夜色未褪，天幕依旧沉黑。
长社城外荒原之上，烟火余烬尚未彻底凉透，满地焦木残灰犹带温热。晚风掠过，依旧裹挟着浓重的血腥与烟火气息。
方才子时一刻纵火突袭，大火绵延焚烧两三个时辰方才渐渐熄灭，众军刚刚结束厮杀，就地收拢溃兵与伤卒，夜色之下阵列肃然，无一人喧哗乱动。
皇甫嵩、朱儁二将并未回城，于战场南侧就地搭设临时中军大帐。
百十名精锐亲兵手持火把，分列营帐四周，明火灼灼，照亮一方军议重地。帐外甲士林立、戒备森严。各路参战将领尽数收到传令，连夜赶赴帐中议事。
楚昀整顿完麾下骑兵阵型，安置好各部值守岗哨，便随传令亲兵快步走入临时中军大帐。
帐内灯火通明，军用舆图整整齐齐铺展于案上。
皇甫嵩一身左中郎将甲胄，端坐主位，神色沉稳肃穆。身为右中郎将的朱儁侧身坐于左首，方才新败之后，此番战事以皇甫嵩统筹调度为主，朱儁目光沉静，静待诸将到齐。
帐中两侧立满汉庭诸将，孙坚等一众参战将领尽在其中。曹操一身铁骑戎装，身姿挺拔，立于诸将前列，神情昂扬，战意未消。
待楚昀入帐站定，帐内再无闲人。
皇甫嵩抬眸环视众人，声线沉厚，响彻整座军帐：
“今夜长社火攻，大破波才围城主力，斩敌八千有余。残余黄巾大部溃散，尽数向东南逃窜。”
“贼军人势极众，裹挟流民无数，仓促全速追击，只会驱其四散奔逃、遁入山林，难成全歼之功。我军此战所求，非即刻追斩溃兵，而是以缓兵尾随施压，再遣奇兵兜截退路，彻底平定颍川黄巾主力。”
他手指案上舆图，语气笃定，条理清晰。
“据前方游骑快马传回探报，贼兵逃窜路径清晰，意图直奔颍川腹地阳翟，依托城邑再聚兵马、死灰复燃。”
“兵法云，以正合，以奇胜。”
“本将定策，正兵缓追，奇兵兜截。正面大军步步压进，牵制贼军主力，不令其四散分流；奇兵绕小路先行，截断其南下渡口退路，逼贼入颍水北岸绝地，最后合围聚歼！”
话音落下，帐内诸将皆凝神听令。
皇甫嵩目光落向前列的曹操，沉声发问：“孟德，麾下五千羽林铁骑连夜鏖战，战力尚可，汝还能连夜奔袭否？”
曹操上前一步，拱手沉声应道：“末将兵马士气鼎盛，无需休整，即刻便可连夜奔袭，绝无延误！”
“好！”
皇甫嵩指尖点在舆图颍水上游阳翟北侧隘口，军令干脆利落。
“曹操听令！”
“末将在！”
“命你即刻率领麾下五千骑兵，抄近道连夜疾驰，抢在黄巾溃兵抵达之前，赶赴颍水北岸渡口隐秘设伏。卡住贼兵南渡要道，兜头拦截溃逃主力，死死锁住贼兵行进路线，不许其窜入阳翟县城或是四散渡河逃生！”
曹操抱拳领命，声如洪钟：“诺！”
领令之后，曹操转身快步出帐，即刻归队调兵，连夜奔袭而去。
皇甫嵩随即看向帐内孙坚等诸将，沉声传令：
“你等各部，就地快速收拢部队，清点军械、补充干粮饮水，不必长时间歇息。天亮前主力齐出，稳步南下。”
“大军步步施压，紧随贼兵身后，压住其逃窜步伐，驱赶贼兵沿主干道向阳翟行进，不得使其分兵四散，窜入乡野林间。”
孙坚等诸将尽数抱拳领命，依次出帐整军备战。
帐内仅剩楚昀尚未领令。
皇甫嵩目光转向楚昀，开口传令：
“楚昀听令！”
楚昀跨步出列，躬身拱手：“末将在！”
“你部广阳骑兵今夜鏖战立功，不必休整两个时辰，即刻就地整顿战马兵刃、补足辎重，紧随中军主力之后行进，作为全军机动预备队。”
“前路遇顽敌阻拦，或是贼兵拼死向侧翼突围之际，你部即刻出动，杀敌冲阵，击溃敌军殿后兵马。全程配合正面大军，死死锁住贼兵阵型，逼其尽数困于颍水北岸预设合围战场。届时三军合力，一举围歼波才残部！”
楚昀神色肃穆，郑重抱拳：“末将遵令！”
军令落定，诸路部署尽数完毕。
看帐外天色，离天亮约莫还有个把时辰。
长社城外各路汉军各司其职，快速整顿军备，不等充分休息，便列队整装，连夜陆续启程向南推进。