完颜丑言语哽咽，令人动容，极其恭谨跪下磕头。
“爱卿快快请起！”
李孝利无比受用，仿佛看到了自己指点江山，号令天下的豪迈。
激动之下，
他竟在完颜水蛇的搀扶下，亲自来扶起完颜丑，
感慨道:
“有良臣若此，夫复何求？”
完颜丑看看自己年轻漂亮的亲妹妹，又看看又老又丑又肥又蠢的李孝利，内心替妹妹惋惜。
不过，
这样的日子不多了，很快就会熬出头。
失去的青春年华，
会让李孝利用江山来偿还。
“丞相的寿礼年年别出心裁，惊艳王宫，今年就别费心思了，也难得清闲一回。”
“多谢大王垂怜，不过臣也不能闲着，想到了一个主意。”
“什么好主意？”
完颜丑诚恳回答：
“臣死要面子爱出风头，往年都是臣的寿礼拔得头筹，臣还经常沾沾自喜。
现在回想起来，臣觉得对不起太子。
父子天伦，
大王过寿应该让太子尽孝。
所以，
臣以为此次寿礼不如让太子来主献，以尽人臣之礼，人子之礼。
毕竟，
太子是王储，未来的高丽王。”
完颜水蛇疑惑地看着哥哥，心想，不是让她的儿子当王储吗？
完颜丑摇摇头，示意她不要多嘴。
李孝利也颇感意外。
有一回，
他酒后在水蛇肚皮上尽兴时，曾答应让她的儿子替代李恪，把李恪分封到远离平壤的地方。
“而且今年与往年不同，臣以为还应该拜谒宗庙，告慰祖先。”
“为何要如此麻烦？”
“大王您忘了，辽东大军枕戈待旦，很快将南下为您定鼎江山，天大的好消息，不应该让列祖列宗分享分享吗？”
“对对对，还是丞相思虑周全。”
议事结束了，
水蛇送李孝利回宫里歇息。
李孝利过于肥胖，经常胸闷气喘，体力不支，动辄就要躺下来歇歇。
后宫数百名妃嫔，他却有心无力，
白瞎了那些争奇斗艳的娇花。
唯有水蛇深谙御男之术，能挑起李孝利仅存的日渐暗淡的欲火。
“大王，哥哥呕心沥血为您着想，等您一统天下后，可不能忘了我们兄妹俩。”
“爱妃，瞧你说的，等到了那一天，你就是母仪天下的皇后。”
“那金儿呢？您可是答应过的。”
李金就是完颜水蛇生下的儿子。
李孝利今天没喝酒，不敢贸然答应。
毕竟，
太子乃国本，牵一发动全身，需要考虑各方反应。
“这个嘛，爱妃不必着急，本王不会慢待金儿的。”
完颜水蛇能不着急吗？
她把肥猪服侍躺下后便急匆匆往外走，拒绝了要她侍寝的要求。
完颜丑还没走出宫门，正在交代云夏事情。
“太子爷有何吩咐？”
“本宫忘了一件事，崔文被杀，崔家定然如惊弓之鸟。你去通知铁瓮城，今后不要再让崔家运送给养，以免他们做下手脚。”
云夏走后，
他又叫来朴不花，还没开口，听见妹妹在身后喊他。
他清楚妹妹要说什么，这种事不宜让别人听见，忙交代朴不花:
“你去跟太子说，
今年的寿辰本官退出，请他主献。
另外再告诉他，
大王很想让李家祖先夸赞自己的丰功伟绩，却又不想去祭祀。
如果太子能代之前往，并把祚肉献上，不仅表了孝心，而且合大王心意，
大王肯定非常满意。”
“哥哥！”
水蛇已经到了，完颜丑便支走朴不花，转身迎上去。
“妹妹怎么啦？”
水蛇哭鼻子，幽幽道:
“哥哥不是答应过的嘛，会让金儿当王储，为何？”
“嘘！”
完颜丑打断了她，四下看看无人才悄悄道:
“我当然不会忘，刚才不过是做做样子，想试探大王的态度。”
水蛇皱眉：
“可是大王也含糊了，我刚才问他了，他并未下决心，
这可怎么办？
李恪深得那些老家伙们的支持，金儿还小，斗不过他的。”
“金儿还是吃奶的孩子，当然斗不过他。不过，要是李恪出了意外，金儿不就没有对手了嘛，王储非他莫属。”
“他出入都有大批侍卫跟随，能出什么意外？”
完颜丑胸有成竹，
低低耳语:
“放心吧，我能让他出意外，就在后天寿宴上……”
妹妹兴高采烈回去侍寝了，哥哥也踌躇满志地走了，
朴不花却瑟瑟发抖。
刚才他并未远走。
他心里很清楚，完颜丑对李恪的恭敬都是表面功夫，
其实暗地里水火不容。
此次寿辰，突然无缘无故让太子抢风头，还出了献祚肉的妙计，
令他心生警惕。
朴家和崔家一样，身在曹营心在汉，舔完颜氏无非是为了自保，苟延残喘而已。
真正要想永久立足高丽庙堂，
还是要依靠李恪。
只有李恪心向他们这些豪门大族，也只有太子这面大旗能团结他们，拧成一股绳。
所以，不管怎么样，
他们都不愿李恪倒下。
“哟嚯！他也有识时务知进退的时候，主意确实不错，那本宫就笑纳了。”
朴不花先说起祭祀之事，
李恪不知是计，还以为是完颜丑示软，得亏先前没听崔浩的安排，
不由得又神气活现。
可是，
等得知完颜兄妹窃窃私语后，顿时又肝胆俱裂，惶然无措。
“那对狗贼到底说了什么？”
“臣也没听清，不过肯定对殿下不利，而且从兄妹俩满心欢喜的样子看，绝对是个很大的阴谋。”
朴不花仅仅听到了两个字眼，
即“王储”和“意外”，
别的都没听见。
但这两个字眼足以说明一切。
问题是，
阴谋到底是什么？
“宁可信其有，不可信其无。殿下，臣以为不能坐以待毙，不如去接洽大楚来的刺客，干掉完颜氏，扫清辽东人，一了百了。”
“怎么，你也知道斧山上那帮人？”
“臣也是刚刚知道，他们绝对可信。”
朴人勇得知李恪拒绝了南云秋，马上找到了朴不花，希望李恪不要错过机会。
他还告诉李恪，南云秋在吴越打击血赤军，救下朴人勇的细节。
这回，
李恪相信了南云秋的身份，不是完颜氏的奸细。也相信了南云秋的决心，来高丽就是对付完颜氏。
可还是拿不定主意。
毕竟，
南云秋就那点人马，若是出了纰漏，还不够辽东人塞牙缝的。
南云秋的生死对他而言无所谓，但千万不能连累到他。
所以，
务必要谨慎再谨慎。
朴不花知道主子懦弱，不敢担当，
劝道:
“殿下放心，咱们放出风去，就说有大楚人来献玉玺，即便出了事跟您也毫无关系。那帮人都是死士，不会咬出咱们。”
“可若是有人开口了呢？”
“即便咬出了，那也是崔家带来的，您不过是误听了他们的鬼话。臣到时候再为您作证，保证您毫发无伤。”
话说到这个份上，
可谓仁至义尽。
让南云秋和完颜丑拼个你死我活，若是胜了，李恪坐收渔翁之利。败了，他不用承担任何责任。
但是，
他不仅懦弱，还敏感多疑，
也许完颜兄妹窃窃私语，不是针对他的呢？
朴不花气得要骂娘，
若不是南云秋承诺，干掉完颜丑就帮他恢复朴家地位，他才不愿意辅佐眼前的怂包。
“殿下若是还心存疑虑，不如试探试探那个贱女人。”
李恪觉得难为情，
解释道:
“小心驶得万年船嘛！不是本宫信不过你，的确兹事体大，容不得半点马虎。对了，如何试探她？”
“完颜水蛇颇爱菊花，每次入秋都要采摘把玩，殿下可以提前进入菊花台……”
南云秋傻眼了，
他宁可和那帮巡卒遭遇，也比眼下的处境要强。
很显然，
此处是军卒的营房，里面数十张床铺，躺满了人，此刻应该在休息。
也有些精神抖擞之辈，围坐在地上玩棋取乐。
冒冒失失闯进来一位不速之客，
有几个人注意到了，抬起头，刚想质问，南云秋红着脸低下头，
在他们的惊愕和嬉笑声中逃了出去。
“那个愣头青谁呀，很面生嘛。”
“肯定是隔壁营房来的新兵蛋子，走错了房间，看把他臊的，脸都红了。”
“呵呵，倒是个乐子。”
不过，有个家伙警惕性很强，出门张望一番，看见南云秋朝东边去了，
才放心。
东边是别的营房。
南云秋脸红，不是走错了房间羞臊，而是吓的。
走出老远，
心里还像揣了小兔子似的怦怦乱跳。
还好，
自己身上穿的是辽东人的军服。
他不敢再沿围墙走了，
那边不吉利，而且巡卒就在那边。
到了这里，距离西南角那片神秘的禁房很近了，远远看去，禁房门口人影晃动，应该是守卫。
该死！
那帮巡卒又出现在视线里，他迅速退回来，溜到屋子后面。
这房子与众不同，透过窗户能窥见里面。
有个书房，还有舒适的藤椅，宽大的书桌，布置得很豪奢。
“你们几个回去吧，我们三个去就行了。”
是巡卒领头的声音，
接着是脚步声，
南云秋推了两扇窗户都没推开，慌忙溜到隔壁，好像是个仓房，正巧有扇窗户虚掩着，腾身便钻了进去。
几个巡卒路过，朝里张望了一番，
还把窗户关上了。
里面的确是个仓库，堆放的不是兵刃和粮草，而是乱七八糟的东西，还有点臭烘烘的。
随意掀开盖子，竟然是一块块的干马粪。
他很好奇，
马粪能有什么用场，生火烧饭用？
那也应该堆在灶房区域呀。
再者说，角落里还堆着成捆的干草，没必要啊。
他又好奇的抽出几根干草，发现是战马爱吃的苜蓿。
铁瓮城里没有战马，
为何要堆放苜蓿？