马二娘慌了，连忙摇头摆手，“沈娘子，我不是这个意思，你别误会。”
沈清竹抿嘴轻笑一声，“放心，我知道你的意思。一会儿周牙人过来，我来同他交涉。”
马二娘长长松了口气。
过了好一会儿，周牙人捧着一摞房册进来，笑呵呵道：“两位娘子可是想好了？我已经把城中卖房的材料都带来了，最大一处宅子的还带着个后花园，亭台楼阁水榭，应有尽有，当年是咱们苏州第一富商高老爷所有，可惜子孙不成器，家业败得七七八八。
最小的是郊外二十里地的一处小农房，两间破茅草屋，带着几亩劣田，也是不成器，败光的，不得不卖了。就看你们怎么选了。”
沈清竹一听，便将这种卖产业抵债的划掉。
一来她不想跟这种人交涉，二来，这种卖田卖房并非自愿，后患无穷。
她脆生生说道：“周牙人，不瞒您说，我这次打算在城中置一处二进宅子，方便日后来此落脚，最好是清静一些，绝对安全。毕竟家中还有妇人孩子，可不敢让他们在鱼龙混杂之处进出。”
周牙人了然地点了头，“娘子说得对，若有多余的银钱，自是要买个稳妥些的地方。你这要求还真有，城中锦绣坊宅子阔气雅致，居住的多是书香门第、富甲乡绅，还有官吏，安全方面完全不用担心。
且靠近云中书院，附近就有一条书斋，专卖笔墨纸砚书籍，读书人最喜往里面钻。出来就是布坊一条街，还有一条专门卖食肆长街，十分便利，就是有些贵。
两进的宅子要九十贯，娘子若能接受，我可以带你们去看看。”
沈清竹思索了一番，道：“若是我们连同赵大户那处田地房子一起买下，可否便宜一些？”
周牙人呵呵直笑，不说可以也不说不行，只道：“我可以替娘子传话，对方是否答应，便不是我能左右的。”
一行人坐着驴车出门，第一站先去锦绣坊。
这处宅院确实如周牙人说的那般清静安全。一丈多高的院墙有一人厚，将院内景色声音遮挡得严严实实。推开厚重大门，入目便是一堵照壁，绕过照壁便是这是一个长方形的小院子，正中央是大厅，大厅两侧带着两间偏房，左右两侧各有两间厢房。
二进院子格局与一进院子相差无几。
更难得的是，宅子左一右各有一个小院子，卡在一进院子和二进院子中间，一处是杂院，厨房和洗衣都在这里，院中打了一口水井。
对面院子则是茅房，男厕女厕分开，还有一口专门的水井用来打扫，可见原先的屋主十分讲究。
沈清竹一眼便喜欢上这个院子，转身同周牙人问道：“屋主为何要卖这处院子？”
周牙人给了她一个安定的眼神，不紧不慢道：“屋主并非苏州人士，本是洛阳一带过来的布商。如今改做药材买卖，往来苏州少了，再加上买卖需要本钱，便将这座宅子卖了。并无任何纠纷，娘子可大可放心。
说来也巧，他如今就在苏州，若是娘子想买，我可以跑一趟。”
干他们这一行的，可不是随随便便就往外介绍房子，挑选的买卖双方都是最合适的。
还真别说，冲这话，沈清竹想要观望的心都淡了，她试探着问道：“你觉得八十五贯能拿下这座宅子吗？”
周牙人呵呵直笑，意味深长道：“事在人为，我定会替娘子努力周旋，娘子需等半日。”
沈清竹同意了，笑盈盈道：“若是成了，定有谢礼。”
紧接着，三人又去看了赵大户的田。
驴车走了一会儿才到目的地，四周还挺安静，不远处有好几个干活的农民在田间劳作。
听到动静抬头看了他们一眼，又继续忙活。
沈清竹不懂田的好坏，马二娘倒是内行人。凑近一看，欣喜地说道：“这地养得极好，位置也好，真好呀！”
说着，他们绕过田埂，去看那三间青砖大瓦房。
中间是堂屋，两侧各有一间厢房，四面宽广，前院后院还能再盖个茅草屋啥的。将来马二娘两个小的儿子长大，也有个住的地方，不用跟姐姐挤在一块。
更重要的是，这三间青砖瓦房保护得极好，并无任何破损。不说别的，单卖的话就值好几贯钱呢。
如此看来，十二贯加两匹绢确实不贵。
她同沈清竹点了头。
沈清竹心领神会，转身看向周牙人，象征性地讨价还价，“少一匹绢可行。”
周牙人被她可爱的样子逗笑，“娘子既然都开了这个口，我自然得替你跑一趟。若是赵大户不乐意呢？”
沈清竹瘪了瘪嘴，期期艾艾叹息一声，显得很是无奈，“还请周牙人帮忙周旋，若实在不行，便照价拿下吧。”
双方说定后，一起返回城中。
等消息的时候总是特别磨人。
沈南轩见女儿坐立难安，打趣道：“怎么，碰壁了？”
自家女儿什么都好，越挫越勇，就是偶尔特别较真，不服输。让她吃点苦头也好，以后就知道什么叫以退为进了。
沈清竹摇了摇头，因着买房之事还未确定，并未同沈南轩交底。
晌午过后，日头正盛着，周牙人寻来客栈，言明要找沈清竹。
沈清竹同他在大堂交谈了两句，随后欣喜地跑来找沈南轩，“爹！好消息，你女儿给你买了一处房子，以后咱在苏州也是有产业的人了，哈哈哈......”
沈南轩惊得一咕噜从床上摔下来，顾不得穿鞋便奔了出去，“丫头，你啥时候干了这么大的事儿？咋现在才告诉我？你买的啥房呀？”
他的问题一个接一个。
沈清竹不耐烦解释，招呼道：“爹，先别说了，准备一百贯钱，再去取一匹绢，咱现在就跟周牙人一起，把房契给办了。”
说着她又去隔壁喊马二娘。
马二娘看她兴奋地样子就知道事成了，顾不上同孩子们细说，带上自己的户籍路引，匆匆跟上。
一行人在外忙活到黄昏，回来的时候个个面带喜色。