山道里的逃兵越聚越多，粗看已有两三百人。
他们满身泥血，神情惶然，许多人垂着头，不敢去看赵彻。
那名副将扶着膝盖喘气。
“你们是咸阳来的援军？”
“别往前了。外城已丢，樊冲将军战死，内关也撑不了多久。”
“赵军先锋骑兵绕进山道了。再不退，所有人都得死。”
赵彻翻身下马，走到他面前。
“你叫什么？”
“末将韩定，原是函谷关外营副将。”
赵彻扫过他甲胄上的血迹。
血沾得不少，多在背甲上。
“外营八百人，死了多少？”
韩定没吭声。
赵彻盯着他：“我问你，死了多少？”
“不到两百。”
韩定低下头。
“赵军用了火箭，外营乱了。弟兄们没箭，营门也烧塌了，实在守不住。”
“守不住就撤？”
赵彻攥住他的甲领，把人拽到近前。
“外营后面是什么？”
“内关。”
“内关后面呢？”
韩定脸上发白。
“关中。”
“你带着六百多人往回跑，把追兵引进山道。”
“这不是撤军。”
“你是拿弟兄和关中百姓的命，给自己铺逃路。”
韩定急声道：“末将没有！”
“赵军先锋足有三千骑，回头也是送死！”
“送死？”
赵彻松开手，转身扫过山道里的溃兵。
“你们都听清楚。”
“函谷关死了多少秦卒，赵军就得拿多少人头来填。”
“谁敢再退一步，按临阵脱逃论处。”
逃兵里有人咬牙喊道：“我们不想逃！”
“可我们没箭、没粮，也没援军！”
“樊将军死前让我们守。赵军骑兵冲进营里，弟兄们一片片倒下，我们连人都聚不起来！”
赵彻看向那名开口的年轻士卒。
他左臂裂着一道刀口，血已经结痂。
“你叫什么？”
“王二。”
“敢不敢回去杀人？”
王二愣在原地。
赵彻抬剑，剑尖指向函谷关方向。
“敢不敢？”
王二涨红了脸，弯腰抓起地上的长矛。
“敢！”
赵彻又看向其他人。
“你们呢？”
山道静了片刻。
一名老兵弯腰捡起刀。
“俺也去。”
另一个士卒扣回头盔，咬着牙开口。
“赵军杀了俺同伍。”
“俺也去砍他娘的。”
越来越多人转过身，朝函谷关的方向望去。
韩定仍站在原地，脸上神色变个不停。
赵彻扯下他腰间军符，随手抛给杜仓。
“韩定临阵脱逃，革去军职，绑起来。”
韩定抬起头，声音发颤。
“赵彻，你没资格夺我兵权！”
赵彻用剑抵住他胸口。
“我有王命，有虎符，有郎中令印。”
“现在起，这里的人归我。”
“你若不服，尽管试试。”
韩定看着赵彻身后的密卫，又扫过已经上弦的强弩，肩膀垮了下去。
杜仓一挥手，两名戍卒上前，将韩定按倒在地。
赵彻展开舆图。
函谷关前的山道狭窄，两侧山坡陡立，谷中风向朝西北。
赵军从函谷关方向追来，正好会撞进峡谷。
秦烈走到他身边。
“郎中令，要在这里设伏？”
赵彻点头。
“赵军骑兵快，追得急。”
“他们认定秦军散了，不会提防。”
“谷口窄，骑兵进来后难以掉头。”
他抬手点向上风口。
“把石灰、曼陀罗、藜芦都搬出来。”
“破布浸湿，捂住口鼻。”
“能动的人，全上山。”
杜仓看向那些药材。
“全点了？”
“全点。”
赵彻道：“赵军敢追，就让他们记住，函谷关这条路走不得。”
众人立刻散开。
有人拖着伤腿往山坡爬，有人抱着药袋，塞进石缝。
秦烈带着密卫埋伏谷口，截断赵军退路。
孟平领二十名戍卒伏在东侧山坡，将弩箭浸过麻痹药汁。
赵彻带着余下的人，守在谷内最窄的位置。
王二搬起石头，低声问：“郎中令，俺也去真能挡住三千骑？”
赵彻压住一袋药粉。
“挡不住也得挡。”
“后面是咸阳。”
王二抿紧嘴，抱起石头往山坡走去。
天彻底黑下来后，远处传来马蹄声。
地面跟着发颤。
赵军先锋骑兵举着火把，从山道另一头冲来。
为首将领穿着赤甲，提着长槊，赵军大旗在后方翻卷。
他见谷中散着秦军甲胄，放声大笑。
“秦军败了！”
“追上去，活捉秦将者，赏金百两！”
赵军前锋骑兵涌入峡谷，前后挤成一线，山道很快堵住。
最前方的骑兵冲进谷中，赵彻抬起手。
“放烟。”
山坡上十几处草堆同时燃起。
火苗卷着曼陀罗、藜芦和石灰，浓烟顺风压入谷底。
战马先乱了。
数十匹战马扬起前蹄，骑兵被甩下马背。
后方来不及收势，连人带马撞作一团。
赤甲将领厉喝：“有埋伏，退！”
谷口却已被秦烈带人堵死。
强弩从高处射下，箭矢穿过火光，钉入赵军胸甲。
烟越积越厚。
赵军士卒被呛得流泪咳嗽，手脚发软，阵形彻底散开。
赵彻拔剑冲出。
“杀！”
秦军从两侧山坡压下。
刚才还在逃的士卒，此刻跟着赵彻冲进乱军。
王二一矛捅穿赵骑咽喉。
老兵挥刀砍断战马前腿，骑兵摔落马背，还没爬起，便被数支长矛穿透。
赤甲将领想冲开缺口，被孟平一箭钉中肩头。
他忍着伤挥槊，接连劈倒两名秦卒。
赵彻踩过滚落的山石，避开长槊，短剑从对方肋下刺入甲缝。
赤甲将领睁大眼。
赵彻转动剑柄，将人掀下马背。
主将倒下，赵军前锋彻底乱了。
谷内全是哭喊、马嘶和兵刃相撞的声音。
半个时辰后，赵军前锋撑不住了。
前排死伤惨重，后方争着掉头，踩踏着往来路逃窜。
仍被困在谷中的百余人丢下兵器，跪地求饶。
赵彻没有杀俘，只让人清点战场，先救还活着的秦卒。
王二满身是血，抱着卷刃的刀走过来。
“郎中令，俺也去赢了？”
赵彻望着谷中的尸体和折断的军旗。
“这一仗赢了。”
“函谷关还没赢。”
他走到赤甲将领尸体前，割开贴身内衬。
里面缝着一封沾血的密信。
赵彻借着火把看完，脸色沉了下去。
信上写着函谷关换防的时辰、粮草存放的位置，还有守军人数。
末尾没有署名，只有一枚图腾。
城门上刻着三道横纹。
杜仓凑近问道：“这是什么印记？”
赵彻把密信递给他。
“咸阳城守军的暗记。”
杜仓手指一紧。
“城守军不是刚清洗过？”
“吕不韦和公子傒死了。”
赵彻望向函谷关方向，火把映在他眼里。
“他们留下的人，还在喘气。”