苏州事了，李继业并没有急着回京。
他给李破上了一道奏疏，请求继续南下，巡视江南各省地丁银推行情况。
李破批了两个字：“准奏。”
于是，李继业带着五百苍狼卫，从苏州出发，沿着新修的官道，一路向南。
柳如霜依然随行。
这一路上，她发现李继业变了。
从前那个还有些青涩的少年，如今愈发沉稳。话不多，但每一句都切中要害。处理事务果决利落，却又不失分寸。
“殿下，前面就是松江府了。”柳如霜指着前方的城池。
李继业点点头：“松江知府是谁？”
“姓黄，名信之。是个老实人。”
“老实人？”李继业笑了笑，“在江南这地方，老实人可做不长官。”
果然，到了松江府，黄信之一见到李继业就跪下了。
“殿下！下官无能，地丁银推行一月，松江府境内豪绅无一人配合！”
李继业没有责骂他，只问：“松江最大的豪绅是谁？”
“徐家。徐阶，前朝阁老之后，家有良田十万亩。”
“十万亩？”柳如霜倒吸一口凉气，“这都快赶上半个县了！”
李继业面色不变：“走，去徐家。”
徐家在松江城西，宅院之宏大，堪比王府。
李继业到了门口，依旧是让人叫门。
这回徐家倒是客气，管家恭恭敬敬地把李继业迎了进去。
客厅里，一个须发皆白的老者端坐主位，见了李继业也不起身，只是微微颔首。
“老朽徐阶，见过秦王殿下。”
李继业也不计较，自顾自坐下。
“徐老先生，本王此来，是为何事，想必你清楚。”
徐阶端起茶盏，慢条斯理地啜了一口：“老朽知道。地丁银嘛。可是殿下，老朽有一事不明。”
“说。”
“朝廷收税，老朽从未短缺过一文。为何如今又要清查田亩？这岂不是不信任我们这些老臣？”
李继业笑了。
“徐老先生，你刚才说，从未短缺过一文。那本王倒想问问——你家十万亩良田，每年缴多少税？”
徐阶面不改色：“按朝廷规定缴纳，分文不少。”
“按朝廷规定，十万亩田，每年该缴多少？”
徐阶语塞。
李继业笑容转冷：“你不知道，本王告诉你。按大胤律，每亩田每年缴粮三升。十万亩田，就是三十万升，折合三千石。可你徐家在松江府的纳税记录——每年只有五百石。”
他顿了顿：“剩下的两千五百石，哪里去了？”
徐阶的脸色终于变了。
“殿下，这账不是这么算的。田有肥瘦，年有丰歉……”
“那好，咱们就算田的肥瘦。”李继业从怀里掏出一本册子，“本王查过松江府的鱼鳞图册。你徐家的田，八成以上是上等良田，亩产三石以上。按此计算，你每年该缴的税，不止三千石，而是五千石。”
“可你只缴了五百石。”
“十分之一。”
李继业一字一顿：“徐老先生，这就是你说的‘分文不少’？”
徐阶终于坐不住了。
他站起身，声音微微发颤：“殿下，老朽祖上三代为官，对朝廷忠心耿耿……”
“祖上是祖上，你是你。”李继业打断他，“祖上的功劳，朝廷已经赏过了。难道你祖上做过阁老，你家就可以世世代代不缴税？”
徐阶脸色煞白。
李继业站起身，居高临下地看着他。
“徐老先生，本王再给你最后一次机会。三天之内，把隐田全部申报，把欠缴的税款补齐。本王可以既往不咎。”
“若是执迷不悟——”他的声音冷了下来，“沈万三就是你的前车之鉴。”
说完，他转身离去。
柳如霜紧跟其后。
走出徐家大门，柳如霜低声问：“殿下，您怎么查得这么清楚？”
李继业笑了笑：“我在苏州处置沈万三之前，就已经派人把松江、嘉兴、湖州几个府的鱼鳞图册全调来了。用了整整十天，一页一页地看，一笔一笔地算。”
柳如霜愕然：“您在苏州那几天，每天都熬到深夜，就是在看这个？”
“嗯。”
柳如霜一时不知道该说什么。
这位秦王殿下，比任何人想象的都要用功。
三日后，徐阶主动到府衙申报隐田。
不只是他，松江府其他几家豪绅也纷纷效仿。
黄信之喜出望外，连连向李继业道谢。
李继业却摆摆手：“先别急着谢。松江只是开始，后面还有嘉兴，还有湖州，还有杭州。江南这一路，且得走呢。”
他说得没错。
接下来的两个月，李继业从松江走到嘉兴，从嘉兴走到湖州，从湖州走到杭州。
每到一地，他都是先调鱼鳞图册，熬几个通宵把底数摸清，然后挨家挨户上门。
愿意配合的，既往不咎。
执迷不悟的，查封田产。
反抗激烈的——他手一挥，五百苍狼卫便冲进大门。
江南豪绅们恨他入骨，背地里给他起了个绰号——“抄家王”。
但也有人说，这位秦王虽然手段狠辣，却不是滥杀之人。他只查封隐田、补缴税款，从不株连无辜。
更有人发现，李继业每离开一地，当地百姓的税负就会减轻不少。而那些被查封的隐田，大多被分给了无地的贫农耕种。
“他是在替穷苦人做主。”有老农这么说。
“可不是嘛。听说这位秦王也是穷苦出身，小时候在边关要过饭。”
“怪不得……”
这些话传到李继业耳中，他只是笑笑。
柳如霜问他：“殿下，他们说的，是真的吗？”
李继业沉默片刻：“半真半假。”
“哪些是真？”
“我确实在边关要过饭。”李继业的目光望向远方，“那时候，我还不叫李继业，叫狗蛋。”
柳如霜心头一颤。
她知道狗蛋是李破的养子，出身贫寒。但她从没听李继业主动提起过。
“殿下……”
“都过去了。”李继业打断她，“如今我是大胤的秦王，陛下的养子。我要做的，就是替陛下守住这片江山，让那些像我小时候一样的穷孩子，不至于饿死。”
他的语气很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
但柳如霜看见，他的眼眶微微发红。
她忽然很想握住他的手。
但她没有。
她只是轻轻说了一句：“殿下，我也会帮你。”
李继业转头看着她，目光柔和了些。
“我知道。”
两人相视一眼，都笑了起来。
两个月后，李继业终于完成江南之行，准备返京。
临行前，杭州知府为他送行。
“殿下此行，江南豪绅十家倒有九家补了税。剩下的那一家，也吓得不敢再隐田了。”知府拱手道，“殿下手段，下官佩服。”
李继业摇摇头：“不是本王的手段厉害，是陛下的决心大。没有陛下撑腰，本王什么也做不成。”
知府点头称是。
李继业翻身上马，正欲离去，忽然想起什么。
“对了，有一件事，要请你转告江南的百姓。”
“殿下请讲。”
李继业望着远处的天际，缓缓道：“告诉他们——缴税是义务，不是负担。朝廷收了他们的税，是用来修路架桥、养兵守边的。每一两银子，都花在刀刃上。”
他顿了顿，又道：“还有，让他们放心。只要本王还在一天，就不允许任何人把本该由豪绅缴的税，转嫁到他们头上。”
知府深深一拜：“下官记下了。”
李继业策马而去。
五百苍狼卫紧随其后，马蹄声如雷，卷起漫天烟尘。
柳如霜策马与李继业并行。
“殿下，回京之后，有什么打算？”
李继业想了想：“去见父皇，复命。”
“然后呢？”
“然后——”他忽然笑了，“然后陪父皇喝顿酒。出来这么久，有点想他了。”
柳如霜也笑了。
她发现，这位在江南让豪绅闻风丧胆的秦王殿下，说起养父时，眼神里全是温柔。