青石岭上热火朝天的时候，武关道上，粮车一辆接一辆。
管粮道的是孙茂，安西军的粮秣掾吏，四十来岁，瘦，说话慢条斯理，心里有本铁打的账。从五月二十起，他每天天不亮就守在武关北门，看着车队出山，一辆一辆数，数完在简牍上刻一道。
运粮的规矩是他定的：三十辆一队，一队配二十个军卒护送，一头牛拉两辆，车上粮袋码三层，袋口朝里，苫布盖严。车队昼行夜宿，九十里路走两天半，到青石岭南坡的粮台交割，交割完，空车连夜返回，空车不装别的，只装岭上凿下来的碎石子——回程捎脚，碎石子拉回武关，正好补关墙的裂缝。
来回都不跑空，孙茂跟赶车的屯户们说，这就叫一趟顶两趟。
赶车的多半是屯田的屯户，秦满仓老汉的两个儿子都在车队里。头一趟出车，老大赶车，老二跟车，老汉追到关门口，塞给兄弟俩一人一块杂面饼：路上听孙大人的，不许捡道旁的东西，不许跟生人搭话。
老二嫌啰嗦：爹，这是给皇上运粮，俺还能误事？
正因为是给皇上运粮，才不能误。老汉把饼硬塞进他怀里，你懂个屁。
车队出山第三天，出了一档子事。
一队粮车在半道歇晌，一头牛忽然卧倒，口吐白沫，起不来了。押队的军卒慌了，要杀牛分肉，孙茂恰好巡道到那儿，蹲下去掰开牛嘴看了看，又摸了摸牛肚子，起身骂：杀什么牛！牛是中暑，灌凉水撑着了。前头三里有溪水，牵到阴凉处，慢慢遛，半个时辰就缓过来了。
他又让人把牛车上的粮袋匀了六袋到别的车上，自己脱了外袍，跟军卒一块儿牵着牛慢慢遛。半个时辰后，那牛果然晃晃悠悠站了起来，还甩了甩尾巴。
赶车的屯户看得直咂舌。孙茂擦着汗说：我在扶风种过十年地，牛的脾气，比人好懂。人会藏病，牛不会，牛难受了，眼睛先告诉你。
车队歇夜有歇夜的规矩。孙茂选的歇脚点，都是背风、近水、看得见来路的高地。车围成一圈，牛头朝里，辎重车堵外圈，军卒轮班站岗，两班倒，一班两个时辰。篝火不许生大，点火只许在圈里，火光不能照出圈外；做饭用干粮就凉水，轻易不动烟火。
为啥？头一趟跟车的二小子问。
孙茂道，山沟里一道烟，三十里外都看得见。咱们这粮道，眼下是太平的，可斥候天天报，西边的眼睛往东伸。一道烟上去，人家就知道，武关的粮，打这儿过。
二小子吐了吐舌头，往后再不敢嚷着要喝热汤。
有一回车队在道边遇上一队从东边来的商队，二十几头骡子，驮的是盐和布匹。商队的马掌柜跟孙茂是老相识，两人蹲在道边抽了一袋烟。马掌柜压低声音说：孙大人，跟您交个底，我们这趟从弘农过来，道上不太平，夜里听见西边有大队人马走动的响动，远远绕了二十里才敢过来。
多少人？
看不清。反正火把连成线，过了小半个时辰才过完。马掌柜磕了磕烟袋，我这趟货送到武关就不往西边去了。仗要打起来，商路上最先死的，就是我们这些赶骡子的。
孙茂送了他两张炊饼，回来就把歇夜的岗哨加了一倍，又让后队的空车提前半天回关报信。他管不了商队做不做生意，可他管的这条粮道，一粒粮都不能断在半道上。
——
粮道上走着粮，武关城里，也没闲着。
军眷们被组织起来了。牵头的是伏寿，她把自己院里那几间偏房腾出来，摆上长案，会针线的军眷轮班来，缝的是干粮袋、裹伤布、号坎。董老夫人年岁大了，眼睛还管用，戴着老花镜裁布，裁出来的布条宽窄一个样。
伏寿立了个规矩：来做工的，按天记工，一天一升米，做满十天，另给两斤盐。军眷们起先不敢要，说给皇上家干活哪能要米。伏寿说：拿着。你们家里的男人在岭上卖命，你们在家里挣米，这米你们挣得心安。
缝出来的东西，翠儿带着典晴挨件点数。典晴三岁多，数不清数，可她认得号坎上那个字，每拿起一件，奶声奶气念一句：念完往堆上一放，堆成一座小山，她拍手笑。
伤兵棚也搭起来了，就在行台旁边，二十张铺板。焦玉从武关的药铺里搜出所有的金疮药、艾草、麻布，又留了话：棚里备足清水、醋、烈酒——酒是樊稠从自己的私藏里搬出来的两坛。焦玉说，伤口拿烈酒洗，能少死人。军中医士半信半疑，记下了。
伏寿每天去伤兵棚看一趟。棚里眼下没有伤兵，她就让人把铺板一张张擦干净，把药罐子一只只摆齐，连棚角的蜘蛛网都扫了。医士问她：娘娘，仗还没打，收拾这么早？
伏寿说：等打起来再收拾，就晚了。
她没说的是，她在许都宫里听过太多次。太医们跪在地上说娘娘，再等等，等来等去，等来的都是白布。
军中医士姓杜，是樊稠从流民里捡回来的，早年在京兆当过军医，见过的伤兵比活人多。焦玉给他留的两坛烈酒，他起先舍不得用，私下跟伏寿念叨：娘娘，这酒是好酒，樊将军自己都舍不得喝，拿来洗伤口，糟蹋了。
伏寿问他：杜医士，从前伤兵死得多的，是伤在刀口上的，还是伤了之后发热的？
杜医士一怔，半晌，叹了口气：发热的。十个伤兵，刀口上死三个，发热、流脓、浑身抽搐死的，七个。
那就用酒。伏寿把坛子推到他面前，焦师叔说酒洗伤口能少死人，他的话，跟他埋的雷一样，我信。你要是心疼酒，我让皇后宫里的份例酒也搬来。
杜医士捧着酒坛，嘴唇动了动，没说出话，末了深深一揖。第二天，他把军中医卒全叫来，立了新规矩：伤兵一到，先剪衣，再拿烈酒洗手、洗伤口、洗刀子，洗过的麻布煮过再用，煮过的水谁也不许拿来喝。
医卒们面面相觑，可娘娘天天在棚里坐着，没人敢打折扣。
——
岭上，雷窝挖到最后一批，出了点岔子。
埋雷的军卒图快，有几处引线埋得浅，让一场山雨冲出来半截，焦玉查出来，脸黑得跟他的姓一样。他没骂人，把八百军卒全召集到坡上，当着众人的面，把那几窝雷挖出来，重新埋。
都看清楚了。他蹲在雷窝边上，手里捏着那根湿透的引线，这根线，埋浅了，下雨泡湿，到时候我喊点火，它不着。它不着，郭大的骑兵就从我脚这块土上冲过去，冲过去就是三道壕、就是你们守壕的弟兄、就是后边粮台、就是村里的老弱妇孺。
他把引线举起来，让所有人都看见：一根引线，连着的不是火药，是人命。从今天起，谁埋的雷，谁在木牌上刻名字，雷窝边上插牌。打起来，你埋的雷没响，我不找你；你埋的时候偷懒埋浅了，叫我查出来，军棍四十，还得给我重新挖。
打那以后，埋雷的军卒，埋完了自己先拿浮土盖三遍，再扯把草皮铺好，最后蹲在边上左看右看，比给自己家盖房子还上心。木牌上刻着名字，一排排插在坡上，远远看去，像坡上站了一排排不说话的兵。
——
五月最后一天，青石岭上点验。
八百军卒列队，三百民夫列队，秦家坳的壮丁单列一队。典韦披甲站在点将石上，一项一项唱点。
第一道壕沟，成！
第二道壕沟，成！第三道，差十丈，后日完！
胸墙，成！鹿角，成！
望楼两座，成！
雷窝，坡上一百二十处，成六十二处，余者六月初十前完！
河滩封口大缸十口，埋妥八口，余两口候药！
滚木，崖顶备妥三百根！
箭矢，武关解到一万二千支，其中铁簇六千！
粮，岭上粮台存粮八百石，够三千人吃四十天！
水，泉眼两口，蓄水缸六十口！
唱到后来，典韦自己的声音都高了。他打了半辈子仗，没见过这样备兵的。从前在李傕郭汜帐下，打仗就是拔营、走路、撞上、砍人，砍完了抢，抢完了走。如今这道岭上，每一块石头都有去处，每一缸水都有数。
队列里，一个安西军老卒小声跟旁边人说：兄弟，我从军十七年，头一回，打仗前心里这么踏实。
旁边的年轻兵问：踏实啥？
踏实就是，老卒望着点将石上那面被山风吹得猎猎作响的安西军大旗，知道自己明天为啥死，也知道自己为啥能活。
点验完，焦玉把最后一批家什摊开在中军帐的木案上。
十根铁筒，擦得乌黑发亮，一字排开；旁边是三十只扎了翅膀的东西，竹篾扎骨，棉纸糊身，肚子里填着火药包和引信，模样真像一群缩着脖子的乌鸦。
神火飞鸦，三十只。焦玉拿起一只，掂了掂，点燃引信，用甩杆抛出去，能飞一百五十步。落下来，肚子里的药包炸，炸开了带火，烧帐篷、烧粮垛、烧马棚，最好使。
雷石呢？典韦问。
瓷壳的，五十枚，装在网兜里，居高临下往下扔，一炸一片。焦玉又拍了拍那十根铁筒，这个叫震天雷筒，埋在壕沟边上，药捻子引着，能打一百步，里头填的是碎铁、碎石子，打不穿甲，可专打脸、打马眼。马一惊，阵型就散。
帐里几个军吏听得目瞪口呆。刘协一件件看过去，伸手拿起一只飞鸦，竹骨很轻，纸翅膀上还画了两道墨线，画得歪歪扭扭，像小孩的手笔。
这翅膀上的线，谁画的？
焦玉咳了一声：孙道士画的。他说画精神点，鸦子飞得远。
帐里一阵笑。刘协也笑了，把飞鸦轻轻放回案上。
笑过了，他站起身，走出中军帐。
帐外，暮色四合，岭上的篝火一盏一盏亮起来，像撒在坡上的星。军卒们围着火吃饭，啃杂面饼，就着咸菜，有人小声哼着关中的小调。秦家坳的壮丁跟军卒们挤在一堆，分不出哪个是兵哪个是民。
刘协在帐前站了很久。
光幕在眼前亮起来。
【声望值：六百零三。】
【召唤点数：六点。】
点数是二阶月例，四月、五月，两个月，月初各到两点，加上特赐攒下的，一共六点。光幕底下，安安静静浮着一行小字，像在等他问话。
刘协在心里问：还不够？
【指定召唤，按身价计价。治国大才，千点起。】
【当前点数，仅够盲盒六次。】
他望着那行字，忽然笑了一下。六点，六次盲盒。焦玉那样的，六回里能中一个，就是祖坟冒青烟。
可他不后悔。这一个多月，焦玉一个人，顶得过十万兵。
【提示：大战将临。盲盒一物，或可应急，亦可失期。用与不用，请自决。】
留着。刘协在心里说，点数攒着。仗打完了再说。打仗的事，先靠人。坡上八百个敢埋雷的弟兄，岭下四十六个送水蒸饼的村民，这就是眼下最大的盲盒。
光幕一闪，退了。
——
六月初一，夜。
武关道上，月亮是弯的，像一钩银镰。孙茂带着一队空车回关，走到半路，前头斥候飞马来报：孙大人！西边道上，拿住一个行脚商人，商人说，蓝田以西，过了大队人马，火把像火龙，一眼望不到头，马踩得地都颤！
孙茂勒住车，站在车辕上往西望。
黑沉沉的群山之间，什么也看不见。可他知道，那商人没说谎。风从西边来，隐隐约约，带着一股沉闷的、滚雷似的响动。
不是雷。
是马蹄。
孙茂在车辕上站了几息，跳下地，声音不高，却把整条道上的人都喊住了：
传我的令！空车立刻让道，推到路沟里去！押车军卒，一半护车，一半跟我跑步回岭，报信！
粮台那边……
粮台有典韦将军！孙茂把外袍一脱，露出里头的短打，跑！都跑起来！告诉岭上，郭大的兵，出蓝田了！
月亮钻进云里。武关道上，几十双脚踩在碎石上，沙沙地响，像一场暴雨，提前落了下来。
青石岭上，望楼的梆子，敲过了三更。梆子声穿过一道道壕沟，掠过一排排插着木牌的雷窝，散进茫茫夜色里。
山的西边，火龙正一条接一条，翻过蓝田的山梁。