与此同时，杨成已经赶到汴州了。
他在城门口验了腰牌，问明了铁匠铺集中的街巷，便牵着马穿进了汴州城纵横交错的坊市之间。
汴州比洺州繁华得多，即便天色将暗，街上依旧人来人往，铺子里的灯火一盏接一盏的亮着。
他沿着南城的铁匠街一路找过去。这条街上一溜排着七八家铁匠铺，家家门口都摆着铁砧。
叮叮当当的捶打声此起彼伏。
杨成一家一家看过去，目光在那些光着膀子抡大锤的学徒脸上扫过。
走到巷尾最后一家铺子时，他停住了脚步。
那是个极小的铁匠铺，比前面几家都要逼仄，门口只摆着一只铁砧，连个像样的铺面都没有。
炉火烧得正旺，一个光着膀子的汉子正背对着街面，右手抡着一柄大锤，一下一下地砸在铁砧上。
火星溅在他赤裸的脊背上，烫出好几个深浅不一的疤痕，他却浑然不觉，只是闷头一下接一下地捶着。
那柄大锤在他手里像是轻了半截，每一锤砸下去，铁砧上的铁胚便被砸得往下一沉，火星四溅。
那人身量也魁梧得出奇，站在那张铁砧后面，几乎把半间铺子都堵住了。
“秦虎。”杨成站在铺子门口，开口叫了一声。
那汉子的锤子顿了一下，但没有回头。像是没听清，又像是听见了却不想应。
随后将铁胚翻了个面，继续抡锤。
“秦虎！”杨成又叫了一声。
锤子终于停了。秦虎直起腰，用搭在肩上的破布擦了把汗，缓缓转过身来。
杨成差点没认出他——这个在沧州时一杆枪能挑翻两个骑兵的汉子。
如今脸上沾满了煤灰和铁锈，眉毛被炉火烤得焦黄，嘴唇干裂了好几道口子，好不狼狈。
唯有那双眼睛，还是从前的模样——又凶又倔。
“杨成？”秦虎打量了他几息，声音沙哑，“你怎么来了？”
“来找你。”杨成往前走了一步，目光在秦虎身上扫过，又在身后那间逼仄的铁匠铺里扫了一圈。
铺子里只有一张破草席、一口豁了边的铁锅，以及堆在墙角的一小捆柴薪。他皱了皱眉，“你就住这儿？”
秦虎没有回答这个问题。他把锤子往铁砧上一搁，拿起搭在肩上的破布又擦了擦脸上的汗，语气忽然变得冷淡下来：
“你是来看我笑话的？”
杨成一怔，“我来看你什么笑话？”
“看我现在这副样子。”秦虎把破布往地上一摔，“当年在沧州，咱俩可谈不上对付……”
杨成没有动怒，他站在铺子门口，缓缓开了口：
“秦虎，你在汴州待的不短了吧。住这地方，干这活儿，一天能挣几个铜钱？”
秦虎没有回答。杨成也不等他回答，自己替他说了：
“你以前在沧州，一把横刀砍过多少沙陀骑兵？现在在这铁匠铺里抡大锤，一个月挣的铜钱又够你吃几顿饱饭？”
“那又如何？”秦虎冷笑一声，“汴州城里讨生活的多了去了，没见死了多少。”
杨成往前迈了一步，只道了一句，“某指挥使沧州的！”
“想招些沧州的老弟兄。”
秦虎沉默了。
见他没有反应，杨成开了口，“你真想抡一辈子大锤了？！”
“这汴州的地界看得起咱吗！”
话落，秦虎想起自己刚到汴州时，曾经去应过一家大户的护院招募，人家看他身板结实，本来已经动了心。
一听他是沧州降过来的，脸上立刻堆起客气的笑，说人手已经满了。
后来他又去扛麻袋、卖力气，可这一天力气干下来，赚的连碗饭都吃不饱。
至于不干？可以！
这汴州城什么都缺，就是不缺几个廉价的汉子。
也就是铁匠铺的掌柜留了他，留下来当学徒，却也没工钱……
“他招亲卫，给粮饷吗？”秦虎终于开口，声音比方才低了几分。
“有。”杨成没再多说。
从怀里摸出那片金叶子，捏在指尖亮给他看，“这是指挥给的路费。”
秦虎盯着那片金叶子看了好一会儿。他在汴州待的时间不短了，连银子都很少见，更别说金叶子。
见他意动，杨成顺势添了把火，“你现在还觉得他会亏待自己的亲卫吗？”
秦虎沉默了会儿，回头看了一眼身后那间逼仄的铁匠铺——破草席，豁了边的铁锅，墙角那一小捆柴薪。
然后他转过身，把挂在墙上的破布外衫扯下来，往肩上一搭。
“走。”他只说了一个字。
“就你一个？”杨成问。
秦虎把锤子往墙角一搁，回头看了杨成一眼：“你以为就我一个人在汴州？”
杨成又道了句，“不与你那掌柜说说。”
秦虎冷哼一声，“一天不歇片刻，却除了四碗饭，一枚铜钱都见不着。”
话落，他顿了顿，忽地咧嘴露出黄牙，那只粗壮的拳头被捏得嘎吱作响，补了句：
“要不是城内律法森严，老子让他尝这个！”
话落，他领着杨成穿过铁匠街，拐进一条更窄的巷子。
巷子深处是一排低矮的土坯房，墙皮剥落了大半，屋檐低得伸手就能摸到。
可按道理，如今天下漕运最好，最为繁华的汴州，怎会有这等地方呢？……
秦虎推开最里面那扇虚掩的破门，里头二十几人挤得满满当当，正围着一只破瓦罐煮着什么，空气里弥漫着一股发酸的糊糊味。
看见秦虎进来，几个人都抬起头，又看见他身后的杨来。
“这是又来新兄弟了？”
秦虎摆了摆手，嗓门压过了所有人的声音：“都别吵吵。收拾东西，跟我走。”
没有人问去哪。
他们从沧州一路溃到汴州，不愿投军当炮灰，受鸟气！
做护院无人收，只能在码头扛麻袋、在铺子里当搬工，能混到秦虎这样在铁匠铺当学徒已经算好的了。
他们除了一把子力气，什么都没有；而在汴州，有把子力气也仅仅是饿不死。