稠替他细细捋了一捋：军器监归焦玉，专营造与操练；仓曹归孙茂，掌粮草与账目；医曹暂由杜医士领，管伤兵与军中人畜的疫病；塾馆不设官，只请儒生教蒙童；烽燧递铺，归安西军斥候统管。五桩事，各有一人挑头，各向行台报账。
朕不设那么些虚衔。刘协道，各人管各人的一摊，出了事，朕找领头的算账。人少，事清，反倒走得快。
散了偏厅，刘协又独自去了趟军器坊。焦玉正在给他那五十个埋雷兵做结业考核：一人一道雷，埋到指定的土坎里，记时、记深、记引线。埋完，焦玉挨个刨出来验，埋浅的、留线过长的，当场勒令重埋。刘协站在边上看了小半个时辰，没插话，末了只对焦玉点点头：这一茬带出来，往后守哪儿，就踏实哪儿。
焦玉咧嘴笑：陛下放心，等这一茬熟了，我再带一茬。雷这个东西，会埋的人多了，比多造几门炮都顶用。
开府前后，刘协还定了一条军纪，让樊稠明文传下去：安西军所过之处，不许扰民，不许擅取百姓一粥一谷；征用民夫、军眷帮工，一律记工、付酬，不许白使唤。违者，视情节轻重，杖责至论罪。
这条军纪贴到各营时，有几个老兵私下咂嘴：从前跟着赵家军、李家军，都没少挨抢。如今倒好，咱成了给老百姓看家护院的。话是这么嘟囔，可嘟囔归嘟囔，往后遇上屯民挑水过路，他们手里的刀枪，却也不自觉地从道上让开了。
行台开府这几日，不光屯里热闹，武关城里也添了几处安顿人的去处。
城西原先一座破败的旧祠，叫人收拾了出来，摆上二十块铺板，铺上新晒的草，做了伤兵棚。棚里管事的，是军医杜医士。他拎着一坛子烈酒，一块块给新收进来的伤兵洗伤口，一边洗一边念叨新立的规矩：伤重先洗酒，再上药；伤口不沾生水；换下带血的布条，一律烧掉，不晾在棚里。
有伤兵呲牙咧嘴地叫苦，杜医士头也不抬：这一坛酒，是陛下特地从武关库里拨出来的。他金贵，你们更要爱惜自己这身皮肉。留着命，往后还能给陛下守这块地方。
廊下另一头，是伏寿带着几个军眷，正缝一摞新号坎，给安西军的兵卒换夏衣。三岁的典晴蹲在她腿边，手里攥着一截线头，歪着头问：娘，这上头绣的是个啥字？伏寿放下针，指着号坎前襟那个歪歪扭扭的字，轻声道：是个安字。安生、安乐、平安的安。典晴似懂非懂地点头：那我也要绣一个，给小熙哥哥。伏寿笑了，摸摸她的头。
城东那间原是账房的屋子，改作了蒙学。原有的蒙学设在武关，如今行台立起来，又添了一间。白天，白胡子的老夫子坐在讲席上，教一屋子半大的孩子认字。孩子们扯着嗓子念：汉，天子也。天子在武关，给我们分田、分粮、盖房子。念到一半，有个孩子忽然指着窗外问：先生，外头分粮的，是不是就是我们？老夫子捋着胡子笑了：分粮的，是屯里的百姓；你们呀，是这些百姓家的娃。往后你们念成了书，也能替百姓办事。那一屋子孩子的眼睛，一下子都亮了。
孙茂站在仓门口，望着这一片热闹，只觉得这几日的脚底下，像是忽然踩着了实土。他想起这几年在乱世里跟着大军走南闯北，见惯了烧杀，看惯了冷眼，从没想过，有朝一日，他还能跟着一位天子，一张告示、一座医棚、一间蒙学这么安顿起一方人来。他心里那杆秤，也悄悄往武关这边，又偏了几分。
弘农那两路斥候，过了七八日才先后回来复命。一路说，弘农城如今空了大半，市面冷清，城墙上有几个守卒，吃的也是陈粮，听闻天子在崤函开府，城门口议论的人不少，有人动了心思要过来。另一路往东走得远些，回禀说关东一带的官道，如今被几股流匪把着，商队改走水陆，陆路不大太平。
刘协听完，点了点头，对樊稠道：弘农那边，先不动手，照着前头说的，把递铺和烽台，往那边悄悄接过去一节。路走得通走不通，先让消息走通。
这一线行台的日子，就这么在锅碗瓢盆、针头线脑、念书声和马蹄声里，一天天地过下去。
夜里，刘协站在行台二层的廊下，望着武关城里星星点点的灯火，又望着远处黑黢黢的山梁。山那一边，是长安，是郭大带着残兵躲进去的那座城。他不知道那城里此刻在盘算什么，但他知道，他这颗铆在崤函道上的楔子，已经打实了。
身后，典韦的声音瓮瓮地传来：陛下，外头风凉，回屋吧。
典韦，刘协没回头，你说，朕把这一线行台开起来，是为了什么？
典韦挠了挠头，老实道：末将是个粗人，想不了太深。末将就知道，跟着陛下，百姓有饭吃，兵士有仗打，日子是往前过的。这就比啥都强。
刘协笑了，道：你这话，倒比朕想得通透。只要日子往前过，这一线，就乱不了。
夜风从山谷里穿上来，吹得廊下的灯笼晃了两晃。武关城里，新来的人家正在灶间生火，那一点两点新亮的灯火，星星点点地，也跟着亮了起来。
他忽然想起官渡那边的曹操，想起那个此刻多半在跟袁绍隔河对峙的丞相。这天下还乱着，战火还在东边烧。可至少在崤函这一线，他刘协，总算给这一方百姓，立起了一个能遮风挡雨的去处。他只盼着，这灯火能再多亮几处。
远处城头，梆子敲过二更，那一点灯火，还亮着。这一线行台的日子，从今夜起，算是扎扎实实地，在这条通往山外的关口里，安顿下来了。