会议一直持续到午后。当最终议定由陈德任职方司主事，钱秉镫佐理文书，方以智总理匠作营并兼任职方司舆图科，张煌声协理军制。李岩站起身来，环视众人，郑重道：“今日之议，关乎我军未来兴衰。望诸位同心戮力，使我大顺军制一新，早成大业！”
提到匠作营，一直似睡非睡的方以智忽然睁开了眼。他对火器、水利、算学素有研究，此刻听到“匠作营”三字，精神不由一振。
李岩将这一切看在眼里，笑道：“密之先生，匠作营正缺一位通晓机巧、精于算学的总理。不知先生可愿屈就，为我大顺军利器之精进，略尽心力？”
方以智怔了怔，随即想起前几日在匠作营诸工坊所见的精巧机器和各种火器。顿时来了兴趣，拱手道：“若能为抗清大业略效绵薄，方某敢不竭力？”
堂下众人闻言，皆抚掌而笑。
会后，在往外走时，李岩将《天工开物》一书递给方以智，说道：“密之先生，此书是我费了很大劲从襄阳找来的，原本准备从书中找到研制开花弹之法，现在交给你了。密之先生大才，学贯中西，匠作营的一切工匠技艺以后都交给先生了。”
方以智接过书来翻了几页，微微一笑。说道：“军师若只为找到此书而大费周折，我看则大可不必。莫说此书，便是作此书之人，学生也与他略有交往。”
在旁边的钱秉镫笑道：“此言不虚，密之确与宋先生常有书信来往。”
李岩惊异问道：“如若某没有记错的话，宋应星先生乃举人出身，官至知府，现今尚在人世？”
“哈哈哈，方以智笑道：“不光在世，你道此人是须发皆白的老者？不然，此人不过比你我大两轮。年纪不过六旬。”
“哦，竟有此事。某曾记得年少读书游学之时就有幸涉猎过此书，想不到这么多年过去了，其作者尚在人世。既是如此，为何不闻其声名。”
钱秉镫代为答道：“宋应星少有大志，才华横溢。早年中了举人，孰料却六次会试不第，遂绝意科举。崇祯八年任江西分宜县教谕，在此完成 《天工开物》。后任福建汀州推官、安徽亳州知州。满洲兵南下后他就隐居在家乡，江西奉新。”
李岩喜出望外，扯住两人的衣袖，问道：“既如此说来，你们二人都与宋先生熟识，可有办法将他延请来此，为我们效力，也为抗清大业奉献一份力量？”
方以智摇摇头，“长庚（宋应星字)先生隐居奉新，我看他不意出仕，只专心于着述，必不愿卷入纷争。难呀！”
钱秉镫也点点头，表示赞同。江西路途又远，李岩也无暇顾及，只得惋惜。
“在下的《物理小识》也多次引征《天工开物》，在下为此多次去信与长庚先生讨论学识。因此学生与长庚先生成了莫逆之交。但是，在学生看来，宋长庚之学虽然精微，然不过细枝末节，如果将宋先生之学比作术，则学生之学可称为道。”
李岩知道这并不是方以智对自己的学问夸大其词，刻意贬低宋应星的《天工开物》，而根据两人的着作，《物理小识》的确在学问上要更上一层楼，属于道的层面。
李岩连连点头，心悦诚服地赞赏《物理小识》中的深刻洞见。
“近来岩也偶尔翻阅《物理小识》一书，此书的确称得上是开天辟地，震惊世人之作。密之兄首倡质测之学，为前无古人。其将学识分为质测、通几、宰理更是发人深思。以兄之学，真堪当得上当世奇才。”
方以智万想不到李岩竟会与他如此心意相通，如此赏识他的深识，并作如此高的评价，感动得热泪盈眶。
不禁向李岩躬身作揖，说道：“林泉兄乃是我的知己，士为知己者死，小弟今后愿效犬马之劳。”
李岩将他扶起，也一手拉住钱秉镫的手，说道：“正如思想家顾言武所说，天下兴亡匹夫有责，密之兄和介子兄并不是在为我李岩效力，而是为驱逐满清效力，为天下百姓效力。”
正在谈话之间，忽然有军情急递送达。探马高喊着“急报！”策马奔驰到李岩的面前。喘息未定，就立刻从马上跳下，从包袄中取出一封紧急塘报递给李岩。
“军师急报，襄阳大元帅府处发来的！”目前大顺军传递塘报的驿路上已经设立了驿站，这是换了几趟马之后才到得这里的。
李岩接过塘报，上面粘着两片鸡毛。知道这是从李过、高一功处发来的急递。即刻拆开火漆，并不避钱秉镫和方以智等人，当众展开纸，只见上面写着：军情紧急，清陕西总督孟乔芳以满清八旗固山额真金砺为主将，提三万余陕西满汉兵马，从商州南犯湖广郧阳。郝摇旗急发援报。
李岩看完塘报，竟不避机密，将塘报给了旁边站着的钱秉镫和方以智览阅。
“正好，介之兄和密之兄都是职方司的人，了解军情警报也是你们的一大要务。”
钱秉镫览罢塘报，递给方以智。他开口说道：“在下并不了解湖广局势，满清兵力部署和大顺军的兵力分布，无法作出决断。就塘报中传递的意思而言，大元帅府似有请军师决断之意，且敌情紧急，为何大元帅不当机决断，而转此塘报给军师？”
李岩略一思忖，说：“陕西清军进攻，从商州而来，大元帅之意是调动商洛山贺珍、武大定之义军以为牵制，驻守桐柏地区之我军郭君镇、马进忠所部目前只听我将令，这是要我亲自下军令调动他们之意。”
钱秉镫点了点头，“如此说来，就讲得通了。军师打算前去应敌么？”
“目前郧阳和江西九江、南昌一线都有清虏的攻势，满清伪朝竟以南北两路夹攻，意在我大顺军屯驻之湖广。此两路又以北方郧阳最为要紧，且郭君镇、马进忠部只听我的号令，少不得我还要亲自走一趟。”
“既是如此，那江南的局势？谁能主持？”
“就让陈德持我军令前去，调动李友部、谷可成部、刘体纯部，联络赣北之金声义军、王宠之义军。江南局面需要一员大将来统率，就以袁汉举为主将，节制诸将领。介之兄，你是否也愿随同陈德兄同行？”
钱秉镫刚一上任就被重用，心中受宠若惊。但是心中又担心自己只是文官出身，不通军务，不由得略为忐忑。
“军师之命，在下岂敢不从，只是在下刚任职方司佐理，初经战阵，未免经验不足。”
“介之兄不必担心，陈德亦是行伍出身，久经战阵，再说你们只是前去联络统辖各部，袁宗弟、刘体纯、李友、谷可成等将领都是久经沙场，能征善战之人，行军打仗自有他们统领。兄只管大胆行事。不光介之兄前去，连张煌声还有几位职方司新上任的推官也一同前去，这是一个不可多得的练兵机会。”
钱秉镫方才心中释疑，欣喜拱手言道：“末将谨遵将令！”
方以智问道：“那在下何往？”
李岩笑道：“密之兄还是好好监理匠作营，在麻城研制火器吧。”
很快，陈德就得令率领新组建的职方司人马，在一千亲兵的护卫下，带着李岩的军令前往九江。
而在襄阳的李过、刘芳亮、党守素等将领也北上郧阳，准备与南犯的清军一决雌雄。