城南，赵德隆的绸缎庄。
这地方富丽堂皇，门面比寻常客栈宽敞十倍，红漆大门，铜钉锃亮，牌匾上“赵氏绸缎”四个鎏金大字，在晨光里晃得人眼花。
此刻，这显赫的门前却成了闹市。
那几个霹雳门弟子，果然照着唐不二的话做了。
他们被扒得只剩里衣，缩在门前，披头散发，涕泗横流。其中两人还把那个断了胳膊的同伴横在地上，像个破布袋子。
“冤枉啊——！”一人嗓门最大，嗓子都喊哑了，“赵德隆，你欠我唐爷的钱不还，天理何在啊——！”
另一个眼珠子被算盘磕得嗡嗡响的，这会儿也回过劲儿了，哭声凄厉：“我家掌柜的命苦啊！小本生意，要被你拖垮了啊——！”
他指着自己，又指指地上的同伴，演技夸张：“你看看我们，被逼得家破人亡，流落街头，衣服都没得穿了啊——！”
周围路人，被这突如其来的景象吸引，围得里三层外三层。指指点点，议论纷纷。
“这是怎么回事？赵家这老小子，平日里看着体面，竟也欠账不还？”
“哎哟，你看看这几位，惨呐！连衣服都被扒了！”
“姓唐的客栈老板？哪家的客栈？没听说赵家跟客栈有什么往来啊？”
人言可畏，何况是在京城。
赵府门房的管家，气得脸都绿了，指挥家丁拿着扫帚，却不敢真扫。他冲着那几个叫嚷的汉子骂：“放屁！我家老爷何曾欠过什么姓唐的客栈的钱？！你们这是讹诈！讹诈！”
“是不是讹诈，你问你家老爷就知道了！”霹雳门弟子们理直气壮，反正唐不二说了，随便喊，有人问就报唐爷的名号。至于为什么要这么做，他们不敢问，也不想问。
正吵嚷间，府门内传来一声怒喝：“吵什么吵！大清早的，像什么样子！”
一个体型肥硕的中年人，身着华丽绸缎，珠光宝气，披金戴银，挺着个大肚子，骂骂咧咧地走了出来。正是赵德隆。
他一眼就看到了门前这群衣衫褴褛的家伙，脸色铁青：“好啊，又是你们这群腌臜泼皮！上次欠我的三万两赌债还没跟你们算账，今天还敢跑到我家门前胡闹！来人！把他们给我轰走！”
几个家丁正要上前，赵德隆的目光，忽然落在了地上那个断臂的霹雳门弟子身上，微微一滞。
这人他认识，霹雳门的雷虎，是雷啸天的心腹。虽然平日里嚣张跋扈，但好歹也是个好手。怎么这会儿成了这副惨样？
他心里犯起了嘀咕，但嘴上依旧强硬：“还不快滚！再不滚，我就报官了！”
“报官？”那嗓门最大的霹雳门弟子梗着脖子，又哭又喊，“赵老爷，你以为报官就能撇清吗？你欠的，是我有间客栈唐爷的钱！”
“唐爷？哪个唐爷？”赵德隆愣了一下。他这辈子见过形形色色的商贾官吏，可“唐爷”这号人物，闻所未闻。
就在赵德隆心生疑惑，霹雳门弟子们叫嚣更甚之时。
街角，一个高大的身影，默默走了过来。
他穿着寻常厨子的粗布衣裳，手里，却抱着一个长方形的木匣。木匣看样式很沉，外面裹着一层油布，走动间没有半点声响。
老周。
他的步子很慢，但每一步都精准而平稳，像是脚下有尺子量过。他没有看门前那些闹腾的霹雳门弟子，也没有看满脸疑惑的赵德隆，更没有看周围围观的闲人。他只看着赵府那扇大门。
周围的嘈杂，在这股安静的移动面前，竟被无形地压下了一层。
“喂！你是什么人？鬼鬼祟祟的，站住！”一个家丁注意到老周，喝斥道。
老周没理他。他走到赵府门前，那些霹雳门弟子一看到他，瞬间就噤了声。他们脸色发白，刚才的嚣张气焰一扫而空，老实得像见了猫的老鼠。
赵德隆也看到了老周。他本能地觉得，这厨子打扮的人，有点不对劲。特别是他那双眼睛，明明很平静，却让人觉得像是深不见底的古井，望一眼，心底就发凉。
老周站定，也不说话。他只是静静地将怀里的木匣，轻轻放在了赵府门前的青石台阶上。
那动作，不带丝毫烟火气，却让人觉得庄重而又充满某种仪式感。
他缓缓伸出手，解开油布。
油布下，露出一口长刀。
那刀，不是江湖上常见的刀型。它宽而厚，刀背笔直，刀刃却磨得雪亮，寒光内敛，没有寻常凶器那种张扬的杀气。这把刀，更像是屠户案板上，专门用来斩骨的大砍刀，带着一种厚重、朴实的威压。
老周拿起刀。
他用指腹，在刀刃上轻轻一抹。没有切肤，没有流血，只是那刀刃，在月光的映衬下，发出一种低沉的嗡鸣，仿佛被唤醒的凶兽，在沉睡中发出警告。
赵德隆，身子不由自主地往后缩了缩。这把刀，让他联想到了御膳房里那些专门用来处理整牛的庖丁，而不是寻常的打架斗殴。
老周抬起眼。
他的目光，终于落在了赵德隆的身上。
“唐爷，”老周开口，声音不高，却清晰地传入赵德隆耳中，“送批货来。”
他的话，简洁明了，像是在报账。
赵德隆的脑子，嗡的一声。
“唐爷？有间客栈？”他嘴里喃喃着，脸色煞白，“你们……你们到底是什么人？”
他本能地从老周的平静里，嗅到了比霹雳门那些混混更深沉的威胁。这人身上的气势，不外放，却让他觉得，自己就像一块放在案板上的肥肉，而那把刀，就等着料理他。
老周没有回答，他只是将那把刀，轻轻地，在赵府门前那块刻着“富贵长春”四个大字的石墩上，竖直一劈。
“咔嚓！”
没有惊天巨响，没有火花四溅。
那块比桌面还大的实心青石墩，就这么，被那把刀，从正中间，干净利落地劈成了两半！
切口平整光滑，如同镜面。
石屑纷纷落下。
周围一片死寂。
连那些围观的百姓，也都吓得鸦雀无声。
赵德隆的身体，僵硬得像块石头。他能感受到那股刀气擦着石墩，直冲自己面门，带着一股子令人窒息的凛冽。
这他娘的，哪是什么厨子！这分明是阎王爷！
老周收回刀。他看都没看那劈成两半的石墩，只是将刀尖，微微下倾，指向了赵德隆肥硕的肚子。
“唐爷说，欠账，还钱。”
简短的话语，却带着一股不可抗拒的威严。
赵德隆腿一软，差点直接跪了下去。他强撑着身体，脸色煞白，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“这位……这位壮士，有话好说，有话好说！钱……钱好商量！”
他看了一眼门外那群还瑟瑟发抖的霹雳门弟子，又看了一眼他们身下那块被劈开的石墩，和那个拿着大砍刀，眼神冷得像冰块的厨子。
“三万两，是吧？不就是三万两吗！我赵某人，还不至于赖这区区小钱！”赵德隆赶紧堆起笑脸，抹了抹额头上的冷汗，心说这世道真是变了，现在连收账的，都这么……专业！
他转头对管家吼道：“傻愣着干什么！还不快去府库，把三万两银票给这位壮士拿来！”
管家得了令，连滚带爬地跑去。
老周仍旧面无表情，但将刀尖收了回去，显然是收账成功。
那几个霹雳门弟子，一个个都看呆了。他们辛辛苦苦，又是叫喊又是哭穷，连衣服都被扒了，都没让赵德隆松口。结果这厨子，一刀劈了块石头，说了两句话，三万两银子就到手了？
这他娘的，才是收账的艺术！
不过，他们对老周的畏惧，也达到了前所未有的高度。这胖子店里，一个比一个邪门啊。
很快，管家捧着厚厚一叠银票，战战兢兢地跑了回来。
老周接过银票，粗略一扫，便收进了怀里。然后，他将那把大砍刀，重新装回木匣，油布一裹，背在了背上。
他转身，看了一眼那些还在门前坐着的霹雳门弟子，又看了一眼赵德隆，最后，将目光投向远处的云锦城方向。
唐不二交代的是“送批货”。货已送达，账已收回。
他点了点头，没有多余的话，转身，迈着他那平稳的步子，默默地离开了赵府门前。
那些围观的百姓，直到老周的身影消失在街角，才敢重新发出议论声。
“这是哪路神仙啊？”
“劈石墩如切豆腐，这还是人吗？”
“赵德隆这老小子，看来是真踢到铁板了！”
赵德隆直到老周彻底走远，才感觉自己双腿像是灌了铅，一屁股坐回门槛上，大口喘气。他擦着额头上的汗，又看向那群瑟瑟发抖的霹雳门弟子，突然明白了一件事。
这事，恐怕才刚刚开始。
那个“唐爷”，要的可能不仅仅是这三万两银子。
客栈老板，厨子，还有这群被扒光的混混……他心里，开始盘算这背后的究竟。
有间客栈，现在看来，远没有表面上那么简单。
他只觉得一阵阵寒意从脚底直窜脑门，这云锦城，似乎藏着自己从未察觉过的，更深的水。