建安十二年冬，朔风呼啸，洛阳境内农事歇止，三军历经长久整训，兵甲淬利，士气充盈。
全境总兵力合计八万三千将士。其中一万八千兵马分守洛阳八关、黄河渡口、灵宝函谷关各处天险，构成外围第一道屏障；城内常设两万守备军，专司城门戍卫、街巷巡防、中枢护卫与仓廪值守，洛阳大本营根基稳固，守备滴水不漏。
此次西征，主力可调兵力足足五万三千人。
军中骑军编制分明：赵云领六千铁骑，张绣统八千百战骁骑，两支主力骑兵共计一万四千人马，是大军突击奔袭的核心力量。秦琼、冉闵（字仲卫）麾下仍保有三千骑兵，乃是早年转战武关、南阳时，受山路地形限制逐步留存下来的部曲，人数虽不多，却皆是久历战阵的精锐，充作机动游骑使用。全军余下三万五千五百将士皆为步军，人数雄厚，交由几员大将分领，负责列阵攻坚、安营固守。
中军护卫体系更是层级分明、权责清晰。
典韦统领五百贴身亲卫，为中军最核心的帐内近卫，寸步不离主帅左右，专司近身安保、护佑主将安危，是万军之中最后的屏障。
陈到率领三千白毦精锐骑兵，列为全军禁卫主力，负责主营外围布防、营区巡察、夜间警戒、突发驰援，镇守整个中军大阵。
一内一外，贴身护主与大营镇防层层嵌套，防务周密至极。
朝堂幕府人事调度已然落定。
与主角一同起兵、情同手足的张昭，字须陀，坐镇洛阳总领后方，统筹城防、民政、粮草转运诸事；郭嘉留守幕府辅政，纵观天下大局，预判各方势变，稳控后方全局。
贾诩随军西征，其人深谙关西、凉州诸将心性短板、部族习性与战力优劣，专司权谋分化、敌情研判；军神李靖同领大军，执掌全军行军章法、安营布阵、进退机宜，法度森严。
与此同时，并州离石守将庞德得令回师。
此前胡人经连年征伐已然溃败，部族近乎覆灭，北境再无大战，庞德所部驻守闲置日久。庞德本为西凉本土出身，熟稔陇右、关中地形水道、羌胡风俗与各路军阀虚实，此番归队随军西征，既能为大军充当向导、勘破地利敌情，待关西乱局平定，亦可择重镇令其驻守，荣归故里、镇守乡土。此番西进，庞德也受命与秦琼、冉闵一同分管步军各部。
时至建安十二年，关中大地依旧乱象丛生。马腾仍坐镇右扶风槐里，其子马超手握一万八千至两万部曲，以郿县、槐里为根基，掌控汉阳、武都北部；韩遂拥兵两万五千有余，割据金城、陇西、南安诸郡。马、韩二部地盘交错、连年互伐，仇怨深重。周边杨秋、侯选、程银、张横等大小军阀各据郡县，拥兵数千，尽皆闭关自守、观望时局。
蓝田一地，梁兴领三千悍卒盘踞于此，贼性桀骜，屡次率兵出境劫掠乡邑。再加上关西大战催生无数败兵溃勇、流离乱匪，沿崤山山道向东流窜，劫掠村落、截断粮路，三辅西境民不聊生，告急文书连绵不绝送入洛阳。
至于长安这座故都，如今更是局势混沌。自天子东归之后，此地便沦为各方势力交错的真空地带，无一方能完全掌控，马腾、韩遂以及关中诸将都想染指，彼此牵制拉扯。我方远在洛阳，往来眼线有限，长安城内布防、兵力归属、各方暗地谋划，眼下皆是一团迷雾，无从详知，这也让西进之路多了几分未知变数。
楚昀与一众谋臣议定征伐之策：以清剿流寇、安定西境为名，悄然出兵，稳步西进，不张扬、不造势，借机压临关西腹地，震慑诸路割据势力。
我军用兵素来异于天下诸侯。
寻常诸侯大军出征，必祭天祀神、誓师张扬、锣鼓喧天，唯恐天下不知。
而楚昀治军，向来奉行隐秘制敌、静默用兵之铁律：大军开拔绝不声张，专择黎明拂晓、暮色沉暗两个时段潜出，最大限度隐匿兵锋，规避敌人事先探知、提前布防。
军令既定，夜色将尽、天临破晓，洛阳城门悄然开启。
为摸清近处敌情、先行破局，楚昀先行调出全军斥候，分成数十小队，轻骑衔枚、弃鼓撤旗，隐秘向西穿插。众人首要目标便是探查梁兴蓝田主营，详查驻兵分布、壁垒强弱、粮道走向、取水要道与后山退路，顺带搜捕沿途流寇据点。至于更西侧的长安、郿县等地，路途遥远且局势复杂，斥候亦不敢贸然深入，只能边走边探，逐步摸索虚实。
黎明寒雾之中，五万三千西征大军尽数开动。
全军无鼓无哗，甲胄裹布、马蹄裹毡，列整肃阵列向西徐徐压进。
李靖居中调度，营阵进退皆有法度；贾诩随营参断，筹谋离间关西诸势。赵云、张绣各领主力骑兵分列大军两翼，巡哨警戒；秦琼、冉闵、庞德分统各路步军，稳步推进；二人麾下三千游骑则散出步军大阵之外，往来侦视接应。
陈到三千白毦骑军环绕主营四周，严密警戒；典韦五百亲卫紧护中军大帐，寸步不离。
前路崤函山道寂寂无声，蓝田方向暗流涌动，远方长安更是迷雾重重。关外诸部尚不知晓这支雄师已然倾巢而出，一场席卷关中的风雨，正悄然逼近。