午时刚过，天坛方向的钟楼敲响了正午的铜钟，钟声在洛阳城上空嗡嗡地回荡，穿过坊墙和街巷，一直传到狄府签押房的窗棂上，震得窗纸微微发颤。
狄仁杰坐在案前，面前摊着三张图。第一张是曾泰从天坛送回来的地基异常分布图，主祭台正下方的人工回填土层和暗渠空腔用朱砂圈标注得清清楚楚。第二张是他从秘阁工书总图上临摹下来的地宫暗渠走向图，朱笔描过的线条从白马寺北墙外的水门出发，沿通济渠底部往南延伸，在天坛地基下方分叉成两条支线——一条通向主祭台基座的砖砌暗室，一条通向天坛外围的暗渠出口。第三张是李元芳手绘的地宫工坊侦察草图，六张长桌的位置、黑布核心傀儡的位置、鄂虎和清虚散人最后站立的位置、工坊后面通往密室的暗门大致方位，都用炭条标了出来。
三张图拼在一起，就是一整张对方的底牌。
狄仁杰拿起妙手张刚才留下的那张火药结构示意图，图上画着水门闸口的石墙剖面——双层夹砖，夹层填石灰，火药室在石墙正中间，主副两条引线分别连接闸口火石扳机和墙壁铜环。妙手张在旁边用小字标注了三行：拆引线须两人同时断主副，差一息则副线拉紧引爆；药室三寸外剪，不可触药包本体；若引线已浸潮水，不可剪铜线，须连铜环一并拆下浸入浓盐水中使其失效。
他把这张火药图看了第三遍，然后抬头看了看窗外的日影。午时已经到了。按照妙手张的判断，清虚散人在午时之后就会派人去检查火药的状况。如果发现有人动过，他会立刻引爆水门闸口。换句话说，拆除火药的时间窗口只剩下不到一个时辰。
“来人。”狄仁杰把火药图折好放进袖子里，“去砖窑传令给李将军——火药拆除方案已拿到，让他准备好拆火药的人手。另外告诉他，陛下已经下旨，今天下午上官婉儿的替身会以巡视天坛的名义离开宫禁，曾泰在天坛设了盐雾帐等她。一旦替身被控制，裴千面那边的反应就是我们判断他是否参与阴谋的关键——如果他知道替身被抓之后有任何异常举动，立刻拿下。”
传令兵领命飞马而去。
狄仁杰站起身，走到挂在墙上的洛阳坊图前。他的目光在白马寺、感业寺、天坛、皇城四个位置之间来回移动。这四座建筑在地面上相隔数里，中间隔着坊墙、街巷、河渠和无数民居，但在它们的地底下，那些隋代遗留的暗渠和玄门暗道把这一切都串联在了一起。清虚散人花了二十年时间完善这张地下网，无嗔师太花了三十年时间往这张网里填充仇恨和蛊虫，而他们等的就是祭天大典那一天——当满朝文武和数万百姓聚集在天坛周围，当陛下登坛祭天的那一刻，地下的机关和蛊虫傀儡同时发动，天坛崩塌，傀儡杀出，这不是刺杀，这是在数万人面前上演一场“天谴”的戏码。
他不能让这场戏上演。
狄仁杰回到案前，提笔写了两道手令。第一道给李元芳——水门火药拆除之后，兵分两路：李元芳亲自带张环、沈涛、肖豹从工坊暗门摸进密室救人，如燕带杨方、仁阔、潘越从水门原路返回，引导后续千牛卫主力从地面和水路两个方向合围地宫。第二道给曾泰——替身到天坛之后先让她过盐雾帐，如果出现牙龈渗血或皮肤红疹等蛊虫反应，当场扣押；如果盐雾帐没有反应也不代表她清白，清虚散人完全可能用其他方式操控替身，照样扣下，单独关押，不允与任何人接触。另外，天坛地基暗渠入口的清淤工作必须在一个时辰内完成，清出通道之后封住入口，等千牛卫主力从水门方向逆流而上抵达机关核心之后再做处置。
两道手令封好，盖上内史的铜印，交给两个传令兵分头送去。
签押房里安静下来，只剩下窗外院子里枣树枝丫在风中刮过屋檐的沙沙声。狄仁杰靠在椅背上闭了一会儿眼睛。从集仙殿发现符纸到现在，不过短短数日。这数日里他们从一具走尸追到蛊虫，从蛊虫追到白马寺地宫，从地宫追到清虚散人的地下暗网，从暗网追到无嗔师太的真实身份。每一条线索都在以最快的速度被追查、被核实、被串联，但他心里很清楚——到现在为止，他们还没有正面碰到过无嗔师太一次。
这个女人才是整个计划的核心。她在感业寺藏了三十年，在陛下面前讲了无数场经，在民间施了无数碗药，所有人都当她是慈眉善目的师太。没有人怀疑过她，甚至没有人想过要怀疑她。这种级别的伪装，不是靠易容术或者替身能做到的——她是真的把自己活成了另一个人，从骨子里活成了另一个人，活到连她自己都可能分不清哪个是王霓裳，哪个是无嗔。
而她要的不是简单的弑君。她要让陛下在祭天大典上，当着天地祖宗的面，在数万人的注视下，死在一群被“亡魂”操控的傀儡手中。她要证明李唐的神圣不可侵犯，要证明武周的天命是假的，要证明三十年前那桩废后惨案所激起的血海深仇从未被岁月冲淡过分毫。这是一场用三十年时间酝酿的复仇，每一个细节都被打磨到了极致，参与其中的人各怀心思——有人为了钱，有人为了权，有人为了仇，有人为了所谓的“大义”。而无嗔，她只为了一个目的：让武则天在临死前的一刻，认出她是王皇后的妹妹。
狄仁杰睁开眼睛。
“来人，把李元芳送来的那张船坞纸条和赵四在地道里看到的三才锁符号对比图拿来。”
如燕把两张图铺在他面前的案上。左边是船坞纸条上的炭条字迹——“玄十七口已封，改走水门。明日酉时换防，北墙最松。货已到，妙手张说三天足够”，落款处画着一个圆圈里面三道竖线，中间那道竖线比其他两道略长，顶端有分叉。右边是赵四供述的地道壁画临摹图——同样是一个圆圈里面三道竖线，但三道竖线等长，没有分叉。
狄仁杰把两张图并排放在一起，手指在两个符号之间来回移动。都是三才锁的标记，但船坞纸条上的那个符号中间竖线更长且有分叉，而地道壁画上的符号三线等长。他之前已经推断过，分叉代表第七颈椎的核心节点——连接到大脑的三才锁。也就是说，船坞纸条上的标记代表的是核心傀儡，而地道壁画上的标记代表的是普通傀儡。
他在经络图人形拼图上找到了对应的位置。第七颈椎骨缝间隙的那个红点旁边，他之前已经用小字标注了“核心节点——蛊虫寄生处”。他提起笔在这行小字下面又加了一行：“摧毁核心节点，蛊丝网络全链溶解。核心傀儡是主控器，其余傀儡皆为其分支。斩首即瘫痪。”
这是一个重要的推断。如果吴大勇被做成了核心傀儡，他的第七节颈椎就是整个傀儡网络的总开关。清虚散人之所以那么执着地要把那根银针扎入他的骨膜，不仅仅是为了控制他一个人——是为了通过他控制所有被三才锁网络连接的傀儡。大典那天只需要激活吴大勇体内的核心蛊虫，蛊丝就会通过某种传导机制——可能是气味、声音、或者是老韩之前提过的蛊虫趋附反应的诱源——将激活信号传递给所有其他傀儡。只要在动手时先摧毁吴大勇第七节颈椎的核心节点，整个傀儡网络就会在同一瞬间瘫痪。虽然中枢蛊虫死后，各傀儡体内残存的蛊丝可能在临死前产生剧烈抽搐，导致宿主当场死亡，但如果这些宿主此时仍被关押在地宫尚未释放，至少可以避免他们在人群密集的大典现场暴起伤人的最坏局面。
“如燕，”狄仁杰抬起头，“把这个推断告诉元芳。动手的时候，如果遇到吴大勇，第一刀不是砍别的地方——是砍他的第七节颈椎。用浓盐水淬过的刀砍，一刀切断蛊丝网络的核心节点，所有傀儡就会同时瘫痪。但元芳必须明白一点——其他傀儡是死是活，取决于他们自己的命。如果蛊丝抽搐时破坏了心脉，神仙也救不回来。能救一个是一个，但首要任务是阻止他们把傀儡放出地面。”
如燕应了一声，快步出了签押房。
狄仁杰站起身在屋里踱了几步。距离动手的时间越来越近，他需要把所有变数都在脑子里过一遍。
首先是地宫。李元芳带精干小队拆除火药、穿过工坊、摸进密室救人，曾泰带千牛卫主力从白马寺地面和水路两面合围地宫。裴千面的千牛卫负责封锁白马寺外围，如果裴千面有问题，他会在封锁线上给地宫里的人留出口子。但陛下已经下了明旨让他封锁白马寺，他若敢在众目睽睽之下放人出去，就等于自己跳出来认罪。所以他应该不会直接违抗圣旨——但他的手下呢？他可以在封锁线上安排“自己人”把守某一个哨位，让那个哨位在动手时出现“疏忽”。所以曾泰在布置合围的时候不能全靠裴千面的人，必须把洛州府的差役和千牛卫直属的老兵混编在一起，每个哨位都要有狄仁杰信得过的人坐镇。
其次是天坛。替身进入天坛之后会被曾泰扣下，但替身本人可能并不知道自己是替身——清虚散人手里的易容术和药物控制手段太多，她可能被人用药物篡改了记忆，或者在幼年就被灌输了虚假的身份认知，以为自己就是上官婉儿。这都说明对方的渗透手段远不止蛊虫一种。无嗔师太这么多年来深得陛下信任，她在宫中讲经时接触过的人、经手过的东西、留下过的影响，都可能构成潜在的风险。查问时不能用刑，只能断药，等她自己清醒。老韩是这方面最有经验的——他会用浓盐水配合金针刺穴的方法逐步清除替身体内可能存在的药物残留。
再次是裴千面。巡逻记录上缺失的一刻钟、耳后那道红痕、以及他昨夜与替身进入寝殿的时间高度重合——这些都不足以作为谋逆的铁证，他完全可以辩解为疏忽。但如果他在知道替身被抓之后反应异常，那就是另一回事了。他已经安排了杨方和仁阔在皇城外围暗中观察裴千面的动向，一旦他在替身被扣之后有不寻常的举动——比如私自派人出宫、或者试图离开自己的哨位——就立刻拦下。
最后是无嗔。无嗔不在工坊，也不在清虚散人身边。整个地宫侦察过程中李元芳没有看到她，妙手张也说不清楚她具体在什么位置。白马寺地宫里的暗室不止一处，工坊后面的密室关押了真身上官婉儿，但无嗔很可能在更深处——在清虚散人给她留的某个独立的密室里。她不会轻易让自己暴露在正面战场上，她会在最后关头才出现。而这个“最后关头”，应该就是地宫被攻破、清虚散人被围、所有傀儡都失去战斗力的时候。她会从暗处走出来，以某种方式完成她复仇计划的最后一步，确保即便她死了，她的意志也能被后来者继承。
狄仁杰在脑子里把这几条线反复推演了几遍，确定没有遗漏之后，才重新坐回案前。他把那碗已经彻底凉透的红枣粥端起来喝了两口，然后拿起朱笔在面前的白纸上写下了四个字——“兵分三路”。一路地宫，一路天坛，一路宫禁。三路并进，三路都必须成功。任何一路失败，其他两路都会陷入被动。尤其是地宫这一路——火药、蛊虫、傀儡、暗道，每一个环节都能致命。但这一路有李元芳，有曾泰，有张环李朗沈涛肖豹这些跟了他多年的军头。他把笔搁下，抬头看向窗外。枣树在风里摇晃，天光正亮，距动手的时间越来越近了。