“父皇定了传位的日子。”
季宁在书案前的圈椅上坐下，没去看那张红笺，先看萧恪的手。
那只手按在笺上，纸角被按得翘了起来。
“哪一日？”
“腊月十六。”萧恪把红笺推过来，“钦天监拣了三个日子，父皇圈了最早的那一个。”
红笺上三行字，朱笔圈在头一行，圈得又圆又满。
“离今日还有五十二天。”
“你算得倒快。”
“陛下的安神丸是十月初九停的，臣每日都在数。”
萧恪没接这句，把红笺收回去夹进一本册子，“我叫你来，不为日子。”
“殿下为的是方钱两案。”
“你怎么知道？”
“新君登基，照例大赦。”季宁道，“殿下怕赦令下来，两人的罪名还没定。”
“三法司审了两个月，方敬之的供翻了三回，钱仲和一个字没认。”萧恪站起身，在书案后头踱了两步，“腊月十六之前审不完，赦令一下，十恶之外皆在赦例，交结商贾，垄断药市，哪一样够得上十恶？”
“赦了也是减等。”
“流放减成杖责，杖责减成罚铜。”萧恪停在窗前，“药政诏书刚发下去，江南考场刚坐满，我登基头一道恩旨就把这两个人放出来，州县怎么看？”
“殿下想赶在腊月十六前审结。”
“我想请沈尚书加审，五十天，够了。”
“沈尚书来了么？”
“在外头候着。”
内侍出去传话，沈正清进门时袍子下摆还沾着墙灰，六十出头，背挺得笔直，给萧恪行过礼，看见季宁，只点了点头。
“殿下召臣，是为会审的日子？”
“沈尚书消息快。”
“钦天监的人从刑部门口过，臣看见了。”沈正清站着没坐，“殿下要臣赶在腊月十六前审结？”
“正是。”
“臣不赶。”
萧恪转过身来，“沈尚书，孤话还没说完。”
“殿下说完，臣也是这三个字。”
炭盆里噼啪响了一声，帘边的内侍缩着脖子退了出去。
萧恪走回书案后坐下，“你说，为何不赶。”
“钱仲和扬州书楼抄出来四十二箱书信账册，御史台核了二十箱，余下二十二箱还在运河上。”沈正清伸出两根指头，“方敬之三回翻供，每一回都对着一样物证翻，物证没核完，他就有得翻。”
“那就凭已核的定。”
“凭已核的定，定出来的罪名只够半个钱仲和。”
“半个也是罪。”
“殿下，半个定下来，余下那半个日后查出来了，还审不审？”沈正清道，“一罪不二审，律条上写着。”
萧恪的手搁在案上，没有挪。
季宁开了口，“沈尚书，苏州德和号那一桩，顾巡按还在查周德茂的契税，昨日考功司又查出江宁一个替考的童生在客栈揽活，来路还没摸清。”
“季大人是说，这也跟钱家有关？”
“下官不知道。”季宁答，“下官只知道还没查完。”
沈正清转向萧恪，“殿下，审案看的是凭据，钦天监拣的是吉日，吉日管得了登基，管不了钱家的账簿哪一日到京。”
“那赦令怎么办？”萧恪的嗓门高了半截，“新君不赦，满朝说我刻薄，赦了，这两个人从刑部大门走出去。”
“赦令是谁写的？”季宁问。
“中书拟，朕……孤画押。”
那一个字出了口，萧恪自己先停了，拿起茶盏喝了一口，茶是凉的，他也咽了下去。
季宁只当没听见，沈正清垂着眼看自己的靴尖。
“殿下画押之前，赦令里能添一句。”沈正清道。
“添什么？”
“凡已下三法司在审之案，不在赦例，审结之日，依律科断。”
萧恪把这一句默念了一遍，“历朝赦令，有这个写法么？”
“没有。”沈正清答得干脆，“陛下那道药政诏书后头附未竟五事，也没有。”
萧恪抬眼看季宁。
“陛下那日说，杜尚书，这回有体例了。”季宁道。
萧恪笑出声来，笑完了，又去摸那本夹着红笺的册子。
“沈尚书，孤再问一句，新君头一桩大案，若审出来牵连朝臣，满朝会说新君刚坐上去就要清算。”
“会说。”
“那你还要拖到年后？”
“臣不拖，也不赶。”沈正清道，“该审几日审几日，审出谁来就是谁，殿下若怕人说清算，这一句也写进赦令。”
“哪一句？”
“不在赦例者，皆因案未审结，非出新君好恶。”
萧恪看着他，提笔在空白笺上写，写完推给季宁，“你看看，通不通。”
季宁从头看了一遍，指着好恶两个字，“殿下，这两个字留着。”
“为何？”
“留着，外头就知道殿下想过有人要说这句话。”
萧恪把笺纸叠好，夹进册子，跟那张红笺夹在一处。
“沈尚书，会审照旧，孤不催你。”
“臣谢殿下。”
“可腊月十六那一日，孤要知道审到了哪一步。”
“臣每五日递一回审单，殿下看得见。”
沈正清行了礼正要退，帘外有人喘着粗气跟内侍说话，内侍拦不住，帘子被掀开一角，一个穿皂衣的狱卒扑在门槛外头跪下。
“尚书大人，小的寻了一圈，衙门里说大人在东宫。”
沈正清回过头，“什么事，敢闯东宫？”
“牢里出事了。”狱卒磕了个头又抬起来，“不，不算出事，是方侍郎……方敬之一早不吃饭，拍着栅栏喊了一上午，小的们问他要做什么，他说要见人。”
“见谁？”
狱卒的眼睛在屋里转了一圈，落到季宁身上，又赶紧挪开。
“方敬之要见季宁，说要讲青州的旧事。”