大军在第九日黄昏时分抵达上京的城郊。
暮色将城墙的轮廓染成一片沉郁的铁灰色，城楼上旌旗密布，守军的身影在雉堞之间来回走动。
裴昭珩策马立在阵前，仰头望着那座矗立在暮色中的城楼，目光越过雉堞上攒动的人影，在几面旌旗间扫过，最后停在其中一面旗帜的旗杆顶端，那里没有悬挂任何标志，光秃秃的，在风中微微晃动。
“皎皎，我们回来了。”他低声道。
谢令仪骑着枣枣立在他身侧半个马身的位置，顺着他的目光望过去，也看见了那面空荡荡的旗杆，没有说话。
秋风吹过旷野，带着傍晚时分特有的凉意，身后的镇北军列阵整齐，刀枪静默，只有马匹偶尔打响鼻的声音和旌旗翻卷的猎猎声，在暮色中显得格外清晰。
裴昭珩从马鞍旁的囊袋里取出一只布袋，袋口系着麻绳，里面沉甸甸地装着一件东西——他解开袋口，露出里面的物件，正是郭炅宇的私印，铜质的，上面沾着干涸的血迹。
裴昭珩又从箭囊中取出一支箭矢，将布口袋牢牢绑在箭杆上，然后调转马头，看向谢令仪：
“夫人当首功。”
“可是我的箭术如何你也是知道的。”谢令仪接过弓箭，将布兜举起来晃了晃，“上次射礼之所以能中，那是在靶心里放了磁石，实打实算不得我的本事。“
“无碍，为夫帮你巩固一下威望。”
裴昭珩说着，翻身上了她的马，贴近她的身侧。谢令仪还没来得及反应，裴昭珩已经将她整个人圈在了自己臂弯里。他的胸膛贴着她的后背，左臂环过她身侧，稳稳地托住她持弓的左手，右手覆上她拉弦的右手，力道精准而克制，刚好弥补了她力气上的不足，又不会越俎代庖。
谢令仪的背脊贴着他的胸膛，能感觉到他沉稳有力的心跳声透过甲胄传过来，一下一下，带着令人安心的节奏。
“拉满，放。”
裴昭珩的声音在她耳畔响起，低而清晰，带着一种笃定的从容。
弓弦震颤，箭矢破空，在暮色中划出一道笔直的弧线，正中城楼正中那根柱子，布兜在箭尾晃了两晃，稳稳地挂住了。
城楼上有人影攒动，很快便有人从雉堞间探出半个身子来查看。
“陆将军，兰阳城破那夜，令兄陆骁寒将军浴血守城、力竭殉国。那夜匐桑人之所以能打开城门，是因为有人买通了守门吏，在丑时三刻开了城北水门旁的废弃侧门。”
谢令仪的声音一出，天地都安静了，
“买通守门吏的人，是郭炅宇；而授意郭炅宇行此等勾当的，是杨延之。”
城楼上，那道颀长的身影在雉堞后站定，没有回答，也没有动。
谢令仪继续喊话道：“郭炅宇的印信，我已送到你手中了，今日我带镇北军来，不是要与你为敌。你若愿开城门，我谢令仪以项上人头担保，绝不追究陆家此前所为。你若不愿——“
“你若不愿，那镇北军的铁骑只好从你身上踏过去了。”
裴昭珩接过谢令仪的话，
“陆骁川，郭炅宇的尸首如今就在我镇北军帐前挂着，我阿娘替你阿兄报了仇。兰阳城破、你家满门忠烈殉城那笔账，姓郭的算一个，但始作俑者不在他。始作俑者在宫里坐着呢，你还要替他守着这个城门吗？“
城楼上一片寂静，风从两军之间吹过，卷起枯黄的草叶，在半空中打着旋落下。
暮色又暗了几分，城楼上那道身影终于动了，陆骁川扶栏俯身，居高临下地望着城下两人的身影，目光晦暗难辨。
“谢大人。“他的声音从城头落下来，带着一种说不清道不明的笑意，“你今日带兵前来，是想逼我就范？“
谢令仪仰头看着他，没有回答。
陆骁川慢慢摇了摇头，负手道：“裴昭珩那日也在兰阳现身了，害我陆家的，难道他就能洗清嫌疑吗？”
“陆骁川啊陆骁川，你怎么这个时候了还识人不清呢？”裴昭珩无奈地笑了，“我与你兄弟二人在战场上有过命的交情，日夜不息赶去救他，你不信我，你信杨延之一个外人。”
“裴兄，”陆骁川抬手，将那方铜印扔回城下，在尘土中砸出一声闷响，“阿兄已死，陆家不能再倒了，我不似你那般愚忠。”
他转过身，对身侧副将低语了一句什么。城楼上原本只是观望的士兵忽然动了起来，弓弩手快步上前，在雉堞后列成一排，箭镞在日光下泛着冷冽的光。
裴昭珩没有退后半步，他仰头望着城楼上那道银色的身影，嘴角那抹笑意还没有完全收起来：“骁川，你这是要跟我动手？”
“裴兄带了这么多人来，”陆骁川的声音从高处落下来，“总不能是专程来跟我叙旧的。”
他抬手，做了一个极轻的手势。
城楼上的弓弩手齐齐拉满了弓弦，箭雨在下一瞬泼洒而下，在尘土中钉入一排，将裴昭珩的马前踏出的一道浅沟标得清清楚楚。
“这是第一轮。”陆骁川的声音很冷，“裴兄若现在退兵，还可以全身而退。若执意要进这道门，下一轮，我射的就不是你脚前的土了。”
裴昭珩低头看了一眼脚前那排钉入土中、尾羽还在微微颤动的箭矢，然后抬起头来，对上陆骁川的目光，缓缓地、一字一字地说：“陆兄，你确定要替杨延之守这道门？”
“我谁都不替。”陆骁川沉默了一瞬，“我只替我自己。”
“这么多年兄弟情谊，我们不能好好谈谈吗？”裴昭珩看出了他的犹豫，“骁川，你嫂子在呢，别放你这冷箭吓到她了。”
“也不是不能，”陆骁川闻言眯起眼睛，“裴世子，你我故人，有些话，该当面说。”
裴昭珩偏过头，看了谢令仪一眼。
谢令仪微微蹙了蹙眉。
“好。”裴昭珩扬声应道，“陆将军盛情，裴某岂敢推辞？只是我身后这万把人，总不能在城外喝西北风。陆兄行个方便，开了城门，让我的人安顿下来，咱们再慢慢叙旧。”