最早发现不对劲的是枫。他带着几个人在东南方向的丘陵上警戒，忽然听见一种不该出现在那里的声音——马蹄声。不是一匹两匹，是上百匹，从东南方向的田野深处传来。
他趴在地上，耳朵贴着泥土。那些马蹄声正在从东南方向绕过来，要包抄他们的侧翼。枫从地上爬起来，让人向陈九斤发出警告。
陈九斤接到消息时，愣了一瞬。东南方向，那是他们预留的退路方向，兵力最弱。天皇的军队还在正面死死咬住他们，哪里来的兵力包抄侧翼？
“王爷，”紫鸢跑过来，声音急促，“不是天皇的兵。是那些拥护天皇的大名。他们出兵了。好几个，从东南方向过来的，至少三四千人。”
陈九斤握着望远镜，朝东南方向望去。火光中，他能看见黑压压的人影在移动，打着各种颜色的旗帜。北面是朝廷的大军，南面是大和川，西面是河流，东面是包抄过来的援军，退路正在被一点一点地堵死。
“王爷，北岸又渡过来一队。”张铁山的声音也变了调。
陈九斤放下了望远镜。北面是两万朝廷军，东面是三四千援军，西面的河对岸，那些看不清牌子的篝火后面，不知道还有多少人马在等着他。三面合围，连退路都在被封死。
楚红绫的手按在了刀柄上。她拔出陌刀——刀锋在月光下闪着寒光，映着地面上急速涌动的黑影，那些黑影从各个方向压过来，层层叠叠像一道移动的围墙。
好几个大名的支援部队同时抵达，总兵力不下三千。他们守在外围将退路完全封死，围上来之后什么都不用做就能把青萍军活活耗死。
东南方向的枪声稀稀落落，显然负责侧翼警戒的青萍兵力已经被冲散。
“各营注意，准备突围。”陈九斤下达命令，“丁营守辎重，甲乙丙三营随本王杀出去。”
命令刚下完，一阵激烈的枪声从东南方向传来，比之前更近、更密集。不是北朝的火器，燧发枪的声音没有那么脆。
“王爷！”一个从东南方向撤回来的斥候跑得跌跌撞撞，脸上全是灰，身上还有血，“东南面……东南面被包围了。好几个藩的兵，还有铁炮队，我们冲不出去。”
陈九斤站在原地，把眼前的局势从头到尾想了一遍。
数千大名私兵封住东南退路，正面两万朝廷军正在压过来，西面是河流，对岸还有更多的人马在等着拦击他们。连对方有多少人、从哪里来的都来不及查清了。
“各营准备。”陈九斤的声音响了起来，“甲乙丙三营随本王正面迎敌，丁营拖住东面的援军。”
“是！”
战场上，枪声从没停过。
正面的北朝士兵已经冲到第二道防线前，黑压压的人影在火光中闪动。燧发枪的弹丸雨点般射过来，打断了一根外骨骼控制电路的导线。
陈九斤伸手抹了一把脸上溅的泥水，喊道：“随我，冲。”
他翻身上马。楚红绫已经策马冲出去了，陌刀在火光中划出一道弧线，将几个北朝士兵齐齐削倒。
青萍军的将士们冲上去了。陈九斤拔出太刀。他一刀削去一个武士的脑袋，反手一刀捅进另一个武士的胸口，第三刀还没挥出去，就被迎面冲来的一个武士撞下了马。
外骨骼卸掉大半冲击力，他在地上翻了两个滚，爬起来，一刀砍断那武士的腿。
人潮从四面八方涌来。外骨骼的助力让青萍军每挥一刀都带着千钧之力，可敌人太多了，倒下一批又上来一批，银灰色的身影被黑色的人潮团团围住，像几块被潮水包围的礁石。
楚红绫挥舞着陌刀，在敌阵中左冲右突。紫鸢带着枫、阿部他们从后方杀上来，忍刀在月光下闪着寒光。
紫鸢冲到陈九斤身边，一刀砍倒从他侧面刺来的一个武士。“王爷，绫妃她们已经退出包围圈，撤到安全的地方了。”
陈九斤点了点头。太刀断了，他用折断的刀刃又杀了两名北朝武士。
张铁山的外骨骼电量已经耗尽，指示灯彻底暗了下去，银灰色的金属骨架变成了一身沉重的铁壳子，可他还在打，一刀一刀地砍，仿佛只要手里还有刀，就还能撑下去。
“王爷，东面的援军又增兵了！”传令兵的声音在枪声中几乎听不清，“至少两千人！”
四面包围，没有退路。战斗的声响在这片战场上没有任何回旋的余地。
陈九斤折断的刀刃落进泥土，手上全是血，也不知是敌人的还是自己的。
楚红绫浑身浴血，头发散了，脸上也沾了许多烟灰和血迹，紫鸢的手臂被弹片划开一条血口，张铁山的外骨骼已经彻底熄火了。
就在所有人都以为撑不住的时候，天皇军队的后方，忽然乱了。
号角声从东北方向传来，急促而高亢，不是朝廷军的号角。火光中，陈九斤看见一面旗帜在敌阵后方升起来——黑底金纹，三叶葵在火光中猎猎作响。德川家光的军旗。
陈九斤愣住了。德川家光出兵支援自己，在这生死存亡之际——在这个所有人都觉得翻不了盘的时候？
更多旗帜从东北方向的火光中冒出来。那些旗帜在夜风中招展，在火光的映照下格外醒目。
德川家的三叶葵纹，在战场上猎猎作响。
身后跟着大批步兵，浩浩荡荡地从东北方向涌来，正朝着朝廷军最薄弱的后方捅去，朝廷军的阵线瞬间被冲成两截。
甲营最先反应过来。张铁山浑身是血，外骨骼早就没电了，他只是凭着一股子力气把刀举起来，嘶声喊道：“弟兄们！援军到了！跟我冲！”
银灰色的身影重新聚拢，从阵中杀了出去。
德川家的武士们从朝廷军后方杀入，火枪队的弹雨从侧翼扫过朝廷军的阵线，将他们切成了几段。
朝廷军的阵型彻底崩溃了。前面是疯狂反扑的青萍军，后面是不知道从哪里冒出来的德川家军队。被包围的不是青萍军，是他们。
那些大名们派来的援军还没搞清楚发生了什么，就被德川军的骑兵冲散了。