朱雄英转过身，策马走了。
朱允炆站在村口，看着他的背影消失在官道的尽头，站了很久。
风吹过来，老槐树的叶子沙沙响。
树干上那个洞，还在那儿，这么多年了，一直都没合拢，虽然缺了一块，但是还是同根同源，老树活得很茂盛。
他伸手摸了摸那个洞，手放进去，刚好填满空缺的部分。
朱雄英回到客栈的时候，郭芙蓉正翘着腿坐在大堂里嗑瓜子。
瓜子是太原的薄皮瓜子，壳薄仁满，咬一口嘎嘣脆。
这种瓜子不好买，得亏应天是大地方，南北货色齐全，不然还真买不着。
桌上已经堆了一小堆瓜子壳，她面前的茶碗也续了好几回水，都快没颜色了。
见到朱雄英回来，郭芙蓉把手里没嗑完的瓜子往桌上一扔，站起来，拍了拍身上的碎屑。
“你可算回来了！
你再不回来，我都要把应天城翻个底朝天了。”
朱雄英在她对面坐下，给自己倒了杯茶，喝了一口。
“这几天都去哪儿了？”
“哪儿都去了。”郭芙蓉掰着手指头数：“夫子庙去了，玄武湖去了，中华门也去了，该逛的都逛了，该吃的都吃了，就连我家以前住的地方都去看了看。”
她叹了口气，往后一靠。
“可一个人逛，怎么都觉得没意思，热闹是热闹，可差了点什么。”
郭芙蓉坐直身子，把椅子往前拖了拖，凑近了些。
“黄英，我想好了，咱们下一步去哪儿。”
“哪儿？”
“关中。”
朱雄英放下茶杯，看着她。
“关中？”
“对！关中！”郭芙蓉眼睛亮亮的。
“应天这边太安稳了，连个小毛贼都难得遇上。
咱们雌雄双侠的名号，在这儿打不出去。”
她站起来，在桌边走了两步。
“但是关中不一样。
自古秦地多侠士，那边的武馆镖局扎堆，江湖人士比江南这边多多了。
而且我听我爹说过，关中有很多隐世的高人，说不定咱们能碰上呢。”
朱雄英端着茶杯，看了她一眼。
“你想好了？”
“想好了。”郭芙蓉一拍桌子：“就去关中。”
朱雄英点了点头：“行，那就去吧。”
郭芙蓉愣了一下：“你不问问为什么？”
“不问。
去哪儿都一样，反正只要是江湖就行，不是吗？”
他其实无所谓去哪儿。
出来就是为了看看，走到哪儿算哪儿。
雌雄双侠的名号他也不在意，郭芙蓉喜欢叫就叫。
郭芙蓉见他答应，高兴得不行，又抓了一把瓜子开始嗑，嘴里念叨着要准备些什么干粮、要不要多买两匹马之类的话。
第二天天刚亮，两人就出了应天城。
朱雄英骑在马上，回头看了一眼城门。
朝阳从城楼后面升起来，把整座城染成了金色。
他看了一会儿，转过身，策马往前走了。
郭芙蓉跟在后头，嘴里还嚼着从客栈带出来的馒头。
“黄英，咱们走哪条路？”
“不走驿道，走民间商道。”
“为什么？”
“驿道只许官差走，咱们又不是官差。”朱雄英顿了顿：“商道上村镇多，热闹，能看见真正的江湖。”
郭芙蓉想了想，觉得有道理，不再问了。
两人出了应天，一路往西北方向走。
这条路是贯通南北、衔接东西的民间商道，专挑村镇密集、烟火气足的路走。
路边到处都是凉棚茶摊，支着几张桌子，摆着几把竹椅，卖茶的老人坐在门口，看见有人来就招呼一声。
朱雄英走得不快，上午赶路，下午逛镇子看风土人情，傍晚住店。
郭芙蓉一开始还嫌慢，说照这个速度，什么时候才能到关中。
朱雄英说，出来就是为了看，不是为了赶路。
郭芙蓉想了想，觉得也对，反正他们出来就是为了游玩，做侠客，也就是顺带的，能做自然最好，可要是做不了，那也没关系，所以也就不催了。
走了三天，来到滁州。
朱雄英在城门口站了一会儿，看着那块写着‘滁州’二字的匾额。
六十六年前，大伯下山的第一站就是滁州。
那时候还没打应天，爷爷的大本营就在滁州城。
大伯从武当山下来，骑着小白，背着枪，一个人进了城。
那年大伯才二十岁，第一次上战场就立下了大功，攻下了江宁镇。
同年，孝陵卫前身...的前身——爷爷的亲兵营，正式交接到大伯手中。
大伯带着八百人，在集庆西门冲阵，使得原本的拉锯战，变成了一面倒的屠杀。
那是何等的意气风发啊。
“黄英，想什么呢？”郭芙蓉从后头拍了拍他的肩膀。
“没什么。”朱雄英收回目光。
“走吧，找个地方吃饭。”
两人在滁州城里转了一圈，朱雄英牵着马，走在滁州的街道上，想象着大伯当年的样子。
一个年轻人，风尘仆仆，从山上来，走进这座城，走进那段波澜壮阔的历史。
两人找了家面馆，一人要了一碗面。
郭芙蓉吃得一直在竖大拇指。
朱雄英笑了笑，低头吃面。
吃完面，两人继续赶路。
出了滁州，一路往西北，过定远，过炉桥，走了几天，到了寿州。
寿州比滁州大，也更热闹。
城里有集市，卖什么的都有，人挤人，吵吵嚷嚷的。
郭芙蓉最爱逛这种地方，拉着朱雄英就往里钻。
集市上人来人往，有个卖糖人的老汉，推着一辆小车，车上插着几十个糖人，有孙悟空、猪八戒，也有以三伯为原型的赵云，看着就喜庆。
老汉穿着一身洗得发白的蓝布衣裳，袖口打了补丁，可补得整整齐齐，不仔细看看不出来。
现在大明百姓安居乐业，大多都有点闲钱，虽然不多，可也不至于穷得揭不开锅。
老汉正低头捏糖人，周围围着几个小孩，眼巴巴地看着。
这时候，四个地痞从人群里挤出来，为首的是个黑脸大汉，膀大腰圆，穿着一身敞开的短褂，露出胸口一撮黑毛。
他走到老汉面前，一脚踢在小车上，小车晃了晃，几个糖人掉在地上摔碎了。
“老东西，谁让你在这儿摆摊的？”黑脸大汉叉着腰，嗓门大得半条街都听得见。
“这儿是老子的地盘，你想摆摊，得交钱。”
老汉抬起头，脸上全是皱纹，眼睛浑浊。
“这位爷，我在这儿摆摊摆了三年了，从来没人收过钱。”
“以前是以前，现在是现在。”黑脸大汉伸出两根手指比划了一下：“两百文一天。不给，就别想在这儿摆。”
老汉张了张嘴，没说话。
他从兜里掏出一个小布包打开，里头是些铜板，数了数，不到一百文。