武关通往青石岭的那条粮道，是樊稠故意留给郭大的一道缝。
早在郭大主力扑向青石岭之前，樊稠就从细作嘴里听说了郭大要断粮道。他没声张，反手把计谋递给青石岭。孙茂那头照旧发车，车装得满满的，粮食堆得冒尖，可每辆车的轱辘，都比往常轻了半分——那车上头码着的是粮，下头压着的，是三十里外一处隐蔽山口里，提前藏好的八百安西军精卒。
让他来断。樊稠在武关点将时，对姜锋道，他不来断，咱们还得愁找不到他那三千骑的窝。他敢来，咱们就把这一网，给他收死了。
孙茂揣着这道军令，粮车照旧一趟一趟地跑，跑得比谁都稳、都慢，像是在谷道里，明晃晃地挂了块招牌：粮在这儿，来抢啊。
樊黑子那三千骑，就是顺着这块，一头扎进来的。
他不是没起疑。可郭大那句抢了粮，咱就活了，把他心里那点贪念也勾了起来。西凉兵抢了一辈子，看见满山满谷的粮车，哪还有半分戒心。
樊黑子那三千骑，是绕行青石岭北那条猎道，趁夜去断武关粮道的。
他这一路走得顺，跟郭大想的差不多——猎道荒僻，人迹罕至，走了半夜，连个人影都没碰着。樊黑子心里踏实了，盘算着天亮前截住那支往青石岭送粮的车队，抢了粮就走。
可越走，他越觉得不对。
先是一路上，连一只宿夜的鸟都没惊起。太静了。静得像是有人把这一片山林，给提前清空了。
樊黑子勒住马，掐指算了算时辰，正要下令放缓，脚下的猎道忽然猛地收窄，两边的山势陡地合拢过来。他心头一紧，刚要喊，就听见两侧山梁上，几声，滚下几根合抱粗的滚木，横七竖八，把前路后路，堵了个严严实实。
紧接着，山坳里火把逐一亮起，照亮了四面黑压压的人影。
樊黑子，一个声音从山梁上传来，沉甸甸的，你爷爷我，等你一晚上了。
樊黑子猛地抬头。火光里，一员黑甲大汉按刀而立，正是安西军主将樊稠。
他这才明白过来，郭大打的断粮道，人家早就料到了。那支运粮车队，从头到尾，就是一把引他上钩的饵。他自以为抄了天子后路，实则一头钻进了一张提前铺好的网里。
放箭！樊稠一声令下。
两侧山梁上箭如雨下，又把滚木一根根推下来。三千骑挤在这道窄坳里，进退不得，被箭射、被木压、被人潮踩踏。战马惊嘶，兵卒哀嚎，乱作一团。樊黑子拼死拔刀冲了两次，都被滚木和箭雨压了回来，第三回，他胯下的马中箭惨嘶，把他掀翻在地。
天亮时，樊黑子三千骑，死的死、俘的俘、散的散，跟郭大那两万大军一样，彻底垮了。樊黑子本人，也被五花大绑，按着跪在了樊稠马前。
他梗着脖子，嘶声骂：樊稠！你使诈！有胆的跟爷爷明刀明枪干一场！
樊稠坐在马上，冷冷看着他：使诈？你三千骑摸黑抄人后路，断人粮道，就不算诈？他冷哼一声，你家大王烧我家粮道不成，自己老营叫人烧了个精光，如今也只剩这点残兵。你还有脸在这儿叫唤？
樊黑子一噎，半晌，瓮声瓮气道：大王……大王他根基还在，你们休要得意！
根基还在？樊稠绕着被按在地上的樊黑子走了一圈，你们从长安一路抢过来，抓丁、刮粮、烧城，把好好的关中揭了三层皮。如今老营粮草烧尽，你这三千骑又栽在这儿。你回去告诉郭大——哦，晚了，你回不去了。
他蹲下身，盯着樊黑子：郭大那点家底，如今还剩几个人？几匹马？几顿粮？
樊黑子梗着脖子不答。樊稠也不恼，一挥手：拖下去，让他吃饱，再好好问。青石岭那边战事快罢了，等陛下那儿有了准信，这人，一块儿押过去处置。
樊黑子被拖走时，还在骂骂咧咧，声音渐渐远了。
姜锋走过来，低声问：将军，这人留着做什么？
留着，是个活口。樊稠直起身，望着西边，郭大冒他堂兄的名号，称雄关中这许久，如今败了，名也揭穿了。这个活口，将来兴许能派上用场。还有——他顿了顿，郭大在长安，剩下那点东躲西藏的本钱，让他多吐出来些，咱们心里好有个数。
——
郭大这一夜，是在连番败报中熬过去的。
他在本营里，一夜没等到樊黑子的回音，反而等来了安西军断粮道大捷的战报。天刚亮，他又收到探马，说樊黑子三千骑全军覆没，自个儿被擒了。
郭大当场跌坐在帐里，手里那半块饼，掉在地上，半天没捡。
他这两万人，打到现在，死的死、逃的逃、被擒的被擒，只剩下五六千残兵，还都饿着肚子。他攒了二十天的粮，烧光了；他唯一的指望——断粮道那步棋，也被人反手剁了个干净。
一个营官匆匆进来，脸色惨白：大王，军心顶不住了。底下的兵听说粮没了、樊将军被擒了，天一黑就往西跑，拦都拦不住——
跑！让他们跑！郭大一拍案，嘶声道，都跑了，我倒落个清净！
他扶着案沿站起来，走出帐。帐外，残兵败将灰头土脸地蜷着，有人已经在偷偷解开马匹，预备逃走。郭大望着这一片狼藉，忽然一阵天旋地转，扶住帐柱，才没栽倒。
韦先生跟出来，站在他身后，久久没说话。
先生，郭大哑着嗓子，第一次褪去了那层凶悍色厉，你说，我到底是怎么败的？我两万人，怎么会叫一座山、八百人，打成这样？
韦先生望着远处青石岭方向，许久，轻声道：大王，你败的，不是那八百人。
那是谁？
是人心。韦先生道，你从长安一路抢过来，抓来的壮丁，抢来的粮，烧杀过的百姓，这人心，早就不在你这边了。天子在青石岭站稳，将士守得不畏死，百姓送水送粮不惜命，是因为他们肯为一个人拼命。而你——他顿了顿，你这两万人，能有几个，是愿意替你去死的？
郭大怔在原地，如遭雷击。
还有，韦先生的声音更低了，你这面上挂着的，是字的旗。外头的人，都以为你是郭汜将军。可郭汜将军，早在去年，就叫伍习杀了。你打着他的名号起事，名不正，言不顺，一时能糊弄住乌合之众，可日子一长——连你自己的兵，都分不清，他们要效忠的，到底是郭汜，还是你郭大。
郭大脸色惨白，一个字也说不出来。
这二字，像最后一根稻草，压垮了他。
——
当天夜里，郭大带着仅剩的几千残兵，灰头土脸，逃回长安去了。粮草尽失，军心涣散，这一去，他再也攒不起第二支能出长安的兵了。
郭大败回长安的消息，比他的马腿快，几天内就传遍了武关道，又从武关道传进了关中。
长安城西洋镐里，卖炊饼的老魏头，这天下晌正收摊，街上几个贩夫走卒，压着嗓子在议论：
听说了么？那位郭将军，在青石岭叫人打回来了，两万人，跑回来不到几千。
哪个郭将军？
还有哪个！西边那位！那人朝城西努了努嘴，压低了声音，哼，老辈儿的人谁不知道，郭汜郭将军，头年老早就死了，是叫自家部将伍习抹了脖子的！如今这位，是他本家堂弟郭大，自己把旗号接着打的。冒名，糊弄外人呢！
老魏头手里的炊饼，差点没拿稳。
他想起自家二小子，是被这一遭抓了壮丁，一带往东去了的。那时他念叨着往武关跑，跑到就活了。如今听说青石岭那头的天子，竟真把郭将军打跑了，他立在摊子前，怔了半晌，忽然老泪纵横，冲着那面西边，扑通一下，跪了下去。
皇上……他颤着声，皇上还在武关，他就还是咱的皇上……老天爷，没瞎眼呐！
这话传到后头，关中那些被郭大刮了三遍地皮的庄子，有人偷偷在屋里供起了斗酒只鸡的不成文的香火。逃到武关屯田的那些民夫，更是逢人便说，天子在青石岭，就一千人，把两万西凉兵打垮了。说得唾沫横飞，眼睛放光。
郭大这的底，就这么在关中，一夜之间，戳穿了。
青石岭一役，就这么胜了。
天亮时，刘协站在望楼上，望着西边渐行渐远、再不成阵的败兵，长长地吐出一口浊气。他没有欢呼，也没有多话，只是扶着栏杆，望着那片终于安静下来的山岭和谷道，站了很久。
坡下，八百军卒、三百民夫、四十六个村民壮丁，全都涌了出来。有人嘶声喊着赢了！赢了！，有人把头盔抛上了天，有人抱着同伴的肩头，又哭又笑。秦家坳的老少妇孺，也从山洞里涌出来，围着自家的男人，又是笑又是抹泪。
光幕在刘协眼前亮起。
【青石岭大捷，以一当百，声威大震。声望值增加。当前声望：八百六十四。】
【民夫、屯户、军眷竭诚以助，民心归附。声望值额外增加。当前声望：八百八十。】
刘协望着那两行字，眼睛有些发热，却一个字都没说。
他转身，下了望楼。坡下的人看见他下来，齐刷刷地让开一条道，一双双眼睛望着他。秦老头拄着拐，挤到最前头，跪下去，老泪纵横：皇上……俺们村……俺们的田，保住了……
刘协抢上两步，一把扶起他：老伯，起来。往后，不是朕保你们，是咱们一块儿，守这片土。郭大跑了，可这关中的乱，还没平。不过，从今儿起——
他抬起头，望向西边那片重新亮起来的天。
从今儿起，这青石岭上，再没有一支能轻易碾过去的兵了。朕在这儿站住了脚，就没人能把朕，从关中撵出去。
晨光从东边漫上来，把青石岭的轮廓，镀上了一层金边。八百安西军在山坡上列阵，齐齐跪了一地，那面安西军的大旗，在晨风里猎猎作响。
青石岭，从此成了刘协在关中立住的第一块基石。
青石岭一役过后第三日，樊稠从武关亲率八百精兵，押着樊黑子，赶到青石岭与刘协会合。这场大战，安西军从头到尾，只折了十几个弟兄，伤了八十来个，跟郭大丢下的几千条性命一比，简直不像一场仗。
刘协在坡上设了个简陋的庆功酒。没有金杯玉盏，就是武关运上来的几坛土酒，一人一碗，军民同饮。秦家坳的村民端来杀好的羊、新蒸的饼，山坡上摆了几十张粗木桌，八百子弟、三百民夫、四十六个壮丁，还有闻讯赶来的军眷，把个青石岭，热闹成了一片。
典韦喝得满面通红，搂着焦玉的肩膀，瓮声笑道：焦师叔，我典韦打了这么多年仗，头一回仗打得这么痛快！你那些个会炸的雷，会飞的鸟，往后可得多造！
焦玉也不推辞，一碗酒下肚，嘿嘿笑：造，造！可光造不行，还得有人会用。等安顿下来，我寻思着，在武关教出一茬会埋雷、会看引线的兵出来，往后咱们守哪儿，哪儿就铁打的一般。
刘协坐在上首，看着满坡欢声笑语，看着那些这些天一直陪着他守岭的百姓和兵卒，端起酒碗，站起身。
坡下顿时一静，人人都看向他。
这碗酒，刘协的声音不高，却在山坡上滚出老远，敬青石岭。敬这坡上的八百弟兄，敬岭下的秦家坳，敬这些天替咱们送水送饼、躲在山洞里听着炮仗声也不肯跑的父老。
他仰头，把那碗酒干了。坡下，八百多人齐刷刷地都站起来，端碗，仰头，喝了个干净。
酒碗落地，摔碎了一片。
从明天起，刘协放下碗，望着西边，朕要在武关、弘农、青石岭这一线，把行台开起来。咱们不光要守得住，还要让关中那些被郭大刮怕了的人，一个个往咱这边来。青石岭是块基石——他顿了顿，朕要在这一年里，把它垒成一座，谁都撼不动的城。
这一仗打完，刘协心里清清楚楚：郭大这只是关中群狼里最贪的一头。往后要在这片折了太多血的土地上站住脚，硬的软的、守的招的，一样都不能少。
山坡上，安西军那面大旗，地一声，在晨风里张了开来。