刺史府内连日气氛压抑沉郁，沉沉阴霾笼罩整座院落。
书房内几人沉默地围坐在一起，最终知素先打破死寂，声音带着难以掩饰的焦灼：“查出来了吗？这个话本源头究竟是出自何处？”
书砚神色疲倦：“话本是由清河郡的一个落第秀才执笔编撰，抓起来审了，说是有人给了他一大笔银子，让他将这个故事写成话本，再散播市井。”
背后的人心思阴毒缜密，若是选择第一时间从庆安城开始散播，势必会被驻守当地的镇抚司第一时间察觉，根本成不了气候。
可他们偏偏选在邻郡起步，接商旅行人自然传播，等他们察觉到的时候流言早已生根发芽。
几人都清楚对方是有备而来，即便是再如何严防死守，还是被他们从意想不到的角度钻了空子。
气氛正僵持凝滞之际，书墨推门走进来，见他脸色如此难看，在场人都明白恐怕是又添噩耗。
书墨走进来：“事态的走向不对，这事确实是冲着主子来的。”
几人翻看书墨带来的卷宗线索，心中又急又气。
墨锋平时看着沉稳，可唯独容不得别人说沈辞半句不好。此时看着满纸污言秽语，起身提着刀就要往外闯。
知素见状赶紧按住他：“你干嘛去？”
“我去把这些胡说八道的人全部抓起来挨个审，我就不信抓不出后面的人。”墨锋额角青筋暴起，戾气翻涌。
知素站起身强行将墨锋重新按回椅子上：“现在无论咱们做什么，都会中了对方的圈套。”
墨锋冷着脸指着桌案上那些纸页：“难道我们就这样坐视不理，任由这些人如此诋毁主子？”
流言一开始最先从沈辞的长相入手，说她根本不是男生女相，说不好根本就是个女子，寻常男子哪有那般纤瘦的身段。
再就是她不近女色的作派，都在说沈大人年少身居高位，权柄在手，府中一个姬妾没有不说。就是平日应酬同僚有意召歌姬陪席，都会被她回绝，风月场所更是从不踏足。
一开始旁人只当她是年少清高，醉心公务，可如今看倒是品出了不一样的味道。
若是说容貌性情都只是主观揣测，那么江南的一桩旧事成了市井口中最“确凿”的证据。
年前沈辞在江南遇袭时，分明受了不轻的伤，可却依旧拒绝驿站备好的军医。整整两日房门紧闭，不许任何人近身。
本以为是沈大人生性孤僻，不喜他人触碰，如今怪事桩桩件件凑在一起，所有寻常过往，都成了实锤的“真相”。
谣言越传越过分，甚至还有更不堪入耳的揣测。
一些阴沟里的龌龊之人说沈辞年纪轻轻就身居朝堂要职，又生了一副那般天人之姿，只怕是来路不正。
这些话传到刺史府众人耳朵里，别说是墨锋，就是素来和善的知素都动了杀心。
书砚让众人先回去休息，将自己在房间里关了一整天，再出来时面色如常。面对众人担忧的目光，反而温声安抚：“这些污言秽语不会有机会传进主子耳朵的，你们都回去歇着吧，我已经有解决的办法了。”
众人都知道书砚心思缜密，又是被主子一手带出来的，听闻此言倒也没有多想，只当她真的想到了解决的办法，纷纷散去。
只有知素迟迟未动，她上前拉着书砚的手：“书砚，你可别做傻事，主子现在肯定收到信在赶回来的路上了，等她回来我们再一起想办法。”
书砚低头看着知素温暖的手掌，掩住泛红的眼眶，浅笑道：“知素姐姐，主子是做大事的人，不该被这些流言蜚语困扰，你放心，我是真的想到办法了。”
夜色沉落，灯火幽微的密室隔绝了外界所有风声。
为首的崔家家主指尖轻点桌沿，语气满是忌惮：“陈姑娘行事也太不讲规矩了吧，此前不是商量好的只以流言造势，给沈辞添点麻烦即可。可你如今步步紧逼，这是要将所有人拖入死局。”
陈露嗤笑一声，前些日子这些自诩贵族的世家主被沈辞清算冀州官场的阵势吓破了胆，惶恐不安地四处求计，将她奉为座上宾。
现在见沈辞没想对当地世家下死手，便只想着抽身自保，又要点到为止，敢情什么好的坏的都让他们说了做了？
崔家主被陈露眼底的讥讽刺得脸色僵硬，显然是也想到当时陈露来找到自己说是有办法对付沈辞时，自己百般讨好求助的样子，心虚的摸了摸鼻子。
下座一名依附崔家的旁支士族见状，急于讨好站队，想在崔家主面前露露脸，站起来指着她的鼻子骂道：“不过是个低贱的商人之女，能给你献计的机会你就该感恩戴德了，你竟敢如此不知感恩、傲慢无礼。”
陈露并不理会旁人的羞辱，语气带着有些疯魔的决绝：“刀出鞘不见血，哪有收回的道理？现在世人已经开始怀疑她沈辞阴阳倒置，女身欺君。何不坐实了她的罪名，让她永世不得翻身。”
崔家毕竟存世百年，不似世人那般迂腐。沈辞是陛下力保坐上的镇抚司副使之位，即便真是女身，只怕那位高深莫测的上位者心中也跟明镜似的。
他们从始到终所求，从来都是削弱沈辞在冀州的威信，只求制衡不求死战。若是非要逼迫她当众验明正身，只怕是到了鱼死网破的地步。
权衡利弊之下，崔家主当即立断，必须跟这个疯女人划分界限：“道不同不相为谋，既然我们跟陈姑娘在此事上有分歧，那我崔家就收回之前给出的人手，撤出此事不再参与，之后陈姑娘如何行事与我们无关。”
陈露一开始只是低声讥笑，越笑越大声。这些个贪生畏死的蠢货，难怪百年世家日渐式微。
一开始出人借势、推波助澜的是他们。如今临事畏祸，想要抽身自保的也是他们。
想到孙显恭初入官场时，也受过不少这些自诩贵族的蠢货的轻视白眼。陈露心中恨意更甚，此局沈辞得死，你们也别想好过。
笑完也不理会众人或惊疑或恼怒的眼神：“崔家主若是觉得这样能让自己心里有些安慰，那便这样做吧。不过我可不会轻易收手，只有沈辞死了，这场局才能算真正了结。”
? ?大家可以一起在评论区讨论一下，书砚会如何破局呢。
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