第二天一早，狄仁杰要离开幽州回洛阳的消息就像长了翅膀一样传遍了整座城。客栈门口来了好几拨人，有幽州本地的乡绅，有都督府留任的官员，还有王孝杰派来送行的副将。狄仁杰站在客栈门口，跟这些人一一道别，神态从容，看不出任何异样。
李元芳吊着胳膊站在一旁，脸色还有些苍白，但精神比昨天好了不少。如燕和张环、李朗几个人在往马车上搬运行李，箱子搬了一个又一个，看起来确实像是要远行的样子。
曾泰站在狄仁杰身后，低声道：“恩师，消息已经放出去了。从早上到现在，客栈周围至少有三拨人在盯着。学生让沈涛悄悄跟了其中一拨，发现他们去了城南的一家当铺。那家当铺的掌柜姓乔，学生查了，就是乔五。”
狄仁杰微微点头，脸上依然带着笑容跟一个乡绅拱手道别，嘴里低声道：“乔五。赌坊老板，柳如烟用来笼络江湖亡命之徒的人。他的人出现在客栈外面，说明柳如烟已经收到了消息。让沈涛继续盯着乔五，看他接下来跟什么人接触。”
曾泰应了一声，不动声色地退开了。
送走了最后一拨人，狄仁杰转身上了马车。马车很宽敞，里面铺着软垫，中间还摆了一张小几，几上放着茶壶和茶杯。李元芳坐在狄仁杰对面，如燕坐在侧边。驾车的张环，车旁跟着李朗和杨方。其余的千牛卫——包括沈涛、潘越、肖豹、仁阔、齐虎——全部留在了幽州城里，分散在暗处，按照狄仁杰事先布置的计划行事。
马车缓缓驶出幽州城南门，走上了通往洛阳的官道。官道两旁是成片的庄稼地，地里的麦子已经收割了，只剩下短短的麦茬。路上行人不多，偶尔有几个挑着担子的小贩，看到马车上的官家标识，都远远地避开了。
走了大约十里路，官道两旁的地形渐渐变得复杂起来。左侧是一片起伏的丘陵，长满了低矮的灌木。右侧是一条干涸的河道，河道里堆满了鹅卵石。再往前，官道穿过一片松林，松林不大，但树木茂密，遮天蔽日。
狄仁杰掀开车帘看了看外面的地形，道：“张环，前面那片松林，放慢速度。”
张环应了一声，收紧了缰绳。马车的速度慢了下来，车轮碾过路面的碎石，发出咯吱咯吱的声响。
如燕的手按在了腰间的软剑上，低声道：“叔父，您觉得他们会在这里动手？”
狄仁杰道：“这片松林是从幽州往南走最适合设伏的地方。树木茂密，便于藏人。离幽州城不远不近，正好是十里的距离——太近了容易被城里的驻军听到动静，太远了他们自己的人马调动不方便。如果本阁是柳如烟，一定会选在这里。”
李元芳用左手拔出刀，横在膝上，道：“大人，如果他们真的来了，您和如燕在车里不要出来。卑职一个人能应付。”
狄仁杰看了他一眼，道：“你一只手能应付什么？如燕，你出去帮元芳。本阁在车里，有张环和李朗就够了。”
如燕点了点头，掀开车帘，坐到了车辕上。她的手按着剑柄，目光扫过两旁的松林，耳朵捕捉着风声中每一个细微的声响。
马车驶进了松林。松林里的光线暗了下来，只有零星的光斑从枝叶的缝隙中漏下来，落在路面上。松脂的气味混着腐叶的味道弥漫在空气中。林子里很安静，静得连鸟叫声都没有。
不对劲。松林里不可能没有鸟。
李元芳的刀握紧了。他的右臂吊在胸前，只能用左手握刀，姿势有些别扭，但刀身稳如磐石。他的目光从一棵松树移到另一棵松树，从一块石头移到另一块石头。
然后他看到了。
一棵松树的树冠里，有一团不自然的黑影。不是鸟巢，是一个蜷缩的人影。
“有埋伏！”
李元芳的话音刚落，一阵密集的破空声从两侧的松林里响起。十几支箭从树冠中射出来，朝马车飞来。如燕瞬间拔剑，剑光如同一道银色的匹练，在马车周围舞成一片光幕。箭矢碰到剑光，纷纷被击落，叮叮当当地掉在地上。
张环一抖缰绳，马车的速度骤然加快。两匹拉车的马被箭声惊得嘶鸣起来，四蹄翻飞，朝松林的出口冲去。但前面的路上突然绷起了一条绊马索，张环眼疾手快，一刀砍断了缰绳的活结，两匹马脱离了马车的牵引，越过绊马索冲了出去。马车却在绊马索前停了下来。
松林两侧，几十个人影从树后、树上、灌木丛中冒了出来。他们穿着杂色的衣服，有的拿着刀，有的拿着长矛，还有一些人手里举着弩。领头的是一个身材矮壮的汉子，光头，满脸横肉，手里提着一把鬼头大刀。
“乔五。”曾泰的声音从后面传来。他没有跟狄仁杰一起坐马车，而是带了二十名千牛卫，远远地跟在马车后面。听到前面有动静，他立刻带人冲了上来。
乔五看到曾泰带着千牛卫出现，脸上没有露出意外的表情。他咧嘴笑了一下，露出一口黄牙，道：“曾大人，你果然跟在后面。狄阁老这一招引蛇出洞，耍得不错。不过，你以为我乔五会这么容易上当吗？”
他抬起手，打了一个响指。松林深处，又涌出了更多的人。这些人不是穿着杂色衣服的泼皮，而是清一色的黑衣蒙面，手中的刀比普通人的要长，刀身上泛着幽蓝的光——和黑松岭上的那些黑衣人一模一样。
乔五的身后，也多了两个人。一个穿着灰布道袍，手里提着一柄拂尘，正是白鹤鸣。另一个身材瘦高，穿着一件青色的长衫，面容清瘦，留着三缕长髯，看起来像个教书先生。
曾泰认出了那个人，脸色一变，道：“孟青书！”
孟青书微微一笑，拱了拱手，道：“曾大人好眼力。在下孟青书，幽云县私塾先生，前朝史官孟文渊之子。今日奉柳娘子之命，在此恭候狄阁老大驾。”
马车里，狄仁杰的声音传了出来，平静得像是在茶馆里聊天：“孟青书，本阁听说过你的父亲。孟文渊，前朝国史馆编修，以秉笔直书闻名。前朝覆灭之后，他拒绝为大周修史，绝食而死。你继承了他的学问，却没有继承他的气节，甘愿替一个阴谋作乱的女人卖命。你父亲在天有灵，不知作何感想。”
孟青书的脸色变了一下，但很快恢复了平静，道：“狄阁老口舌之利，在下早有耳闻。不过今日不是来辩论的。柳娘子说了，狄阁老既然想见她，那就请阁老跟我们走一趟。只要阁老配合，我们绝不会伤害阁老一根汗毛。”
车帘掀开了。狄仁杰从马车里走了出来，站在车辕上，扫视了一圈周围的人。他的目光从乔五身上移到白鹤鸣身上，又从白鹤鸣身上移到孟青书身上，最后落在了那些黑衣人身上。
“就凭你们这几个人，想请本阁走一趟？”狄仁杰笑了一声，“柳如烟也太小看本阁了。”
他抬起手，朝空中放了一枚响箭。响箭拖着尖锐的啸声冲上天空，在松林上方炸开一团红色的烟雾。
片刻之后，松林外面响起了密集的马蹄声。不是曾泰带来的那二十个人的马蹄声，而是几百匹战马同时奔驰的声音。地面都在震动。
乔五的脸色变了，猛地回头看向松林外面。透过树干的缝隙，他看到了大周的军旗——红底黑字，上面写着一个大大的“王”字。王孝杰亲自带着三百骑兵，从松林的两侧包抄过来，把整片松林围得水泄不通。
“你……”乔五转头瞪着狄仁杰，“你出城是假，诱我们出来是真！”
狄仁杰淡淡道：“本阁出城是真，回洛阳是假。柳如烟不是想见本阁吗？本阁给她这个机会。不过，见面的地方要由本阁来定。王将军！”
王孝杰的声音从松林外传来，中气十足，震得松针簌簌往下掉：“末将在！”
“把这些人都给本阁拿下。记住，白鹤鸣和孟青书要活的。乔五嘛，能活捉就活捉，不能活捉，死的也行。”
“末将遵命！”
王孝杰一声令下，三百骑兵同时下马，持盾举刀，从松林的两侧压了上来。那些泼皮看到官兵的数量，腿都软了，有几个人当场扔了刀跪在地上。但那些黑衣人没有退，他们齐刷刷地拔出了刀，刀身上的幽蓝光泽在林间的微光中显得格外诡异。
白鹤鸣甩了一下拂尘，道：“狄阁老，你以为这样就能抓住我们？你太不了解玄鸟会了。”
他从怀里掏出一个竹筒，用力往地上一摔。竹筒炸开，一团浓烈的黄色烟雾猛地扩散开来，迅速弥漫了整片松林。烟雾刺鼻，带着一股辛辣的气味，呛得人眼泪直流，睁不开眼睛。
“有毒烟！屏住呼吸！”王孝杰大吼一声。
士兵们纷纷用衣袖捂住口鼻，但烟雾太浓了，伸手不见五指。松林里乱成一团，有人在咳嗽，有人在喊叫，还有人被烟熏得摔倒在地。
李元芳屏住呼吸，从车辕上跳下来，挡在狄仁杰身前。他的眼睛被烟熏得生疼，视线模糊，只能凭着听觉判断周围的动静。左侧有脚步声，很轻，不是士兵的靴子声，是布鞋踩在松针上的声音。
他毫不犹豫地一刀挥了过去。刀刃碰到了什么东西，发出一声金属碰撞的脆响。一个人影从烟雾中闪了出来，正是白鹤鸣。他的拂尘不知什么时候变成了一柄细剑，剑身上同样泛着幽蓝的光。
“李元芳，你一只手也想拦我？”白鹤鸣冷笑一声，细剑连刺三剑，剑剑都指向李元芳的要害。
李元芳左手使刀，虽然不如右手灵活，但刀势更加凶猛，每一刀都带着劈山裂石的力量。白鹤鸣的细剑走的是轻灵路子，不敢跟李元芳的刀硬碰，只能仗着烟雾的掩护左躲右闪。两个人缠斗在一起，一时间谁也奈何不了谁。
另一边，如燕护着狄仁杰退到了马车后面。烟雾中不断有人影闪过，她手里的软剑如同一条灵蛇，每次刺出都精准地击中一个敌人的手腕或者肩膀，让他们失去战斗力但不致命。她知道狄仁杰要活口，所以没有下杀手。
烟雾持续了大约一盏茶的功夫，渐渐被风吹散了。松林里的景象重新清晰起来。地上横七竖八地躺着几十个人，大部分是乔五手下的泼皮，被烟熏晕了过去。王孝杰的士兵也有不少人中了招，靠着树干坐在地上，脸色发青，不停地咳嗽。
但白鹤鸣不见了。孟青书也不见了。乔五倒在了一棵松树下，胸口插着一把刀，已经断了气。刀是他自己的鬼头大刀，刀柄上裹着防滑的麻布，麻布上沾满了血。
李元芳蹲在乔五的尸体旁边，看了看伤口，道：“大人，不是自杀。有人趁烟雾弥漫的时候，用他自己的刀杀了他。伤口的角度不对，自杀的话刀应该往上斜，但这一刀是平的，是别人捅的。”
狄仁杰走过来，看了看乔五的尸体，又看了看周围的地面。松针上有几行凌乱的脚印，延伸向松林的深处。脚印有大有小，有深有浅，至少有三个人。
“白鹤鸣和孟青书跑了。杀乔五的人，应该就是他们中的一个。”狄仁杰站起来，对王孝杰道，“王将军，你派人把这里清理一下，把俘虏押回幽州城。另外，让没有中毒的士兵跟着本阁，沿着脚印追。”
王孝杰道：“大帅，您要亲自追？那两个人心狠手辣，万一……”
狄仁杰摆了摆手，道：“他们跑不远。这片松林不大，外面是开阔地，王将军的骑兵已经把周围都围住了。他们只能往松林深处跑。松林深处有什么？”
王孝杰想了想，道：“末将记得，这片松林往里走，有一座废弃的山神庙。以前香火还不错，后来因为离城太远，香客不愿意来，就荒废了。”
狄仁杰道：“山神庙。走。”
狄仁杰带着李元芳、如燕、曾泰和王孝杰手下的五十名精兵，沿着松林里的脚印追了下去。脚印在松软的松针上很清晰，一路延伸向松林深处。走了大约两里路，前面出现了一座破旧的山神庙。
庙不大，只有一间正殿和两间偏房。院墙塌了半边，院子里长满了荒草。正殿的门歪斜着，上面的漆皮剥落殆尽，露出了里面灰白的木头。
脚印在庙门口消失了。
李元芳拔出刀，走在最前面，轻轻推开了正殿的门。门轴发出一声刺耳的吱呀声，殿内的景象映入眼帘。正殿里供着一尊山神像，泥塑的，身上的彩绘已经褪色，一只胳膊断了，露出里面的草筋和泥胎。神像前的供桌上积满了灰尘，灰尘上有几处新鲜的痕迹——有人动过。
李元芳走到供桌前，蹲下来仔细看了看。供桌的桌腿和地面接触的地方，有一圈不易察觉的擦痕，像是供桌被移动过。他试着推了推供桌，很沉，但能动。
“大人，供桌下面有东西。”李元芳道。
几个士兵上前，合力把供桌挪开。供桌下面，是一块石板。石板的边缘有撬动的痕迹，缝隙里还有一些新鲜的泥土。
李元芳用刀尖插进石板的缝隙，用力一撬。石板翻开了，露出了一个黑洞洞的入口。一股潮湿的冷风从洞口涌上来，带着泥土和霉烂的气味。
“地道。”曾泰道，“恩师，他们从这里跑了。”
狄仁杰走到洞口边，往下看了看。洞口不大，只能容一个人通过。洞壁上有凿过的痕迹，不是天然的洞穴，是人工开凿的。洞壁上每隔一段距离就有一个凹槽，里面放着油灯，但灯是灭的。
“这条地道，不是仓促挖的。”狄仁杰指着洞壁上的凿痕道，“凿痕很旧，上面都长了青苔。这条地道至少存在好几年了。柳如烟在幽州的布局，比本阁想象的还要深远。她不仅在城里安插了眼线，在城外的每一处关键位置，都提前准备了退路。”
李元芳道：“大人，追不追？”
狄仁杰道：“追。但不要所有人都下去。元芳，你带着如燕、曾泰和十个精兵下去。本阁在上面等你们。记住，地道里可能还有机关，一切小心。如果遇到岔路，不要分开，宁可追不上，也不能冒险。”
李元芳应了一声，点了一根火把，率先钻进了地道。如燕紧随其后，然后是曾泰和十个精兵。
地道很窄，人在里面只能弯着腰走。洞壁湿漉漉的，摸上去冰凉滑腻。脚下的泥土很松软，踩上去一脚深一脚浅。空气里弥漫着一股霉味，混着另一种说不出的气味——像是铁锈，又像是血腥。
李元芳举着火把走在最前面，目光扫过洞壁和地面。地面上有两行新鲜的脚印，一大一小，应该是白鹤鸣和孟青书的。脚印一直往前延伸，没有停顿。
走了大约一炷香的功夫，地道前面出现了一个岔路口。一条往左，一条往右。脚印在这里分开了——大脚印往左，小脚印往右。
“他们分开了。”如燕道。
李元芳蹲下来，仔细看了看两边的脚印。往左的脚印很深，步幅很大，像是在跑。往右的脚印比较浅，步幅也小一些。
“白鹤鸣往左，孟青书往右。”李元芳站起来，“白鹤鸣是练武的人，步子大，脚印深。孟青书是个文人，步子小，脚印浅。”
曾泰道：“咱们追哪边？”
李元芳想了想，道：“白鹤鸣。他是柳如烟的心腹，知道的东西比孟青书多。而且他是大内侍卫出身，如果能抓住他，就能问出洛阳那条线的线索。”
他转身对身后的十个精兵道：“你们五个，往右边追孟青书。记住，不要拼命，跟住他就行。如果遇到岔路或者机关，就停下来，等我们回来。其余五个，跟我往左边追白鹤鸣。”
精兵们应了一声，分作两队。李元芳带着如燕、曾泰和五个精兵，钻进了左边的地道。
左边的地道比刚才的更窄，也更深。走了大约百步，地道开始向上倾斜，坡度越来越陡。李元芳的火把照出了前方的一点亮光——不是灯光，是自然光。地道的出口就在前面。
李元芳加快了脚步。出口被一丛灌木遮住了，他拨开灌木，钻了出去。外面是一片山坡，山坡上长满了野草和低矮的荆棘。山坡下面是一条干涸的河床，河床里堆满了大大小小的鹅卵石。
白鹤鸣正沿着河床往下游跑。他的灰色道袍在枯黄的野草中格外显眼。李元芳毫不犹豫地追了上去，如燕和五个精兵紧随其后。
白鹤鸣听到身后的脚步声，回头看了一眼，脚下跑得更快了。他的轻功不错，踩着河床里的鹅卵石，一跳一跃，速度很快。但李元芳的速度更快，即便是单手，即便是身上有伤，他的双腿依然像两根铁柱，每一步踏下去都稳稳当当，在鹅卵石上踩出一个深深的脚印。
两人的距离在迅速缩短。
白鹤鸣眼看跑不掉了，猛地停住脚步，转过身来，手中的细剑朝李元芳刺去。李元芳侧身躲过，左手刀反手一撩，刀锋擦着白鹤鸣的肋下划过，割破了他的道袍，留下一道浅浅的血痕。
白鹤鸣吃痛，后退了两步，靠在了一块大石头上。他的脸色发白，呼吸急促，额头上全是汗。刚才在地道里跑了那么久，他的体力已经消耗了大半。
“白鹤鸣，你跑不掉了。”李元芳举刀指着他，“束手就擒吧。阁老说了，只要你肯招供，可以从轻发落。”
白鹤鸣喘着气，忽然笑了。他的笑容很古怪，像是自嘲，又像是某种解脱。
“从轻发落？”白鹤鸣摇了摇头，“李元芳，你知道我是什么人吗？我是大内侍卫，正七品的官身。我替陛下守了十年的宫门，见过无数的人头落地。从轻发落？犯了谋反大罪的人，从来就没有从轻发落一说。只有死，或者死得更惨。”
李元芳道：“那你为什么要替柳如烟做事？你是大内侍卫，吃的是朝廷的俸禄，为什么要反叛？”
白鹤鸣的笑容变得苦涩起来，道：“你以为我想吗？我是被人拖下水的。十年前，我在洛阳欠了一屁股赌债，被人追得走投无路。是柳如烟替我还了债，还给了我一条活路。从那天起，我就上了她的船，再也下不来了。她让我做什么，我就得做什么。她在幽云县杀人，我替她善后。她让我盯着铁震山，我就去矿山当道士。她让我在黑松岭埋伏你，我就带着人去。我没有选择。”
李元芳道：“你有选择。你现在就可以选择。说出柳如烟在哪里，说出她在洛阳的靠山是谁。阁老可以替你向陛下求情。”
白鹤鸣沉默了一会儿，眼神闪烁不定。就在李元芳以为他要开口的时候，白鹤鸣忽然猛地一推身后的石头，整个人朝河床的下游滚去。河床的坡度很陡，他像一个滚地葫芦一样，飞快地滚了下去。
李元芳骂了一声，追了上去。但白鹤鸣滚到河床的一个拐弯处，忽然不见了——那里有一个被灌木遮住的洞口，他滚进了洞里。
李元芳冲到洞口，正要钻进去，洞里忽然传来一声惨叫。惨叫声很短，像是被什么东西猛地掐断了。然后是一阵重物坠落的声响，越来越远，越来越小，最后归于沉寂。
李元芳举着火把往洞里照了照。洞是垂直的，像一个天然的地漏，深不见底。火把的光只能照到几丈深的地方，再往下就是一片漆黑。洞壁上没有任何可以攀附的地方，掉下去的人不可能再爬上来。
白鹤鸣死了。
如燕和曾泰追了上来。如燕往洞里看了看，道：“这洞有多深？”
李元芳摇了摇头，道：“不知道。但掉下去的人，绝无生还的可能。”
曾泰道：“他怎么……自己跳下去了？”
李元芳站起来，拍了拍身上的土，道：“他不是跳下去的。他是想滚进洞里逃跑，但这个洞不是他以为的那个出口。他对这里的地形也不熟悉，慌乱之中，滚错了洞。”
三个人站在洞口边，沉默了。白鹤鸣死了，带着他所有的秘密，坠入了深不见底的地下。那条从洛阳延伸而来的线索，又断了一截。
回到山神庙时，另一队追孟青书的精兵也回来了。领头的什长脸色不太好，禀报道：“李将军，卑职无能。孟青书从地道出去之后，外面是一片坟地。他在坟地里绕了几圈，卑职跟丢了。不过卑职在他消失的地方找到了这个。”
什长递过来一样东西。是一本书，书皮上写着《孟氏史录》四个字。狄仁杰接过书，翻了翻。书里记录的是一些前朝的史料，字迹工整，是孟青书的手笔。但书的最后几页被撕掉了，只留下参差不齐的残页。
狄仁杰翻到残页处，用手摸了摸纸张的断口，道：“这几页是被刚刚撕掉的。孟青书在逃跑的时候，还不忘把这几页撕掉。说明这几页上写的东西，比他的命还重要。”
曾泰道：“恩师，会不会是柳如烟在幽州的藏身之处？”
狄仁杰道：“有可能。但更有可能是玄鸟会的联络方式，或者是洛阳那个人的身份。孟青书是史官之子，负责替柳如烟编造伪证和伪造文书。他手里掌握的东西，远比咱们想象的要多。”
他把书合上，收进了袖子里，道：“回幽州城。今天虽然没有抓到白鹤鸣和孟青书，但乔五死了，白鹤鸣坠洞而亡，柳如烟在幽州的羽翼又被剪除了两支。她现在能用的人，只剩下凌秋月、顾惜霜，可能还有一些隐藏得更深的棋子。本阁要一个一个，把他们都揪出来。”
众人出了山神庙，沿着来时的路往回走。松林里的战场已经被王孝杰的士兵清理干净了，俘虏被押回了幽州城，中毒的士兵也被抬回去救治。王孝杰骑在马上，在松林外面等着，看到狄仁杰出来，立刻迎了上来。
“大帅，俘虏一共四十七人，其中泼皮三十九人，黑衣人八人。泼皮们招了，都是乔五雇来的，每人三十两银子。黑衣人不肯开口，末将让人把他们单独关押，严加看守。”
狄仁杰道：“黑衣人不用审了。他们都是死士，嘴里藏着毒囊，一旦被抓就会咬破自尽。黑松岭上那六个黑衣人，就是这么死的。王将军，你让人把他们的嘴堵上，防止他们自尽。然后把他们的衣服全部剥掉，检查他们的手臂上有没有玄鸟图案。”
王孝杰愣了一下，道：“玄鸟图案？”
狄仁杰从袖子里拿出那张画着图案的布片，递给王孝杰。王孝杰接过来看了看，脸色变了，道：“这是……前朝的宫旗？”
狄仁杰道：“不错。本阁怀疑，这些黑衣人都是玄鸟会的成员。如果他们的手臂上都有这个图案，那就说明，玄鸟会已经渗透到了幽州，而且规模不小。王将军，这件事关系到前朝余孽的复辟阴谋，你一定要严加保密，不得外传。”
王孝杰正色道：“大帅放心，末将知道轻重。”
回到幽州城时已经是黄昏了。狄仁杰在客栈后堂里坐下来，把今天发生的事情从头到尾理了一遍。乔五死了，白鹤鸣死了，孟青书跑了。柳如烟的十五名棋子，现在已经被剪除了将近一半——薛青峦跳崖，霍庭之被抓，殷七娘被抓，铁震山被灭口，乔五被杀，白鹤鸣坠洞。剩下的人里，公孙玄、凌秋月、周寒江、顾惜霜、沈玉芙还在。还有那个一直没有露面的元无量，以及幽云县令裴东来。
狄仁杰在纸上写下了这些名字，然后又在旁边写了一个“洛”字。
所有的线索，都在指向洛阳。白鹤鸣是从洛阳来的，张怀远被调回了洛阳，孟青书撕掉的几页纸上很可能记录着洛阳的联络方式，而那个在白马寺取信的神秘人，也在洛阳。
他必须回洛阳了。
但不是现在。柳如烟还在幽州。她是整张网的中心，只有抓住她，才能把所有的线头全部收拢，才能顺藤摸瓜，找到洛阳那个真正的幕后之人。
狄仁杰正想着，门外传来敲门声。曾泰的声音响起：“恩师，学生回来了。”
“进来。”
曾泰推门进来，身后跟着一个人。那个人穿着一身普通的布衣，身材中等，面容普通，属于放在人堆里就找不着的那种人。但他的眼神很亮，透着一种常年跟人打交道的人才有的精明。
“恩师，这位是幽州城里的地保，姓吴，叫吴大用。”曾泰道，“学生在查凌秋月的下落时，找到了他。他有些情况要向恩师禀报。”
狄仁杰道：“吴地保，你有什么情况？”
吴大用躬身行了个礼，道：“阁老，小人在幽州城当了二十年的地保，城里的大街小巷，没有小人不熟悉的。前两天，曾大人拿着凌秋月的画像来问小人，小人当时没想起来。但今天下午，小人在城南收地租的时候，忽然想起了一件事。”
狄仁杰道：“什么事？”
吴大用道：“大约半个月前，城南柳条巷有一户人家搬走了，空出了一座宅子。那座宅子不大，前后两进，位置很偏僻，在巷子的最深处。宅子的主人是一个姓孙的商人，常年在外面跑生意，宅子一直空着。半个月前，有人租了那座宅子，但租房子的人不是凌秋月，是一个自称姓刘的老太太。小人当时没在意，但今天忽然想起来，那个刘老太太的身量，跟画像上的凌秋月很像。而且她租房的时候，一直低着头，说话也压着嗓子，像是怕被人认出来。”
狄仁杰的眼睛亮了一下，道：“柳条巷？那座宅子在柳条巷的什么位置？”
吴大用道：“在巷子最里面，紧挨着城墙根。那座宅子的后墙和城墙之间只有一条三尺宽的夹道，平时根本没有人走。宅子的大门常年关着，周围的邻居都是些做小买卖的，早出晚归，也不怎么跟人来往。”
狄仁杰站起来，在屋子里踱了几步，忽然停住，道：“曾泰，你马上去叫沈涛和潘越，让他们带二十个千牛卫，悄悄把柳条巷围起来。记住，不要打草惊蛇。本阁要亲自去看看。”
曾泰应了一声，转身出去了。吴大用也跟着退了出去。
如燕走过来，道：“叔父，您觉得凌秋月藏在那里？”
狄仁杰道：“不止是凌秋月。柳条巷，柳如烟。你不觉得这个巷子的名字很有意思吗？柳如烟姓柳，她选在柳条巷藏身，也许是某种心理上的暗示。而且那座宅子的位置太适合藏人了——巷子最深处，紧挨着城墙根，平时没有人走。如果遇到紧急情况，她可以翻过后墙，从城墙根的小路逃走。”
如燕道：“可是叔父，如果柳如烟真的在那里，她一定在周围布置了眼线。咱们的人一动，她就会知道。”
狄仁杰道：“所以本阁不让王将军的兵去，只让千牛卫去。千牛卫人少，行动灵活，不容易被发现。而且，本阁不打算直接冲进去。本阁要先看看，那座宅子里到底住着什么人。”
夜幕降临，幽州城笼罩在一片深蓝色的暮霭中。狄仁杰换了一身便服，带着李元芳、如燕和曾泰，在吴大用的引领下，穿过幽州城的大街小巷，往城南的柳条巷走去。沈涛和潘越带着二十名千牛卫，分成四组，从不同的路线绕向柳条巷，在巷子周围布下了暗哨。
柳条巷是一条很窄的巷子，两边的房子都很老旧，墙皮剥落，门板上的漆也掉得差不多了。巷子里没有点灯，只有各家各户窗户里透出的微弱光亮。吴大用走在最前面，指着巷子深处道：“阁老，就是前面那座，门口有一棵歪脖子槐树的那家。”
狄仁杰顺着吴大用手指的方向看去。巷子尽头，一棵歪脖子槐树的枝丫伸过了墙头，在暮色中张牙舞爪。槐树后面的宅子黑漆漆的，没有点灯，大门紧闭着，门上贴着的门神画已经褪了色。
狄仁杰在巷子口站了一会儿，观察着周围的动静。巷子里很安静，偶尔有一两声狗叫从远处传来。隔壁的院子里传来炒菜的声音和小孩的哭声，是普通人家过日子的声响。但那座歪脖子槐树后面的宅子，安静得像一座坟。
“吴地保，你说租房子的是一个姓刘的老太太。她搬进来之后，有没有人见过她出门？”狄仁杰低声问道。
吴大用想了想，道：“小人问过周围的邻居，都说很少见到她。偶尔看到她出来倒水，也是低着头，匆匆忙忙就回去了。有一家的婆娘跟她搭过话，她说自己是从乡下来城里看病的，大夫让她静养，所以不怎么出门。”
狄仁杰点了点头，对李元芳低声道：“元芳，你带两个人绕到宅子后面，看看后墙和城墙之间的夹道。如果有后门，就守在那里。如燕，你跟本阁从正门进去。曾泰，你带着其余的人守在巷子两头，任何人从宅子里出来，都给我拦住。”
众人分头行动。李元芳带着潘越和另一个千牛卫，贴着墙壁摸到了宅子的侧面，翻过一道矮墙，绕到了宅子后面。过了一会儿，他回来了，低声道：“大人，宅子后面有一扇小门，门外就是城墙根的夹道。夹道两头都通，往东可以绕到另一条巷子，往西一直通到城墙的马道。卑职让潘越守在东头，另一个人守在西头，后门也有人盯着了。”
狄仁杰道：“好。敲门。”
李元芳走到那座宅子的门前，抬手敲了三下。敲门声在安静的巷子里显得格外响亮。
没有人应门。
李元芳又敲了三下，加重了力道。还是没有人应。
狄仁杰皱了皱眉，道：“把门撞开。”
李元芳后退一步，抬脚猛地踹在门板上。门是旧木门，门闩被一脚踹断，大门咣当一声敞开了。
院子里一片漆黑。李元芳拔出刀，率先走了进去。如燕护着狄仁杰跟在后面。院子不大，正对面是三间正房，两侧各有一间厢房。院子里种着一棵石榴树，树下的石桌上放着茶壶和茶杯，茶杯里还有半杯茶。
李元芳走到石桌前，伸手摸了摸茶杯。杯壁是凉的，但茶渍还没有完全干透。说明喝茶的人离开的时间不超过半个时辰。
“大人，茶还是湿的。”李元芳低声道。
狄仁杰环视了一圈院子，目光落在正房的门上。门虚掩着，门缝里透不出一丝光亮。他走过去，推开了门。
正房里很整洁。桌椅擦得干干净净，桌上的花瓶里插着几枝干花。墙上挂着一幅绣品，绣的是一枝梅花，针脚细密，花瓣的层次分明，是上等的绣工。狄仁杰走到绣品前，仔细看了看。梅花的枝干上，用深灰色的丝线绣出了一些看似不规则的纹路。但如果仔细看，那些纹路是有规律的——那是一幅地图。
“沈玉芙绣的。”狄仁杰指着绣品上的针脚道，“这种针法叫‘乱针绣’，是沈玉芙的独门手艺。本阁在幽云县查案的时候，见过她绣的东西，针脚和这个一模一样。”
如燕道：“叔父，沈玉芙在这里，那柳如烟一定也在。”
狄仁杰没有回答，他的目光从绣品上移开，在房间里搜索着什么。他的脚步很慢，每一步都走得很仔细，从门边走到窗前，从窗前走到床边，从床边走到衣柜前。
衣柜的门开了一条缝。狄仁杰伸手拉开柜门，里面挂着几件女人的衣服，有深蓝色的，有墨绿色的，都是素色的衣裙。衣服的料子很好，是上等的丝绸，但样式很朴素，像是大户人家的女眷穿的。衣服下面，放着几双绣花鞋，鞋面上绣着和墙上那幅绣品一样的梅花图案。
狄仁杰拿起一只绣花鞋，翻过来看了看鞋底。鞋底是干净的，没有磨损的痕迹。这说明穿这双鞋的人很少走路，或者说，她只在屋子里穿这双鞋。
“柳如烟确实在这里住过。”狄仁杰放下绣花鞋，转身出了正房，朝厢房走去。
厢房的门也是虚掩着的。狄仁杰推开门，里面是一间书房。书桌上放着笔墨纸砚，还有一个铜制的香炉。香炉里残留着一些灰白色的香灰，散发着一股淡淡的花香。狄仁杰用手指捻起一点香灰，放到鼻子前闻了闻。
“如燕，你闻闻这个。”狄仁杰把手指伸过去。
如燕闻了一下，脸色微变，道：“是迷香。蛇灵以前用过这种香，叫‘梦回香’，闻了之后会让人昏睡不醒。但药效不长，只能持续一两个时辰。”
狄仁杰道：“香炉里的香灰还是温的。说明不久之前，有人在这里点过迷香。他们要用迷香对付谁？”
答案几乎同时出现在两个人的脑海里。狄仁杰和如燕对视了一眼，同时转身出了厢房，朝正房旁边另一间屋子走去。那间屋子的门关着，门上挂着一把铜锁。
李元芳上前，一刀砍断了铜锁，推开了门。
屋子里没有点灯，但借着院子里透进来的微光，能看到墙角蜷缩着一个人。那个人穿着一身已经脏污得看不出颜色的衣裙，头发披散着，遮住了脸。她的双手被反绑在身后，脚上也绑着绳子。
狄仁杰快步走过去，蹲下来，拨开那个人脸上的头发。是一张年轻女人的脸，脸色苍白，嘴唇干裂，眼眶深深地凹陷下去。但即便如此，依然能看出她原本的容貌是很清秀的。
“沈玉芙。”狄仁杰认出了她。
沈玉芙的眼皮动了动，艰难地睁开了一条缝。她的瞳孔涣散，意识显然还处在迷香的作用下，没有完全清醒。但当她看到狄仁杰的脸时，她的嘴唇剧烈地颤抖起来，发出嘶哑的声音：“阁……阁老……”
“别怕，本阁来救你了。”狄仁杰一边解开她手上的绳子，一边对如燕道，“拿水来。”
如燕从桌上找到一只茶壶，晃了晃，里面有水。她倒了一碗，端过来，送到沈玉芙的嘴边。沈玉芙像是渴极了的沙漠旅人，贪婪地喝了几口，呛得咳嗽起来。
等咳嗽平息下来，沈玉芙的意识似乎清醒了一些。她抓住狄仁杰的衣袖，手指因为用力而发白，声音颤抖着道：“阁老……义母她……她要杀我……”
狄仁杰道：“柳如烟要杀你？为什么？”
沈玉芙的眼眶里涌出了泪水，道：“我……我不小心听到了她和别人的谈话。她说……她说她不是什么前朝公主，她是……她是……”
她的声音越来越小，眼皮又开始往下垂。迷香的药效还没有完全过去，她在极度的疲惫和恐惧中挣扎着，想要把话说出来，但意识却在一点点地模糊。
“她是什么？”狄仁杰握住她的肩膀，声音沉稳而有力，“沈姑娘，你坚持一下，告诉本阁，她是什么？”
沈玉芙用尽了最后的力气，嘴唇翕动着，吐出了几个字：“她说……她是……洛阳……洛阳派来的……”
话没说完，她的头一歪，彻底昏了过去。
狄仁杰慢慢站起来，脸上的神情在微光中看不分明。沉默了很久，他才开口，声音低沉而平静：“洛阳派来的。柳如烟不是前朝公主，她是洛阳派来的。她在幽州做的这一切，不是为了前朝复辟，而是替洛阳的那个人做的。”
李元芳和如燕都沉默了。
如果柳如烟是洛阳派来的，那她背后的那个人，势力之大，地位之高，远超他们之前的想象。那个人能把一个普通的女人包装成前朝公主，让她在幽州经营二十年，编织一张覆盖三州六县的庞大情报网，打造数千斤兵器运往西域。这个人的手，伸得太长了。
狄仁杰蹲下来，把沈玉芙扶了起来，道：“元芳，你让人把沈姑娘抬回客栈，请郎中好生医治。如燕，你带人把这座宅子从头到尾搜一遍，每一寸地方都不要放过。本阁要知道，柳如烟在这里还藏了什么。”
李元芳和如燕应声去了。狄仁杰站在那间昏暗的屋子里，看着沈玉芙被抬走的方向，目光深沉。
洛阳。
所有的箭头，都指向了洛阳。白鹤鸣的令牌、张怀远的调令、孟青书撕掉的册页、柳如烟真正的身份，全部指向那座大周的心脏之城。在洛阳的某个角落里，在那些朱门高墙的后面，有一个人，正坐在暗处，操控着这一切。
他是谁？
狄仁杰攥紧了袖中那枚刻着“丙字三十七号”的大内侍卫令牌。这枚令牌的主人，或者说这枚令牌背后的那个人，也许就是所有谜题的答案。