冷雨横抽，碎泥顺着旧窑土墙往下淌。周铁山半趴在土堆之后，掌心扣紧钢刀，目光死死锁着窑洞洞口。
“洛天，信号亮了。”他偏头，声音压得极低，混在雨声里，“按之前部署，柱子带人守在外围山道，只要对方援兵过来，当场截下。”
洛天微微侧了下头，斗笠檐沿的雨水连成线坠落在泥土里。他没有看远处那团烟火，目光落在窑洞墙体渗出的水渍上。
“不对。”
周铁山眉头一拧：“哪里不对？”
“烟火的方位。”洛天抬下巴，指向老城方向，“死士被困窑内，求援信号该往城郊密林放，避开守军。这一束，直直冲着巡防营驻地。”
周铁山握着刀的手猛地一紧。
窑洞里忽然传出一声闷响。
不是打斗撞击，是人重重撞在土壁上的动静。
“进！”周铁山低喝一声，挥手示意身旁捕快。
两名捕快猫腰快步冲向窑门，洛天侧身绕到窑洞侧面，手掌贴在潮湿的土墙上，静静听里面的动静。
里面的交谈断断续续，雨声掩盖大半，几个字眼清晰钻入耳膜。
“……拖延时辰，不必硬守。”
“信物已经转手，此地只是弃子。”
洛天抬手，一把推开朽木门板。
窑内昏暗，积水深浅不一。那名被俘的死士背靠墙角，嘴角溢出血丝，手里攥着一只青釉小瓷瓶。
看见洛天进来，死士扯了扯嘴角，露出一抹惨淡的笑。
“你倒是来得快。”
周铁山紧跟着踏入窑洞，一眼盯住那瓷瓶，厉声喊：“拦住他！别让他摔碎瓶子！”
死士手腕一扬，瓷瓶朝着地面砸落。
洛天跨步上前，手臂探出，指尖稳稳扣住瓶身。冰凉瓷釉贴着掌心，瓶身还在微微震颤。
死士望着他，眼神平静，不带半分慌乱。
“你接住又能如何？里面的东西，不是你能拦得住的。”
周铁山大步上前，抬脚抵住死士胸口，顺势将人按进泥水里，锁链咔啦一声锁死对方手腕。
“押出去，严加看管！”
捕快上前，捂住死士的嘴，拖拽着人走出窑洞。
窑洞里只剩下洛天一人。他拧开瓷瓶瓶口，一卷薄绢滑落出来。绢帛之上字迹纤细，墨色被水汽浸得微微发虚。
绢帛上只写两行字：弃窑诱兵，信物送往城南码头。客栈只是幌子。
洛天指尖摩挲绢帛。之前猜想客栈是目标，错了。对方故意放出假线索，把所有人的注意力引去客栈，真正转运信物的路线，是城南码头。
洞口传来急促脚步声，柱子浑身泥水，快步冲进来。
“周捕头！洛先生！山道上没有任何援兵，一个人影都没瞧见！”
周铁山愣了一瞬，转头看向洛天。
“是圈套？”
“幌子。”洛天将绢帛递过去，“他们故意留话误导我们以为目标是客栈，调开人手，信物走城南码头，要趁雨夜坐船离城。”
周铁山接过绢帛扫过一眼，脸色骤变。
“码头！现在过去！”
“别全带人过去。”洛天抬手拦住，“分出两队。一队由你带队直奔城南码头截船；另一队留一部分人手，在老城各个街口布防，防止他们分兵，声东击西再换路线。”
“好！”周铁山立刻转头吩咐柱子，“你带一半捕快随我去码头，剩下的人，留守老城街巷，守住各个路口！”
柱子应声，转身出去调配人手。
周铁山看向洛天：“你跟我们去码头？”
“我去码头。”洛天把瓷瓶收好，“他们敢布下这么大的局，码头那边，必然还有埋伏。”
一行人快步下山，雨水打在脸上，山路泥泞湿滑。一众捕快提着火把，火光在雨雾里忽明忽暗。
一路赶到城南码头，江水翻涌，雨点击碎江面火光。码头边停着三四条乌篷船，船夫都不见踪影，岸边空荡荡的。
周铁山抬手示意众人压低身形，分散隐蔽在码头货箱后面。
“不对劲，太安静了。”柱子低声开口，“码头本该有守船的人，现在一个都看不到。”
洛天目光扫过江面，视线落在最外侧那艘体型更大的乌篷船上。船舱的窗纸，有一处极淡的黑影一闪而过。
“船里有人。”洛天压低声音，“别贸然冲上去，容易中埋伏。”
周铁山抬手抽出腰间钢刀，对着身边两名捕快打出手势，两人从侧面贴着滩涂悄悄绕过去，打算从船尾登船。
刚靠近船尾，船舱内忽然飞出两枚短淬毒飞镖。
“小心！”洛天低喝一声。
两名捕快急忙侧身躲闪，飞镖擦着肩头钉在旁边的木货箱上，针尖泛着暗青色。
船舱里走出三名黑衣人，腰间佩短刀，一字排开站在船头。为首一人一身黑色劲装，脸上蒙着黑布。
“没想到，你们能追到这里。”黑衣人声音沙哑，“本来打算等船开出去百里，再动手清理痕迹。”
周铁山横刀在前：“交出信物，束手就擒，尚可从轻处置。”
黑衣人轻笑一声：“从轻？我们既然接下这桩差事，就没想活着回去。”
他抬手一挥，另外两人立刻持刀，踩着船板冲向岸边。
一名捕快迎上去，钢刀相撞，脆响穿透雨声。对方刀法狠戾，招招冲着要害，捕快只能勉强格挡，步步往后退。
柱子见状，提刀上前接应，缠住第二个黑衣人。岸边泥地湿滑，脚下一滑，柱子侧身躲开一刀，刀背狠狠砸在对方小臂。黑衣人吃痛，短刀脱手掉落在泥水里。
剩下那名黑衣人见状，不恋战，转身就要跳回船舱。
洛天顺势捡起地上一根粗木杆，猛地往前一递，木杆直接卡在船板缝隙，拦住那人去路。
“想跑？”
黑衣人转头，目光凶狠，抬手从腰间摸出另一把短刃，直刺洛天胸口。洛天侧身躲开，木杆横扫，狠狠砸在对方膝盖。
一声闷哼，黑衣人跪倒在滩涂泥水之中。
船头为首的黑衣人见手下接连落败，眼底闪过一丝狠劲，伸手掀开船舱布帘，里面竟还有两人。
“动手。”
剩下两人从船舱冲出，手里握着绳索，目标不是捕快，而是船身的缆绳。
“他们要砍缆开船！”柱子大喊。
周铁山立刻分出一人前去阻拦，那人刚冲到船边，船头黑衣人抬手甩出一把细沙，扬向捕快双眼。捕快下意识闭眼，黑衣人抓住机会，短刀一挥，缆绳应声断裂。
乌篷船顺着江水缓缓往外飘，水流推着船身，慢慢远离岸边。
洛天盯着飘走的船，快速扫视岸边。旁边还拴着一条小舢板，绳索绑在木桩上。
“周捕头，我追船，你们守住岸边，别让剩下的人脱身。”
不等周铁山回话，洛天几步冲到舢板旁，拔刀砍断绑绳，纵身跳上船。木船晃了晃，他拿起船桨，用力朝着乌篷船的方向划过去。
雨打在江面，波浪不断撞击舢板船身，船身颠簸。乌篷船上的人看见他追来，又两枚飞镖朝着水面射过来。
洛天俯身，飞镖擦着斗笠飞过，落入江水。
“你非要追上来，就是找死。”船头黑衣人对着他大喊。
“信物留下，我可以留你一条活路。”洛天手上不停，船桨划水，一点点缩短两船之间的距离。
黑衣人冷笑，抬手拍了两下船舱木板。船舱里面，又走出一个人，这人没有蒙面，面色灰白，正是之前住在客栈，那个做绸缎生意的苏公子。
洛天看见苏公子，眉头一挑。
苏公子站在船舷边，神色平静，完全没有被人围堵的慌张。
“洛先生，好久不见。客栈那处，只是用来迷惑你们的幌子，你居然真的能追到码头。”
“信物在你手上？”洛天问。
“在。”苏公子抬手，从怀中掏出一个巴掌大小的木盒，举起来，“但你拿不走。就算你登上这条船，也拦不住。”
洛天划桨的动作没有停。
“东西送到哪里？”
“你不用知道。”苏公子轻轻摩挲木盒表面，“这件事牵扯太深，不是你一个客栈算卦先生能插手的。”
旁边黑衣人上前一步，低声对苏公子说：“苏先生，船已经顺水，再片刻，就到江心，他们岸上的人再也追不上。”
苏公子微微点头，目光看向洛天：“洛先生，回头还来得及。你继续追，只会把自己卷进灭顶大祸里面。”
洛天停下划桨，桨板顺着水流慢慢往前漂。他盯着那只木盒，开口：“你们布这么大的局，牺牲死士，设假线索，就是为了把这木盒送出去。盒里是什么？”
苏公子摇了摇头，不愿多说。
“动手，把他打下水。”黑衣人提刀，准备跳上舢板。
就在黑衣人准备跃过来的瞬间，江面远处忽然亮起几盏灯火，伴随着呼喊声。是巡防营预先安排的江面巡逻船，听到打斗动静赶过来了。
苏公子看见灯火，脸色一变。
“来得这么快。”
黑衣人动作一顿，转头看向苏公子，等着他拿主意。
苏公子低头看了看手里木盒，沉默片刻，忽然抬手，把木盒往江水里面抛。
“盒子丢进江里！”
洛天瞳孔一缩，立刻起身，踩着舢板边缘往前纵身一跃。
江水冰冷刺骨，瞬间裹住他全身。他朝着木盒落水的位置伸手去抓，水花翻涌，木盒沉入浑浊江水，转眼就不见了踪影。
洛天在水里稳住身形，抬头看向乌篷船。
苏公子趁着这空档，对着黑衣人低声吩咐几句。黑衣人转身，从船舱另一侧拿出一个油布小包，点燃之后丢进江水。一缕淡青色的烟气在水面散开，味道刺鼻。
“是迷烟！”洛天心里一紧，奋力朝着舢板游回去。
乌篷船借着水流，继续向着江心飘远。江面巡逻船加速靠近，船上捕快拉弓搭箭，几支箭射向乌篷船，射中船帆，帆布破了几个口子。
船上黑衣人拿起船桨，拼命划动，想尽快甩开追兵。
洛天爬上舢板，浑身湿透，雨水混着江水顺着衣服往下淌。他抬眼望向越飘越远的乌篷船，没有再追。
木盒沉入江底，眼下首要的不是追船，是确认盒子能不能打捞上来。
岸边，周铁山带人把剩下几个黑衣人全部捆好，看见洛天从水里回来，快步跑过来。
“怎么样？那盒子呢？”
“被丢进江里了。”洛天抹了一把脸上的水，“江水浑浊，直接沉底。”
周铁山脸色沉下来，立刻回头吩咐手下。
“立刻安排水性好的人下水搜寻！就在这片水域，仔细摸！”
几个擅长泅水的捕快应声，脱了外衣，直接跳进冰冷江水。
江面上，巡逻船还在追赶乌篷船，箭矢不断射出。乌篷船已经多处受损，船身进水，速度慢慢降下来。
柱子站在岸边，盯着江面：“那船上的人跑不掉了，可信物沉进江里，就算抓到人，东西找不到，也是白忙活。”
洛天站在滩涂上，望着翻涌的江水。苏公子刚才抛出盒子的时候，神情太镇定，不像被迫无奈。
一个念头在心里冒出来。
那个木盒，会不会只是一个空壳？
苏公子故意当着他的面把盒子丢进江中，用来误导所有人，真正的信物，早就换了别的路子送走。
他没有开口，只是静静看着捕快在江水里来回搜寻。雨还在下，江水越来越急，水底能见度极低，打捞的难度比预想中大得多。
周铁山走到洛天身侧，压低声音：“你在想什么？”
“我怀疑，我们又掉进圈套里面了。”洛天缓缓开口，“丢进江里的盒子，未必装着真正的信物。”
周铁山愣了一下。
“这话怎么说？”
“他们从旧窑开始，一层一层设假线索。旧窑是棋子，客栈是幌子，码头是明面的转运点。”洛天看向远处被围困的乌篷船，“说不定，让苏公子带着假盒子上船，故意被我们追上，再当众丢进江里，从头到尾，全部都是安排好的。”
周铁山眉头紧锁，转头看向江面上正在被围捕的乌篷船。
“如果是这样，那真的信物，现在在哪？”
洛天转头望向老城的方向。
“或许，根本没有走水路。”
雨幕笼罩整座码头，江风卷着水汽扑面而来。这场雨夜截杀，看着抓到不少人，可最核心的东西，依旧下落不明。
洛天抬手擦去脸上雨水，目光重新落回老城街巷。他们所有人的注意力，全都被吸引到城南江边，对方真正的后手，说不定已经借着这场大雨，混进城内。
“周捕头，不能所有人耗在这里打捞。”洛天开口，“留一部分人继续搜寻江底木盒，剩下的，立刻回城。”
“回城？”
“嗯。”洛天点头，“对方真正要做的事情，不是把信物送出城外，而是在城内动手。旧窑那句绢帛写的灯灭城开，不是出城，是在城里。”
周铁山心里一震，瞬间明白事情的严重性。
“我马上分派人手，一部分留守码头继续打捞，其余人随我们赶回老城。”
柱子听到对话，连忙上前：“那船上的苏公子和黑衣人怎么办？”
“巡逻船继续围捕，务必生擒，带回城里审问。”周铁山快速安排，“先把人控制住，慢慢盘问虚实。”
众人迅速拆分队伍。一队留在码头，下水搜寻江底木盒，看守俘虏；另一队跟着洛天、周铁山，冒雨快步往老城方向折返。
雨水打在石板路上，踩上去打滑。一行人赶路，没人再多说话，所有人心里都悬着。
他们以为追到码头，就能截下信物，了结这桩案子。可现在才看清，码头伏击，只是这盘大棋里面，又一层诱饵。
走到老城城门附近，守城门的捕快匆匆迎上来。
“周捕头！方才城内西街传来消息，有几个陌生汉子，趁着雨夜，偷偷摸进西街库房。”
周铁山脚步一顿，猛地看向洛天。
洛天眼神一凝。
西街库房。
这一步，对方终于露出真正的目标。