登州水师大营。
石头已经在水师待了整整一年。
这一年里，他随船出海四十七次，最远到达过朝鲜的济州岛。他学会了看风向、算潮汐、观星象。他现在可以闭着眼睛分辨出十几种不同的海鸟叫声，知道哪种叫声意味着附近有岛屿，哪种叫声意味着风暴将至。
但他最大的成就，是编写了一本《水师操典》。
这本操典分为十二卷，涵盖战船编队、火炮射击、登船作战、风暴应对、伤病救治等方方面面。其中很多内容，是石头亲身实践后总结出来的。
“将军，又熬夜了？”马骏走进船舱，看到石头正对着一盏油灯奋笔疾书。
“快写完了。”石头头也不抬，“你看这条——‘凡遇敌船，先以火炮轰其帆樯，使其失却动力，然后以火船逼近焚之，或以钩镰枪钩住敌船，跳帮作战。’怎么样？”
马骏接过手稿看了一遍，赞道：“好！这比水师原来的战法简明多了。”
“原来的战法太啰嗦，到了战场上谁还记得住？”石头放下笔，揉了揉眼睛，“我打了二十年仗，悟出一个道理：越简单的东西越管用。战场上瞬息万变，容不得你翻书本。”
他站起身，活动了一下筋骨：“走，出去透透气。”
两人走上甲板。三月春风拂面而来，带着海水的腥味。港湾里，数百艘战船排列得整整齐齐，桅杆如林，旗帜飘扬。
“马骏，你说陛下为什么一定要灭倭？”石头忽然问道。
马骏想了想：“因为倭寇扰边数十年，杀了我们多少人？”
“这只是表面原因。”石头摇头，“若要防倭寇，以我大胤现在的国力，多建些水师，多设几道海防线，足够了。陛下用不着倾全国之力渡海远征。”
“那深层次的原因是什么？”
石头望着东方的海面：“因为陛下看得比所有人都远。他知道，未来的天下，不止是陆地上的天下，还有这片大海。”
他顿了顿，继续说：“佛郎机人、荷兰人、西班牙人......这些西洋国家，哪个不是靠海起家的？他们开着船满世界跑，占了那么多殖民地，靠的是什么？靠的是海上的本事。”
“我大胤若只守着陆地，永远只能被动挨打。陛下要做的，不光是灭了倭国，更是要让大胤成为海上的霸主。要让那些西洋人知道，这片海，不是他们说了算。”
马骏沉默良久，才说：“将军，您这些话，让我想起爷爷。”
“马老爷子？”石头笑了，“他老人家现在怎么样？”
“时好时坏。”马骏叹了口气，“御医说，也就是今年的事了。爷爷他......最大的心愿，就是能看到东瀛平定。”
“让他等着。”石头一字一句地说，“告诉他，征倭之战，必胜。”
京城，军器司。
那门红夷大炮已经改进到了第四代。重量从三千二百斤减到了二千五百斤，装填时间从半盏茶缩短到了七十息。孙伯安立了军令状，三个月内还要再缩短二十息。
柳如霜今天带来了好消息。
“图纸拿到了。”她把一卷厚厚的图纸放在孙伯安面前，“全本。包括火门设计和冷却系统。”
孙伯安激动得手都抖了。他小心翼翼地展开图纸，像一个虔诚的信徒在膜拜圣物。
“神乎其技！神乎其技！”他看得如痴如醉，“原来如此！原来是这样解决过热问题的！佛郎机人真是天才！”
“不是佛郎机人。”柳如霜纠正道，“这套设计最早是从一个叫‘德意志’的地方传出来的。佛郎机人也是学来的。”
“德意志？”孙伯安愣了愣，“那是哪儿？”
“在佛郎机以东，很远。”柳如霜指着墙上新挂的世界地图，“这儿。”
那是一张柳如霜花了三年时间、搜集了无数情报才绘制完成的世界地图。从大胤到西域，从天竺到波斯，从非洲到欧罗巴，前所未有的广阔世界展现在眼前。
孙伯安看着那张图，忽然感到一种深深的震撼。
世界原来这么大。
大胤，只是其中的一块。
“柳大人，这样的炮，那些西洋国家还有很多更厉害的吗？”他问。
柳如霜沉默了很久。
“有。”她最终说道，“我们拿到的只是佛郎机二十年前的设计。最新的技术，他们不会给我们。”
“那......”
“所以我们要自己研究。”柳如霜打断他，“拿来主义只能应急，真正的强大，必须靠自己。孙大人，陛下已经下令成立火器研究院，由你主持。每年拨款五十万两。你要做的，不只是仿制，更是超越。”
“超越......”孙伯安喃喃道。
“对，超越。”柳如霜的眼中闪烁着光芒，“十年，二十年，总有一天，要让西洋人反过来偷学我们的技术。”
孙伯安深吸一口气，躬身一礼：“下官定不负所托。”