他想起林文君说的“竹子和玫瑰”。这个女孩虽然年轻，但点出了一个关键：这场辩论的本质，是关于文化适应性的。中国到底该在多大程度上改变自己，去适应现代化的“玫瑰”？
雷米摇摇头，继续写：
“总体判断：辩论本身不会对中国战局产生直接影响，但反映了知识界的思潮转向。
战后若中国获胜，这种‘批判性学习’的思潮可能影响其国家发展路径，使其在亲近西方与保持距离之间摇摆。”
他签上名，叫来秘书：“发往巴黎。”
秘书接过文件时，顺口问：“先生，您觉得中国人这场‘修仙’讨论，真有用吗？”
雷米想了想：“有没有用我不知道。但至少……他们开始思考了。而思考，总比盲从好。”
秘书似懂非懂地点点头，拿着文件出去了。
雷米走到窗前，看着外滩的车水马龙。
黄浦江上，挂着外国旗的军舰静静停泊。
远处，中国城区的建筑低矮破旧，与租界的高楼形成刺眼对比。
他忽然想：如果自己是中国人，看着这样的上海，会怎么想？
会渴望拥有租界这样的“仙界”吗？
还是……会想建造一个不一样的、属于自己的世界？
他不知道答案。
《纽约时报》驻上海记者站，位于公共租界的一栋小洋楼里。
艾米丽·卡特是个三十岁的美国女记者，短发，戴眼镜，说话快，思考更快。
她刚收到重庆通讯员寄来的一包材料，里面除了常规战况报道，还有厚厚一叠关于“修仙辩论”的中文报纸剪报，以及一份详尽的背景说明。
她花了一下午时间，借助翻译读完了这些材料。
读完时，窗外天色已暗。
艾米丽靠在椅背上，摘下眼镜，揉了揉鼻梁。
“怎么了？又是坏消息？”同事杰克问。他是摄影记者。
“不……是很有意思的消息。”艾米丽重新戴上眼镜，眼睛发亮，“杰克，你知道中国知识分子现在在讨论什么吗？”
“抗日？建国？还能有什么？”
“他们在讨论——该怎么看待我们美国。”
杰克愣住了：“看待我们？”
艾米丽把一份剪报推过去：“你看这个比喻。他们说西方是‘仙界’，留学生是‘修仙者’。有人主张全盘学习，有人主张批判性学习，还有人说……我们的‘仙界’里，底层过得也很惨。”
杰克粗略看了看：“这有什么好讨论的？我们当然是‘仙界’啊！汽车、飞机、电冰箱……他们有什么？”
“他们有……五千年的文明，和一场不知道能不能赢的战争。”艾米丽轻声说。
她站起身，在狭小的办公室里踱步：“杰克，你不觉得这很有趣吗？在我们美国人眼里，中国是个落后的、需要拯救的国家。
但在他们自己的讨论里，他们把我们放在显微镜下解剖——分析我们的优点，也分析我们的缺点。他们不是在跪着学习，是在站着审视。”
“那又怎样？”杰克不以为然，“讨论能改变什么？”
“能改变观念。而观念，最终会改变现实。”艾米丽坐回桌前，抽出一张稿纸，“我要写篇报道。不，不是那种猎奇式的‘看啊东方人多古怪’，而是严肃的分析报道。这场辩论，可能比我们想象的重要得多。”
“主编会同意吗？读者想看的是战地新闻，不是中国文人的哲学讨论。”
“那就看我怎么写了。”艾米丽开始构思，“我要把这场辩论，放在中国现代化焦虑的大背景下来写。它不是逃避现实，而是直面一个根本性问题：一个古老文明，如何在吸收外来文化的同时，不丢失自我？”
她越说越兴奋：“而且你看，辩论已经下沉到民间了。茶馆说书、工人讨论、学生组织学习会……这是一场自发的思想启蒙运动！
在中国最艰难的时刻，普通人开始思考——我们到底要成为一个什么样的国家？”
杰克被她的热情感染了：“好吧……那你打算怎么写？”
艾米丽想了想：“标题就叫《中国的‘仙界’辩论：一个古老文明的现代性焦虑》。我要采访几个参与者，听听他们真实的想法。
对了，我还要联系那个胡风，还有……贾玉振。这场辩论的源头，其实是贾玉振的‘未来之书’思想。”
“贾玉振？就是那个写《明日食单》的？”
“对。他在重庆办希望基金，写文章，写歌，影响力很大。这场‘修仙’辩论，其实是他的思想引发的连锁反应。”
艾米丽已经开始整理采访提纲，“我要问他们：你们描绘的那个‘未来中国’，和我们的‘美国梦’，有什么区别？你们想要的，到底是什么？”
那天晚上，艾米丽工作到深夜。她给重庆的通讯员发电报，请求安排对胡风、贾玉振的专访。
她又联系了几个在上海的中国学者——那些既了解西方，又保留中国文化立场的学者，想听听他们的看法。
她知道，这篇报道可能不会被放在头版。
在纽约的编辑们更关心战局进展、盟军动态。
一篇关于中国知识分子思想辩论的报道，大概率会被塞在国际版的角落。
但她还是要写。
因为作为一名记者，她敏锐地感觉到：这场看似“文人的空谈”，可能正在塑造中国未来的精神底色。
而一个拥有独立精神的中国，对美国、对世界，意味着什么？
她不知道。
但正是这种未知，让她兴奋。
就在艾米丽奋笔疾书时，地球另一端，美国华盛顿。
白宫西翼的一间办公室里，总统外交事务助理罗伯特·卡顿正在看晨间简报。
简报厚厚一叠，大部分是关于欧洲战场、太平洋战况、租借法案实施情况。
翻到最后一页，是一份国务院情报分析处的附件，标题是《中国社会思想动态简报（1942年5月下旬）》。
卡顿快速浏览。前面是常规内容：重庆政府的政策动向、中共控制区情况、沦陷区民众情绪。翻到末尾，有一段不起眼的文字：
“近期中国知识界爆发关于‘如何学习西方’的公开辩论，以‘修仙’为隐喻，主张‘批判性学习’的声音增强。辩论已扩散至平民阶层，可能影响战后中国对西方态度。”