一名高手喘着粗气，一边呵气暖手，一边跺脚驱寒。
赵高顿住脚步，仰头望向云雾缭绕的峰顶：“不行，不能停。
最高峰上才有雪莲——那是咱们此行唯一指望。”
众人默然颔首，咬紧牙关，紧随其后继续向上。
风愈烈，雪愈厚，每一步都像踩在刀尖上。
终于登顶，寒气刺骨，积雪没膝，天地白茫茫一片。
“快搜！雪莲就在附近！”
赵高一声令下。
众人立刻散开，在雪堆里扒、刨、拨，用刀鞘、匕首甚至徒手掘开层层冻雪，只为寻那一抹清绝之色。
风雪越狂，希望越渺。
就在有人指尖发僵、眼神发直之际，忽听一声嘶喊：“找到了！中车令——真有雪莲！”
赵高疾步上前，只见雪坑深处，一株通体剔透的雪莲正迎风轻颤，花瓣如凝霜，蕊心似含光。
“好！”赵高声音发颤，小心翼翼捧起，裹进怀中锦盒。
随即扬臂喝道：“收队！回营！”
众人精神一振，踏着风雪，疾步下山。
赵高抵营时，脸颊已冻得泛紫，耳垂裂开细口，渗出血丝。
“中车令回来了！”士卒们围拢过来，惊呼不断。
林峰闻讯快步迎出：“赵高！如何？”
赵高单膝跪地，双手托盒高举过顶：“侯爷，雪莲已取回，幸未辱命！”
林峰一把接过锦盒，掀开盖子——雪莲静卧其中，莹光流转。
“果是上品！”他眼中一亮，“此功，记你头功！”
赵高垂首：“为侯爷效命，本是分内之事。”
林峰笑着点头，转头对身旁将军道：“你瞧，这花瓣如碎玉，根须似银丝。”
将军抚掌叹道：“确是百年难遇的灵物！”
林峰目光灼灼：“有了它，封印或可破开一线。”
旋即看向赵高：“你先去歇着。等我脱困，便与你共破楚营！”
赵高抱拳应诺，却未退下，唇角微扬，从怀中取出一只檀木小匣：“侯爷，属下还有一物相呈。”
林峰挑眉：“哦？莫非还有宝贝？”
赵高双手奉上：“偶然所得的一株赤芝，形貌奇古，香气清冽，虽不及雪莲贵重，却也难得。”
“哎呀——福东神医提过的赤芝，竟真让你撞上了！”林峰掀开匣盖，只见一株朱红灵芝静静卧于软绒之中，幽香沁人。
他不由赞道：“果然不凡！赵高，你这份心思，我记下了。”
赵高谦然一笑：“侯爷谬赞，属下不过侥幸罢了。”
林峰收好灵芝，招手示意：“来，坐下说话。楚军布防，你有何见解？”
赵高条分缕析，娓娓道来。
林峰频频颔首，眼中赞许愈盛。
议毕，林峰望着赵高，语气郑重：“此番大功，不止赏你，连你手下，我也一并厚待！”
赵高脸上绽开笑意：“谢侯爷恩典！”
林峰当即下令：“传所有随行之人，入帐领赏！”
片刻工夫，众人肃立堂前。
林峰环视一圈，朗声道：“此役诸位舍命奔走，功不可没！我林峰赏罚必公，今日——重赏！”
他依功叙录，金银赐予勇者，擢升授予谋士，人人有份，各得其所。
赏毕，林峰起身，目光如炬：“望诸君不忘今日之誓，继续为我秦军效力！”
众人齐声轰应：“愿效死力！”
赵高亦挺身而出，抱拳沉声道：“侯爷英断，我等誓死追随！”
赵高挥袖示意手下退下。
他转身踱步至紫檀茶案前，亲手执壶注水，动作沉稳利落，不多时便将一盏琥珀色茶汤倾入青瓷杯中。
茶香初散，赵高双手托杯，腰身微躬，将热茶恭敬奉至林峰面前，“侯爷，请慢用。”
林峰接杯轻啜一口，眸光微亮：“好茶！你这焙煮的火候、手法，确有大家风范。”
赵高垂首浅笑：“侯爷抬爱了，不过是多年伺候茶事，熟手而已。”
两人静品片刻，林峰指尖一顿，忽而放下茶盏，“赵高，有件事需你即刻去办。”
赵高立即敛容抱拳：“请侯爷示下。”
林峰自袖中取出两株灵药——一株赤鳞参，一株霜纹藤，递入赵高手心，“持此二物，赴药神谷寻福东神医。请他依古方炼一枚破封丹，解我体内禁锢。”
赵高小心收妥，颔首如钟：“是，侯爷。属下即刻启程。”
林峰又补一句：“莫强求，更勿失礼。”
赵高肃然应声：“侯爷放心，属下自会以诚相待。”
林峰忽又唤住他：“赵高，且留步。”
赵高顿足转身，拱手垂目：“侯爷还有何吩咐？”
林峰目光略沉：“此去药神谷，除请福东炼丹外，你须暗察谷中动静——人情、戒备、出入往来，皆不可疏漏。”
赵高沉声应道：“明白，属下自当留心。”
话音未落，已转身离去，袍角翻飞，步履无声。
楚军城垣之上，焰灵姬踏着石阶缓步巡防。
行至西段垛口，忽见远处篝火跃动，三五名楚军士卒围坐火旁，烤着干粮，谈笑低语。
她眉峰微蹙，疾步上前，声如清刃：“谁准你们在此生火？”
士卒闻声齐起，甲胄铿然，领头一人抱拳禀道：“回焰将军，为防秦军夜攀，特燃此火——既暖身，又借火光映照墙根；若有人潜近，必掀碎石落响，我们一听便知。”
焰灵姬俯身拾起半块青砖，掂了掂分量，又望了眼火堆与女墙间距，略一点头：“法子机巧，只是火堆离垛口太近，风起易燎旗幔。下次挪远三尺，再加一道湿沙围边。”
众人齐声应：“喏！”
她接着问：“这几日，秦营可有异动？”
士卒答得干脆：“无大举调兵，只零星斥候昼伏夜出，专盯各处哨位与箭楼。”
焰灵姬眸色一紧：“盯得越细，越是将动之兆。”
“是！”
她继续沿墙而行，至北段敌台，又见数人围火而坐，丢石探壁，动作如出一辙。
她照例上前询明，叮嘱火防，未再多言。
回到主营帐内，韩非与张良正伏案推演。
一张牛皮战图铺满长案，张良指尖划过函谷、渑池、宜阳三地，声音沉稳：“若秦军取道崤山旧径，此处必为其锋所指……”