枫虚晃一刀，转身就跑。鹰司愣了一下，没有追——因为枫跑的方向不是营地，而是更深的树林。他在迟疑，这人到底是来阻击的，还是来诱敌的？
正面的战斗同样激烈。
紫鸢蹲在一顶帐篷的阴影里，目光紧紧盯着前方那片开阔地。五个黑影从不同方向朝帐篷区摸来，彼此之间保持着默契的配合。
他们的配合如同精密运转的钟表，让紫鸢想起了当年的自己。她在心中将五个人的位置快速标注，脑海里闪过曾经学过的暗鸦众标准渗透方案——前排主攻两人，后排支援两人，侧翼策应一人。
“阿部，带你的人去侧翼。那个人交给你。”紫鸢压低声音命令。
阿部点了点头，带着两个人消失在黑暗中。
紫鸢摸了摸腰间的忍刀，刀柄上缠着的黑布已经被汗水浸湿。
第一个冲过来的黑衣人速度极快，紫鸢没有硬挡，侧身避开，顺手一刀削向他的手腕。黑衣人收刀格挡，紫鸢的刀却中途变向，横劈他的肋下。黑衣人闷哼一声，退了半步，血从夜行衣的裂口渗出来，顺着衣襟往下滴，在月光下泛着暗红。他没有倒下，咬着牙又冲了上来。
第二个、第三个紧随其后，三把忍刀从不同方向刺来。紫鸢没有退，迎上去，刀锋在月光下划出一道弧线，将三柄忍刀同时荡开。忍刀撞击的余音在山坡上回荡，惊起了栖息在树林里的乌鸦。
西面，阿部带着两个人伏在河岸边的草丛里，目光紧紧盯着河面上那艘正在靠近的小船。
阿部没见过那些黑衣人，可他知道他们是暗鸦众。小船越来越近，船头站着一个人，手里握着忍刀，刀尖在月光下闪着寒光。船尾还有两个人，一个在撑篙，一个蹲着，手里握着苦无。
“等他们上岸。”阿部低声说。
小船缓缓靠岸，船头的黑衣人第一个跳下来，靴子踩在河滩上，发出极轻的声响。他刚站稳，阿部从草丛中冲了出来，手中忍刀直刺他的胸口。黑衣人反应很快，侧身避开，反手一刀砍向阿部的脖子。阿部低头躲过，刀锋从他发梢擦过，削下来一缕头发。
不远处，帐篷区的灯一盏接一盏地灭了——这是紫鸢事先安排好的信号，灭灯意味着撤离。阿部咬了咬牙，虚晃一刀，转身就跑。黑衣人愣了一下，朝身后两人做了个手势，三人同时追了上去。
帐篷区后方，紫鸢带着最后两个黑衣人，朝营地深处跑去。脚步声在身后紧追不舍，她不敢停。
帐篷区正面的战斗拖延时间足够了，人质应该已经撤离。可她身后那几个黑影依然紧追不舍，他们不知道人质已经不在了，只知道紫鸢是他们的目标，只要抓住她，就能逼问出人质的下落。
紫鸢拐进了一条岔道——这是她故意选的岔道，通往营地边缘的一片开阔地。开阔地尽头，绫妃的帐篷还亮着灯。
那盏灯是阿部他们临走时故意点燃的烛火，用来迷惑追兵。紫鸢一口气冲到那顶蒙古包形状的帐篷前，猛地掀开帘子，然后闪身躲进旁边的阴影里。
三个黑衣人冲过来，看见烛火中那个模糊的人影，似乎还带着身孕。他们放缓了脚步，互相交换了一个眼神，然后同时冲了进去。
帐篷里空无一人。烛火还在燃烧，照亮了凌乱的被褥，可一个人都没有。三个黑衣人面面相觑，正要转身，帐篷外忽然传来一声尖锐的哨响。
那是枫的哨声。
帐篷四周的火堆同时被点燃，干柴和桐油在烈焰中噼啪作响，将整顶帐篷照得亮如白昼。三个黑衣人被困在火光中央，进退两难。
“扔。”紫鸢的声音从黑暗中传来。
阿部爬上旁边的大树，用力将一只木桶扔进帐篷里。桶里装满了桐油，砸在地上摔得粉碎，黏稠的液体洒了一地，顺着地面的缝隙快速蔓延。
烈焰在油面上窜起，三个黑衣人被火困在中央。那明亮的火光把他们变成了显眼的靶子。
枫站在高处，苦无脱手，正中其中一个黑衣人的肩膀，那人惨叫一声，忍刀掉在地上。穿着外骨骼的青萍军士兵从四面八方冒出来，火麒麟的枪口对准了被围住的敌人。
夜空中，响起了撤退的号角声。
陈九斤站在高地上，望着远处那片正慢慢暗淡下来的火光——那是营地后方，原来的人质安置区。
“王爷，”一个传令兵跑过来，气喘吁吁，“紫鸢姑娘传话说——人质全部安全转移，暗鸦众已击退。她带人正往预定地点撤退。”
陈九斤放下望远镜，长长地吐出一口气。
青萍军的撤退从一开始就不顺利。
五千人对两万，前半夜靠着迫击炮和火麒麟的火力压制，他们勉强守住了河岸阵地。可当北朝士兵不要命地涌上南岸，填平了那道用弹雨筑成的防线之后，局势就变了。
火麒麟的射程远、精度高，可近身之后，燧发枪的装弹速度和数量优势便显现出来。北朝士兵排成三列横队，前排蹲下，中排弯腰，后排站立，三段击的枪声如连绵不断的惊雷，压得甲营的将士渐渐抬不起头。外骨骼在近战中优势明显，可敌军太多，像是永远杀不完。
“甲营伤亡太大，拉不开距离，火麒麟的优势发挥不出来。”楚红绫放下望远镜。陈九斤没有说话——他看见了那些银灰色的身影在敌阵中左突右冲，刀锋过处，北朝士兵纷纷倒下。可每倒下一个，就新冒出两个、三个来。
“撤。”陈九斤下了决定，“甲营先撤，乙营、丙营交替掩护。不要恋战，不要缠斗。”
张铁山领命而去。命令传下，青萍军且战且退。
外骨骼的银灰色身影在夜色中快速移动，火麒麟的枪声断断续续，像一场渐渐熄灭的火。撤得还算有序，甲营退到第二道防线后，乙营、丙营从两翼掩护，将追击的北朝士兵挡在外围，迫击炮营偶尔放几炮迟滞敌军的推进。
可陈九斤没有注意到，也没有人能注意到，东南方向的枪声已经停了。
那不是停止，是他们绕过去了。