“泉州来了四十个，都是药农家的孩子。”
裴循把名单摊到季宁案上，林启那封信压在旁边，信只有一页，末尾一行写着，路费借仁心会的，每人立了借据，按了手印。
季宁一行一行往下看，名字后头注着年岁，最小的十七，最大的二十九，籍贯栏里写的不是县城，是山。
“德化戴云山，安溪蓝田，永春大鹏山。”她念了几个，“林启连山名都写上了。”
“考场官要籍贯，他们报不出县城的街坊。”裴循道，“邸报登出去之后，江南本地也添了人，连这四十个，江宁贡院一共收了一百零八张名帖。”
“一百零八，比七个好看。”
“好看归好看，题目还得太医院出。”
“魏院判出了三场。”季宁从抽屉里取出一张题纸，“头场医理，二场辨药，三场钱谷账目，三场相加，满百取六十。”
裴循把三场的分数比例看了一遍，“医理只占三十，太医院肯？”
“魏院判说，专吏不坐堂开方，医理够认得方子真假就行。”
“那辨药和账目各占三十五。”
“专吏一年到头，干的就是这两样。”
考期过后十九日，卷箱进了京。
三只樟木箱，封条上盖着江宁府和巡按衙门两方印，顾怀章的属官一路押着，在考功司门口当面拆的封。
糊名的卷子码在长案上，每份右上角只剩一个考号，太医院派来的阅卷官吕存义带着两个医士，考功司的主事带着两个书吏，分坐两边。
季宁没有进去，坐在廊下的条凳上，屋里的动静隔着一扇敞开的门，一句一句传出来。
“四十七号，头场写得短，伤寒六经只答了三经，三经里错了两个字。”吕存义的声音，“九分。”
“二场呢？”主事问。
“二场……”吕存义翻过一页，半天没出声。
“吕医官？”
“二十五道药样，他写党参断面有菊花心，黄芪断面金井玉栏，连川芎和抚芎的油点多少都写出来了，这孩子在药铺里当过学徒。”
“几分？”
“三十三。”
“三场下官看。”主事接过卷子，拿算盘拨了一阵，“一本药户收购的假账，十二处错，他挑出十一处，剩下那一处，他写的是此处无错，然原账写法易被人改。”
吕存义凑过去看，“那一处，本来就是出题的人故意留的活口。”
“那就算他十二处。”
“三场满分，三十五。”
廊下的季宁把膝上的册子翻开，在空白处记了一个四十七。
一百零八份卷子阅了三日，第三日傍晚核完分，裴循亲自来廊下请她，“季大人，拆封。”
糊名纸一张一张揭开，书吏照着名帖念，主事照着分数记，念到第十几个，吕存义伸手拦了一下。
“四十七号，叫什么？”
“安溪蓝田，林阿禾，十九岁。”
吕存义没再问，把手收了回去。
拆到最后，主事把记分簿推到裴循面前，“泉州四十人，取二十二，江南本地六十八人，取十七，共取三十九。”
“缺五十八个，补上三十九。”裴循看着那页簿子，“大半了。”
“泉州那二十二个，头场分数呢？”季宁问。
“头场多在十分上下，二场三场多在三十往上。”吕存义答，“江南本地取中的十七个倒是头场好，账目上吃亏的多。”
“一个会看病，一个会算账。”裴循笑了一下，“派下去，叫他们两边搭着干。”
“裴侍郎这话，写进派差的批文里。”
“好。”
廊下有人一路走过来，鞋底沾着泥，到了门口才站住，作了一个长揖。
“季大人，裴大人，在下林启，跟着卷箱的后脚从江宁进的京。”
“你在门外站了多久？”季宁问。
“拆封的时候就到了，没敢进。”林启的目光落在记分簿上，“大人，仁心会去的三个，叔勤，吴有田，蔡六斤，我在门外听着，没念到他们的名字。”
主事往后翻簿子，“张叔勤，五十四分，吴有田，五十六分，蔡六斤，五十二分。”
“差在哪一场？”
“头场都在二十五分往上，三场账目，三个人都没过十五分。”
林启站在门槛边上，两只手在袖子里攥着，“季大人，叔勤在德化治了三年瘟，吴有田跟着我从泉州走到荆州，论看病，他们比今日取中的孩子都强。”
“专吏不看病。”
“差四分，差八分。”
“差四分也是没过。”季宁把记分簿合上，“林启，你走之前，我说过一句话。”
“考不过，不保送。”林启的喉咙动了一下，“我在泉州也说过，当着他们三个的面说的。”
“那就照你说的。”
“季大人，就当是让一回……”
“我让这一回，苏扬药行公所明日就有话说，朝廷的专吏，原来是仁心会自家分的。”季宁站起来，“今日取中的那二十二个孩子，往后到了州县，人家指着他们说，你们是跟着仁心会进的门。”
林启没有出声，站了许久，攥着的手在袖子里松开了。
“下回考选，他们还能报么？”
“能，名帖照收，卷子照样糊名。”
“账目那一场，我回去叫他们学。”林启作了一个揖，转身要走，又回过头来，“叔勤要骂的话，我先替大人挨着。”
“你挨着。”
林启走出廊下没几步，屋里的门帘又掀开了。
吕存义一手抓着一份卷子，袍角掖在腰带里，一路小跑过来，到季宁跟前喘着气，把两份卷子并排摊在条凳上。
两份卷子考号不同，名帖上一个写着江宁上元县，一个写着泉州永春，字迹却一笔一画对得上，连账目那一场挑错时画的小圈，圈口都朝着同一个方向。
“季大人。”吕存义按着两份卷子的角，“这两份卷子是一个人写的。”