以白塔为圆心向外铺展的内三环号称上等公民之城，和中环那种科技和光污染一般的赛博城市完全是两个世界。
这里没有机械劳工，街上都是衣着得体干净的自然人，即便是那些负责维护城市的工人阶层也都是自然人。
这里也没有呼啸穿梭的飞行车，没有被滥用的机器人，全息广告幕墙的铺设很克制，褪去了锈土遍地泛滥的科技堆砌，反倒像是停留在科技大爆发初期的正常人类城市。
铁心杯决赛开赛在即，赛委会更改决赛场地，交由白塔学会承办。
场地选在白塔下那一片人造的自然保护区中，郁郁葱葱的森林环抱着湖泊，草木繁茂，溪流蜿蜒，是锈土世界里人类最后的绿色乐园。
决赛的比赛规则并非一对一的对决，而是三人混战。
届时，三名选手会分别从三个相隔遥远的入口进入保护区，寻找并击败另外两名对手后，在当日日落之前抵达白塔之下，便是冠军。
冠军之外，都是陪衬。
第二名和第三名，没有任何意义。
白塔学会最大的一处观景台被临时改造成观战区，锈土顶层的大人物尽数汇聚于此。
白塔学院的院长吴语是个东方面孔，头发银白，身子骨很硬朗的气质老奶，一身素色职业裙装，眉眼温和。
机甲学院的老院长诺亚则是一个须发花白的白人老头，戴着眼镜，很有老学究的气质。
火种议会派来的新晋秘书长劳伦斯端坐正中，不苟言笑，神色淡漠。
周围还有丰饶集团、黑钢矿业、长生医药、绿禾生物等各大集团的董事错落落座，彼此低声寒暄。
这些人几乎掌握着整个联邦的命脉，每一届铁心杯决赛都是他们难得齐聚的时刻。
范珍香拄着拐杖从电梯里出来，缓步朝观众席走来，正跟诺亚低声交谈的院长吴语见状立刻站起来，朝着范珍香走过去。
她没有伸手去扶，而是一副显摆她腿脚灵活的样子围着范珍香转。
“哎呦我的老姐妹，怎么才几个月不见，你拐杖都用上了，你这身子骨铁定要死在我前面，咋的，想请我吃你的席啊？”
范珍香白了吴语一眼，要不是远处那些有头有脸的人物都看着，她拐杖早就砸到吴语头上去了。
顿了顿，范珍香还是低声说道：“这次算我欠你一个人情，等你百年归西，我亲自给你烧一火车皮的金元宝，好好感谢你。”
吴语的脸垮下来，“那我真要谢谢你了！”
吴语带着范珍香到观众席，把机甲学院的院长诺亚赶到一边，拉着范珍香跟她排排坐，端起桌上切好的苹果，整盘塞给范珍香。
范珍香又好气又好笑，然后因为牙口不好咬不动苹果的问题又跟吴语互相嘲讽起来。
三环以外的人或许不清楚，但三环以内这些权贵财阀却都知道，白塔学会的院长吴语和真香集团的董事范珍香是从小一起长大的至交好友，两人一路走来的事迹，是新时代初期的两段传奇。
越来越多受到邀请的人陆续到来，魏莱茵也是其中之一。
她一身简约正装，神态谦逊柔和，过来之后依次向着在场众人颔首致意。
那些大人物的觉醒者保镖在魏莱茵出现以后纷纷紧绷起来，毕竟魏莱茵也是个觉醒者，而这里的大人物全都是普通人。
“范董，久仰大名，我是丰饶集团科研部的部长魏莱茵。”
魏莱茵谦逊地跟范珍香打招呼，范珍香礼貌地点了下头，示意她去旁边落座。
不多时，人物基本到齐，记者和转播的摄像头都对准了演讲台。
劳伦斯走上高台，代表火种议会致辞，这些都是往年的惯例，说的话也都差不多，无非是颂扬铁心杯传承和人类不屈的意志，洋洋洒洒说了十多分钟。
等劳伦斯说完，主持人示意吴语致辞，吴语摆摆手说：“他把话都说完了，你让我上去说个啥？说大家好，我是吴语，我很无语吗？”
主持人尴尬地抽了抽嘴角，向着转播摄像头说：“我们的院长还是这么风趣，那么就让我们跳过这些繁琐的环节，直接开始决赛！”
直播画面切向保护区东侧入口。
枯骨驾驶启元号缓步走进镜头画面里，机甲看上去和半决赛时别无二致，默不作声地走进森林中。
林中树木郁郁葱葱，高度都超过了十米，启元号走在其中也会被淹没在绿色的树冠之下。
第二个镜头给到南侧入口。
余瑾驾驶她的铁心号现身，厚重朴素的深蓝色外装甲将机身内部结构严严实实地遮掩住，从外部看不出任何异样，都以为是一台正常的机甲，只是体积看着比原本的青锋号大了一圈。
最后，镜头转向西侧入口。
转播画面里空空荡荡，只有晃动的树影，没有任何人或者机甲出现。
“你家真香号呢？”吴语转头问一旁的范珍香。
范珍香面上维持着从容，“昨天夜里真香集团的机库突发爆炸，真香号已经损毁了。”
话音一落，观战区里不少人下意识看向魏莱茵，这件事他们也都有所耳闻，第一个怀疑的就是丰饶集团。
魏莱茵心里暗骂，这件事还真不是她干的，她没那个必要。
魏莱茵从容地迎接众人视线，“这件事我也留意到了，还曾第一时间致电真香集团，愿意出借一台启元号供选手参赛。我其实一直很好奇，不同的驾驶员驾驭同样的生物型机甲对战，会碰撞出什么样的场面。只是真香集团回复说有备用方案，我便不好再多插手。”
“魏部长的好意我们心领了。”范珍香淡淡应了一句。
西侧入口依旧安静，没有机甲出现的迹象。
连范珍香心里都开始忐忑，今天渡鸦陪着万灵犀他们转去白塔医院，说一定会赶来比赛，机甲的事情也不需要她操心，可现在……
就在这一刻，一只机械手掌分开茂密的枝叶，一步跨入了镜头中。