“行，”何雨树点了点头，声音很稳，“李厂长，我干。谢谢您。”
李怀德脸上露出了笑容。那笑容里有满意，有释然，也有一丝说不清的轻松。他端起茶杯，跟何雨树的杯子碰了一下，发出清脆的一声响。茶水溅出来几滴，落在桌上，洇开一小片深色的印记。
“那就这么说定了。明天来厂里报到，我让办公室给你办手续。”李怀德站起身，整了整衣领，脸上的笑容收了收，换上了一副认真的表情，“雨树同志，你放心，我不会亏待你。好好干，以后有的是机会。”
何雨树也站起来，送他到门口。李怀德走了两步，又停下来，转过身，看着何雨树，忽然笑了。
“刘海中那个人，”他说，声音里带着一丝厌恶，“蠢得没边了。他以为他是谁？以为告你一状，我就能帮他收拾你？他也不想想，我李怀德是那么好糊弄的吗？”
何雨树笑了笑，没有说话。
李怀德摆了摆手，转身走了。他的皮鞋踩在青砖地面上，发出“咔咔”的声响，越来越远，渐渐消失在月亮门后。
何雨树站在门口，看着他的背影，站了很久。夜风吹过，带着月季的香气，也带着一丝凉意。他抬起头，看着天上的月亮。今晚的月亮很圆，清冷的光洒在后院，将那些月季的影子投在地上。
他转身回了屋。屋里还是老样子，可又有些不一样。桌上那壶茶还没喝完，两个茶杯还摆在那儿，一大一小，一高一矮，像是两个人刚刚坐过的痕迹。他把茶杯收起来洗干净，把茶壶里的残茶倒掉，用清水冲洗干净，放回柜子里。
明天，要去轧钢厂报到了。新的工作，新的开始。他不知道前面等着他的是什么，可他心里不慌。他有手艺，有本事，有底气。不管在哪儿，他都能站得稳。
窗外，月亮慢慢移动着，将清冷的光洒满后院。远处传来火车的汽笛声，悠长而苍凉，像是在诉说什么。他站起身，关了灯，躺到床上。
明天，又是新的一天。
李怀德的背影刚消失在院门口，刘海中就从地上爬了起来。
他的膝盖磕在青砖上，磕得生疼，可他顾不上。他扶着枣树站起来，腿还在发抖，像两根灌了铅的木桩。他的脸上全是灰，头发也乱了，早上抹的发油被汗水冲出一道一道的痕迹，那张脸看起来又狼狈又可笑。
他不能就这么算了。他得去找李怀德，得跟他解释，得求他收回成命。组长没了，他在厂里还剩下什么？纠察队队长？那是个得罪人的差事，没了组长的位置，连纠察队队长也坐不稳。他得去求李怀德，哪怕跪下也得求。
他跌跌撞撞地跑出院门，鞋都跑掉了一只，也顾不上捡。胡同里空荡荡的，路灯昏黄，照着青石板路面，远处有几个乘凉的老头在下棋，可没有李怀德的影子。
“李厂长！李厂长！”他喊了两声，没有人应。夜风吹过，把他的声音吹散了，像一片落叶飘进了黑暗里。
他往前跑了一段，一直跑到胡同口，站在那棵老槐树下，喘着粗气，四处张望。街上偶尔有骑自行车的人经过，铃声响得急促，可没有李怀德。刘海中站在那里，像一根被风吹断的电线杆，摇摇欲坠。
他等了很久，等得腿都麻了，等得汗水湿透了后背，等得心一点一点地沉下去，沉到了底。李怀德不会回来了。他今天丢的脸，捡不回来了。
刘海中转过身，一步一步往回走。那只跑掉的鞋还躺在院门口，他弯腰捡起来，也懒得穿，就那么提在手里，赤着一只脚，走进了院门。
中院还聚着不少人。全院大会虽然散了，可没人愿意走。他们坐在枣树下，三三两两，聊着刚才的事，笑声一阵一阵的，像是过节一样。看见刘海中回来，那些人像约好了似的，一下子安静了。
安静了一瞬，然后，有人开了口。
“哟，这不是刘队长吗？不，现在不是队长了——刘师傅，您这是去哪儿了？追李厂长去了？追上了吗？”
说话的是前院的刘婶。她坐在石凳上，摇着蒲扇，脸上带着一种说不清的笑——不是冷笑，也不是嘲笑，就是一种看热闹不嫌事大的、幸灾乐祸的笑。她的声音不大，可在这安静的院子里，每一个字都清清楚楚，像是针尖扎在皮肤上。
刘海中低着头，不说话，想穿过人群回自己屋。
可人群挡住了他的路。不是故意的，可就是挡住了。他往左边走，左边有人站起来喝水；往右边走，右边有人挪凳子。他不知道人家是故意的还是无意的，反正他走不过去。
“刘师傅，您倒是说句话啊。李厂长免了您的组长，您就不去问问为什么？是不是您哪儿做得不对？”中院的李婶接过了话头。她坐在墙根下，手里拿着一把瓜子，一边嗑一边说，瓜子壳吐在地上，呸呸的，像是在吐什么脏东西。
刘海中的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，想说什么，可一个字也说不出来。
后院的老孙头也从人群后面挤过来，站在刘海中面前，上下打量了他一眼，摇摇头，叹了口气：“老刘，不是我说你。你在院里当管事大爷，大家敬你，是因为你是长辈。你在厂里当组长，大家服你，是因为你有技术。可你不能因为当了个小官，就不知道自己姓什么了。何雨树招你惹你了？你非要把人往死里整？”
刘海中抬起头，看了老孙头一眼，那目光里有委屈，有愤怒，可更多的是茫然。他想说“何雨树招我了，他当着全院的人怼我”，可这话他不敢说。说了，就是自己承认自己小心眼。
老孙头见他不说话，又叹了口气，退回去了。
“人家何雨树招他惹他了？不就是没帮他怀上孩子吗？自己生不出儿子，怪人家没本事，这叫什么理？”刘婶又开口了，这回声音比刚才大了，像是故意要让所有人都听见。