红娘子策马在前，早已到城门洞里。见到高夫人、慧英、慧红等人，还有一个年轻貌美的女子，双眼有神，眉宇之间自有一股英气在。却不知是谁。
“孩子！老身总算是见着你了，我还以为这辈子我们母女俩再也无法相见了。”高夫人话刚说出口，就不觉地眼泪流了出来，声音也有些哽咽。
“邢大姐，谢天谢地，你还活着！你还好吗？”慧英和慧红激动地悲喜交加。红娘子原本就姓邢，只是少有人知道。
潭英刚想开口，又不知该如何说话，如何称呼。毕竟她并没有和红娘子接触过，不了解她的性情脾气。万一说错了话，打错了称呼，会不会惹来红娘子的憎恨。于是欲言又止。
“干娘，您还记得我红娘子。娘亲，不孝女儿回来见您了！”红娘子也泪眼婆娑。她原本是坚强之人，并且先前也对高夫人怀有一丝怨恨。如果不是闯王猜疑，她和李岩夫妇二人何至于沦到如此下场，连两岁的孩儿都保不住。高夫人没有及时阻止，自然也有些错。
但是看到高夫人的那一刻，特别是听到她的哽咽的声音，自己的心里也软化了下来，不禁想起在伏牛山老营时朝夕相处的情景。
红娘子赶紧跨下马来，一个箭步奔到高夫人面前，敛手欲拜。
高夫人一把将她扶起，说：“不必多礼，红儿，能再见到你，如同在梦中一样，真是让我又惊又喜。前一阵子林泉来信，说已经将你找到，听到这个消息，我也是高兴得几夜没有睡觉。没想到你这么快就到了襄阳。咱们娘俩真是母子同心呀，你一回到就来看我，不愧我们母女相认一场。”说着又滴下几滴眼泪。
红娘子拿出手帕替她擦去眼泪，破涕为笑，说：“女儿无时无刻不在想着您，想着大顺军。只是路途遥远，音讯阻隔，再加上东虏四处搜查，女儿未能前来拜见娘亲，甚是惭愧。”
“说甚么话，要说愧疚，那也是我，唉，当时你们在平阳，要是我也在就不会闹成那样，我一定拼了命也会阻止。最可恨的是牛金星这个狼心狗肺的小人！”
红娘子苦笑了一下，说：“事情已经过去了，就不必再提了。”
“哦，对了，兰芝她……唉，我也听说了，娘啊，您要节哀顺变。”
“我的亲生女儿死了，现在只有你一个相认的女儿，往后啊，我就拿你当亲生女儿了。”高夫人也替红娘子擦去眼泪。
二人在众人的面前相拥而泣。
这时慧英和慧红也上来相认，互相寒喧了一阵。
高夫人一想，一拍大腿，连说：“该死，该死，只顾着和你叙旧，却忘记了一个很重要的人。红儿，你快来！”说着就一手拉着红娘子，来到潭英的面前。
“她呀，就是潭英，林泉娶的二房。你也不要怪林泉，那时清虏尾追不舍，搜山填海地要把我们大顺军赶尽杀绝，形势很乱，谁都没有想到你还活着，因此续了弦也是情有可原。再说，像林泉那样的英雄豪杰，有个三妻四妾也很正常。潭英呢，我替你看过了，是个好女子，乖乖，也是个巾帼不让须眉的女中豪杰。人也落落大方，敢想敢干。不怕脏不怕累，这次防治鼠瘟，多得她率领女子救护队，帮了老神仙很大的忙。也真是难为她了。”
红娘子听完高夫人的话，向潭英上下打量着，露出笑意来。她笑着说：“难道我红娘子就是个打翻的醋坛子，心头跑不得马儿吗？你就是潭英？我早就听林泉说起了你。以后，我们以姐妹相称咋样？”
潭英连连点头，露出笑容来。道了个万福，赔罪道：“刚才只因一时不知该如何称呼你，所以还没来得及开口，请恕罪。”
红娘子将她拉起来，说道：“以后你就叫我姐姐，我就叫你妹妹。”
潭英连忙叫姐姐，红娘子也应了一声，十分亲切地拉着她的手。大家一同进入城内。
牛金星的槛车落在了后面，由仇达平亲自押送，这时才刚刚入了城。
“什么？你将牛金星那该死的叛徒押解来了襄阳？唉呀！你怎么不早说？”
“但是，虽说恨归恨，且不说牛金星误国误朝，就凭他背叛大顺，投降满清，要是搁以前，我真就恨不得手刃此人方才解我心头之恨。可是，经过这两年来的许多事，我又放下了这些仇恨。如果让我当面见到他，想到以前还曾经一起为大顺朝建言献策，叫我狠下杀手来，我又抹不开面皮。”
“娘亲不过是心太善了，只是对牛金星父子这样的叛徒，清虏的走狗，就应该千刀万剐，丝毫用不着怜悯。”
“此事还是要知会补之和一功，看看他们如何处置。唉，我们不说牛金星这个败类了。还是谈谈心，讲些分别后的情形吧……”
大家正在谈天叙旧，忽然慧英进来禀报，说仇达平已经押解牛金星父子进城了，现在就在府上的大门外。
高夫人点了点头，问道：“可曾派人去通知了补之和一功了？”
慧英说：“早就派人去了，估计补之元帅和一功将爷正在赶来的路上 。”
“那就好，稍等片刻，我不愿见牛金星，一见到他我就想起大顺朝以前的事。徒增伤心。”
红娘子理解高夫人念旧的心情，只是点了点头，他们继续在一起谈了些往事。说起以前美好的回忆的时候，特别是在伏牛山驻马练兵之时，众人都笑了起来……
“牛金星果然被押送来了吗？在哪？”李过人还没有到，声音就到了，他声若洪钟，兼且又恨又急，声音也比平常尖厉了许多。
高一功在这时也来了，但是高一功就显得冷静许多，只是淡淡地问了句，“牛金星那厮呢？”
牛金星被仇达平率领着数十名精锐亲兵押解了进来。
众人看到牛金星，眦睚欲裂，眼里几乎喷出火来。牛金星父子则战战栗栗，双腿如筛糠。牛金星除了战栗，眼中还有羞愧之色。
“高夫人哪，高皇后。请恕老臣之罪呀！大顺朝的覆灭实乃天数，并非老臣误国之由。”牛金星看到高桂英就踉跄着奔向前，拜倒在高夫人脚下。
牛佺看到父亲跪倒，心想凭着父亲在大顺朝的资历和情面，或许能在高夫人的面前讨一条生路。但是，一定要表现出悔恨和乞怜。
牛佺也马上跪倒在地，匍匐向前。随着牛金星一起苦苦哀求。
“高皇后，我爹他对于大顺朝实在已经是鞠躬尽瘁，死而后已了呀，奈何大顺朝气数已尽，闯王没有帝王之福，此乃天数，并非人力所能抗拒，望高皇后可怜我爹甘愿放弃功名，冒着造反大罪，毁家而追随闯王。自南阳后殚精竭虑地扶佐闯王开基立业之功，就饶了他一条生路。我爹年事已高，风烛残年，不知还有几年好活。求求高皇后、一虎将军和一功将军垂怜。至于我个人，愿受处罚，决无怨言！”