咸阳宫章台宫前殿，铜灯架上的油脂烧得噼啪作响。
大殿正中央，几个负责治粟内史的文官捧着简册，正在汇报南阳郡与颍川郡的秋粮入库账目。
嬴政坐在黑色大椅上，手里拿着青铜刻刀，在一支空白竹简上随手刻画。
大殿侧面的蟠龙铜柱旁，一道挺拔身影按剑而立，穿着郎中令的玄黑细鳞软甲。
那是赵彻身边的亲卫黑统领。
黑统领身形与赵彻差不离，低垂着头盔，每隔半刻便沿着廊柱走动一圈。
殿外回廊的角落里，两名端着铜盆的杂役偷偷抬眼看过去，很快又缩回脖子。
他们看到赵统领寸步不离守在皇帝身侧，放轻脚步溜出了宫门。
嬴政把手中的刻刀往御案上一搁，响声在大殿里散开。
治粟内史的官员吓得立刻收住话头，躬身退到一旁。
嬴政抬起眼皮，扫了大殿外侧一眼。
“看清楚了？”
蒙毅从侧殿阴影里走出来，叉手行礼。
“回陛下，宫内那两只杂役打扮的耳朵，已经顺着东水门溜出去了。”
“他们急着给城外的同伙报信，以为郎中令当真被陛下扣在大殿内议事。”
嬴政拿起茶汤喝了一口，神情平静。
“赵彻去渭水救人，咸阳这盘棋，朕替他压着。”
“传令下去。”
“今天夜里，咸阳城不许吹宵禁号角，十二道城门按平日时辰关合。”
“谁要是露出半点慌乱，朕摘了他的脑袋。”
蒙毅领命退下，随即接管咸阳宫禁卫与调兵符节。
廷尉署内，李斯领着三十多名书吏，连夜翻查堆积的书简。
李斯把手里的毛笔摔在木案上，指着账册对身旁的廷尉正下令。
“查！”
“把关东六国留在咸阳的商铺底细，全给我翻出来！”
“特别是赵地和魏地那些挂着米粮名头的货栈，进出货物的车辙印都要对清楚！”
一名年轻书吏小心递上一卷发黄的绢帛。
“丞相，这是城南西岭陶窑与东市车马行的暗账。”
李斯一把扯过绢帛，扫过上面的墨迹。
“三天前，有人用赵国布币从车马行提走了六辆大盖车。”
“车轮上全裹着细麻布，走的是通往渭阳旧漕仓的荒道。”
李斯冷哼一声，把绢帛扔回书案。
“这些余孽自以为藏得隐秘，连买马料的账目都没销干净。”
“他们想用两个孩子翻天，也不称称自己的斤两。”
渭水两岸的大道上，传来整齐的脚步声。
通武侯王贲一身战袍，骑在大马上，身后跟着两千名精锐步卒。
大队兵马没有打火把，借着月色迅速散开。
沿途的亭长和里正慌忙跑出来迎接。
王贲勒住缰绳，亮出少府配发的兵符。
“奉咸阳诏令，整编关东降卒，清点渭水沿岸渡口。”
“从今夜起，渭水南北三十里内的所有渔船、货船，全部拖上岸扣押。”
“擅自入水者，按通敌论处。”
老亭长连连点头，带着乡勇分头去锁船。
王贲转头看向渭水下游方向，啐了一口。
“老子当年水灌大梁城，都没这帮地沟里的老鼠能折腾。”
“今晚一只水鸭子也别想从渭水游过去。”
在咸阳城东的一座旧义舍门前，博士淳于越提着下摆，一路小跑进门。
几个齐鲁口音的老儒生聚在屋里研读典籍，见他进来都有些惊讶。
“淳于公，深夜到访，所为何事？”
淳于越跑得上气不接下气，顾不上整理胡须。
“别读那些老黄历了！”
“快，把你们在关东客栈和药铺的门生全叫起来！”
几个儒生面面相觑。
淳于越一巴掌拍在书案上。
“观星台那帮败类，在咸阳城里绑了赵统领的家眷！”
“儒家讲仁义礼智信，祸不及妇孺！”
“他们这是把圣贤之道踩在泥坑里，给关东读书人抹黑！”
“今天要是查不出他们的藏身窝点，老夫明天就去宗庙撕了祭文！”
几个齐鲁儒生听得脸色发红，立刻出门分头联络。
不到一个时辰，一名在东市药铺坐堂的儒医气喘吁吁跑了回来。
“查到了！”
“城南一家杂货铺的老板招认，昨天晌午，两个操邯郸口音的汉子买走了五百斤桐油。”
“还有三大捆浸过松脂的粗麻绳。”
“那帮人拉着板车，直接去了渭水南岸的废弃旧漕仓！”
淳于越抓起墨迹未干的纸条，塞进袖子里。
“好！”
“老夫这就派人把消息送去前线！”
“这帮数典忘祖的狂徒，老夫非亲眼看他们掉脑袋不可！”
夜色渐深，渭水南岸的废弃旧漕仓内冷风呼啸。
仓房四周的木板缝隙透进冰凉的风，吹得地上的干草四处乱滚。
七岁的赵衡靠在木柱上，伸手把身上的粗布袍子脱下来，裹在身旁的赵蘅身上。
“蘅儿，把脚缩进草堆里，别冻着。”
五岁的赵蘅小脸通红，把半块干硬的麦饼递到赵衡嘴边。
“大兄，你吃一口。”
“阿娘教过，肚子里有食，身上就不冷。”
赵衡摇了摇头，把麦饼推了回去。
“我不饿，你吃。”
“大兄是男子汉，扛得住。”
仓房厚重的木门突然被一脚踹开。
雁余带着三名持刀死士走进来，手里提着冒烟的油灯。
雁余脸上满是戾气，走到两个孩子面前停下脚步。
“小崽子，别指望赵彻会来救你们。”
“章台宫里的大人物们正忙着分封诸侯和算计铜钱，没人顾得上你们两条贱命。”
赵衡昂起头，直视雁余的眼睛。
“我大兄一定会来。”
“我舅父也不会放过你们。”
雁余冷笑一声，抽出腰间的短刃，在赵衡面前晃了晃。
“天亮之前，赵彻要是拿不出那三张防务图，我就把你们两个扔进渭水喂王八。”
雁余转头看向身后的死士。
“把仓门全部用铁条钉死！”
“门外堆上浸透桐油的干柴！”
“只要外头有半点不对劲，立刻点火撕票，绝不能留下活口！”
死士们沉声应命，拿出铁锤和长钉加固仓门。
仓房内再次陷入黑暗。
赵蘅伸出小手，扯了扯赵衡的衣角。
“大兄，你看顶上。”
赵衡顺着妹妹指的方向抬头看去。
旧漕仓破败的屋顶上有一处拳头大的破洞。
顺着破洞望向北面，渭水对岸的巡仓高台上，正缓缓升起一盏红色风灯。
风灯挂在高高的木杆顶端，在夜风中亮着。
那是赵彻离家前，教赵衡辨认过的引路灯。
赵蘅吸了吸鼻子，嘴角露出一抹笑容。
“大兄，舅父和爹爹在看我们呢。”
“那盏灯好亮，把天上的星宿都照清楚了。”
赵衡握紧妹妹的小手，使劲点了点头。
“对，大兄不骗你。”
“大秦的战马跑得快，大兄算着时辰，他们马上就到。”
两个孩子挤在干草堆里，盯着屋顶透进来的光芒。
就在这时，旧漕仓外的芦苇荡深处，突然传来几声低沉的犬吠。
紧接着，暗渠的水道下方传来了水波破开的细微异响。
守在门后的死士猛然站起身。
“头领，外头有动静！”
雁余脸色骤变，拔出青铜长剑，大步冲向厚重的舱门。